บทที่ 1786 - เหยียบย่ำ สมรภูมิเหนือเมืองหลวงทะเลใต้หยุดชะงักลงทันที เมื่อแรงกดดันมหาศาลดุจมังกรปกคลุมไปทั่วจนหัวใจของทุกคนสั่นสะท้าน เมื่อมองไปยังร่างจำนวนมากที่ลอยอยู่บนท้องฟ้าและสัมผัสได้ถึงพลังโบราณที่อาบไล้ลงมาบนผิวหนัง ในที่สุดพวกเขาก็ได้ข้อสรุปว่ามังกรเหล่านี้ต้องเป็นเผ่าพันธุ์เดียวเท่านั้น เผ่าพันธุ์ที่ไม่ควรจะปรากฏตัวขึ้นในพื้นที่นี้ได้เลย “มังกรแห่ง... ปฐมกาล... สมบูรณ์!?” เฉียนเยี่ยปิงจูและเฉียนเยี่ยอู๋กูพึมพำออกมาพร้อมกัน แทบจะเรียกได้ว่าจ้าวแห่งเทพ (Divine Master) ระดับแนวหน้าทุกคนในโลกนี้ ต่างเคยเข้าไปเสี่ยงโชคในแดนเทพปฐมกาลเพื่อท้าทายตนเองกันมาแล้วทั้งสิ้น อย่างไรก็ตาม แม้แต่จ้าวแห่งเทพที่อยู่ในจุดสูงสุด ก็ยังไม่มีใครกล้าหาญพอที่จะยั่วยุพวกมังกรแห่งปฐมกาลโดยปราศจากเหตุผลที่สำคัญที่สุด ท้ายที่สุดแล้ว พวกมันคือผู้ปกครองที่ไร้คู่ต่อสู้ในอีกโลกหนึ่ง และเป็นเผ่าพันธุ์ที่เก่าแก่จนไม่มีใครสามารถสืบหาต้นกำเนิดได้อีกต่อไป ในวันนี้ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้กลับฉีกกฎเกณฑ์และสามัญสำนึกทั้งหมด โดยการละทิ้งถิ่นพำนักนิรันดร์และปรากฏตัวขึ้นบนท้องฟ้าของแดนเทพทะเลใต้ จำนวนของพวกมันมีไม่ต่ำกว่าหลายร้อยตัว พื้นที่เหนือกระบี่ศักดิ์สิทธิ์หมาป่าสวรรค์ไม่ได้หายไปเพียงเพราะโลกตกอยู่ในความเงียบงันมรณะ ทันใดนั้น กรงเล็บสีเทาอมฟ้าก็ยื่นออกมาจากจุดศูนย์กลาง และเมฆดำก็แตกกระจายไปทุกทิศทุกทางในทันที มังกรทุกตัวต่างย่อตัวลงและก้มหัวให้พร้อมเพรียงกันราวกับกำลังต้อนรับการมาถึงของราชัน คิ้วของเฉียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ขมวดลง “หรือว่าจะเป็น...” ครืน... พื้นที่ที่ถูกตัดขาดโดยกระบี่ศักดิ์สิทธิ์หมาป่าสวรรค์ระเบิดออกเหมือนลูกโป่งที่ถูกเป่าจนเกินขีดจำกัด แต่มันก็ได้ทำหน้าที่ของมันสมบูรณ์แล้ว มังกรตัวสุดท้ายที่ปรากฏออกมาจากช่องว่างนั้นแผ่ปีกกว้างจนบดบังท้องฟ้าและจ้องมองลงมายังพื้นเบื้องล่างด้วยสายตาดูแคลน ในความยาวเต็มตัว สิ่งมีชีวิตสีเทาอมฟ้านี้สูงไม่ต่ำกว่าหลายสิบกิโลเมตร ปีกของมันดูใหญ่โตจนราวกับจะโอบล้อมทั้งโลกไว้ได้ และดวงตาของมันแผ่รังสีความร้อนแรงยิ่งกว่าดวงอาทิตย์ ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเดาชื่อเรียกของมังกรตัวนี้ ร่างที่สูงตระหง่านนั้น กลิ่นอายมังกรที่เป็นไปไม่ได้นั่น ใครก็ตามที่เคยได้ยินถึงการมีอยู่ของมัน แม้จะไม่เคยเห็นรูปลักษณ์อันสง่างามด้วยตาตนเอง ก็ย่อมได้ข้อสรุปตามธรรมชาติ “จักรพรรดิมังกรแห่ง... ปฐมกาล...” หนานกุ่ยจงพึมพำขณะแหงนหน้ามอง เขาไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เห็น “นี่มันอะไรกัน... เกิดอะไรขึ้น...” หนานหว่านเซิ่งถามโดยไม่มีจุดหมายขณะที่กำลังหอบหายใจอย่างหนัก เขาไม่อาจหยุดตั้งคำถามได้ว่าสิ่งที่เขากำลังเห็นอยู่นี้เป็นผลจากอาการหลอนเพราะร่างกายและจิตวิญญาณที่บาดเจ็บสาหัสหรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว... เหตุใดพวกมังกรแห่งปฐมกาล และแม้แต่จักรพรรดิมังกรแห่งปฐมกาลถึงได้มาอยู่ที่นี่ได้? มังกรแห่งปฐมกาลคือเผ่าพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในแดนเทพปฐมกาลมาตั้งแต่ยุคโบราณ ทุกคนรู้ดีว่าพวกมันคือสุดยอดนักล่าในพื้นที่นั้น มังกรเหล่านี้ไม่เคยออกจากแดนเทพปฐมกาล และเท่าที่โลกนี้รับรู้ พวกมันไม่เคยแสดงท่าทีว่าจะทำเช่นนั้นเลย ต่อให้คนเหล่านี้เข้าใจผิด พวกเขาก็ควรจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่เป็นเอกลักษณ์ของมันทันทีที่พวกมันก้าวเข้ามาในแดนเทพ แม้มังกรที่อ่อนแอที่สุดในกลุ่มก็ไม่อาจหลบเลี่ยงการตรวจสอบไปได้ ทว่าความจริงกลับปรากฏว่า มังกรระดับจ้าวแห่งเทพกว่าร้อยตัวและแม้แต่ผู้ปกครองของพวกมันอย่างจักรพรรดิมังกรแห่งปฐมกาลกลับมาปรากฏตัวขึ้นในแดนเทพทะเลใต้โดยไม่รู้ตัว ไม่มีกลิ่นอาย ไม่มีร่องรอย ไม่มีสัญญาณใดๆ เลย เมื่อครู่พวกมันยังไม่อยู่ที่นี่ แต่ในวินาทีถัดมาพวกมันก็ปรากฏตัวขึ้น หากเทพมังกรและราชาเทพมังกรเป็นผู้ที่เล่นกลนี้ ความตกตะลึงของพวกเขาก็คงเทียบไม่ได้กับสิ่งที่กำลังรู้สึกอยู่ในขณะนี้ กองทัพมังกรแยกตัวออก และจักรพรรดิมังกรแห่งปฐมกาลก็ร่อนลงสู่พื้นดินอย่างช้าๆ จากนั้น ราวกับว่าความตกตะลึงและไม่น่าเชื่อทั้งหมดที่พวกมันก่อขึ้นยังไม่พอ มังกรตัวนั้นขยับหัวลงไปใต้ฝ่าเท้าของเด็กสาวสายรุ้งและรองรับร่างของนางเอาไว้ เทพดาราหมาป่าสวรรค์และจักรพรรดิมังกรแห่งปฐมกาล... ในวินาทีนั้น จักรพรรดิเทพทุกพระองค์ที่อยู่ในที่เกิดเหตุรู้สึกราวกับว่าสมองของพวกเขาถูกระเบิดกระเจิงออกไป ไฉจือค่อยๆ ยกกระบี่ศักดิ์สิทธิ์หมาป่าสวรรค์ขึ้น ผ้าคลุมพลังงานมืดหนาทึบกำลังหมุนวนอยู่บนใบกระบี่และปล่อยแรงกดดันปีศาจที่ไม่ควรจะมีอยู่จริงออกมา ลมหายใจผ่านริมฝีปากสีชมพูราวกับไข่มุก ทว่าคำที่นางเอ่ยออกมานั้น กลับเป็นฝันร้ายที่มืดดำที่สุดเท่าที่แดนเทพทะเลใต้จะจินตนาการได้ “ทำลาย!” เหล่ามังกรแห่งปฐมกาลเริ่มเคลื่อนไหว เผ่าพันธุ์ที่ไม่เคยปะทะกับแดนเทพแม้แต่ครั้งเดียวได้ลงมาจู่โจมเหนือเมืองหลวงทะเลใต้และปลดปล่อยพลังทำลายล้างอันเก่าแก่ของพวกมันออกมาโดยไม่เก็บงำ การเผชิญหน้ากับมังกรระดับจ้าวแห่งเทพหนึ่งร้อยตัวหมายความว่าอย่างไร? จ้าวแห่งเทพคือราชาแห่งอาณาจักรดาราชั้นสูงและเป็นรากฐานของอาณาจักรระดับราชา แม้ในช่วงรุ่งเรืองที่สุด แดนเทพทะเลใต้ก็ไม่เคยมีจ้าวแห่งเทพถึงหนึ่งร้อยคน สิ่งนี้หมายความว่า กลุ่มมังกรแห่งปฐมกาลเหล่านี้ ซึ่งยังไม่ใช่พลังทั้งหมดที่เผ่าพันธุ์พวกมันสามารถระดมมาได้ กลับครอบครองพลังที่เด็ดขาดในการกวาดล้างเมืองหลวงทะเลใต้ทั้งหมดให้สูญสิ้น ไม่ต้องพูดถึงว่าตัวโลกเองก็ได้รับความเสียหายอย่างหนักจากปืนใหญ่เทพสมุทรไททานิคมาก่อนหน้านี้แล้ว จนถึงตอนนี้ หนานกุ่ยจงและหนานหว่านเซิ่งยังตั้งใจที่จะดิ้นรนจนถึงที่สุด แต่แล้วเมื่อเงาทมิฬเหล่านั้นลงมา ความมุ่งมั่นดังกล่าวก็สลายกลายเป็นความสิ้นหวังอย่างสมบูรณ์ พลังทำลายล้างนับไม่ถ้วนฉีกกระชากพื้นที่ซึ่งเป็นเมืองหลวงทะเลใต้ และยังทิ้งวังวนแห่งการทำลายล้างไว้อีกมากมายในร่องรอยของพลังนั้น ในวินาทีนั้น ผู้ฝึกยุทธทะเลใต้ทุกคนต่างรู้ดีว่าไม่มีทางที่อาณาจักรของพวกเขาจะป้องกันพลังนี้ได้เลย... โอกาสรอดนั้นคือศูนย์อย่างแท้จริง! โฮก! ผืนฟ้าต่างสั่นสะท้านจากเสียงคำรามร่วมกัน เจตจำนงของผู้ฝึกยุทธทะเลใต้ทุกคน ตั้งแต่ทหารยามชั้นต่ำไปจนถึงเทพสมุทรระดับสูงสุด ต่างถูกบดขยี้จนแหลกสลายและตกลงสู่ห้วงเหวที่ไม่มีวันสิ้นสุด “...น่าสนใจ” เฉียนเยี่ยอิงเอ๋อร์พึมพำด้วยอาการเหม่อลอยเล็กน้อยขณะจ้องมองไปยังไฉจือที่ยืนอยู่บนหัวของจักรพรรดิมังกรแห่งปฐมกาล ใบหน้าของหนานกุ่ยจงกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ เขาไม่จำเป็นต้องมองลงไปก็รู้ว่าเมืองหลวงทะเลใต้กำลังเผชิญกับหายนะที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์ เขาจ้องเขม็งไปที่จักรพรรดิมังกรแห่งปฐมกาลและพยายามควบคุมน้ำเสียงให้เป็นปกติขณะคำรามว่า “จักรพรรดิมังกรแห่งปฐมกาล ข้าไม่เชื่อว่าทะเลใต้เคยล่วงเกินท่านแต่อย่างใด และหนึ่งในกฎหมายของเราได้ห้ามผู้คนของเราล่วงเกินพวกมังกรแห่งปฐมกาลโดยเด็ดขาดเมื่อสำรวจแดนเทพปฐมกาล แล้วเหตุใด... ท่านถึงมารุกรานเรา!?” เสียงของหนานกุ่ยจงดังสนั่นก้องกังวานราวกับระฆังเทพ แต่ทุกคนต่างสัมผัสได้ถึงความโกรธแค้นและความโศกเศร้าที่ถูกกดทับเอาไว้ คำตอบเดียวจากจักรพรรดิมังกรแห่งปฐมกาลคือการกดกรงเล็บสีเทาอมฟ้าของมันลงมา ในแง่ของพลัง จักรพรรดิมังกรแห่งปฐมกาลอ่อนแอกว่าหลงไป่ เพราะคนหลังมีสายเลือดของเทพมังกร แต่ไม่ได้หมายความว่าพลังโบราณของมันจะไม่แข็งแกร่งพอที่จะทำให้พื้นที่ในรัศมีห้าพันกิโลเมตรรอบตัวมันกลายเป็นสุญญากาศชั่วคราวและสร้างความหวาดกลัวให้กับผู้อยู่อาศัยในนั้น หนานกุ่ยจงไม่เคยต่อสู้กับมังกรตัวนี้มาก่อน แต่เขารู้ว่าอย่างน้อยมันก็แข็งแกร่งพอๆ กับเทพมังกรทำลายล้างสีชาด ผู้เป็นหัวหน้าของเก้าเทพมังกร ทันทีที่กลิ่นอายของพวกมันปะทะกัน ทันใดนั้น โลกก็มืดมิดลงราวกับเข้าสู่ยามค่ำคืนกะทันหัน และเด็กสาวที่อยู่บนหัวมังกรก็กระโดดลงมา ร่างของนางดูผอมบางจนน่าสงสาร ทว่าความโกรธแค้นมืดดำที่พลุ่งพล่านรอบตัวนางกลับบอกเล่าเรื่องราวที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง เสียงหอนของหมาป่าที่เปี่ยมด้วยความสุขแต่แฝงด้วยการล้างแค้น ซึ่งดูเหมือนจะจำได้แต่ก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงในบางจุด ได้พุ่งตรงไปที่กะโหลกของหนานกุ่ยจง ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ราวกับความฝัน ฝันร้ายอีกฉากได้ลงมาเยือนก่อนที่พวกเขาจะฟื้นตัวจากฉากก่อนหน้า ดวงตาของหนานกุ่ยจงถลนออกมาขณะเขายกแขนทั้งสองข้างขึ้นสู่อากาศ วงแหวนสีทองที่ร้อนแรงพอจะเผาผลาญสายตาของผู้ที่มองมาปะทุออกจากร่างกายของเขาในขณะที่เขาพยายามสกัดกั้นพลังรวมของจักรพรรดิมังกรแห่งปฐมกาลและหมาป่าสวรรค์ผู้ตกสู่ความมืด จากนั้น เฉียนเยี่ยอู๋กูและเฉียนเยี่ยปิงจู สองคนที่เขาจำได้ว่าเคยดูแคลนแนวคิดเรื่องการร่วมมือกัน กลับเปิดฉากโจมตีเข้าที่หน้าอกของเขาพร้อมกัน ตู้ม—เพล้ง! ไม่มีใครสงสัยว่าอดีตจักรพรรดิเทพทะเลใต้คือหนึ่งในผู้มีอำนาจแข็งแกร่งที่สุดในจักรวาล ทว่าแม้แต่สองคนอย่างเขา ก็ไม่อาจรับมือจักรพรรดิมังกรแห่งปฐมกาล, หมาป่าสวรรค์ผู้ตกสู่ความมืด และบรรพชนพราหมณ์ทั้งสองได้พร้อมกัน ปัง! วงแหวนสีทองหดตัวลงอย่างรวดเร็วและแตกสลายในลมหายใจต่อมา การโจมตีของเฉียนเยี่ยอู๋กูและเฉียนเยี่ยปิงจูพุ่งเข้าใส่หนานกุ่ยจงตามมา ทำเอากระดูกนับไม่ถ้วนแตกละเอียดและหน้าอกของเขายุบลงไป ในที่สุด ความมืดมิดก็เข้าครอบงำการมองเห็นของเขา และกระบี่ศักดิ์สิทธิ์หมาป่าสวรรค์สีดำสนิทก็ตกลงบนกะโหลกของเขาพอดี หวีด— ในชั่วขณะที่สั้นจนเกือบเป็นศูนย์ หนานกุ่ยจงได้เห็นรูม่านตาของเด็กสาวและพบว่ามันไร้ความรู้สึกอย่างเย็นชา จากนั้นสติของเขาก็แตกสลายและกระจัดกระจายกลายเป็นสีขาวดำที่วุ่นวาย เหมือนกับท่อนไม้ที่สูญเสียผู้ควบคุมหุ่น หนานกุ่ยจงพุ่งลงสู่พื้นราวกับลูกปืนใหญ่ ตู้ม! มันดูและฟังดูราวกับว่าท้องฟ้ากำลังถล่มลงมาเมื่อร่างของหนานกุ่ยจงกระแทกพื้นจนแยกออกเป็นสองส่วน ไม่มีใครบอกได้ว่าเขากระแทกลงไปลึกเพียงใด “ท่านพ่อ!!” ดวงตาของหนานหว่านเซิ่งแดงก่ำ เสียงคำรามแห่งความโกรธแค้นของเขาอยู่ได้เพียงครู่เดียวก่อนจะแผ่วลงเป็นเสียงครางด้วยความเจ็บปวด กรงเล็บอัปลักษณ์ได้หนีบลงบนหัวของเขาแน่นเหมือนหนอนที่ฝังตัวอยู่ในกระดูก “ห่วงตัวเองก่อนเถอะ เจ้าหนู! เจี่ย เจี่ย เจี่ย เจี่ย!!” หยานซานหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง จิตวิญญาณที่บิดเบี้ยวมานับแสนปีนั้นกำลังเพลิดเพลินกับวินาทีแห่งอำนาจอย่างที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเหยื่อของมันคือจักรพรรดิเทพทะเลใต้ผู้หยิ่งยโสผู้นี้เอง “อ๊ากกกกก!!” หนานหว่านเซิ่งโกรธแค้นเกินจินตนาการ ทว่าเขากำลังบาดเจ็บสาหัส พลังกำลังหลุดจากการควบคุม และเขากำลังประคองสติที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิด เขาแทบจะปกป้องตัวเองไม่ได้เลย ไม่ต้องพูดถึงคนอื่นๆ สิ่งที่น่าขันยิ่งกว่าคือ ไม่มีใครในเมืองหลวงหรือแม้แต่ทั้งอาณาจักรของเขาที่สามารถช่วยเหลือเขาได้เลย “เจี่ย เจี่ย นี่คือไพ่ตายที่ไม่เคยเห็นมาก่อนจริงๆ เราไม่ควรสงสัยในภูมิปัญญาของนายท่านเลย! จมดิ่งลงในความมืดและคร่ำครวญให้พอใจเถอะ พวกเจ้าหนูแห่งทะเลใต้! เจี่ยฮ่าฮ่าฮ่า!” หยานเอ๋อร์นั้นอัปลักษณ์พออยู่แล้ว เสียงหัวเราะบ้าคลั่งของเขายิ่งขับให้ความอัปลักษณ์นั้นเด่นชัดขึ้นไปอีก ในฝั่งตรงข้าม เทพสมุทรทั้งสี่ที่สิ้นหวังอยู่แล้วกลับจมดิ่งลงสู่ความสิ้นหวังที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นไปอีก เมื่อความคิดเรื่องความกลัว ความไร้ทางออก และแม้แต่การหลบหนีเริ่มครอบงำจิตใจ คำว่า “หลบหนี” ไม่ควรจะมีอยู่ในพจนานุกรมของเทพสมุทร ทว่าพวกเขาได้ตระหนักในความสิ้นหวังอย่างรวดเร็วว่า ด้วยการมาถึงของพวกมังกรแห่งปฐมกาลและทูตปีศาจยามะ แม้แต่ความปรารถนานั้นก็ยังเป็นเรื่องหรูหราเกินเอื้อม เมื่อไฉจือและพวกมังกรแห่งปฐมกาลปรากฏตัวครั้งแรก หยานเทียนเซียวรู้สึกตกตะลึงและเกร็งตัวขึ้นราวกับสปริงที่ถูกขดไว้ แต่ไม่นานหลังจากนั้น ความตกตะลึงนั้นก็เปลี่ยนเป็นความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งและความเคารพอย่างไม่มีที่สิ้นสุด จอมมารได้สร้างปาฏิหาริย์ที่น่าตกใจมามากมายแล้ว แต่ไพ่ตายล่าสุดที่เขานำมาแสดงนั้นอยู่เหนือจินตนาการที่ดุเดือดที่สุดของเขาไปอีก จอมมารคือการจุติของเทพปีศาจโบราณอย่างแท้จริง! วิธีการและภูมิปัญญาของเขาไร้ขอบเขตจริงๆ! ข้าช่างโง่เขลานักที่เคยคิดว่าจะต่อต้านเขาในตอนนั้น! หยานเทียนเซียวตื่นเต้นจนอดไม่ได้ที่จะเปล่งเสียงแหลมสูง “สาวกแห่งทูตปีศาจยามะเอ๋ย ทะเลใต้เป็นเพียงไก่กาต่อหน้าจอมมารผู้ทรงอำนาจของเรา! ฆ่าพวกมันให้หมด! ล้างบางชีวิตทั้งหมดจากดินแดนสกปรกนี้ตามคำสั่งของจอมมาร!” เมืองหลวงทะเลใต้ได้กลายเป็นทะเลเลือดแห่งความมืดมิดในขณะที่หยานเทียนเซียวตะโกนก้อง อันที่จริง เขาสังเกตเห็นว่า... ตัวเขาเองซึ่งเป็นจักรพรรดิยามะไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมการต่อสู้นี้เลยด้วยซ้ำ ก่อนที่หยานเทียนเซียวจะมายังแดนเทพใต้ ความรู้สึกของเขามีทั้งความตื่นเต้นและกังวลปนกันครึ่งต่อครึ่ง ท้ายที่สุดแล้ว แดนเทพทะเลใต้คืออาณาจักรระดับราชาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของแดนเทพใต้ สมัยก่อน เพียงแค่การเอ่ยชื่อก็สร้างแรงกดดันมหาศาลบนบ่าของเขาแล้ว ตอนนี้ เขากำลังลอยอยู่เหนือเมืองหลวงทะเลใต้และเห็นการล่มสลายด้วยตาของเขาเอง เทพสมุทรทั้งสี่กำลังถูกหยานเอ๋อร์เล่นงานเหมือนหนูในกรง ส่วนจักรพรรดิเทพทะเลใต้ก็ถูกหยานซานสร้างหลุมดำบนร่างกายครั้งแล้วครั้งเล่า แม้กระทั่งหนานกุ่ยจงที่กลับมาก็แทบไม่มีโอกาสได้โผล่หน้าออกมา ก่อนจะถูกจัดการจนหนักหนาสาหัสเกินกว่าที่แม่ของเขาจะจำได้ในสภาพนี้ เหล่าผู้อาวุโสแห่งทะเลใต้และผู้เชี่ยวชาญผู้ไม่กลัวตายที่โผบินเข้าหาความตายเพื่อปกป้องอาณาจักรของตน ไม่สามารถเข้าใกล้เฉียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ กู่จู้ และพวกมังกรแห่งปฐมกาลได้เลยก่อนที่จะสิ้นใจ ในระยะไกล จักรพรรดิเทพอีกสามพระองค์แห่งแดนเทพใต้กำลังสั่นสะท้านเหมือนเด็กที่น่าสงสารท่ามกลางสมรภูมิ หยานเทียนเซียวขยำหมัดแน่นจนรู้สึกถึงเล็บที่จิกเข้าไปในเนื้อ ความเจ็บปวดทำให้เขามีน้ำตาซึม... นี่มันเรื่องจริง! พวกเรา แดนเทพเหนือ กำลังเหยียบย่ำแดนเทพทะเลใต้เหมือนกับไม่มีอะไรเลย! เมื่อจักรพรรดิยามะมองไปที่หยุนเช่ออีกครั้ง มันดูเหมือนเขากำลังบูชาพระเจ้าของตน โดยที่หยานเทียนเซียวไม่รู้ ชายผู้เย็นชาที่ดูราวกับว่าเขาสามารถควบคุมทุกอย่างได้... กลับตกตะลึงอย่างสิ้นเชิงกับเหตุการณ์พลิกผันนี้ ไฉจือ... แสงสีแดงนั้น... หรือว่าจะเป็น... “เจี่ย ตายซะ!” หยานเอ๋อร์กรีดร้องอย่างดุร้ายขณะแบฝ่ามือออก กรงเล็บสีดำมืดมิดขนาดมหึมาพุ่งเข้าหาเทพสมุทรที่กำลังหลบหนีและคว้าคอเขาไว้ราวกับคีมเหล็ก ดวงตาของเทพสมุทรเหลือกค้างขณะที่พลังงานสีดำเริ่มพุ่งออกมาจากทุกตารางนิ้วบนร่างกาย ทว่าสีทองได้เข้าปกคลุมดวงตาของเขาอย่างกะทันหัน และเขาสามารถฉีกตัวเองออกจากเงื้อมมือของหยานเอ๋อร์ได้ด้วยราคาที่ต้องเสียลำคอไปครึ่งหนึ่ง ในความสิ้นหวัง เทพสมุทรผู้นั้นได้เผาผลาญแก่นเลือดทุกหยดในร่างกายเพื่อเพิ่มพลังชั่วคราว เขาทำสำเร็จ ทว่าก่อนที่จะได้พักหายใจ หอกที่ล้อมรอบด้วยระลอกคลื่นมืดของมิติได้แทงทะลุร่างของเขาจากด้านหลัง เขาไม่สามารถแม้แต่จะรวบรวมแรงต้านทานสุดท้ายได้เลยขณะที่กระแสพลังยามะนับไม่ถ้วนฉีกกระชากผ่านเส้นชีพจรของเขา “คุณชายน้อย... หนีไป...” นั่นคือคำสามคำสุดท้ายที่เขากล่าวออกมา ผู้ถือหอกสลัดร่างที่ไร้วิญญาณออกจากหอกของนาง นั่นคือหยานอู๋ผู้ลงมือสังหารเป็นคนสุดท้าย “ท่านบรรพชน” หยานอู๋กล่าวกับหยานเอ๋อร์ “โปรดอย่าหยอกล้อกับศัตรูอีกเลย เป็นความต้องการของจอมมารที่จะสังหารคนพวกนี้ให้เร็วที่สุด” หลังจากนั้น นางก็พุ่งตรงไปที่หนานเชียนชิวผู้มีใบหน้าซีดเผือด จ้าวแห่งเทพลำดับสิบอีกคน... ใบหน้าของหนานเชียนชิวในขณะนี้ไร้เลือดอย่างสิ้นเชิง ไม่มีส่วนไหนบนร่างกายของเขาที่ไม่สั่นเหมือนใบไม้ หยุนเช่อมีจ้าวแห่งเทพลำดับสิบกี่คนกันแน่? เป็นไปได้อย่างไรที่แดนเทพเหนือจะมีสัตว์ประหลาดมากมายขนาดนี้ ดินแดนที่ถูกกล่าวว่าถูกกดขี่โดยสามแดนเทพมานับล้านปี? นี่มันแตกต่างจากแดนเทพเหนือที่บิดาของเขาและบันทึกต่างๆ อธิบายไว้อย่างสิ้นเชิง! หนานเชียนชิวถูกหยานเอ๋อร์ทำร้ายจนเกือบปางตายก่อนหน้านี้ และเขากำลังประสบกับการสติแตกขั้นรุนแรง นั่นคือเหตุผลที่เขาทำได้เพียงยกมือขึ้นก่อนจะถูกหยานอู๋เสียบทะลุ เทพสมุทรอีกสองคนที่อยู่ใกล้เขาก็บาดเจ็บสาหัส พวกเขาต้องการช่วยเหลือหนานเชียนชิวที่ถูกเสียบไว้ แต่คำตอบเดียวที่พวกเขาได้รับจากร่างกายคือความรู้สึกสิ้นหวังอย่างลึกซึ้ง พลังงานสีดำเข้าท่วมท้นเส้นชีพจรของผู้ฝึกยุทธของหนานเชียนชิวและทำลายทุกสิ่ง จากนั้นหยานอู๋ก็เหวี่ยงเหยื่อของนางไปทางหยานอี “ท่านพ่อ... ช่วย... ข้าด้วย...” หยานอีคว้ากะโหลกของหนานเชียนชิวด้วยมือที่เหมือนกรงเล็บและอัดพลังยามะเข้าไปจนเต็ม ผนึกพลังของเจ้าชายคนนี้โดยสิ้นเชิง ร่างกายของหนานเชียนชิวเกร็งไปครู่หนึ่งก่อนจะทิ้งตัวลงในเงื้อมมือของหยานอี หากไม่ใช่เพราะการหายใจเป็นพักๆ เขาคงดูเหมือนศพโดยสมบูรณ์ ต่างจากพี่น้องคนอื่น หยานอีเลือกที่จะอยู่กับที่ การมีอยู่ของเขาทำให้ผู้ที่คิดจะโจมตีไม่กล้าเข้าใกล้หยุนเช่อแม้แต่น้อย “เชียน... ชิว!” หนานหว่านเซิ่งตะโกนด้วยเสียงที่สั่นสะท้าน แต่การเสียสมาธิเพียงชั่วครู่เปิดโอกาสให้หยานซานชกทะลวงผ่านหน้าอกของเขา บดขยี้อวัยวะภายใน และรีดเลือดเขาจนแห้ง “ว่าไง? เจ้ายังคิดจะช่วยแดนเทพทะเลใต้จริงๆ หรือ?” ชางซือเทียนเหลือบมองจักรพรรดิเทพเซวียนหยวนและจักรพรรดิเทพจื่อเวย เขาสามารถรักษาท่าทางสงบนิ่งได้ แต่ดวงตาของเขากลับเผยความตกตะลึงที่เขากำลังเผชิญ จักรพรรดิเทพสองพระองค์ที่เขากำลังพูดด้วยไม่สามารถหยุดมือที่สั่นเทาได้ เหงื่อไหลลงมาจากหน้าผากราวกับน้ำตก “เหตุใดพวกมังกรแห่งปฐมกาลจึง...” จักรพรรดิเทพเซวียนหยวนพึมพำด้วยความเหม่อลอย “ข้าจะไม่ห้ามเจ้าหากเจ้ายังต้องการช่วยแดนเทพทะเลใต้ เริ่มจาก ลองไปแย่งเจ้าชายของพวกเขากลับมาจากปีศาจเฒ่านั่นดูสิ? ข้ามั่นใจว่าแดนเทพทะเลใต้และจักรพรรดิเทพทะเลใต้จะเป็นหนี้เจ้าไปตลอดกาล... ถ้าหากพวกเขายังมีชีวิตรอดเกินวันนี้ไปได้น่ะนะ หึหึหึ” ชางซือเทียนหัวเราะเบาๆ ก่อนจะหายตัวไปทันที เขาพุ่งเข้าใส่หนานหว่านเซิ่ง หนานหว่านเซิ่งผู้ชุ่มไปด้วยเลือดแทบไม่เหลือสภาพความเป็นมนุษย์หลังจากถูกพวกบรรพชนยามะโจมตี แต่เขาก็กลับมาได้สติเล็กน้อยเมื่อสัมผัสได้ถึงการเข้าใกล้ของชางซือเทียน และตะโกนว่า “ช่วยข้าด้วย—อึก!” ชางซือเทียนไม่เพียงแต่ไม่ช่วยขัดขวางพลังของหยานซาน เขากลับโจมตีเข้าที่หลังของหนานหว่านเซิ่งจนทำให้เลือด เนื้อ และกระดูกของจักรพรรดิเทพพุ่งกระจายออกมาจากหน้าอก “...” หนานหว่านเซิ่งค่อยๆ หันกลับมาจ้องมองชางซือเทียน รอยยิ้มที่มีความสุขและไร้ความเสียใจสะท้อนอยู่ในดวงตาที่ไร้โฟกัสของเขา “ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการตัดสินใจที่ถูกต้องในเวลาที่เหมาะสม” ชางซือเทียนยิ้ม “ข้ามั่นใจว่าเจ้าเข้าใจเรื่องนี้ดีกว่าใคร จริงไหม จักรพรรดิเทพทะเลใต้?”