บทที่ 1029 แหล่งกำเนิดต้นตอ ทวีปออโรรา สถานที่แห่งหนึ่งในทวีปกลาง เกรย์ก้าวออกมาจากประตูมิติด้วยสีหน้าที่ผ่อนคลาย วอยด์ที่เกาะอยู่บนไหล่ของเขาดูตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด มันกำลังจะเลเวลอัพและกลายเป็นสัตว์เวทระดับเจ็ด เมื่อสัตว์เวทเลเวลอัพสู่ระดับเจ็ดหรือระดับผู้บรรลุธาตุ จะมีความแตกต่างจากมนุษย์เล็กน้อย ทั้งสัตว์เวทและมนุษย์ต่างพัฒนา 'แหล่งกำเนิดต้นตอ' ขึ้นมา แต่สัตว์เวทจะตื่นทักษะติดตัวใหม่ ทักษะเหล่านี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวสำหรับสัตว์เวทแต่ละตน ต่อให้เป็นเผ่าพันธุ์เดียวกัน แต่ละตัวก็จะมีทักษะที่แตกต่างกันไป ทักษะเหล่านี้จะสอดประสานเข้ากับแหล่งกำเนิดต้นตอที่พวกมันพัฒนาขึ้น ทำให้พวกมันแข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก นี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมสัตว์เวทยิ่งทรงพลังมากเท่าไหร่ มนุษย์ระดับเดียวกันก็ยิ่งยากที่จะเอาชนะพวกมันได้มากขึ้นเท่านั้น เดิมทีสัตว์เวทก็มีความแข็งแกร่งกว่าอยู่แล้ว เมื่อเพิ่มสิ่งเหล่านี้เข้าไปในคลังแสงของพวกมัน จึงทำให้พวกมันยิ่งทรงพลังขึ้นไปอีก ในทางกลับกัน แหล่งกำเนิดต้นตอจะช่วยให้ผู้ใช้ธาตุเข้าใกล้ความเป็นหนึ่งเดียวกับโลกมากขึ้น การควบคุมและความรู้ในธาตุของตนจะดียิ่งขึ้น ไม่เพียงเท่านั้น แหล่งกำเนิดต้นตายังทำหน้าที่เป็นตัวขยายพลังอีกด้วย ลองยกตัวอย่างเช่น พลังโจมตีของผู้ใช้ธาตุที่คำนวณออกมาเป็นตัวเลข พลังโจมตีของผู้ใช้ธาตุระดับนักปราชญ์ขั้นสูงสุดจะอยู่ที่ประมาณหนึ่งพัน สำหรับผู้บรรลุธาตุที่จะปลดปล่อยการโจมตีในระดับเดียวกันนั้น แทนที่จะใช้พลังหนึ่งพัน พวกเขาจะใช้เพียงสองร้อย แต่พวกเขาสามารถใช้แหล่งกำเนิดต้นตอมาขยายพลังโจมตีนั้นได้ การควบคุมและความรู้ในธาตุของผู้ใช้ธาตุจะเป็นตัวกำหนดว่าตัวขยายพลังของพวกเขาทำงานอย่างไร บางคนสามารถขยายพลังได้ถึงสิบเท่า ในขณะที่บางคนอาจไม่ถึงสองเท่าด้วยซ้ำ ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์แฝง ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับระดับธาตุของผู้ใช้ธาตุแต่อย่างใด เดิมที ก่อนที่จะถึงระดับผู้บรรลุธาตุ ระดับธาตุมีความสำคัญมาก แต่เมื่อระดับพลังสูงขึ้น บทบาทของมันก็เริ่มลดน้อยลง แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายความว่ามันจะไร้ค่าไปเลย ระดับธาตุยังมีส่วนเล็กๆ น้อยๆ ในการขยายพลัง โดยให้ผลประมาณครึ่งหนึ่งของพลังตั้งต้น แต่เมื่อผู้บรรลุธาตุเลื่อนระดับขึ้น ความแข็งแกร่งและการควบคุมก็จะเพิ่มมากขึ้น ทำให้การขยายพลังดียิ่งขึ้นไปด้วย ในระดับนี้ พลังเขตแดนของผู้ใช้ธาตุจะเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด การขยายพลังที่นี่จะมีผลลัพธ์เป็นสองเท่า ซึ่งเป็นจุดที่ระดับธาตุมีบทบาทสำคัญเช่นกัน … "เจ้าออกมาแล้วสินะ" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งที่อยู่ด้านข้างกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลาย เกรย์มองไปยังผู้อาวุโสด้วยความงุนงงเล็กน้อย เขาไม่รู้จักผู้อาวุโสท่านนี้ ดังนั้นการได้เห็นอีกฝ่ายมีปฏิกิริยาเช่นนี้จึงดูแปลกตาไปบ้าง แต่เขาก็ยังคงพยักหน้าตอบรับ "ดีแล้วล่ะ ข่าวเรื่องที่มีคนจากดินแดนชั้นสูงเดินทางมายังดินแดนชั้นต่ำเพื่อสังหารเจ้ามาถึงหูพวกเราแล้ว..." ผู้อาวุโสอธิบาย พวกเขาถึงกับส่งคนเข้าไปตามหาเกรย์ข้างในนั้น แต่ก็ไม่พบตัวเขา บางคนคิดว่าเขาตายไปแล้ว ในขณะที่บางคนรู้สึกว่าเขาอาจจะกำลังซ่อนตัวอยู่ แต่ในตอนนี้เมื่อผู้อาวุโสได้เห็นเกรย์ เขาก็รู้สึกโล่งใจ พวกเขาทุกคนต่างรู้ดีว่าเกรย์เป็นคนเดียวที่สร้างปัญหาปวดหัวครั้งใหญ่ให้กับเผ่าโนม เรื่องราวที่เขาไปดักรออยู่หน้าประตูมิติของพวกมันทำเอาเหล่าผู้อาวุโสที่ผ่านโลกมามากยังรู้สึกเลือดลมสูบฉีด เกรย์ทั้งทรงพลังและกล้าหาญ คนประเภทนี้หาได้ยากยิ่ง ด้วยการมีอยู่ของเกรย์ ยอดผู้เสียชีวิตของคนที่เข้าไปในนั้นจึงลดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด เผ่าโนมคือพวกที่คอยไล่ล่าผู้คนมาโดยตลอด แต่ในตอนนี้ สถานการณ์กลับตาลปัตร และทั้งหมดนี้ก็เกิดจากฝีมือของคนเพียงคนเดียว หลังจากได้ยินคำพูดของผู้อาวุโส เกรย์ก็เข้าใจเหตุผลของปฏิกิริยาที่อีกฝ่ายแสดงออกมาในที่สุด 'นึกไม่ถึงเลยว่าพวกมันจะรังแกเรามานานขนาดนี้' เขาเอ่ยกับวอยด์ 'คนที่เข้าไปในอดีตล้วนอ่อนแอ โทษพวกมันว่ารังแกคนอ่อนแอก็ไม่ได้หรอก' วอยด์กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ หากผู้อาวุโสได้ยินคำพูดของวอยด์ เขาอาจจะสติแตกและพยายามสังหารมันในทันที เกรย์ไม่ได้อยู่คุยกับผู้อาวุโสนานนัก หลังจากแลกเปลี่ยนคำพูดกันเล็กน้อย เขาก็จากมา วอยด์ต้องการจะเลเวลอัพ เขาจึงต้องหาสถานที่ที่เหมาะสมให้กับมัน หลังจากจากมา เกรย์มุ่งหน้าไปยังตระกูลเบอร์ชาร์ด เขาต้องการแจ้งให้ซิลเวียทราบว่าเขาออกมาแล้วและกำลังจะจากไปในเร็วๆ นี้ เมื่อไปถึง ซิลเวียไม่ได้อยู่คนเดียว เธอมีเหล่าผู้อาวุโสติดตามมาด้วย "เกรย์ เจ้าออกมาแล้ว" เธอยิ้มเมื่อเห็นเขา "ครับ" เกรย์พยักหน้า เขารู้ดีว่าเธอไม่ได้อยู่คนเดียว แต่เขาก็ไม่อยากเสียเวลามากนัก "พวกเราเพิ่งพูดถึงเจ้าอยู่พอดี เผ่าโนมต้องการให้เจ้าตาย เจ้ารู้เรื่องนี้ไหม?" ผู้นำตระกูลเบอร์ชาร์ดกล่าวกับเกรย์ "ผมทราบแล้วครับ พวกมันถึงกับส่งระดับผู้บรรลุธาตุมาจัดการผมด้วย โชคยังดีที่ผมรอดมาได้" เขาตอบกลับ "ในดินแดนนั้นน่ะหรือ?" ผู้นำตระกูลเบอร์ชาร์ดอดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วขึ้น เกรย์เล่าให้พวกเขาฟังเรื่องที่เจ้าชายรวมถึงชายหนุ่มคนนั้นบุกโจมตีเขา ใบหน้าของซิลเวียและคนอื่นๆ แสดงถึงความไม่เชื่อ หากไม่ใช่เพราะเกรย์เป็นคนเล่าให้ฟังด้วยตัวเอง พวกเขาคงไม่มีวันเชื่อหากคนอื่นเป็นคนบอก การต่อสู้กับระดับผู้บรรลุธาตุแล้วไม่เพียงแค่ไม่ตาย แต่ยังสามารถรอดพ้นจากการโจมตีได้ถึงสองครั้ง พวกเขาทุกคนต่างทำใจเชื่อได้ยาก แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าเกรย์ทรงพลังเพียงใด หากเขาสามารถสู้กับผู้ใช้ธาตุระดับนักปราชญ์ขั้นสูงสุดที่มีส่วนต่างถึงห้าระดับได้ เขาก็น่าจะสามารถทำเรื่องนี้ให้สำเร็จได้เช่นกัน "นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งกล่าวด้วยใบหน้าที่ตกตะลึง เกรย์ไม่ได้พยายามโน้มน้าวให้พวกเขาเชื่อ เพราะอย่างไรเสียมันก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไร "เจ้าควรระวังตัวเวลาเดินทางนะ มีใบสั่งตายสำหรับเจ้าอยู่ เหล่าจอมเวทเนโครแมนเซอร์ทุกคนต่างตามล่าเจ้าอยู่" ผู้นำตระกูลเบอร์ชาร์ดกล่าว "หืม?" เกรย์ชะงักไป ทำไมถึงมีใบสั่งตายสำหรับเขา เขาไปทำอะไรไว้? แม้แต่พวกเนโครแมนเซอร์ก็ยังตามล่าเขา เป็นไปได้ไหมว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นที่เขาไม่รู้? เมื่อเห็นสีหน้าของเขา พวกเขาก็รู้ทันทีว่าเขายังไม่รู้เรื่องอะไรเลย "สายลับของเราแจ้งเรื่องหมายจับตายของเจ้าดูเหมือนว่าเจ้าจะทำให้เผ่าโนมโกรธแค้นมากจนพวกมันยอมเสี่ยงติดต่อกับบางคนในที่นี้" ผู้นำตระกูลเบอร์ชาร์ดกล่าวพร้อมเสียงหัวเราะเบาๆ