เวสไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับความเจ็บปวด และห้องชีวการแพทย์ก็พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะตอบสนองต่อความผิดพลาดที่เขาทำลงไปเมื่อตอนป้อนคำสั่งเริ่มต้น แม้ว่าเขาจะมีสติสัมปชัญญะเพียงพอที่จะคำนึงถึงความไวต่อยาชาที่ลดลงของร่างกาย แต่เขากลับไม่ได้ชดเชยอย่างเหมาะสมสำหรับข้อเท็จจริงที่ว่าร่างกายกึ่งเอเลี่ยนของเขายังสลายฤทธิ์ยาในอัตราที่ผิดปกติอีกด้วย! ความเร็วที่ยาชาหมดฤทธิ์นั้นรวดเร็วเสียจนกระทั่งเมื่ออุปกรณ์ได้ตัดขาของเขาออกไปแล้ว เขาก็กลับมารับรู้ความรู้สึกเจ็บปวดดั้งเดิมได้เกือบทั้งหมด! หลังจากที่ห้องพยาบาลแทบจะอาบร่างที่บาดเจ็บของเขาด้วยยาชา อย่างน้อยมันก็สามารถทำงานส่วนที่เหลือให้เสร็จสิ้นได้โดยไม่มีปัญหาเพิ่มเติม เมื่อเวสตื่นขึ้นมาในที่สุด เขาก็ยกร่างกายของเขาออกจากห้องอย่างทุลักทุเลและลอยตัวอยู่เหนือส่วนที่เคยเป็นอวัยวะด้วยความช่วยเหลือจากชุดเครื่องแบบต้านแรงโน้มถ่วงของเขา ยาและสารเคมีที่ตกค้างทำหน้าที่ได้ดีในการระงับความเจ็บปวดที่หลงเหลืออยู่และช่วยให้ร่างกายส่วนที่เหลือของเขาปรับตัวเข้ากับสภาพที่ลดน้อยลง แต่เวสต้องการขับไล่พวกมันออกจากระบบของเขาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ "ผมไม่สามารถเริ่มกระบวนการสร้างได้หากจิตใจยังขุ่นมัว" เขาขมวดคิ้ว ในฐานะนักวิจัยเทคโนโลยีชีวภาพที่ค่อนข้างมีคุณสมบัติ เขาย่อมเข้าใจดีกว่ามากว่าสภาพจิตใจและร่างกายที่ผิดปกติของเขาจะส่งผลเสียต่องานของเขาอย่างไร เขาทำอะไรกับขาที่หายไปไม่ได้มากนัก แต่เขายังสามารถหาวิธีชำระล้างร่างกายจากสารเคมีส่วนใหญ่ได้ แต่เขาจะรับมือกับมันได้หรือไม่? "ผมต้องทำ" เขากัดฟันแน่น "ผมเคยทำงานภายใต้สถานการณ์ที่ยากลำบากมาก่อน ความเจ็บปวดเล็กน้อยเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่ผมจะได้รับในตอนท้าย" การสร้างสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์คือการเสียสละ แม้ว่าเวสจะไม่ได้ยึดมั่นในปรัชญาของเผ่าพันธุ์ออร์เวน แต่เขาก็ยอมรับในเรื่องนี้เป็นอย่างน้อย ความเจ็บปวดที่เขาจะได้สัมผัสตลอดกระบวนการสร้างสรรค์นั้นไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากเป็นอีกหนึ่งราคาที่เขาต้องจ่ายเพื่อสร้างแมวไซบอร์กในฝันของเขา คุณสมบัติที่เป็นไปได้และศักยภาพในอนาคตของสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์มีชีวิตที่กำลังจะเกิดขึ้นของเขา มันคุ้มค่าเกินกว่าการเสียสละทั้งหมดของผม! "นอกจากนี้ เมื่อเทียบกับชาวออร์เวนโบราณที่ค้นพบวิธีการนี้เป็นครั้งแรก ผมยังอยู่ในสภาพที่ดีกว่ามาก" เวสตระหนัก "ตระกูลของผมสามารถปลูกถ่ายและต่อขาใหม่ให้ผมได้อย่างง่ายดายเมื่อทุกอย่างจบสิ้นลง มันจะใช้เวลาเพียงไม่กี่เดือนก่อนที่ร่างกายของผมจะกลับมาเป็นเหมือนเดิมเกือบจะเป๊ะ เทคโนโลยีนี่มันสุดยอดจริงๆ" เวสใช้เวลาอีกเล็กน้อยในการฟื้นตัวจากการผ่าตัดและจัดการกับการเตรียมการที่เหลืออยู่สำหรับภารกิจการสร้างชิ้นงานที่สำคัญยิ่งยวดของเขา หนึ่งในข้อกำหนดที่จำเป็นในการออกแบบแมวไซบอร์กที่เหมาะสมคือการติดตั้งชิ้นส่วนไฟฟ้าและวงจรที่ถูกต้องเพื่อควบคุมการทำงานเชิงกลของมัน แม้ว่าเวสจะพยายามแทนที่สิ่งเหล่านั้นด้วยสารทดแทนอินทรีย์ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ก็ยังมีข้อจำกัดอยู่ "มันจะดีที่สุดถ้าผมรักษาสมดุลไว้ได้ ด้านจักรกลของสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ของผมไม่ได้มีไว้เพื่อเป็นเพียงเปลือกนอกที่ว่างเปล่า มันต้องเท่าเทียมกับด้านชีวภาพของมัน" ทั้งสองด้านต่างก็มีข้อดีและข้อเสียในตัวเอง เวสมุ่งหมายที่จะผสมผสานข้อดีของพวกมันให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อที่เขาจะได้รับประโยชน์จากทั้งสองทาง เขาไม่แน่ใจนักว่าเขาประสบความสำเร็จในการสร้างสมดุลที่เหมาะสมหรือไม่ แต่เขาก็มีความรู้สึกที่ดีเกี่ยวกับเรื่องนี้ แบบร่างของแมวไซบอร์กนั้นดูสมเหตุสมผลเท่าที่เขาสามารถบอกได้ และส่วนผสมทุกอย่างก็อยู่ในเกณฑ์ดีเท่าที่เขาสามารถประเมินได้ ขณะที่เขาสวมชุดเกราะอเนนดิงเรกาเลียอีกครั้ง เขาสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงมากมายเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ ชุดเกราะต่อสู้ส่วนตัวของเขาได้ทำการปรับเปลี่ยนเพื่อรองรับส่วนที่หายไปของขาซ้ายของเขาเรียบร้อยแล้ว ไม่เพียงแค่นั้น มันยังให้ความรู้สึกโหวงเหวงกว่าเดิมเล็กน้อย นี่เป็นเพราะเขาได้ถอดชิ้นส่วนมันออกบางส่วนเพื่อที่จะดึงเอาชิ้นส่วนที่ซ้ำซ้อนและมีความสำคัญน้อยกว่าจำนวนหนึ่งออกจากชุดเกราะขั้นสูงของเขา เขาก็ช่วยไม่ได้ แมวไซบอร์กของเขาต้องการแผงวงจรและชิ้นส่วนขั้นสูงอื่นๆ เขาไม่สามารถสร้างชิ้นส่วนที่จำเป็นเหล่านี้จากโลหะผสมพิเศษเพียงชนิดเดียวได้ ดังนั้นเขาจึงต้องมองหาจากที่อื่นเพื่อให้ได้สิ่งที่ต้องการ เขาสร้างและบำรุงรักษาชุดเกราะอเนนดิงเรกาเลียด้วยตัวเอง ดังนั้นเขาจึงรู้แน่ชัดว่ามันสามารถให้อะไรกับเขาได้บ้าง ชิ้นส่วนคุณภาพสูงสามารถนำมาปรับเปลี่ยน ปรับรูปทรง หรือตั้งโปรแกรมใหม่ได้อย่างง่ายดายเพื่อช่วยให้แมวไซบอร์กควบคุมระบบที่ไม่ใช่อินทรีย์ของมัน เวสจำต้องยอมรับว่าชุดเกราะอเนนดิงเรกาเลียของเขาสูญเสียฟังก์ชันการทำงานไปเล็กน้อยจากผลลัพธ์ที่ตามมา แม้ว่าเขาจะพยายามลดผลกระทบให้เหลือน้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ก็ตาม "เดิมทีผมไม่อยากทำแบบนี้ แต่วิธีเดียวที่ผมจะหาแผงวงจรจำนวนมากได้คือการซื้ออุปกรณ์จากตลาดศักดิ์สิทธิ์แล้วแยกชิ้นส่วนมันออกมา" นั่นเป็นทางเลือกที่ไม่น่าสนใจด้วยเหตุผลหลายประการ ประการแรก อุปกรณ์ทั้งหมดล้วนมีความก้าวหน้าสูง ซึ่งหมายความว่าเวสจะไม่มีวันเข้าใจส่วนประกอบของมันได้อย่างถ่องแท้ ประการที่สอง เวสจะต้องใช้แต้มแอสเซนชันมากกว่าที่เขามีอยู่แล้วในตอนนี้ เขาใช้จ่ายเกินงบประมาณเดิมของเขาไปแล้ว เขาใช้ไป 25 AP กับผลไม้แห่งการรู้แจ้ง, 35 AP กับการซื้อโลหะผสมพิเศษเพื่อสร้างส่วนใหญ่ของภายนอกแมวไซบอร์กของเขา และ 10 AP เพื่อออกแบบสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ของเขา "นั่นคือ 70 แต้มแอสเซนชันทั้งหมด" เวสหน้าเบ้ "เนื่องจากผมอาจจะต้องใช้เวลาหนึ่งวันในการสร้างแมวไซบอร์ก ผมจะต้องใช้แต้มแอสเซนชันเพิ่มเติมอย่างน้อยอีก 1 แต้ม" นี่หมายความว่าเขาคาดหวังผลกำไรเพียงน้อยนิดที่ 29 แต้มแอสเซนชันในท้ายที่สุด มันคุ้มค่าหรือไม่? แน่นอน! ในขั้นตอนนี้ เขายินดีที่จะขาดทุนเล็กน้อยหากนั่นคือสิ่งที่ต้องทำเพื่อสร้างสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ที่มีอนาคตสดใสกว่าสำหรับตัวเขาเอง ความเป็นไปได้ที่แมวไซบอร์กจะสามารถมีบทบาทในการขัดขวางการกระทำของวาฬที่ไม่สะอาดและช่วยตระกูลของเขาทั้งหมดจากการถูกเทเลพอร์ตลึกเข้าไปในดินแดนของเอเลี่ยนก็เป็นอีกหนึ่งประโยชน์ที่สำคัญ! "แต่มันจะดีกว่าถ้าผมสามารถทำกำไรได้ ผมไม่สามารถหมกมุ่นกับผลประโยชน์ระยะยาวของสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ที่ทรงพลังมากเกินไป ในเมื่อนักโทษบ้านั่นจากวังแห่งความอัปยศกำลังขู่ที่จะตัดชีวิตของผมให้สั้นลง!" การได้รับ 29 แต้มแอสเซนชันนั้นไม่มากเท่าที่เขาหวังไว้ในตอนแรก แต่มันก็ดีกว่าไม่ได้อะไรเลย หลังจากตรวจสอบส่วนผสมของเขาเป็นครั้งสุดท้าย เขารวบรวมสมาธิและนึกถึงการออกแบบของเขา "การออกแบบน่าจะใช้การได้ ทุกอย่างอยู่ในที่ที่มันควรจะเป็น ชิ้นส่วนและวัสดุทั้งหมดที่ผมเตรียมไว้ได้มาตรฐาน ผมแค่ต้องมีสมาธิกับการสร้างผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายเท่านั้น" เมื่อเวสลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาเข้าสู่สภาวะสมาธิขั้นสูงสุด แม้แต่ความเจ็บปวดทื่อๆ ที่แผ่ออกมาจากขาที่หายไปและส่วนอื่นๆ ของร่างกายก็ไม่รบกวนเขาอีกต่อไป เขาเริ่มต้นด้วยการเปิดใช้งานเครื่องจักรที่รับผิดชอบในการดัดแปลง ปรับรูปทรง และบำรุงเลี้ยงสสารชีวภาพ มันรู้สึกน่าขนลุกอยู่บ้างที่ได้เห็นขาที่ถูกตัดขาดของตัวเองและขาที่ถูกเก็บรักษาไว้อย่างดีด้วยตาของเขาเอง เขาไม่กล้าแม้แต่จะจับมันด้วยมือของตัวเอง เขาเพียงแค่ใช้หุ่นยนต์เพื่อย้ายภาชนะที่บรรจุอวัยวะไปยังเครื่องจักรที่ถูกต้อง เมื่ออวัยวะเข้าที่แล้ว เขาก็สั่งให้อุปกรณ์เทคโนโลยีชีวภาพปฏิบัติตามแผนการที่ครอบคลุมเพื่อย่อยสลายและปรับเปลี่ยนรูปทรงของเนื้อเยื่อ ขนาดที่จำกัดของสสารชีวภาพทำให้เวสสามารถจำกัดกระบวนการไว้ในเครื่องจักรขั้นสูงเพียงเครื่องเดียวได้ง่าย โรงสร้างสรรค์ (Workshop of Creation) มอบสิ่งอำนวยความสะดวกในการผลิตที่ดีที่สุดอย่างแท้จริง ไม่เพียงแต่ฟังก์ชันการทำงานของพวกมันจะดีอย่างน่าเหลือเชื่อ แต่ยังใช้งานง่ายอีกด้วย พวกมันรวดเร็ว แม่นยำ และเชื่อถือได้มากจนสามารถป้องกันข้อผิดพลาดมากมายที่อาจเกิดขึ้นเมื่อทำงานกับอุปกรณ์ที่ด้อยกว่า เวสยังคงใช้เวลาในการดูแลกระบวนการเริ่มต้นและสำคัญที่สุด เขาต้องการให้แน่ใจอย่างที่สุดว่าเครื่องจักรเทคโนโลยีชีวภาพจะไม่ทำงานผิดพลาดและทำให้วัตถุดิบสูญเปล่า! "ผมทำแบบนี้ได้อีกแค่สามครั้งก่อนที่ขาของผมจะหมด" เขาสามารถสละได้เพียงขาซ้ายท่อนบน ขาขวาท่อนล่าง และขาขวาท่อนบนเท่านั้น หลังจากนั้น เขาจะต้องเริ่มตัดแขนของตัวเอง ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่อยากทำอย่างยิ่งเพราะเขารักการทำงานด้วยมือของตัวเองมากเกินไป "พูดถึงเรื่องงานฝีมือ ผมควรจะเริ่มสร้างชิ้นส่วนจักรกลสำหรับเมคไซบอร์กของผม" เขารู้สึกอึดอัดเล็กน้อยเสมอเมื่อทำงานกับเทคโนโลยีชีวภาพเพราะมันไม่ได้เกี่ยวข้องกับกระบวนการที่ต้องสัมผัสมากพอ โดยพื้นฐานแล้วเวสต้องสั่งให้เครื่องจักรแปรรูปวัตถุดิบชีวภาพให้เป็นเมล็ดพันธุ์ชีวภาพและรอให้มันเติบโตและเจริญวัยโดยการดูดซับสารอาหารในสระที่อุดมด้วยแร่ธาตุ เขารู้สึกหงุดหงิดกับการที่เขาไม่สามารถควบคุมกระบวนการเติบโตได้โดยตรง แต่เขาก็ต้องยอมรับว่ามันค่อนข้างสะดวกที่เขาสามารถทำงานอื่นได้ในขณะที่ด้านอินทรีย์ของแมวไซบอร์กค่อยๆ ก่อตัวขึ้น เวสรู้สึกเหมือนได้กลับบ้านอีกครั้งเมื่อเขาเริ่มทำงานกับด้านจักรกลของสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ของเขา เขากลับเข้าสู่ดินแดนที่คุ้นเคยอย่างรวดเร็วขณะที่เขาแปรรูปชิ้นส่วนที่หลากหลายซึ่งนำมาจากชุดเกราะอเนนดิงเรกาเลีย องค์ประกอบของวัสดุของชิ้นส่วนเหล่านี้มีความหลากหลาย ส่วนใหญ่ทำจากโลหะผสมอเนนดิงผสมผสานกับวัสดุเฉพาะทางอื่นๆ ที่ให้ค่าการนำไฟฟ้าที่เหนือกว่าและอื่นๆ มีวัสดุที่แตกต่างกันมากมายซึ่งล้วนมีประโยชน์ในตัวเองจนเวสต้องระมัดระวังเกี่ยวกับการสูญเสียปริมาณที่มีอยู่อย่างจำกัด "ถ้าผมทำพลาดในขั้นตอนเหล่านี้ ผมจะต้องดึงชิ้นส่วนออกจากอเนนดิงเรกาเลียของผมมากยิ่งขึ้นเพื่อทดแทนสิ่งที่ผมทำหายไป" ความมุ่งมั่นของเขาที่จะไม่ปล่อยให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นได้เพิ่มแรงกดดันอย่างมากบนบ่าของเขา เขาจงใจลดความเร็วลงและใช้เวลาเพิ่มขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าเขากำลังทำทุกอย่างถูกต้อง "ผมรู้สึกราวกับว่าตัวเองกลายเป็นกลอเรียน่าไปแล้ว" ไม่ว่าเขาจะคิดอย่างไรเกี่ยวกับภรรยาของเขา เขาก็ต้องยอมรับว่าเธอผลิตของเสียน้อยกว่านักออกแบบเมคคนอื่นๆ ภายใต้สถานการณ์ปกติ ในที่สุด เขาก็มาถึงจุดที่เขาต้องสร้างโครงสร้างและแผ่นเกราะภายนอกของแมวไซบอร์กของเขา นี่เป็นงานที่ง่ายที่สุดแต่ก็ค่อนข้างยุ่งยากเมื่อพิจารณาว่าเขากำลังทำงานกับวัสดุที่เขาไม่เคยจัดการมาก่อน [แพลทินัมอาร์คูทูเลียมจำแลงถาวร] ราคา: 35 แต้มแอสเซนชัน แท่งโลหะนี้ประกอบด้วยแพลทินัมอาร์คูทูเลียม ซึ่งเป็นแพลทินัมสายพันธุ์พิเศษที่แข็งแกร่งกว่าหลายเท่าแต่มีความหนาแน่นเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย โลหะนี้ผ่านกระบวนการบำบัดพิเศษที่ยาวนานถึง 57 ปี ซึ่งทำให้มันมีความสัมพันธ์กับพลังที่ไม่ธรรมดาและคุณสมบัติเพิ่มเติมอื่นๆ กระบวนการบำบัดได้เปลี่ยนแพลทินัมอาร์คูทูเลียมให้กลายเป็นสสารลอกเลียนแบบถาวร ซึ่งหมายความว่ามันจะลอกเลียนแบบคุณสมบัติของวัสดุอื่นบางส่วนเมื่อสัมผัส เท่าที่วัสดุพิเศษชนิดนี้เกี่ยวข้อง มันไม่ได้แปลกประหลาดเท่ากับชนิดอื่นๆ เหตุผลที่เขาเลือกใช้วัสดุนี้แทนที่จะเป็นชนิดอื่นก็เพราะมันมีปฏิกิริยาทางจิตวิญญาณและเพราะคุณสมบัติการลอกเลียนแบบของมัน เวสไม่ได้ให้ความสำคัญกับความสามารถในการลอกเลียนแบบวัสดุอื่นมากนัก สิ่งที่เขาต้องการคือวัสดุที่สอดคล้องกับธีมและทิศทางการออกแบบโดยรวมของสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ของเขา เขาเลือกแพลทินัมอาร์คูทูเลียมจำแลงถาวรเพราะเขาสงสัยว่ามันจะส่งเสริมฟังก์ชันที่เกี่ยวข้องกับการหลอมรวมและการเสริมฤทธิ์ของแมวไซบอร์กของเขา "ตอนนี้พอมาคิดดูแล้ว วัสดุพิเศษนี้ทำให้ผมนึกถึงลัคกี้" มันต้องมีความเชื่อมโยงกันแน่ ร่างกายที่เป็นโลหะของลัคกี้สามารถดูดซับหรือหลอมรวมจุดแข็งของวัสดุที่ทรงพลังอื่นๆ ได้อย่างถาวร สิ่งนี้ทำให้เวสสงสัยว่าลัคกี้อาจทำมาจากแพลทินัมอาร์คูทูเลียมจำแลงถาวรในเวอร์ชันที่สูงกว่า "บางทีผมอาจกำลังเข้าใกล้กลุ่มคนที่สร้างลัคกี้ขึ้นมาแต่แรกอย่างช้าๆ" เวสไม่ได้รีบร้อนที่จะค้นพบต้นกำเนิดของลัคกี้ เขาคงทำอะไรไม่ได้ถ้าเขารู้ความจริง อย่างไรก็ตาม การทำงานกับแพลทินัมอาร์คูทูเลียมจำแลงถาวรกลับกลายเป็นเรื่องยุ่งยากกว่าที่เขาคิดไว้มาก คุณสมบัติของมันทำงานอยู่แล้วในรูปแบบปัจจุบัน ซึ่งหมายความว่าทุกครั้งที่เวสพยายามจัดการกับโลหะ ส่วนต่างๆ ของมันก็จะคอยลอกเลียนแบบคุณสมบัติทางวัสดุของอุปกรณ์และเครื่องมือในโรงสร้างของเขา! "มีวิธีไหนที่จะหยุดความบ้าคลั่งนี้ได้บ้างไหม?!"