บทที่ 1028 ต่างคนต่างวางแผน "เขาคือคนที่ช่วยให้เราชนะการแข่งขัน ทันทีที่ผมได้ยินว่าพวกเขากำลังพยายามสังหารใครบางคน ผมก็รู้ได้ทันทีว่าต้องเป็นเขา เขาเป็นคนเดียวที่ผมกล้ายืนยันได้อย่างเต็มปากว่าไร้เทียมทานในระดับเซจ" ชายหนุ่มคนหนึ่งกล่าว หากเกรย์อยู่ที่นี่ เขาจะต้องจำชายหนุ่มคนนี้ได้อย่างแน่นอน เขาไม่ใช่ใครที่ไหนแต่เป็นสก็อตต์ น้องชายของซิลเวีย เมื่อเขาได้ยินข่าวว่ามีใครบางคนกำลังไล่สังหารเผ่าพันธุ์โนม เขาก็รู้ทันทีว่าเป็นฝีมือของเกรย์ มีเพียงเกรย์เท่านั้นที่แข็งแกร่งพอจะทำตามใจชอบในสถานที่ที่ไร้ซึ่งผู้บรรลุธาตุ ในตอนที่เจ้าชายเดินทางไปยังแดนเบื้องล่าง พวกเขาก็รับรู้เรื่องนั้นเช่นกัน มีคนรีบเดินทางไปยังแดนเบื้องล่างตามไป แต่คนผู้นั้นกลับมาแล้วโดยไม่พบทั้งเกรย์และเจ้าชาย จากคำบอกเล่าของคนผู้นั้น เกรย์น่าจะยังมีชีวิตอยู่... เอาเถอะ นั่นเป็นเพียงการคาดเดา ผู้คนในโถงต่างหันไปมองสก็อตต์ บางคนหัวเราะออกมาเบาๆ การบอกว่าเกรย์ไร้เทียมทานในระดับเซจถือเป็นเรื่องที่เกินจริงไปหน่อย ในหมู่พวกเขามีบางคนที่รู้สึกว่าตนเองก็ไร้เทียมทานเช่นกันในตอนที่ยังอยู่ในระดับเซจขั้นสูงสุด บางคนรู้สึกว่าเกรย์อาจจะมีความสามารถ แต่ถึงอย่างไรสก็อตต์ก็เป็นคนที่ทุกคนรู้กันดีว่าเป็นอัจฉริยะ และหากเขาให้การยอมรับเกรย์ นั่นก็หมายความว่าเกรย์เหนือกว่าตัวเขาเสียอีก "ผมคิดว่าพวกคุณคงไม่เข้าใจ ในตอนที่มีการแข่งขัน เขายังอยู่เพียงแค่ระดับเซจขั้นที่ห้าเท่านั้น แต่เขากลับสามารถรับมือกับผมได้แม้ว่าผมจะอยู่ในระดับเซจขั้นสูงสุดแล้วก็ตาม" สก็อตต์ดูออกว่าคนส่วนใหญ่กำลังคิดอะไรอยู่จึงอธิบายเพิ่มเติม ความประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคนบางคนในโถง พวกเขาไม่เคยคิดว่าเกรย์จะมีความสามารถถึงเพียงนี้ แม้ว่าทุกคนจะเคยได้ยินชื่อเขามาบ้าง แต่พวกเขาก็ไม่ได้เสียเวลาไปฟังเรื่องราวเหล่านั้น คนส่วนใหญ่ที่นี่อยู่ในระดับผู้บรรลุธาตุตั้งแต่ก่อนจะมาที่นี่แล้ว ดังนั้นจอมเวทธาตุในระดับเซจจึงไม่อยู่ในสายตาของพวกเขา นอกจากว่าคนผู้นั้นจะเป็นอัจฉริยะจริงๆ "เข้าใจละ คนแบบเขามีค่ามากที่นี่ เขาช่วยรบได้ แจ้งไปยังผู้อาวุโสที่เฝ้าประตูมิติด้วย ต้องหาตัวเกรย์ให้เจอและพาเขาออกมาเพื่อความปลอดภัยของเขา" "อีกอย่าง จงติดตามความเคลื่อนไหวของพวกโนม เราต้องทำหน้าที่ของเราในการปกป้องเขา" ... ในขณะที่ฝ่ายมนุษย์กำลังประชุมกัน อีกด้านหนึ่งของแดนเบื้องบน กลุ่มคนอีกกลุ่มหนึ่งก็กำลังประชุมกันเช่นกัน พวกเขาทั้งหมดคือสมาชิกของเผ่าพันธุ์โนม "เจ้าไม่พบตัวเขาอย่างนั้นหรือ?" ใครบางคนหันไปถามเจ้าชาย แม้ว่าพวกเขาจะมีระดับการบ่มเพาะที่สูงกว่า แต่ก็ยังต้องแสดงความเคารพต่อเจ้าชาย "ไม่ และเขตแดนนั้นเริ่มส่งผลกระทบต่อข้าแล้ว ข้าคิดว่าเราคงต้องหาวิธีเข้าไปในจำนวนที่มากขึ้น" เจ้าชายตอบ เมื่อเขาพูดเช่นนี้ ร่างหนึ่งในฝูงชนก็มองมาที่เขา แต่ร่างนั้นไม่ได้พูดอะไรออกมาเลย คนผู้นี้คือชายหนุ่มที่โจมตีเกรย์ทันทีหลังจากที่เจ้าชายจากไป เขารู้ดีว่าเจ้าชายไม่กล้าประกาศผลการเผชิญหน้ากับเกรย์ และตัวเขาเองก็เช่นกัน การที่ผู้บรรลุธาตุถึงสองคนไม่สามารถสังหารจอมเวทธาตุระดับเซจขั้นสูงสุดได้ ถือเป็นความอัปยศอย่างยิ่ง ชายหนุ่มรู้ดีว่าเขาคงไม่มีหน้าไปพบใครหากคนอื่นได้ยินเรื่องนี้เข้า "เขาสำคัญขนาดนั้นเลยหรือ?" ใครบางคนถาม "ในตอนที่อยู่ขั้นที่หก เขาสามารถต่อสู้กับข้าตอนที่ข้าอยู่ในขั้นสูงสุดได้ ภายในระยะเวลาสามเดือน ข้าได้ยินมาว่าตอนนี้เขาอยู่ในระดับเซจขั้นที่เก้าแล้ว ไม่เพียงแค่นั้น เขายังดูเหมือนจะสามารถติดตามพวกเราได้อีกด้วย" เจ้าชายหยุดเว้นช่วงและมองดูทุกคนที่อยู่ในที่นั้น "ทีนี้บอกข้าสิ พวกเจ้ายังคิดว่าเขาสำคัญอยู่ไหม?" คนอื่นๆ ไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่พวกเขาก็ดูออกว่ามนุษย์คนนี้ไม่เหมือนใคร การสามารถเลื่อนระดับจากขั้นที่หกมาเป็นขั้นที่เก้าได้ภายในสามเดือนถือเป็นความเร็วที่บ้าคลั่ง ไม่เพียงเท่านั้น เขายังสามารถต่อสู้กับคนที่มีความสามารถอย่างเจ้าชายที่มีความแตกต่างของระดับการบ่มเพาะมหาศาลได้อีกด้วย เกรย์คืออันตรายสำหรับพวกเขาทุกคน พวกเขารู้ดีว่าประตูมิติจะเปิดออกในไม่ช้าและพวกเขาสามารถบุกไปยังโลกมนุษย์ได้ในจำนวนมหาศาล สงครามครั้งใหญ่กำลังจะมาถึง และไม่ควรปล่อยให้อัจฉริยะเช่นนี้เติบโตต่อไป การที่เขาพัฒนาขึ้นได้มากขนาดนี้เป็นเรื่องที่น่าตกใจ "ส่งข่าวออกไป หากเขาไม่มายังแดนเบื้องบนและจากไปก่อนที่จะทะลวงระดับ เราต้องแน่ใจว่าคนของเราในโลกมนุษย์จะดำเนินการตามความเหมาะสม" เจ้าชายกล่าว ในเมื่อเขาอยู่ที่นี่ เขาจึงเป็นผู้นำของกลุ่ม เขาอาจจะเป็นคนที่มีระดับการบ่มเพาะต่ำที่สุดคนหนึ่ง แต่สถานะของเขานั้นสูงส่งกว่าทุกคนที่อยู่ ณ ที่นี้ คนคนหนึ่งพยักหน้าแล้วลุกขึ้นยืน ก่อนจะเดินออกไป เจ้าชายต้องการให้เกรย์ตายให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม และจากสิ่งที่เขาพูดมา ทุกคนที่นี่ก็คิดเช่นเดียวกัน ... ในแดนเบื้องล่าง เกรย์ไม่รู้เลยว่าคนพวกนี้กำลังวางแผนอะไรกันอยู่ สิ่งเดียวที่เขาต้องการทำตอนนี้คือการออกจากที่นี่ เขาเข้าใกล้ระดับเซจขั้นสูงสุดมากแล้ว แต่การอยู่ที่นี่ต่อไปเริ่มจะอันตรายเกินไป หากมีคนที่มีระดับสูงกว่านี้มาอีก เขาอาจจะไม่สามารถหนีหรือต้านทานไว้ได้ "ทำไมเจ้าไม่ลองซ่อนตัวในมิติเร้นลับแล้วบ่มเพาะพลังไปล่ะ?" วอยด์เสนอแนะ "การอยู่ที่นี่มีแต่จะทำให้คนอื่นเดือดร้อน ฉันไม่ใช่คนเห็นแก่ตัวขนาดนั้น ฉันสามารถซ่อนไอพลังและบ่มเพาะพลังได้ง่ายๆ แต่ด้วยปัญหาที่ฉันก่อขึ้น ฉันเกรงว่าจะทำไม่ได้" เกรย์ส่ายหัวพร้อมเสียงหัวเราะเยาะเย้ยตัวเอง ถึงเขาจะอยากอยู่ที่นี่มากแค่ไหน แต่เขาก็ทำไม่ได้ "น่าเสียดาย งั้นเราไปกันเถอะ ฉันรอคอยที่จะทะลวงระดับมานานมากแล้ว" วอยด์ไม่โต้เถียงอีกต่อไป เกรย์มีเหตุผลของเขาที่อยากจะจากไป และวอยด์ก็ไม่อยากจะบังคับให้เขาอยู่ที่นี่ อีกอย่างตัวเขาเองก็อั้นการทะลวงระดับเอาไว้มานานมากแล้วเช่นกัน