## เนื้อความภาษาอังกฤษ (Original Content): Chapter 6286 Old and New Religions Ves very much deliberately chose to host a virtual meeting with the representatives of different faiths in a very sterile gunmetal gray chamber. Many dignitaries were accustomed to holding meetings in beautiful and impressive virtual vistas such as palaces, star gardens and inside priceless monuments on Old Earth. Though it would have been nice to talk in a place with a beautiful backdrop, Ves was not here to entertain the representatives. It was also far too easy to trigger these religious dignitaries by displaying a tree or putting them inside a stone structure or whatever. Though Gavin and his team had meticulously studied the preferences and requirements of every major religion invited to the meeting before setting up a detailed plan for the meeting venue, Ves only skimmed through it once before discarding it like junk. "You are missing the point of this initiative." He said. "We are not here to serve their whims. We are here to form a coalition to make their voices heard at the highest level of human civilization. They should be honored to become a part of these talks and eager to turn this coalition into a success. They aren't to raise a stink because we did not obey their imaginary rules." Gavin frowned. "With all respect, that has not been our experience, boss. Even if the representatives that we have talked to sought to test our bottom line, they still expressed their own red lines on what should or should not be allowed. Many of them WILL complain if they end up in a venue that is far different from what they have requested." "No they won't." Ves firmly shook his head even as he stroked Lucky's back. The cat looked a little grumpy for remaining stuck on a boring planet for so long. "Any religion that is successful enough to reach the top 50 in terms of membership and worshipers is a well-run organization. They may have plenty of fanatical and dogmatic believers among them, but these churches must also adapt to the cultures and jurisdictions of many different states if they want to expand their influence. They definitely have diplomats and relations managers among them who can handle all kinds of circumstances. We should keep it simple and neutral in order to send a message. Two messages actually." The personal assistant tried to guess the motives. "The first reason must be to show who is in charge. You want to make a power play in order to establish an immediate hierarchy in the virtual meeting." Ves nodded. "I know what these religious nuts are like. If you give them any space to express their stupid desires, they will run wild and likely say stuff that will offend the others. My plan is to adopt a tough attitude and not let anyone screw around." "Are you not afraid of driving the representatives away?" "I am expecting it. I am sure there are people who try to play clever games in order to secure greater concessions for their churches, but that is why I need to make an example out of them. It is better to drive away the worst of the bunch right at the start than to tolerate their nonsense throughout the virtual meeting. Doing this will hopefully set a firm example and keep the remaining representatives well-behaved." "What is the other message that you want to convey?" "We cannot tolerate division. Unity is paramount. None of us like each other, but we must band together and pool our strength by necessity. Every church that has existed long enough has built up vendettas and hatreds against their religious rivals. I don't care about their old disagreements. They can continue to fight and kill each other for all I care. It is just that when they sit at the table of the coalition, I expect them all to bury their hatches and behave. They all need to acknowledge the basic truth that all of their existences are at stake in the Red War. If they continue to prioritize their vendettas over the basic need to unite and help red humanity survive, then they clearly do not deserve a seat at the table." Gavin nodded in understanding. "I see. It is a good plan, but if you want to cow and deter the representatives, then you must have conditions to back up your voice. Many of these churches are not easy to deal with. You have the Diocese of New Rome, which is not only old, large and wealthy, but also boasts strong internal cohesion. Oh, the DNR may sound stuffy, but it is filled with politically savvy operators. Then you have the Seekers of the Promised Land, which is currently the most dominant strain of the most persecuted faith in human history. The SPL and its related strains have waged war at least several times with many of the other churches. Do I need to go on, Ves?" "I have no interest in learning about their historical conflicts." Ves decisively stated. "Once I go down this road, I won't be able to extricate myself from these messy disagreements. As far as I am concerned, none of the grudges preceding the Age of Dawn is relevant to us. These guys need to get over what has happened in a different galaxy and age. If they can't do so, then they at least need to settle their fights away from the coalition that I am trying to build." "You cannot persuade them by appealing to logic and mutual understanding alone, boss. There is a large chance that the representatives will not listen to you at all and attempt to diminish your authority. You will need greater muscle if you want to command all of their attention. My suggestion is to approach a handful of the larger churches in advance and negotiate deals with them in private. So long as they make a firm declaration to back you up during the virtual meeting, you have already won half the battle as far as I am concerned." Ves chuckled. "I don't need to do that. I already have a few religions backing me up. They are not as big and influential as the DNR. Some of them can't even get anywhere close to the top 50. It shouldn't matter too much as they have their own reasons to stand out from the crowd." His personal assistant looked puzzled. "You will have to explain that to me. What exactly do you intend to do during this inaugural virtual meeting?" "It's quite simple…" After Ves briefly relayed his plan, Gavin felt ambivalent about it. There was a chance that it could work, but there was also a chance that it would backfire! Nonetheless, it was realistic enough to work, and that was enough. "If that is the tone you want to set for the crucial first meeting, then I suppose you can try. It may cause a lot of division and… other consequences." "I can handle the consequences." Ves confidently said. "The important part is to establish enough unity to form a power bloc in the future Red Collective. I am tired of serving as the pawn of the Red Association and other groups. I didn't ask to assume a leading position in the Red Collective, but if I have to do it, then I should play the game properly." Ves and Gavin continued to confer with each other in order to finalize their plan for the crucial meeting. Time was short, so there was not much time to engage in any thorough preparation or private negotiations. This was actually good. The less time the other groups had, the lower the chance that any of them would come up with a tricky scheme. Though Ves refused to engage in any backroom dealing with the groups he was about to meet, that did not mean that the other side adhered to the same principle. Over a dozen of them sought to contact Ves in private to forge one agreement or another. Most of those requests never got past Gavin. The personal assistant acted in his capacity as gatekeeper and kept out all of the requests and proposals that Ves did not want to hear. There was only one exception. The Pantheon of Modern Gods was one particular 'church' that Ves and Gavin found difficult to refuse for one very clear reason. The PMG was the largest and most dominant church that worshiped the god pilots of human civilizations as literal gods! It was fairly new in that it had only been founded during the Age of Mechs, but its membership had ballooned during those glory days as god pilot after god pilot continued to bedazzle humanity with their god-like feats! Even though the Mech Trade Association and later on the Red Association clearly discouraged the practice of worshiping god pilots to such extremes, the mechers could not stop people who wanted to seek spiritual comfort and certainty from the only 'gods' they knew that were real and tangible! It was precisely because there was overwhelming empirical proof of the existence and the reality-defying might of god pilots that so many people came to worship the likes of the Chosen Human and the First Flame as bonafide gods! After all, the word 'god' was in their job description. It shouldn't be more obvious that they were true deities that had earned people's worship! The ambivalence of the mechers aside, the PMG had risen quickly to become one of the most influential faiths of the Age of Mechs. Its power did not wane at all after the transition to the Age of Dawn. Red humanity was forced to rely much more extensively on the protection of the few god pilots in the Red Ocean, and that drove worship of the mighty 8 even further! All sorts of official and unofficial worship of red humanity's god pilots had spread across every corner of human-occupied space. For whatever reason, the Red Association did not condemn and suppress these activities as much as before. This gave the Pantheon of Modern Gods a surge of momentum, which it eagerly used to expand its influence as well as its physical holdings. Though none of the god pilots had ever stooped to get involved with the PMG, the church implicitly used and abused its 'connections' to these high-and-mighty beings to twist deals in its favor. Ves accepted a call from the PMG because he did not know whether its backing had increased since the Great Severing. Who knew whether one of the god pilots had changed his or her stance towards the PMG and chose to back it for political purposes! Soon enough, a projection of a robed figure wearing a high ceremonial hat appeared in Ves' office. The older-looking man boasted dark skin that contrasted nicely against his white beard and ceremonial outfit. "In the name of the Eight that shall become more, I greet you, the Son of the She-Devil." "...You can call me by my actual name and professional title." "Professor Ves Larkinson, then. I am Temple-Commander Oson Jackarie. The Pantheon of Modern Gods has appointed myself to act as its voice during the upcoming proceedings. I have been granted many allowances to negotiate agreements with you and others for the purpose of spreading and securing our collective faith in the divine protectors of our sacred race." "That is informative, temple-commander, but you have not told me why you insist on meeting me when it won't take long before we both sit at a virtual table." "That is because my message cannot wait. My primary intention of contacting you is to inform you that you can expect to receive near-full support from the Pantheon of Modern Gods." Ves blinked. That was an extremely powerful statement! He tried to guess why this was the case. He could think of a few reasons, but he was not too sure about which of them were true. "Why?" "The office of the Destroyer of Worlds has conveyed an instruction from the Rubarthan god pilot herself." Temple-Commander Jackarie announced. "Though we are not fortunate enough to hear her holy voice directly, we have verified the validity and sanctity of her word. We shall obey her directive without question… so long as none of the other sacred protectors contradict her will." This… was a pleasant surprise… maybe. Ves was not too sure whether he should welcome this surprise. --- ## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 6286 ศาสนาเก่าและศาสนาใหม่** เวส ลาร์คินสัน จงใจเลือกที่จะจัดการประชุมเสมือนจริงกับตัวแทนจากศาสนาและลัทธิต่างๆ ในห้องโถงสีเทาปืนโลหะที่ดูปลอดเชื้อและไร้ชีวิตชีวา บรรดาบุคคลสำคัญเหล่านั้นมักคุ้นชินกับการประชุมในทิวทัศน์เสมือนจริงที่งดงามและน่าประทับใจ ไม่ว่าจะเป็นพระราชวัง สวนดวงดาว หรือภายในอนุสรณ์สถานล้ำค่าบนโลกเก่า แม้จะดีไม่น้อยหากได้สนทนาในสถานที่ที่มีฉากหลังอันงดงาม แต่เวสก็ไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อสร้างความบันเทิงแก่บรรดาตัวแทนเหล่านั้นเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น การกระตุ้นอารมณ์ของบุคคลสำคัญทางศาสนาเหล่านี้ด้วยการแสดงภาพต้นไม้ หรือจัดให้พวกเขาเข้าไปอยู่ภายในโครงสร้างหิน หรืออะไรก็ตามแต่ ล้วนเป็นเรื่องง่ายดายเสียเหลือเกิน แม้ว่ากาวินและทีมงานของเขาจะศึกษาความชอบและความต้องการของทุกศาสนาหลักที่ได้รับเชิญเข้าร่วมประชุมอย่างพิถีพิถัน ก่อนที่จะวางแผนรายละเอียดของสถานที่จัดการประชุม แต่เวสเพียงแค่กวาดตาอ่านมันเพียงครั้งเดียวแล้วก็โยนทิ้งไปราวกับเศษกระดาษไร้ค่า "พวกคุณกำลังมองข้ามจุดประสงค์หลักของโครงการนี้ไป" ผมกล่าว "เราไม่ได้มาที่นี่เพื่อตอบสนองความต้องการไร้สาระของพวกเขา แต่เรามาเพื่อรวมกลุ่มเป็นพันธมิตร เพื่อให้เสียงของพวกเขาเป็นที่รับฟังในระดับสูงสุดของอารยธรรมมนุษย์ พวกเขาควรจะรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการเจรจานี้ และกระตือรือร้นที่จะทำให้พันธมิตรนี้ประสบความสำเร็จ ไม่ใช่มาสร้างความวุ่นวายเพราะเราไม่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ที่พวกเขาคิดขึ้นมาเอง" กาวินขมวดคิ้วมุ่น "ด้วยความเคารพนะครับบอส นั่นไม่ใช่ประสบการณ์ที่เราเคยพบเจอมาเลยแม้แต่น้อย แม้ตัวแทนที่เราได้พูดคุยด้วยจะพยายามทดสอบขีดจำกัดของเรา แต่พวกเขาก็ยังคงแสดงเส้นตายที่ชัดเจนว่าอะไรควรได้รับอนุญาตและอะไรไม่ควร หลายคนจะต้องร้องเรียนแน่นอน หากพวกเขาต้องไปอยู่ในสถานที่ที่แตกต่างจากที่พวกเขาร้องขอไว้มากนัก" "ไม่ พวกเขาไม่กล้าร้องเรียนหรอก" เวสส่ายหน้าอย่างหนักแน่น ขณะที่มือของผมลูบไล้ไปบนหลังของลัคกี้ เจ้าแมวไซบอร์กดูจะหงุดหงิดเล็กน้อยที่ต้องติดอยู่บนดาวเคราะห์ที่น่าเบื่อนี้มานานแสนนาน "ศาสนาใดก็ตามที่ประสบความสำเร็จมากพอจะติดอันดับ 50 แรกในแง่ของจำนวนสมาชิกและผู้ศรัทธา ล้วนเป็นองค์กรที่บริหารจัดการอย่างดีเยี่ยม พวกเขาอาจมีผู้เชื่อที่คลั่งไคล้และเคร่งครัดอยู่เป็นจำนวนมาก แต่โบสถ์เหล่านี้ก็ต้องปรับตัวให้เข้ากับวัฒนธรรมและเขตอำนาจของรัฐต่างๆ หากต้องการขยายอิทธิพลของตน พวกเขามีนักการทูตและผู้จัดการความสัมพันธ์ที่สามารถรับมือกับสถานการณ์ทุกรูปแบบได้อย่างแน่นอน เราควรทำให้มันเรียบง่ายและเป็นกลางเพื่อส่งสารออกไป สองสารด้วยกันเลยทีเดียว" ผู้ช่วยส่วนตัวพยายามคาดเดาถึงแรงจูงใจเหล่านั้น "เหตุผลแรกคงเป็นการแสดงให้เห็นว่าใครเป็นผู้กุมอำนาจอยู่ใช่ไหมครับ ท่านต้องการแสดงแสนยานุภาพ เพื่อสร้างลำดับชั้นที่ชัดเจนในการประชุมเสมือนจริงครั้งนี้" เวสพยักหน้า "ผมรู้ดีว่าพวกคลั่งศาสนาเหล่านี้เป็นอย่างไร หากคุณให้พื้นที่พวกเขาแสดงความปรารถนาโง่ๆ พวกเขาก็จะอาละวาดและพูดจาที่อาจกระทบกระเทือนผู้อื่นได้ง่ายๆ แผนของผมคือการใช้ท่าทีที่แข็งกร้าว และไม่ยอมให้ใครมาบงการได้ง่ายๆ" "ท่านไม่กลัวว่าจะเป็นการผลักไสตัวแทนเหล่านั้นออกไปหรือครับ?" "ผมคาดการณ์ไว้แล้ว ผมแน่ใจว่าจะมีบางคนที่พยายามเล่นเกมฉลาดแกมโกง เพื่อให้ได้มาซึ่งผลประโยชน์ที่มากขึ้นสำหรับโบสถ์ของพวกเขา แต่นั่นแหละคือเหตุผลที่ผมต้องทำให้พวกเขาเป็นเยี่ยงอย่าง มันดีกว่าที่จะขับไล่พวกที่แย่ที่สุดออกไปตั้งแต่เริ่มต้น ดีกว่าทนฟังเรื่องไร้สาระของพวกเขาตลอดการประชุมเสมือนจริง การทำเช่นนี้หวังว่าจะสร้างแบบอย่างที่แข็งกร้าว และทำให้ตัวแทนที่เหลือประพฤติตนอยู่ในกรอบ" "แล้วสารอีกอย่างที่ท่านต้องการสื่อคืออะไรครับ?" "เราจะไม่อดทนต่อความแตกแยก ความสามัคคีคือสิ่งสำคัญสูงสุด แม้เราจะไม่ได้ชอบพอกัน แต่เราจำเป็นต้องร่วมมือและรวมพลังกัน ศาสนาทุกศาสนาที่ดำรงอยู่มาอย่างยาวนาน ล้วนสั่งสมความบาดหมางและความเกลียดชังกับคู่แข่งทางศาสนาของตน ผมไม่สนใจความขัดแย้งเก่าๆ ของพวกเขา พวกเขาจะสู้รบและฆ่าฟันกันต่อไป ผมก็ไม่แยแส แต่เมื่อพวกเขามานั่งรวมกัน ณ โต๊ะประชุมของพันธมิตร ผมคาดหวังให้ทุกคนละทิ้งความบาดหมาง และประพฤติตนให้เหมาะสม ทุกคนต้องยอมรับความจริงพื้นฐานที่ว่า การดำรงอยู่ของพวกเขาทั้งหมดกำลังตกอยู่ในอันตรายในสงครามแดง หากพวกเขายังคงให้ความสำคัญกับความบาดหมางเหนือความจำเป็นพื้นฐานในการรวมพลังและช่วยให้มนุษยชาติสีแดงอยู่รอด พวกเขาก็ไม่สมควรที่จะมีที่นั่งบนโต๊ะนี้อย่างแน่นอน" กาวินพยักหน้าอย่างเข้าใจ "ผมเข้าใจแล้วครับ มันเป็นแผนที่ดี แต่หากท่านต้องการข่มขู่และยับยั้งตัวแทนเหล่านั้น ท่านจะต้องมีเงื่อนไขที่หนักแน่นพอจะสนับสนุนคำพูดของท่าน โบสถ์หลายแห่งไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะจัดการ ท่านมีสังฆมณฑลนิวโรมา ซึ่งไม่เพียงเก่าแก่ ใหญ่โต และมั่งคั่ง แต่ยังภาคภูมิใจในความเป็นปึกแผ่นภายในที่แข็งแกร่ง โอ้! DNR อาจฟังดูเชยๆ แต่เต็มไปด้วยผู้ปฏิบัติการที่เชี่ยวชาญการเมือง แล้วท่านก็มีผู้แสวงหาดินแดนแห่งพันธสัญญา ซึ่งปัจจุบันเป็นสายพันธุ์ที่โดดเด่นที่สุดของศาสนาที่ถูกกดขี่มากที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษย์ SPL และกลุ่มที่เกี่ยวข้องได้ทำสงครามมาแล้วอย่างน้อยหลายครั้งกับโบสถ์อื่นๆ อีกมากมาย ผมจำเป็นต้องกล่าวต่อไปอีกไหมครับ เวส?" "ผมไม่สนใจที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับความขัดแย้งทางประวัติศาสตร์ของพวกเขาเลยแม้แต่น้อย" เวสกล่าวอย่างเด็ดขาด "เมื่อผมก้าวเข้าสู่เส้นทางนี้ ผมก็จะไม่สามารถถอนตัวออกจากความขัดแย้งที่ยุ่งเหยิงเหล่านี้ได้ สำหรับผมแล้ว ความบาดหมางใดๆ ก่อนยุคอรุณรุ่ง ล้วนไม่เกี่ยวข้องกับพวกเรา คนพวกนี้จำเป็นต้องก้าวข้ามสิ่งที่เกิดขึ้นในกาแล็กซีและยุคสมัยที่แตกต่างกันออกไป หากพวกเขาไม่สามารถทำได้ อย่างน้อยพวกเขาก็ควรจะยุติการต่อสู้ของตนให้ห่างไกลจากพันธมิตรที่ผมกำลังพยายามสร้างขึ้นมา" "ท่านไม่สามารถโน้มน้าวพวกเขาได้ด้วยการใช้เหตุผลและความเข้าใจซึ่งกันและกันเพียงอย่างเดียวหรอกครับบอส มีโอกาสสูงที่ตัวแทนเหล่านั้นจะไม่ฟังท่านเลยแม้แต่น้อย และพยายามบ่อนทำลายอำนาจของท่าน ท่านจะต้องมีอำนาจที่แข็งแกร่งกว่านี้ หากต้องการกุมความสนใจของทุกคน ข้อเสนอแนะของผมคือการเข้าหาโบสถ์ขนาดใหญ่บางแห่งล่วงหน้า และเจรจาข้อตกลงกับพวกเขาเป็นการส่วนตัว ตราบใดที่พวกเขาประกาศอย่างมั่นคงว่าจะสนับสนุนท่านระหว่างการประชุมเสมือนจริง สำหรับผมแล้วท่านก็ชนะไปแล้วครึ่งหนึ่งของสงคราม" เวสหัวเราะหึๆ "ผมไม่จำเป็นต้องทำอย่างนั้นหรอก ผมมีศาสนาบางแห่งคอยสนับสนุนอยู่แล้ว พวกเขาไม่ได้ใหญ่โตและทรงอิทธิพลเท่า DNR บางแห่งแทบจะไม่ติดอันดับ 50 เลยด้วยซ้ำ แต่นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ เพราะพวกเขามีเหตุผลของตัวเองที่จะโดดเด่นจากฝูงชน" ผู้ช่วยส่วนตัวของผมดูงุนงง "ท่านจะต้องอธิบายเรื่องนั้นให้ผมฟังก่อนครับ ท่านตั้งใจจะทำอะไรในการประชุมเสมือนจริงครั้งแรกนี้กันแน่?" "มันง่ายมาก..." หลังจากที่เวสเล่าแผนการของผมให้ฟังโดยย่อ กาวินก็รู้สึกสองจิตสองใจกับมัน มีโอกาสที่แผนนี้จะสำเร็จได้ แต่ก็มีโอกาสที่จะย้อนกลับมาทำร้ายได้เช่นกัน! อย่างไรก็ตาม มันก็มีความเป็นไปได้จริงมากพอที่จะนำไปปฏิบัติได้ และนั่นก็เพียงพอแล้ว "หากนั่นคือโทนเสียงที่ท่านต้องการกำหนดสำหรับการประชุมครั้งแรกที่สำคัญยิ่งนี้ ผมก็คิดว่าท่านลองทำได้ครับ มันอาจก่อให้เกิดความแตกแยกมากมาย และ… ผลลัพธ์อื่นๆ ตามมา" "ผมรับมือกับผลที่ตามมาได้" เวสกล่าวอย่างมั่นใจ "ส่วนที่สำคัญคือการสร้างเอกภาพให้มากพอที่จะก่อร่างเป็นกลุ่มอำนาจในกลุ่ม Red Collective ในอนาคต ผมเบื่อหน่ายกับการเป็นเบี้ยหมากของ Red Association และกลุ่มอื่นๆ ผมไม่ได้ขอให้มารับตำแหน่งผู้นำใน Red Collective แต่ถ้าผมต้องทำมัน ผมก็ควรจะเล่นเกมนี้อย่างถูกวิธี" เวสและกาวินยังคงหารือกันต่อไป เพื่อสรุปแผนการสำหรับการประชุมครั้งสำคัญนี้ เวลาเหลือน้อยนิด จึงไม่มีเวลามากนักสำหรับการเตรียมการอย่างละเอียดถี่ถ้วน หรือการเจรจาเป็นการส่วนตัว อันที่จริงแล้ว นี่เป็นเรื่องดี ยิ่งกลุ่มอื่นๆ มีเวลาน้อยเท่าไหร่ โอกาสที่พวกเขาจะคิดแผนการอันซับซ้อนก็ยิ่งลดน้อยลงเท่านั้น แม้เวสจะปฏิเสธที่จะเข้าร่วมในการเจรจาลับหลังกับกลุ่มคนที่ผมกำลังจะพบเจอ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าอีกฝ่ายจะยึดมั่นในหลักการเดียวกัน มีมากกว่าหนึ่งโหลที่พยายามติดต่อเวสเป็นการส่วนตัว เพื่อสร้างข้อตกลงอย่างใดอย่างหนึ่ง คำขอส่วนใหญ่ไม่เคยผ่านกาวินไปได้ ผู้ช่วยส่วนตัวทำหน้าที่เป็นผู้เฝ้าประตู และกันคำขอและข้อเสนอทั้งหมดที่เวสไม่ต้องการได้ยินออกไป มีเพียงข้อยกเว้นเดียวเท่านั้น คือ "แพนธีออนแห่งเทพเจ้าสมัยใหม่" ซึ่งเป็น "โบสถ์" แห่งหนึ่งที่เวสและกาวินพบว่ายากจะปฏิเสธด้วยเหตุผลที่ชัดเจนอย่างยิ่ง PMG เป็นโบสถ์ที่ใหญ่ที่สุดและทรงอิทธิพลที่สุด ที่บูชาเหล่านักบินเทพ (God Pilot) ของอารยธรรมมนุษย์ในฐานะเทพเจ้าที่แท้จริง! มันค่อนข้างใหม่ เพราะเพิ่งก่อตั้งขึ้นในยุคเมชา แต่จำนวนสมาชิกกลับพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาแห่งความรุ่งโรจน์นั้น เมื่อนักบินเทพแล้วนักบินเทพเล่าได้สร้างความตื่นตะลึงแก่มนุษยชาติด้วยความสามารถดุจเทพเจ้าของพวกเขา! แม้ว่า Mech Trade Association และต่อมาคือ Red Association จะแสดงท่าทีไม่เห็นด้วยอย่างชัดเจนกับการบูชานักบินเทพอย่างสุดโต่งเช่นนั้น แต่บรรดานักออกแบบเมชาก็ไม่สามารถหยุดยั้งผู้คนที่ต้องการแสวงหาความสบายใจทางจิตวิญญาณและความมั่นคงจาก 'เทพเจ้า' เพียงกลุ่มเดียวที่พวกเขารู้ว่ามีอยู่จริงและจับต้องได้! เป็นเพราะมีหลักฐานเชิงประจักษ์อย่างท่วมท้นถึงการมีอยู่และพลังอันท้าทายความเป็นจริงของเหล่านักบินเทพนี่เอง ที่ทำให้ผู้คนมากมายพากันบูชาบุคคลเช่น "มนุษย์ผู้ถูกเลือก" และ "เปลวเพลิงแรก" ในฐานะเทพเจ้าที่แท้จริง! ท้ายที่สุดแล้ว คำว่า 'เทพเจ้า' ก็เป็นส่วนหนึ่งของคำอธิบายหน้าที่การงานของพวกเขา มันไม่น่าจะชัดเจนไปกว่านี้อีกแล้วว่าพวกเขาคือเทพผู้ศักดิ์สิทธิ์ที่สมควรได้รับการบูชาจากผู้คน! ไม่ว่านักออกแบบเมชาจะรู้สึกสองจิตสองใจอย่างไรก็ตาม PMG ก็ได้ผงาดขึ้นอย่างรวดเร็ว กลายเป็นหนึ่งในศาสนาที่มีอิทธิพลมากที่สุดในยุคเมชา อำนาจของมันไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อยหลังจากที่ก้าวเข้าสู่ยุคอรุณรุ่ง มนุษยชาติสีแดงถูกบังคับให้พึ่งพาการปกป้องของนักบินเทพเพียงไม่กี่คนในมหาสมุทรแดงอย่างกว้างขวางมากขึ้น และนั่นยิ่งผลักดันให้การบูชา "แปดผู้ยิ่งใหญ่" แผ่ขยายออกไปอีก! การบูชาทั้งอย่างเป็นทางการและไม่เป็นทางการต่อเหล่านักบินเทพของมนุษยชาติสีแดงได้แพร่กระจายไปทั่วทุกมุมของห้วงอวกาศที่มนุษย์ครอบครอง ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม Red Association ก็ไม่ได้ประณามและปราบปรามกิจกรรมเหล่านี้มากเท่าเมื่อก่อน สิ่งนี้ทำให้แพนธีออนแห่งเทพเจ้าสมัยใหม่ได้รับแรงผลักดันมหาศาล ซึ่งพวกเขาใช้มันอย่างกระตือรือร้นในการขยายอิทธิพลและทรัพย์สินทางกายภาพของตน แม้ว่าจะไม่มีนักบินเทพคนใดเคยลดตัวลงมาเกี่ยวข้องกับ PMG เลยก็ตาม โบสถ์แห่งนี้ก็ใช้และบิดเบือน 'ความเชื่อมโยง' ของตนกับบุคคลผู้ทรงอำนาจสูงส่งเหล่านี้โดยปริยาย เพื่อบิดเบือนข้อตกลงให้เป็นไปในทางที่เป็นประโยชน์ต่อตนเอง เวสรับสายจาก PMG เพราะผมไม่รู้ว่าการสนับสนุนของพวกเขามีเพิ่มขึ้นหรือไม่นับตั้งแต่เหตุการณ์ Great Severing ใครจะรู้ว่านักบินเทพคนใดคนหนึ่งอาจเปลี่ยนท่าทีต่อ PMG และเลือกที่จะสนับสนุนมันเพื่อจุดประสงค์ทางการเมืองก็ได้! ไม่นานหลังจากนั้น ภาพฉายโฮโลแกรมของร่างในชุดคลุม สวมหมวกพิธีการสูงสง่า ก็ปรากฏขึ้นในสำนักงานของเวส ชายสูงวัยผู้นั้นมีผิวสีคล้ำที่ตัดกับเคราสีขาวและชุดพิธีการของเขาได้อย่างงดงาม "ในนามของแปดผู้ซึ่งจักกลายเป็นมากกว่านั้น ข้าขอคารวะท่าน บุตรแห่งแม่มดมาร" "...ท่านเรียกผมด้วยชื่อจริงและตำแหน่งทางวิชาชีพของผมได้" "ศาสตราจารย์ เวส ลาร์คินสัน เช่นนั้นหรือ ข้าคือผู้บัญชาการวิหารโอซอน แจ็คการี แพนธีออนแห่งเทพเจ้าสมัยใหม่ได้แต่งตั้งข้าให้ทำหน้าที่เป็นกระบอกเสียงในการดำเนินการที่กำลังจะมาถึงนี้ ข้าได้รับอนุญาตอย่างกว้างขวางให้เจรจาข้อตกลงกับท่านและผู้อื่น เพื่อเผยแพร่และปกป้องศรัทธารวมของเราในองค์พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์แห่งเผ่าพันธุ์อันศักดิ์สิทธิ์ของเรา" "เป็นข้อมูลที่เป็นประโยชน์ครับผู้บัญชาการวิหาร แต่ท่านยังไม่ได้บอกผมว่าทำไมท่านถึงยืนกรานที่จะพบผม ทั้งที่เราทั้งคู่ก็จะนั่งอยู่ร่วมกันบนโต๊ะเสมือนจริงในไม่ช้า" "นั่นเป็นเพราะสารของข้าไม่อาจรอได้ ความตั้งใจหลักของการติดต่อท่านคือเพื่อแจ้งให้ท่านทราบว่า ท่านสามารถคาดหวังได้ว่าจะได้รับการสนับสนุนเกือบเต็มที่จากแพนธีออนแห่งเทพเจ้าสมัยใหม่" เวสกะพริบตา นั่นเป็นคำกล่าวที่ทรงพลังอย่างยิ่ง! ผมพยายามคาดเดาว่าทำไมจึงเป็นเช่นนั้น ผมสามารถคิดเหตุผลได้ไม่กี่ประการ แต่ผมก็ไม่แน่ใจว่าเหตุผลใดบ้างที่เป็นความจริง "ทำไม?" "สำนักงานของ 'ผู้ทำลายล้างโลก' ได้ส่งคำสั่งจากนักบินเทพแห่งรูบาร์ทมาเอง" ผู้บัญชาการวิหารแจ็คการีประกาศ "แม้เราจะไม่มีบุญพอที่จะได้ยินสุรเสียงอันศักดิ์สิทธิ์ของนางโดยตรง แต่เราได้ตรวจสอบความถูกต้องและความศักดิ์สิทธิ์แห่งคำกล่าวของนางแล้ว เราจะเชื่อฟังคำสั่งของนางโดยไม่มีข้อสงสัย... ตราบใดที่องค์พิทักษ์ศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ ไม่ขัดแย้งกับเจตจำนงของนาง" นี่... เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ... อาจจะ เวสไม่แน่ใจนักว่าผมควรจะยินดีกับความประหลาดใจนี้ดีหรือไม่