Chapter 240: The Liberation of Slaves

Published May 5, 2026, 02:56 AM

บทที่ 240: การปลดปล่อยทาส ในขณะที่เจมีถูกไมนอสตีจนสะบักสะเบือน ยังต้องทนการถูกเอมลินแทงแสบงัดจากมุมมืดเป็นระยะ ๆ เควินและลูกน้องส่วนหนึ่งของเขากลับถูกคนสิบคนล้อมหน้าล้อมหลังอยู่ ฝั่งหนึ่งคือเควิน พร้อมด้วยองครักษ์เจฟ และคนอื่น ๆ ที่เดินทางมากับท่านบุตรหลวงจากเมืองฮาเดียมาถึงที่นี่ รวมเป็นกลุ่มแปดคนที่กำลังเผชิญหน้ากับอีกฝั่ง ส่วนอีกฝั่ง วิเวียนและองครักษ์ของเธอพร้อมด้วยหนุ่มน้อยหยิ่งทะนงที่เคยเจอมาก่อน ก็รวมตัวกันพร้อมกับคนที่ไล่ล่าเควินมาด้วยเช่นกัน ขณะที่ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากัน เควินถูกศัตรูสามคนล้อมรอบ ซึ่งพวกเขามาที่นี่เพื่อธาราแห่งชีวิต สถานการณ์ของเขาเลวร้ายลงเรื่อย ๆ และเมื่อเห็นว่าเจมี ความหวังสุดท้ายของเขา กลับอยู่ในสภาพที่เลวร้ายยิ่งกว่าตนเอง ยิ่งทำให้หนุ่มน้อยคนนี้ท้อแท้หนักขึ้นไปอีก ในตอนนี้ เควินไม่สามารถโจมตีพวกนั้นได้อีกแล้ว เพราะต้องงัดแรงทั้งหมดออกมาป้องกันทุกการโจมตีที่ทั้งสามคนปล่อยออกมา "ชิบหายสิ เจมีช่วยฉันไม่ได้แน่ และฉันก็สู้พวกสามคนนี้ไม่ชนะ..." เขาคิดอยู่ชั่วครู่ ขณะชูโล่เปลือกไม้ขึ้นมาป้องกันการโจมตีของคู่ต่อสู้ เมื่อถอยหลังไปอีกสองสามก้าว เควินตัดสินใจเด็ดขาดและกล่าวอย่างหนักแน่น "พอแล้ว! เราไม่จำเป็นต้องสู้ตายเพื่อธาราแห่งชีวิตหรอก ฉันยอมเสียของสิ่งนี้ยังดีกว่าต้องเสียชีวิต!" ได้ยินเช่นนั้น สามคนที่โจมตีเขาไม่ผ่อนปรนการระวังตัวแม้แต่น้อย แต่สองในสามคนกลับสนใจในคำพูดของเควิน ทั้งสองจึงลดความรุนแรงของการโจมตีลง แต่ยังคงกดดันท่านบุตรหลวงอยู่ ไม่ให้พยายามหลอกลวงพวกเขา ส่วนอีกคนที่ไม่ลดกำลังในการโจมตีลงคือวิเวียน เธอปรารถนาจะกำจัดเควินให้ได้ เพราะสิ่งที่เขากระทำในฮาเดีย และยังอยากทำลายเขาเพราะเขาเป็นสมาชิกตระกูลแชมเบอร์ส ตระกูลชั่วร้ายที่ทำให้น้องชายของเธอพิการ! "อย่าฟังเขา! ฆ่าเขาให้ตายไปก่อน จากนั้นเราค่อยตกลงกันเอง!" เธอตะโกนใส่อีกสองคนด้วยเสียงที่มีความวิตกกังวลผสมอยู่ เมื่อเห็นว่าอีกสองคนที่โจมตีเขาดูสนใจในข้อเสนอของเขา เควินถึงกับรู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้างเล็กน้อย "ท่านผู้แทนแพทริกและท่านรอสส์หนุ่ม ท่านทั้งสองคงไม่อยากทำเรื่องนี้ให้ถึงที่สุดใช่ไหม? แม้ธาราแห่งชีวิตจะล้ำค่า แต่ถ้าท่านไม่ต้องฆ่าฉัน ท่านบุตรหลวงตระกูลแชมเบอร์ส จะดีกว่ามาก! จะช่วยให้ท่านทั้งสองเลี่ยงปัญหามากมายไปได้!" ได้ยินเช่นนั้น รอสส์หนุ่มที่เคยประกาศว่าจะยึดธาราแห่งชีวิตก่อนหน้านี้ จ้องมองเควินชั่วครู่แล้วกล่าว "จริง ๆ แล้ว ตระกูลวิลลิสของข้าพเจ้าไม่เคยมีปัญหากับพวกท่านตระกูลแชมเบอร์สมาก่อน ถ้าข้าสามารถเลี่ยงการปะทะครั้งนี้ได้ ข้ายินดีอย่างยิ่ง!" หลังจากรอสส์แสดงท่าทีสนใจ ท่านผู้แทนแพทริกจากตระกูลขุนนางของราชอาณาจักรครอมเวลล์ที่เคยร่วมงานประมูลครั้งนั้น ก็เริ่มพูดขณะมองเควินและรอสส์ "ข้อเสนอของท่านน่าสนใจ แต่ใครจะเป็นคนเก็บธาราแห่งชีวิตไว้? พวกเราสองคนยินดีตกลงทำข้อตกลงกับท่าน..." ได้ยินทั้งสองคนพูดเช่นนั้น เควินยิ้มในใจ จากนั้นกล่าวขณะชี้ไปที่พวกทหารของไมนอส "เอาเข้าจริง เรื่องนี้คงขึ้นอยู่กับฝีมือของท่านเอง ถ้าท่านทั้งสองยอมมาอยู่ข้างฉัน พวกเราอาจพลิกสถานการณ์และกำจัดอีกกลุ่มนี้ได้" "หรือท่านคิดว่าพวกเขาจะยอมให้ท่านพาธาราแห่งชีวิตออกไปจากที่นี่ได้?" เขาถามด้วยน้ำเสียงยั่วยุ พยายามทำลายความสามัคคีของพันธมิตรชั่วคราวของไมนอส ได้ยินเช่นนั้น วิเวียนถึงกับสะท้านไปทั้งตัว "อย่าฟังเขา! อีกกลุ่มนี้ไม่ได้มาที่นี่เพียงเพื่อธาราแห่งชีวิต!" ในขณะนั้น ลูกน้ององครักษ์คนหนึ่งที่ยืนอยู่รอบ ๆ ตะโกนออกมา "น่าสงสัยจริง ๆ ที่พวกเขามาที่นี่เพียงเพื่อบุคคลคนเดียว ท่านวิลลิส เชิญทำตามเขาเถอะ! ข้าว่าคำพูดของเควินอาจจะถูกต้อง..." "แล้วยังดูสิ คนที่ทำลายพลังกั้นเขตนั้นเดี๋ยวนี้มีสัตว์อสูรขั้นที่ 6 อยู่ข้างกาย!" ชายอีกคนตะโกนออกมาด้วยน้ำเสียงตกตะลึง เขาแทบไม่อาจปฏิเสธความรู้สึกถูกคุกคามจากการมาถึงของเอมลิน พวกเขาหลายคนไม่ได้เห็นเธอทันที เพราะต่างยุ่งอยู่กับการฆ่าและการไม่ถูกฆ่า! หลังจากเขาพูดเช่นนั้น คนหลายคนหันมองไปทางนั้น ซึ่งขณะนี้ไมนอสกำลังตีราชาจิตวิญญาณ เจมี อยู่พอดี.𝗳𝚛𝚎𝚎𝘄𝕖𝕓𝕟𝕠𝚟𝚎𝕝.𝗰𝕠𝐦 "นี่สุนัขจิ้งจอกตัวร้ายนี้มาปรากฏตัวที่นี่เมื่อไหร่กัน?" รอสส์สงสัยด้วยความตกใจ พยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ที่กำลังคลี่คลายอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่เมตร หลังจากกลุ่มคนรอบเควินสังเกตเห็นตัวตนของเอมลิน มีคนอื่นพูดประเด็นที่สำคัญที่สุดในครั้งนี้ "ถ้าเราต้องสู้กับอีกกลุ่มนั้น เราจะเอาชนะพวกเขาสองคนได้อย่างไร? ข้ารู้ว่าชายคนนั้นกำลังไม่อยู่ในสภาพเต็มร้อย แต่ก่อนที่เราจะเอาชนะเขาได้ หลายคนในพวกเราคงตายไปก่อน!" "ถูกต้องแล้วทุกท่าน อย่าหลงกลความคิดของไอ้เด็กนี่ เขาแค่ต้องการให้พวกเราตายแทนเขา สุดท้ายเขาจะได้ธาราแห่งชีวิตไป!" วิเวียนตะโกนเสียงแหลม พยายามทำให้คนพวกนี้ไม่เสียสติและเปลี่ยนข้างกลางศึก ... ขณะที่เควินกำลังทำลายความสามัคคีของพันธมิตรไมนอส ที่ชั้นใต้ดินของอาคารใหญ่ที่สุดในฐานแห่งนี้ ซึ่งเป็นสถานที่กักขังเชลย กลับมีความคึกคักขึ้น สถานที่มืดทึบและต่ำต้อยที่คนพวกนั้นต้องทนทุกข์ทรมานจากการทรมานเป็นประจำจากยามของฐานแห่งนี้ กลับมีบรรยากาศที่แตกต่างไปจากเดิมเมื่อไม่กี่นาทีที่ผ่านมา ตั้งแต่การสู้รบภายนอกสถานที่นี้เริ่มขึ้น เสียงระเบิด เสียงกรีดร้อง และเสียงต่อสู้ตามปกติก็ส่งถึงที่นี่ ซึ่งเป็นที่พำนักชั่วคราวของทาส เมื่อพวกเขาสังเกตเห็นเสียงอื้ออึงที่เกิดจากความวุ่นวายในฐานแห่งนี้ พวกเขารู้ทันทีว่าที่นี่กำลังถูกรุกราน หรืออย่างน้อยที่สุดก็กำลังประสบภัยพิบัติใหญ่! พวกเขาอยู่ที่หอกับเก็บของตระกูลขุนนาง กลางป่าลึก ที่ซึ่งไม่มีเหตุผลใดที่จะมีการซ้อมรบขนาดใหญ่เกิดขึ้นโดยไม่มีสาเหตุ จากเสียงอื้ออึง ไปจนถึงแม้แต่การสั่นสะเทือนของอาคารรอบตัว พวกเชลยรู้ดีว่ากำลังเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นซึ่งส่งผลเสียต่อตระกูลแชมเบอร์ส ท่ามกลางสถานการณ์นี้ เชลยหลายคนพึงพอใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แม้ส่วนใหญ่จะไม่มีความหวังที่จะรอดพ้นจากชะตากรรมของการเป็นทาส แต่ก็เป็นเรื่องดีที่ได้รู้ว่าผู้เป็น "นาย" ของพวกเขากำลังไม่มีความสุข พวกเขารู้สึกว่าความลำบากในฐานแห่งนี้สมดุลพอสมควร หากพิจารณาจากระยะเวลาที่การต่อสู้เริ่มขึ้น ดังนั้นพวกเขาจึงรู้สึกว่ายามหลายคน แม้แต่คนที่เคยทรมานพวกเขา อาจตายกลางสมรภูมิได้! นี่อาจไม่เพียงพอที่จะชดเชยความอัปยศที่คนพวกนี้ต้องผ่านมา เพราะพวกเขาอยากกำจัดยามพวกนั้นด้วยตนเอง แต่อย่างน้อยก็ทำให้เหยื่อเหล่านี้พอใจบ้างแล้ว... อย่างไรก็ตาม ที่สถานที่แห่งนั้น ในหนึ่งในห้องขัง ปีเตอร์และโจอี้กำลังคุยกันข้างๆ กัน ขณะยืนอยู่ที่ปลายหนึ่งของห้องขัง หันหน้าไปทางทางเข้า "ท่านคิดว่าเกิดอะไรขึ้น?" ปีเตอร์ถามด้วยเสียงอ่อนแอ สายตายังคงจ้องจับอยู่ที่ประตูบานนั้น ได้ยินเช่นนั้น โจอี้ส่ายหัวแล้วกล่าว "อืม ตอบยากนะ มีความเป็นไปได้หลายอย่าง แต่ก็ไม่น่าจะเป็นไปได้สักเท่าไหร่ ท่านบุตรหลวงหยิ่งทะนงที่มีอำนาจ สามารถสร้างความวุ่นวายได้มากมาย แม้แต่เรื่องเล็กน้อย..." "จริงด้วย... อืม ข้าอยากเห็นสมรภูมินี้สักครั้ง! ได้เห็นไอ้เด็กที่ทรมานข้าเมื่อวานตายไปจะดีมาก!" เชลยอีกคนแสดงความคิดเห็นขณะนั่งอยู่ข้างโจอี้และปีเตอร์ ขณะที่มีการสนทนากันไปทั่วบริเวณนั้น อยู่ดีๆ ประตูทางเข้าก็เปิดออก ทำให้แสงส่องเข้ามาในสถานที่แสงสว่างน้อย แสงนั้นส่องสว่างสถานที่ต่ำต้อยที่เต็มไปด้วยทาส จากนั้นผู้หญิงสองคนที่สวมเสื้อผ้าชายขาดวิ่นเดินเข้ามา ถืออาวุธในมือ มีรอยแผลจากการต่อสู้ตามตัวมากมาย คนที่รูปร่างเล็กกว่าถือค้อนขนาดใหญ่เท่าตัวเองด้วยสองมือ ส่วนอีกคนถือดาบธรรมดากับกุญแจหลายดอกในมือ "บาร์บารา! โรบิน!" ปีเตอร์จำพวกเธอได้ทันที ตะโกนด้วยน้ำเสียงตะลึงงันและสับสนเมื่อเห็นพวกเธอในสภาพเช่นนั้น เพียงก้าวเข้ามาในสถานที่นั้น ทั้งสองก็เริ่มปล่อยเชลยทั้งหมดออกจากห้องขัง ให้พวกเขาหนีไปพร้อมกับอิสรภาพ "ถึงเวลาหนีแล้ว!"

React

Discussion