บทที่ 1718 ทวนกระแส เดิมทีทั้งคู่ไม่ได้วางแผนจะต่อสู้กับใครในระดับที่เจ็ด แผนการของพวกเขาคือการท้าชิงผู้ที่อยู่ในระดับที่แปดหลังจากผ่านการคัดเลือกให้ติดอันดับท็อปโฟร์ในระดับที่เจ็ดของมิติผู้ปกครองโดยไม่ต้องลงแข่ง เพราะตราบใดที่พวกเขายังอยู่ตรงนั้น ก็จะไม่มีใครกล้าท้าทายพวกเขา พวกเขาเอาชนะทุกคนที่เข้ามาท้าทายตั้งแต่ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของระดับที่เจ็ด นั่นคือเหตุผลที่ไม่มีใครอยากยุ่งกับพวกเขาในขณะที่เกรย์ยังคอยจับตามองอยู่ แต่ในเมื่อตอนนี้ไม่มีใครคอยจ้องมอง และเกรย์ซึ่งเป็นคนเดียวที่สามารถคุกคามพวกเขาได้กำลังปะทะกับพวกเขาอยู่ พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลองดูว่าพวกเขาจะชนะได้หรือไม่ ซึ่งหมายถึงการต้องใช้เทคนิคที่ซ่อนไว้ออกมา หนึ่งในนั้นได้ใช้เทคนิคลับเพื่อยกระดับพลังของตนเองไปแล้ว และในตอนที่เขาคิดว่าเขาได้สังหารเกรย์ไปแล้ว เกรย์กลับเคลื่อนที่ผ่านการโจมตีนั่นไปได้ ไม่เพียงแค่นั้น เกรย์ยังโต้กลับเขาในเสี้ยววินาทีสุดท้าย ปัง! ร่างของเขาที่ยืนอยู่ใกล้กับเกรย์หลังจากโจมตีพลาดไปถูกเกรย์ฟาดเข้าอย่างจัง ก่อนจะกระแทกเข้ากับพื้น เลือดไหลซึมออกมาจากมุมปากของเขา ไม่มีทางที่เขาจะหลบการโจมตีเช่นนี้พ้น ร่างกายของเขาบิดเบี้ยวแต่เขายังไม่ตาย และยังไม่ได้รับบาดเจ็บหนักจนหยุดสู้ไม่ได้ ด้วยความที่ทั้งคู่รุมสู้กับเกรย์ โอกาสชนะที่ดีที่สุดของพวกเขาคือการทำให้เกรย์ตามไม่ทัน แต่น่าเสียดายที่ในขณะที่พวกเขายังอยู่ในระดับที่เจ็ด เกรย์กลับสามารถรับมือพวกเขาได้ เอาล่ะ อย่างน้อยก็ในตอนนี้เกรย์รับมือได้คนหนึ่ง เมื่อเห็นว่าเกรย์ไม่ได้ถูกการโจมตีของสหายตนสยบลง วาเลก็ตระหนักได้ว่านี่ไม่ใช่สถานการณ์เดียวกับการสู้กับผู้ปกครองระดับที่เจ็ดหรือแปดคนอื่นๆ ของกลุ่มไพโร ในขณะที่สู้กับคนพวกนั้น เขารู้ดีว่าคู่ต่อสู้ไม่สามารถก้าวข้ามระดับที่จำกัดไว้ได้ แต่ระดับที่เขาประเมินเกรย์ไว้นั้น เกรย์ได้ก้าวข้ามมันไปแล้ว ในเมื่อไม่มีใครสามารถควบคุมเกรย์ได้ เขาก็มีอิสระที่จะทำทุกอย่างที่ต้องการ ผู้ปกครองระดับที่เจ็ดที่เป็นอัจฉริยะอาจถูกคนในระดับเดียวกันรั้งไว้ได้ แต่เกรย์ทำไม่ได้ ดังนั้นแม้ว่าสหายของวาเลจะยกระดับพลังขึ้นไปถึงระดับที่แปด แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะหยุดเกรย์จากการโจมตีได้ แท้จริงแล้วเมื่อสหายของเขาถูกสกัดออกไป วาเลย่อมไม่มีทางป้องกันตัวเองได้เพียงลำพังแน่ เกรย์พุ่งเป้าไปที่วาเลเมื่อเขาสังเกตเห็นว่าชายหนุ่มอีกคนถูกจัดการไปชั่วขณะ วาเลไม่ได้ตอบสนองช้าในเรื่องนี้ เขารู้ดีว่าสถานการณ์ย่ำแย่เพียงใดสำหรับตนและตอบสนองตามความเหมาะสม เขาไม่กล้ารับการโจมตีของเกรย์เพราะรู้ดีว่าตนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเกรย์ในแง่ของร่างกาย ดังนั้นเขาจึงเลือกทางเลือกที่ดีที่สุด ในเมื่อเขามีระดับการบ่มเพาะที่เหนือกว่า ก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องรับการโจมตีของเกรย์ อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เคยเป็นมาตลอด ผู้ปกครองระดับที่หกสามารถหลบหลีกผู้ปกครองระดับที่เจ็ดได้ง่ายๆ ตราบใดที่พวกเขารวดเร็วกว่า แต่สถานการณ์ในกรณีนี้มันต่างออกไป เกรย์ที่เป็นผู้ปกครองระดับที่หกนั้นไม่ได้ต่างอะไรกับผู้ปกครองระดับที่เก้าเลยด้วยซ้ำ ไม่ใช่แค่ระดับที่แปด เกรย์มีความรวดเร็วมาก ดังนั้นเมื่อมีโอกาสเหมาะที่จะโจมตีวาเลด้วยท่าที่รุนแรง เขาจึงไม่ยั้งมือ วาเลไม่ได้พยายามเพิ่มระดับการบ่มเพาะของตนเพราะเชื่อว่าสหายของเขาคงเพียงพอที่จะจัดการกับเกรย์ ในทางกลับกัน เกรย์ผ่านสถานการณ์แบบนี้มาหลายปีแล้ว ด้วยความรู้ว่าตนด้อยกว่าในด้านระดับการบ่มเพาะ เขาจึงไม่พูดอะไรสักคำ ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นผู้ปกครองระดับที่เจ็ดระดับแนวหน้า เขาจึงคาดว่าคนพวกนั้นคงต้องการกุมความได้เปรียบในการต่อสู้ครั้งนี้ เกรย์ไม่ได้โจมตีวาเล แต่กลับโจมตีสหายของเขาที่ถูกบีบให้ต้องแสดงพลังระดับแปดออกมาทั้งที่เป็นผู้ปกครองระดับที่เจ็ด ความจริงที่ว่าทั้งคู่กำลังแสดงพลังระดับแปดไม่ได้มีความหมายอะไรต่อผู้รับผิดชอบการจัดอันดับ สิ่งที่พวกเขาสนใจมีเพียงแค่จอมเวทจบลงที่ตรงไหน ตราบใดที่พวกเขาส่วนใหญ่อยู่ในสองอันดับแรก พวกเขาก็การันตีว่าจะติดท็อปเทนได้แน่นอน... เอาล่ะ ไม่ใช่ทุกคนหรอกนะ ตอนนี้เกรย์มีโอกาสที่จะเลือกคนที่มีศักยภาพติดท็อปเทน และในเมื่อเขาต้องพาตัวเองเข้าไปอยู่ในท็อปเทนด้วย เขาจึงต้องทำให้แน่ใจว่าเขาคือคนที่อยู่แนวหน้า มิติผู้ปกครองไม่เคยเป็นสถานที่ที่คนจะมาสู้กันเพื่อชิงอันดับในกลุ่มไพโร พวกเขาคุ้นเคยกับการรู้ว่าตนเองสามารถไปถึงจุดไหนในแต่ละระดับ ความสามารถของพวกเขาจะเป็นตัวกำหนดอันดับเอง ในเมื่อตอนนี้เกรย์กำลังสู้กับคนที่เหนือกว่าเขา หลังจากเอาชนะคนพวกนี้ได้ เขาจะถูกจัดอันดับให้เป็นที่หนึ่งของระดับที่เจ็ดอย่างแน่นอน ไม่มีใครอยากท้าทายคนที่สามารถเอาชนะคนสองคนที่มีพลังเหนือกว่าผู้ปกครองระดับที่แปดโดยเฉลี่ยได้หรอก หนึ่งในสิบอันดับแรกจะต้องเป็นของเขา และเขาจะทำสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อก้าวขึ้นเป็นอันดับหนึ่งในกลุ่มผู้ปกครองระดับที่เจ็ดเท่านั้น ตราบใดที่เขากำจัดทั้งคู่ออกไปได้ เขาก็จะได้ตำแหน่งมา การมีหลายธาตุหมายความว่าเขามีหลายวิธีในการรับมือกับจอมเวทคนอื่น แต่ละธาตุต่างมีธาตุที่มักจะแพ้ทางกันอยู่ ไม่ใช่ว่ามันไม่แข็งแกร่ง เพียงแต่ธาตุที่อยู่ตรงข้ามนั้นคอยข่มกันอยู่ ซึ่งทำให้มันตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบ เกรย์ที่ต้องสู้กับสองคนที่ระดับการบ่มเพาะเหนือกว่า นี่เป็นสิ่งที่คนส่วนใหญ่ในกลุ่มไพรมอนด์อยากเห็น ดังนั้นทุกคนจึงสนใจเป็นอย่างมาก พวกเขาเห็นพรสวรรค์ของเกรย์แล้วและรู้ว่าเขาสามารถทำอะไรได้บ้าง ตราบใดที่เกรย์อยู่ในตำแหน่งที่ดี โอกาสที่พวกเขาจะได้รับชัยชนะไปด้วยก็มีสูง สิ่งที่พวกเขาต้องทำก็แค่เชียร์เขาและดูเขาคว้าเกียรติยศมาสู่กลุ่มของตน ตั้งแต่เข้ามาในโลกไพโร พวกเขาทุกคนสัมผัสได้ว่าพวกคนหนุ่มจากกลุ่มไพโรนั้นดูถูกพวกเขา ดังนั้นการได้เห็นใครสักคนที่ช่วยให้พวกเขาทวงคืนความภาคภูมิใจกลับมาได้ พวกเขาย่อมรู้สึกยินดีเป็นธรรมดา