Chapter 1722: ยกโล่ขึ้นเดี๋ยวนี้! เกรย์มองดูนกยักษ์ที่กำลังก่อตัวขึ้น ร่างของเขาลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า เขาก้มมองดูคนทั้งสองจากเบื้องบนแล้วเอ่ยขึ้นว่า "ดูเหมือนผมคงต้องออกแรงมากกว่าที่คิดไว้หน่อยแล้วล่ะ" เขากางมือออกทั้งสองข้าง อุณหภูมิภายในลานประลองลดฮวบลง หิมะเริ่มโปรยปรายไปทั่วแพลตฟอร์มและกระจายไปยังพื้นที่บางส่วนของสนาม ดวงตาของท่านดันเต้เบิกกว้างเมื่อตระหนักได้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น เกรย์กำลังใช้เขตแดน การที่เขาใช้เขตแดนได้นั้นไม่ใช่เรื่องน่าตกใจ แต่สิ่งที่น่าตกใจคือเขตแดนนี้เป็นธาตุน้ำแข็ง ซึ่งเป็นหนึ่งในธาตุย่อยของธาตุน้ำ "ห้าธาตุงั้นรึ?" ท่านดันเต้ซึ่งยืนนิ่งมาตั้งแต่เห็นลูกแก้วผสานธาตุของเกรย์ ถึงกับทรุดตัวลงนั่ง ดวงตาไหวระริกด้วยความตื่นตะลึง เกรย์มีห้าธาตุ และในจำนวนห้าธาตุนั้น เขาสามารถปลุกเขตแดนขึ้นมาได้ถึงสี่ธาตุ แค่ความคิดนี้ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้แล้ว ตอนที่เขาเห็นเกรย์ใช้สามเขตแดนจากสี่ธาตุ เขาก็ประทับใจในตัวเด็กหนุ่มคนนี้มากพออยู่แล้ว แต่ใครจะไปคิดว่าตอนนั้นเกรย์ยังไม่ได้ใช้ความสามารถทั้งหมดที่มี ในขณะที่ท่านดันเต้กำลังตกอยู่ในความมึนงง หัวหน้าฝ่ายเบอร์แทรมกลับมีรอยยิ้มกว้างประดับบนใบหน้า แต่ลึกๆ แล้วเขาก็ตกตะลึงไม่แพ้คนอื่นเช่นกัน แม้พวกเขาจะรู้จักเกรย์มานาน แต่เกรย์แทบไม่ค่อยใช้เวลาอยู่ที่ฝ่ายเลย และด้วยนิสัยที่รักความเป็นส่วนตัว ไม่มีทางที่พวกเขาจะรู้ได้เลยว่าเขาปลุกเขตแดนไปแล้วกี่อย่าง หัวหน้าฝ่ายเบอร์แทรมไม่แสดงอาการตกใจออกมาทางสีหน้า เพื่อไม่ให้ท่านดันเต้สังเกตเห็น "ข้าเข้าใจแล้วว่าทำไมเจ้าถึงมั่นใจนัก" ท่านดันเต้ยิ้มแหย เกรย์ยังไม่ได้ชนะการต่อสู้ด้วยซ้ำ แต่เขากลับถอดใจไปเสียแล้ว "เจ้าหลอกข้า" หัวหน้าฝ่ายเบอร์แทรมไอเบาๆ อย่างประหม่าก่อนจะกล่าวว่า "ท่านดันเต้ ข้าไม่ได้หลอกท่าน ข้าเพียงแต่บอกข้อมูลเดียวที่จะทำให้เขายอมตกลงประลองต่างหาก" ท่านดันเต้อยากจะค้านคำพูดของหัวหน้าฝ่ายเบอร์แทรม แต่พอนึกดูดีๆ ก็พบว่าตัวเขาเองต่างหากที่เป็นคนเสนอว่าจะมอบสมบัติธาตุมืดให้หากเกรย์ชนะ หากเขาบอกไปว่าไม่มีสมบัติพวกนั้น เกรย์ก็คงไม่ยอมมาสู้ สุดท้ายแล้วความผิดพลาดก็เกิดจากตัวเขาเองที่ประเมินความสามารถและขีดจำกัดของเกรย์ต่ำเกินไป ฝูงชนต่างตกตะลึงกับความสามารถของเกรย์อีกครั้ง ห้าธาตุ สี่เขตแดน ในระดับผู้ทรงเกียรติมีผู้ใช้สองธาตุอยู่ไม่น้อยที่แม้แต่เขตแดนเดียวก็ยังไม่สามารถปลุกขึ้นมาได้ เมื่อคนเหล่านี้เห็นเกรย์ใช้สี่เขตแดนจากห้าธาตุที่เขามี พวกเขาก็รู้สึกราวกับว่าโลกนี้ช่างไม่ยุติธรรม พวกเขาพยายามทุกวิถีทางแต่กลับทำไม่สำเร็จ ในขณะที่เกรย์ปลุกได้ถึงสี่เขตแดนทั้งที่ยังอายุน้อยขนาดนี้ ผู้ใช้สองธาตุส่วนใหญ่ที่ปลุกเขตแดนได้ทั้งสองอย่างมักจะมีอายุหลายร้อยปี และพวกที่มีสามเขตแดนก็มีอายุหลายพันปี บันทึกเกี่ยวกับคนที่มีมากกว่าสามเขตแดนนั้นมีน้อยมาก แน่นอนว่าเคยมีคนที่มีถึงสี่เขตแดนอยู่บ้าง แต่คนเหล่านั้นล้วนอยู่ในยุคสมัยเมื่อหลายพันปีก่อน ไม่เคยมีบันทึกว่ามีใครที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบันที่ครอบครองสี่เขตแดน นั่นคือเหตุผลที่ทำให้เกิดความตื่นตะลึงไม่ใช่แค่ในหมู่คนรุ่นใหม่ แต่รวมไปถึงผู้อาวุโสอย่างท่านดันเต้และเหล่าผู้อาวุโสจากทั้งฝ่ายไพรมอนด์และฝ่ายไพโรด้วย เวลและคู่หูของเขาต่างตกอยู่ในอาการใบ้กิน แต่ไม่เหมือนกับผู้ชมคนอื่นๆ พวกเขาไม่มีเวลามามัวตกใจ เพราะเบื้องหน้าของพวกเขากำลังก่อตัวของลูกแก้วหลากสีขนาดใหญ่ และในลูกแก้วลูกนี้ยังมีสีเพิ่มเข้ามาอีกสีหนึ่ง ทำให้มันกลายเป็นลูกแก้วห้าสี เกรย์กำลังสร้างลูกแก้วผสานห้าธาตุ และเขาจำเป็นต้องใช้ความเย็นจัดจากเขตแดนน้ำแข็งมาช่วยรักษาสมดุลของลูกแก้วให้คงอยู่นานขึ้น ลูกแก้วผสานห้าธาตุปรากฏขึ้นในมือของเกรย์ ออร่าที่มันแผ่ออกมาทำให้หัวใจของทุกคนเต้นไม่เป็นจังหวะ เอเซเคียล ผู้ทรงเกียรติขั้นที่แปด ซึ่งเป็นผู้คุ้มกันเกรย์และสมาชิกในฝ่ายเข้ามายังโลกไพโร รู้สึกได้ว่าหัวใจของเขาเริ่มเต้นรัวทันทีที่สัมผัสได้ถึงออร่าจากลูกแก้วในฝ่ามือของเกรย์ เขารู้สึกถึงภัยคุกคามอย่างใหญ่หลวงจากลูกแก้วที่มีขนาดเพียงกำปั้นคนนี้ หากลูกแก้วนั้นถูกส่งตรงมาที่เขา ต่อให้เขามีการป้องกันแบบไหนก็ไม่มีทางรอด เว้นเสียแต่ว่าเขามีเครื่องรางป้องกันระดับผู้ทรงเกียรติขั้นที่เก้าจุดสูงสุด เขาถึงจะมั่นใจว่าจะรอดจากเหตุการณ์นี้ได้ หรืออย่างน้อยก็อาจจะไร้รอยขีดข่วน ท่านดันเต้ลุกขึ้นยืน คราวนี้สีหน้าของเขาเคร่งเครียดอย่างเห็นได้ชัด เขารีบสื่อสารกับผู้อาวุโสที่รับผิดชอบแพลตฟอร์มทันที เพื่อแจ้งเตือนว่าให้เตรียมพร้อมเข้าช่วยเหลือทั้งสามคนได้ทุกเมื่อ เวลและคู่หูจ้องมองลูกแก้วเบื้องหน้า และเป็นครั้งแรกที่เวลรู้สึกสิ้นหวังอย่างแท้จริง เขารู้ดีว่าพลังโจมตีที่พวกเขามีในตอนนี้เทียบได้กับผู้ทรงเกียรติขั้นที่แปดจุดสูงสุดจนเกือบจะถึงขั้นที่เก้าแล้ว แต่พลังของเกรย์นั้นอยู่ในระดับขั้นที่เก้าอย่างชัดเจน เกรย์มองลงไปยังทั้งสองคนโดยไม่ส่งเสียงใดๆ ลูกแก้วในมือเริ่มมีสัญญาณของความไม่เสถียรเล็กน้อย แต่เขาก็ยังควบคุมมันไว้ได้ 'หืม อีกไม่นานลูกแก้วหกธาตุก็คงอยู่ในกำมือเราแล้ว อยากรู้จริงๆ ว่าถ้าสร้างมันขึ้นมาในระดับพลังบ่มเพาะตอนนี้ พลังมันจะมหาศาลแค่ไหนกันนะ' เกรย์คิดในใจขณะที่ปล่อยลูกแก้วผสานธาตุออกไป ลูกแก้วผสานพุ่งตรงไปยังนกยักษ์ที่เวลและคู่หูสร้างขึ้นมาด้วยกัน เขาอยากรู้ว่าลูกแก้วผสานห้าธาตุของเขาจะแข็งแกร่งกว่านกตัวนี้หรือไม่ และเขาก็เชื่อมั่นลึกๆ ว่ามีโอกาสสูงมากที่เขาจะเป็นฝ่ายคว้าชัยชนะในครั้งนี้ ลูกแก้วผสานกระทบเข้านกยักษ์ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นไม่ใช่การระเบิดตามที่หลายคนคาดไว้ ทว่าลูกแก้วผสานกลับจมหายเข้าไปในหัวของนกตัวนั้น ก่อนที่ร่างของทั้งสองคนจะเลือนหายไป "ตอนนี้! ยกโล่ขึ้นเดี๋ยวนี้!" ท่านดันเต้ออกคำสั่งก้อง