บทที่ 1022 ร่างที่คุ้นเคย เกรย์และวอยด์ไม่ได้พยายามจะซ่อนร่องรอยของตนเอง เนื่องจากอีกฝ่ายอาจจะเป็นคนจากเผ่าโนมและน่าจะกำลังตามล่าเกรย์อยู่ ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจว่าจะสังหารเหล่านักเวทระดับเซจจากเผ่าโนมไปเรื่อยๆ เพื่อล่อให้อีกฝ่ายที่อยู่ในระดับเอเลเมนทัล เวเนอเรเบิลหลงกลเข้ามาหา วิธีนี้จะช่วยให้พวกเขาสามารถประเมินความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้ก่อนที่จะตัดสินใจเข้าปะทะจริง ด้วยการที่มีวอยด์อยู่ข้างกาย การที่ใครสักคนจะแอบลอบโจมตีพวกเขาได้นั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ไม่เพียงเท่านั้น เกรย์ยังสามารถสัมผัสถึงพวกเผ่าโนมได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นตราบใดที่คนผู้นั้นมาจากเผ่าโนม เขาก็จะรับรู้ถึงการมีอยู่ของอีกฝ่ายได้ทันที ทั้งคู่เริ่มการไล่ล่าสังหารอย่างรวดเร็ว พวกเขาฆ่าสมาชิกเผ่าโนมทุกคนที่ขวางหน้าไปพร้อมกับมุ่งตรงไปยังฐานที่มั่นของเหล่าโนม ในขณะที่เกรย์กำลังฝ่าฟันสังหารศัตรูอยู่นั้น ก็มีอีกคนหนึ่งที่กำลังสังหารมนุษย์ทุกคนที่ขวางทางเขาเช่นกัน หากเกรย์อยู่ที่นี่ เขาจะต้องจำคนผู้นี้ได้อย่างแน่นอน เขาไม่ใช่ใครที่ไหนนอกจากเจ้าชายที่เพิ่งจะเลเวลอัพขึ้นไปเมื่อไม่นานมานี้ เจ้าชายเกลียดเกรย์เข้าไส้ ดังนั้นในตอนนี้เมื่อเขาปรับสภาพพลังของตัวเองให้มั่นคงแล้ว เขาจึงต้องการจะมาเด็ดหัวเกรย์ด้วยมือของเขาเอง หลังจากที่มีข่าวลือว่ามีคนคอยซุ่มโจมตีอยู่หน้าประตูมิติและสังหารทุกคนที่ผ่านไปมา พวกเผ่าโนมจึงให้ความสำคัญกับการกำจัดเกรย์เป็นอันดับหนึ่ง และได้ร้องขอให้ใครบางคนจากดินแดนเบื้องบนลงมาจัดการ เจ้าชายอาสาทำภารกิจนี้เพราะเขาต้องการให้แน่ใจว่าเกรย์จะต้องตายด้วยน้ำมือของเขาเท่านั้น เขาเคยประมือกับเกรย์มาก่อนและรู้ดีว่าอีกฝ่ายมีฝีมือระดับไหน "มันอยู่ที่ไหน?" เขาถามคนที่กำลังนอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น "ใครหรือ?" ชายผู้นั้นไม่รู้ว่าเจ้าชายกำลังพูดถึงใคร แม้จะถูกซ้อมจนปางตายเขาก็ยังไม่เข้าใจสิ่งที่เจ้าชายต้องการจะสื่อ "หัวหน้าของพวกแก" เจ้าชายกล่าว "เขาเลเวลอัพไปเมื่อไม่นานมานี้และตอนนี้อยู่ในดินแดนเบื้องบนแล้ว" ชายผู้นั้นตอบด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว เขารู้ดีว่าโอกาสรอดของเขานั้นริบหรี่เหลือเกิน ต่อให้เขาบอกที่อยู่ของคนที่อีกฝ่ายตามหาไป เจ้าชายก็คงจะสังหารเขาอยู่ดี เจ้าชายรู้สึกหงุดหงิดที่ชายหนุ่มไม่ยอมบอกที่กบดานของเกรย์ เขาจึงสังหารชายผู้นั้นทิ้งในพริบตา นี่เป็นคนที่หกแล้วที่พวกเขาเจอ แต่ไม่มีใครรู้เลยว่าเกรย์หายไปอยู่ที่ไหน ทุกคนต่างให้คำตอบเดิมกับเขาว่าหัวหน้าของพวกเขานั้นเลเวลอัพไปแล้ว แต่ไม่มีทางที่เขาจะเชื่อเรื่องแบบนั้น เกรย์ยังอยู่ในระดับที่หกหรือเจ็ดตอนที่พวกเขาปะทะกันครั้งล่าสุด เวลาเพิ่งจะผ่านไปเพียงสามเดือน ต่อให้เกรย์จะเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากขนาดไหน ก็ไม่มีทางที่เขาจะเลเวลอัพขึ้นไปถึงระดับเอเลเมนทัล เวเนอเรเบิลได้ อย่างมากที่สุดตอนนี้เกรย์ก็น่าจะอยู่ที่ระดับแปดเท่านั้น เปรี๊ยะ! รอยร้าวปรากฏขึ้นบนแขนของเขา เมื่อเขามองดูมัน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป "เวลาของฉันเหลือน้อยลงแล้ว ฉันควรจะไปที่ฐานที่มั่นของพวกมนุษย์เสียที" เขาสรุปแผนการในหัวอย่างรวดเร็ว และในระหว่างทางเขาก็สัมผัสได้ถึงบางอย่างที่ผิดปกติ "ฝ่าบาท เขาอยู่ที่นี่แล้ว" เขาได้รับข้อความเสียงมาจากฐานที่มั่นของพวกโนม ก่อนที่เขาจะออกเดินทาง เขาได้บอกแผนการของเขาให้พวกนั้นทราบไว้แล้ว ซึ่งเกรย์ก็ได้บุกตะลุยเข้าไปในฐานที่มั่นของพวกโนมโดยตรง เจ้าชายชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่สีหน้าของเขาจะเปลี่ยนเป็นโกรธจัด ความเย่อหยิ่งของเกรย์นั้นเหนือกว่าที่เขาคาดคิด แต่การที่เกรย์ไม่เกรงกลัวสิ่งใดและบุกเข้าไปในฐานที่มั่นของพวกโนมด้วยตัวคนเดียว ยิ่งแสดงให้เห็นว่าเกรย์ไม่ได้เห็นพวกนั้นอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย 'เมื่อข้าฆ่ามันได้แล้ว ข้าจะจัดการกับเจ้าคนยักษ์งี่เง่านั่นด้วย' เขาคิดในใจ หัวหน้าของพวกยักษ์ยังไม่สามารถเลเวลอัพไปถึงระดับเอเลเมนทัล เวเนอเรเบิลได้ ดังนั้นเขาจึงยังอยู่ที่นี่ ไม่เหมือนกับคนส่วนใหญ่ เขาอยู่ในระดับแปดเท่านั้นตอนที่เข้ามาในสถานที่แห่งนี้ และในช่วงเวลาที่เขาก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำ เขาเพิ่งจะเลเวลอัพขึ้นมาถึงจุดสูงสุดของระดับเซจเท่านั้น หัวหน้ากลุ่มยักษ์ขัดคำสั่งของเขาและปล่อยให้เกรย์ทำตามอำเภอใจกับพวกโนม เจ้าชายไม่ได้สนใจเรื่องนั้นมากนักในขณะที่เขารีบเร่งกลับไปยังฐานที่มั่น ต่อให้เกรย์จะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่มีทางที่เขาจะสามารถเอาชนะระดับเอเลเมนทัล เวเนอเรเบิลได้ในขณะที่ยังอยู่ในระดับเซจ ด้วยความเร็วของเขา เขาใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีในการเดินทางหลายพันกิโลเมตร เมื่อมาถึงใกล้กับฐานที่มั่น เขาก็หยุดและพยายามสังเกตสถานการณ์ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเมื่อเห็นศพจำนวนมากกองอยู่บนพื้น แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่กล้าที่จะสังหารมนุษย์มากมายขนาดนี้ แต่เกรย์กลับทำมันโดยไม่คิดลังเลแม้แต่น้อย เจ้าชายไม่รอช้าที่จะสืบหาอะไรเพิ่มเติมและบุกเข้าไปข้างใน เกรย์ต้องตาย เมื่อเขาเข้าไปข้างใน เขาเห็นเกรย์กำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ที่ควรจะเป็นของหัวหน้าเผ่าโนม สิ่งที่ทำให้เขาหงุดหงิดไม่ใช่ตำแหน่งที่เกรย์นั่ง แต่เป็นเพราะโถงทั้งโถงเต็มไปด้วยศพ แม้แต่ข้างเก้าอี้ตัวนั้นก็ยังมีศพที่ถูกบิดเบี้ยวอยู่สองร่าง "เจ้ามาแล้ว ข้านึกว่าเจ้าจะใช้เวลานานกว่านี้เสียอีก ข้ายังเตรียมของขวัญเซอร์ไพรส์ไม่เสร็จเลย" เกรย์กล่าวเมื่อเจ้าชายก้าวเข้ามา "อ้อ เจ้าเองรึ!" เขาอุทานออกมาเมื่อเห็นใบหน้าของเจ้าชาย เขาไม่เคยคาดคิดว่าคนที่จะเข้ามาจะเป็นเจ้าชาย ซึ่งนั่นทำให้เรื่องราวสนุกขึ้นไปอีก เจ้าชายสำรวจเกรย์และมีความประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า เขาไม่เคยคิดเลยว่าเกรย์จะสามารถเลเวลอัพมาถึงระดับเก้าของระดับเซจได้จริงๆ เวลาผ่านไปแค่ไหนกันนะ? แค่สามเดือนกว่าๆ เองหรือ? ความมุ่งมั่นที่จะกำจัดเกรย์ของเขาเพิ่มทวีขึ้นในวินาทีนี้ เขาได้ตีตราเกรย์ว่าเป็นเป้าหมายที่ต้องกำจัดสำหรับเผ่าโนมไปแล้ว แต่ในตอนนี้เกรย์กลับกำลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็วอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ต้องรู้ไว้ว่าเหตุผลหลักที่พวกโนมทรงพลังกว่ามนุษย์คือความสามารถในการควบคุมศพของมนุษย์ หากพวกเขาสามารถสังหารยอดฝีมือมนุษย์ได้ พวกเขาก็สามารถเปลี่ยนพลังของคนผู้นั้นมาเป็นของตนเองได้ แต่กับเกรย์แล้ว สิ่งนี้กลับไร้ประโยชน์ อันที่จริงมันกลับทำให้พวกเขายิ่งลำบากขึ้นไปอีก เพราะเกรย์สามารถใช้มันเพื่อโจมตีจิตใจของพวกมันได้ด้วย