Chapter 185 - ระหว่างความเป็นและความตาย (2) แม่ทัพมังกรศิลายกดาบหนักขึ้นแล้วก้าวเดินไปข้างหน้าทีละก้าว ทุกย่างก้าวเปรียบเสมือนเสียงฝีเท้าของเทพแห่งความตายที่กำลังคืบคลานเข้ามา ชูเยว่ฉานจ้องมองอย่างไร้จุดหมาย ในสถานการณ์ที่จวนเจียนจะตายเช่นนี้ หยุนเช่อที่อาบไปด้วยเลือดกลับทำให้คนที่กำลังแสวงหาความตายด้วยใจจริงอย่างนาง เกิดความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่อย่างรุนแรงขึ้นมาฉับพลัน เพราะชีวิตในตอนนี้ของนางได้รับการปกป้องไว้อย่างสุดกำลังด้วยชีวิตและความมุ่งมั่นของหยุนเช่อ หากนางต้องตาย ความพยายามและบาดแผลทั้งหมดของหยุนเช่อก็จะสูญเปล่า ไม่ว่าจะเป็นเพื่อตัวนางเองหรือเพื่อทุกสิ่งที่เขาทำให้ นางไม่ต้องการตายอีกต่อไป... และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น นางไม่ต้องการให้หยุนเช่อต้องตาย หากเป็นนางคนก่อนวันนี้ การกำจัดแม่ทัพมังกรศิลานี้คงใช้เวลาเพียงเสี้ยววินาที แต่ในวินาทีนี้ ศัตรูที่นางไม่เคยแม้แต่จะชายตามองกลับกลายเป็นเทพแห่งความตายที่นางไม่อาจต่อกรได้ ทุกย่างก้าวที่แม่ทัพมังกรศิลาขยับเข้ามาใกล้ สีหน้าของนางยิ่งเย็นชาและเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม... ทันใดนั้น แววตาของนางก็ฉายประกาย นางนึกถึงบางสิ่งที่ลืมเลือนไปนานหลายปีได้ นางพยายามฝืนเปิดมือขวาออกและหยิบลูกแก้วแก้วขนาดจิ๋วออกจากแหวนมิติ จากนั้นนางใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีบีบมันจนแตกกระจาย ทันใดนั้น ลูกแก้วที่แตกออกก็ปลดปล่อยแสงออโรร่าสีน้ำเงินครามอันงดงามออกมา หลังจากนั้น แสงสีฟ้าก็ส่องสว่างขึ้นและก่อตัวเป็นบาเรียออโรร่าน้ำแข็งที่ไหลวนรอบตัวชูเยว่ฉานและหยุนเช่อ แม่ทัพมังกรศิลาซึ่งตอนนี้อยู่ห่างออกไปไม่ถึงห้าก้าว ร่างของมันพุ่งเข้าใส่บาเรียและถูกดีดกลับมาด้วยแรงต้านอันแข็งแกร่ง แม่ทัพมังกรศิลาถอยหลังไปหนึ่งก้าว ยกดาบยักษ์ในมือขึ้นแล้วฟาดลงบนบาเรียอย่างหนักหน่วง ตึง!! แม่ทัพมังกรศิลาปลดปล่อยพลังออกมาอย่างบ้าคลั่ง แต่บาเรียสีน้ำเงินครามกลับเพียงแค่สั่นไหวเล็กน้อยโดยไม่มีร่องรอยความเสียหายใดๆ อย่างไรก็ตาม ร่างของแม่ทัพมังกรศิลาถูกแรงสะท้อนจากแรงปะทะกระเด็นถอยหลังไปสองก้าว มันยังไม่ยอมแพ้และโจมตีบาเรียด้วยดาบหนักซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทว่าไม่สามารถทำให้บาเรียเกิดรอยร้าวแม้แต่นิดเดียว ลูกแก้วที่ชูเยว่ฉานทำลายไปนั้นมีชื่อว่า “ลูกแก้ววิญญาณเยือกแข็ง” หลังจากทำลายมัน “บาเรียวิญญาณเยือกแข็ง” ก็จะถูกปลดปล่อยออกมา ระยะเวลาที่นานที่สุดที่บาเรียนี้จะคงอยู่ได้คือสิบชั่วโมง ไม่เพียงเท่านั้น ผู้ฝึกยุทธ์ที่มีระดับต่ำกว่าขอบเขตปราณฟ้าไม่อาจทำลายมันได้ ลูกแก้ววิญญาณเยือกแข็งนี้ อาจารย์ของนางเคยมอบให้เมื่อครั้งนางอายุราวๆ ยี่สิบปีเพื่อใช้ในยามคับขัน แต่เพียงไม่กี่ปีหลังจากนั้น นางก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปราณฟ้าได้สำเร็จ จึงไม่มีสถานการณ์ใดที่นางจำเป็นต้องใช้มัน เวลาผ่านไปสิบกว่าปีนางจึงลืมเลือนการมีอยู่ของลูกแก้ววิญญาณเยือกแข็งไปอย่างสิ้นเชิง ทว่าเมื่อครู่นี้ ในขณะที่ความปรารถนาที่จะมีชีวิตของนางจุดประกายขึ้นอีกครั้ง นางก็นึกถึงมันขึ้นมาได้ แม้แม่ทัพมังกรศิลาจะถือดาบหนักระดับปราณฟ้า แต่พลังปราณของมันอยู่ในระดับปราณจิตเท่านั้น ซึ่งเป็นไปไม่ได้เลยที่มันจะผ่าบาเรียวิญญาณเยือกแข็งนี้ออก เหล่านักรบมังกรศิลาโดยรอบที่ถูกเรียกมาโดยแม่ทัพต่างพุ่งตัวเข้ามาและระดมอาวุธทุกชนิดเข้าใส่บาเรีย แต่ต่อให้นักรบมังกรศิลาเหล่านี้จะเข้ามาอีกร้อยครั้งหรือพันครั้ง ก็ไม่มีทางที่จะทำให้บาเรียเกิดรอยบุบแม้แต่เพียงนิดเดียว ภายในบาเรียวิญญาณเยือกแข็ง พวกเขาปลอดภัยในชั่วคราว แม้หยุนเช่อจะแน่นิ่งไป เลือดไหลออกจากทวารทั้งเจ็ดบนใบหน้าและเต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์ แต่ชูเยว่ฉานยังคงสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่อ่อนแรงอย่างยิ่งของเขา ภายใต้การปกป้องชั่วคราวของบาเรียวิญญาณเยือกแข็ง นางเฝ้ามองหยุนเช่ออย่างเงียบเชียบและรอคอยให้ปาฏิหาริย์เกิดขึ้น... นั่นคือการที่หยุนเช่อลุกขึ้นยืนอีกครั้ง ในเมื่อเขาสามารถลุกขึ้นยืนได้หลายครั้งก่อนหน้านี้ เขาย่อมต้องสามารถลุกขึ้นได้อีกครั้งอย่างแน่นอน หยุนเช่อยังไม่ตายจริงๆ และเขามีสติสัมปชัญญะครบถ้วนตลอดเวลา เพียงแต่เขาไม่สามารถรู้สึกถึงร่างกาย ไม่สามารถมองเห็นอะไร และไม่ได้ยินสิ่งใด สติที่ตื่นรู้อย่างสมบูรณ์ของเขายังมัวหมองเป็นพิเศษ หากไม่ใช่เพราะการสนับสนุนจากเจตจำนงที่ไม่สั่นคลอนของเขา สติเพียงเบาบางนี้คงดับสูญไปนานแล้ว เลือดหงส์สามหยดไหลเวียนอย่างแข็งขันอยู่ใกล้หัวใจและปกป้องเศษเสี้ยวสุดท้ายของพลังชีวิตไว้ภายในเปลวเพลิงของมัน ข้า... ยังตายไม่ได้... ข้าจะตาย... ที่นี่... ได้อย่างไร... ท่านอาเล็กกำลังรอข้าอยู่... ศิษย์พี่ก็กำลังรอข้าอยู่เช่นกัน... จัสมินมอบชีวิตใหม่ให้กับข้า และข้ายังไม่ได้ทำตามคำสัญญาแม้แต่ข้อเดียวที่ให้ไว้กับนาง... ข้าไม่มีวัน... ตายเด็ดขาด!! สติที่หลงเหลืออยู่น้อยนิดได้แปรเปลี่ยนเป็นเจตจำนงแห่งการมีชีวิตอย่างสมบูรณ์ เขารู้ดีว่าหากต้องการมีชีวิตรอด เขาต้องรีบกดการฉีกขาดของร่างกายที่เกิดจาก ‘หัวใจเพลิง’ ลงให้ได้ เพียงแต่ในตอนนี้เขาไม่สามารถดึงพลังภายในออกมาใช้ได้ การเปิดใช้งานหัวใจเพลิงได้ทำลายเส้นชีพจรปราณของเขาจนเป็นอัมพาต สิ่งเดียวที่เขาสามารถกระตุ้นได้คือ “วิถีแห่งพุทธะ” ที่อยู่ในสติของเขา เขาไม่สามารถรับรู้สิ่งใดจากโลกภายนอก จึงไม่มีสิ่งใดมารบกวนเขาได้ ในสภาวะเช่นนี้ จิตใจของเขาเข้าสู่จุดสูงสุดของการจดจ่อ ภายในจิตใจ เคล็ดวิชาของวิถีแห่งพุทธะปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน... ข้า คือนายเหนือหัวของสรรพสิ่งในโลกนี้ พุทธะดำรงอยู่ในใจข้า ข้าจึงคู่ควรแก่การบรรลุวิถีที่ยิ่งใหญ่... วิถีแห่งพุทธะเริ่มทำงานอย่างช้าๆ โดยใช้สติของเขาเป็นจุดเริ่มต้น มันค่อยๆ แผ่ซ่านไปยังร่างกายที่แหลกสลายและเริ่มดูดซับแก่นแท้แห่งธรรมชาติ พื้นฐานของวิถีแห่งพุทธะคือการใช้แก่นแท้แห่งธรรมชาติมาขัดเกลาร่างกาย มันจะมอบพลังอันมหาศาลและความทนทานอย่างยิ่งให้แก่ร่างกาย อีกทั้งยังสามารถเร่งการฟื้นตัวของบาดแผลได้อย่างรวดเร็ว ในระดับต่ำสุด วิถีแห่งพุทธะสามารถดูดซับแก่นแท้แห่งธรรมชาติได้ ในระดับกลางสามารถดูดซับต้นกำเนิดแห่งแก่นแท้ธรรมชาติ และในระดับสูง ตำนานเล่าว่ามันสามารถดูดซับแก่นแท้ดั้งเดิมของเทพบรรพกาลได้ บาดแผลของหยุนเช่อในตอนนี้สาหัสเกินไปและอยู่บนเส้นด้ายแห่งความตาย การเปิดใช้วิถีแห่งพุทธะก็เป็นเพียงน้ำหนึ่งจอกในกองเพลิงที่โหมกระหน่ำ ความเร็วในการฟื้นฟูร่างกายไม่สามารถไล่ตามความเร็วที่อาการบาดเจ็บเลวร้ายลงได้ พลังชีวิตออกจากร่างเขาไปเร็วกว่าที่มันจะดูดซับแก่นแท้แห่งธรรมชาติได้เสียอีก อย่างไรก็ตาม หยุนเช่อไม่รู้เรื่องราวที่กำลังเกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงยึดมั่นในความต้องการที่จะมีชีวิตอยู่ ในขณะที่ปฏิเสธอย่างเหนียวแน่นที่จะปล่อยให้สติสัมปชัญญะสุดท้ายเลือนหายไป เขาเร่งโคจรวิถีแห่งพุทธะอย่างสุดกำลัง เคล็ดวิชาของวิถีแห่งพุทธะค่อยๆ ลอยวนอยู่ในสติของหยุนเช่อ สติทั้งหมดของหยุนเช่อจดจ่ออยู่กับมัน... ทันใดนั้น คำศัพท์ที่ลึกซึ้งเหล่านี้ก็เลือนรางและแตกกระจายออกอย่างรวดเร็ว จากนั้น เจดีย์สีเงินที่หมุนวนอย่างช้าๆ ก็ปรากฏขึ้นแทนที่... หลังจากนั้น เจดีย์ที่หมุนวนก็ขยายใหญ่ขึ้น ใหญ่ขึ้นอีก จนกระทั่งเติมเต็มสติสัมปชัญญะทั้งหมดของเขา... ปิง... เจดีย์สีเงินในจิตใจของเขาแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ หลังจากสั่นไหวเล็กน้อย และกลายเป็นรังสีสีเงินเจิดจ้าที่เติมเต็มไปทั่วท้องฟ้า... ในเวลาเดียวกัน ชั้นของรัศมีสีเงินจางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนร่างกายที่เต็มไปด้วยรอยแผลของหยุนเช่อ การโคจรของวิถีแห่งพุทธะเร่งความเร็วขึ้นฉับพลัน ราวกับถูกดึงดูดด้วยพลังอันมหาศาล แก่นแท้แห่งธรรมชาติโดยรอบถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกายของหยุนเช่ออย่างรวดเร็ว ในวินาทีนั้น ร่างกายของเขาที่เคยเต็มไปด้วยรอยร้าวสยดสยองพลันกลายเป็นสภาวะที่เหมาะสมที่สุดในการรองรับธาตุจากโลก การทำงานของวิถีแห่งพุทธะเร็วขึ้นเรื่อยๆ และการดูดซับแก่นแท้แห่งธรรมชาติก็เร่งตัวขึ้นตามไปด้วย ในที่สุดมันก็ถึงขีดจำกัดสูงสุดของวิถีแห่งพุทธะระดับแรก ทว่ามันยังไม่หยุดและทำงานด้วยความเร็วที่เหนือกว่ายามที่หยุนเช่ออยู่ในสภาวะสมบูรณ์สูงสุดเสียอีก ชูเยว่ฉานสัมผัสได้ถึงออร่าที่แตกต่างออกไป นางเอียงศีรษะและจ้องมองหยุนเช่ออย่างเหม่อลอย... ขณะนี้ ร่างกายทั้งหมดของเขาถูกปกคลุมไปด้วยชั้นแสงสีเงินหนา และชั้นแสงสีเงินนี้ยังคงขยายตัวออกมาเล็กน้อย ในขณะที่ทุกรอยร้าวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าค่อยๆ สมานตัว รอยร้าวเล็กๆ เหล่านั้นก่อนหน้านี้หายไปจนหมดสิ้นโดยไม่ทิ้งร่องรอย สายตาของชูเยว่ฉานสั่นไหวขณะที่นางเฝ้ามองฉากที่ไม่น่าเชื่อนี้อย่างเงียบเชียบ แม้ด้วยความรู้ระดับนางและประสบการณ์การสังเกตการณ์ที่กว้างขวางตลอดหลายสิบปี แต่นางก็ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับร่างกายของหยุนเช่อ รัศมีสีเงินเจิดจ้ายิ่งขึ้นกว่าเดิม กระแสอากาศหมุนวนอย่างบ้าคลั่งอยู่รอบตัวเขา ราวกับมีบางอย่างกำลังทะลักเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง สติของหยุนเช่อชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เขาค่อยๆ เริ่มสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของร่างกาย ศีรษะ หน้าอก และแขนขา... สิ่งที่เข้ามาหาเขาไม่ใช่ความเจ็บปวดแสนสาหัส แต่เป็นความรู้สึกเบิกบานอย่างบ้าคลั่ง เพราะนั่นหมายความว่าหลังจากเปิดใช้งานหัวใจเพลิง ร่างกายส่วนเหล่านี้ยังไม่ถูกทำลาย ทันใดนั้น เขารวบรวมสมาธิอย่างเงียบเชียบและโคจรวิถีแห่งพุทธะอย่างใจเย็น ปล่อยให้มันไหลเวียนภายในร่างกายครั้งแล้วครั้งเล่า... ครั้งที่หนึ่ง ครั้งที่สอง... สิบวัฏจักร... หนึ่งร้อยวัฏจักร... สามร้อยวัฏจักร... หลังจากผ่านสามสิบวัฏจักรเต็มของวิถีแห่งพุทธะ เขาก็สามารถรู้สึกถึงร่างกายทุกส่วนได้ในที่สุด ความเจ็บปวดและการมีอยู่ของพวกมันถูกรับรู้ได้อย่างชัดเจน และเสียงกระแทกอย่างต่อเนื่องดังขึ้นข้างหูของเขา หลังจากผ่านไปหนึ่งร้อยวัฏจักร เส้นชีพจรปราณของเขาก็ตื่นขึ้นจากการเป็นอัมพาต เขารู้สึกถึงพลังภายนอกจากโลกภายนอกที่รีบไหลเข้าสู่จุดชีพจรทั้งห้าสิบสี่จุดผ่านเส้นชีพจรปราณ และฟื้นฟูพลังปราณของเขาด้วยอัตราที่น่าตกใจอย่างยิ่ง ความรู้สึกของร่างกายที่ไร้เรี่ยวแรงและแข็งทื่อค่อยๆ เลือนหายไป หลังจากสองร้อยวัฏจักร ความเจ็บปวดทั่วร่างของเขาหายไปจนหมดสิ้น หลังจากสามร้อยวัฏจักร หยุนเช่อค่อยๆ ลืมตาขึ้น แววตาของเขาฉายประกายแหลมคมดุจคมดาบที่เย็นเยียบ วิถีแห่งพุทธะระดับที่สองถูกบรรลุอย่างปาฏิหาริย์ในระหว่างประสบการณ์เฉียดตายที่เขากำลังยื้อชีวิตไว้! วิถีแห่งพุทธะเป็นวิชาปราณที่เป็นของเทพแห่งความโกรธา การทะลวงผ่านแต่ละระดับจำเป็นต้องใช้ระยะเวลาในการทำความเข้าใจทางจิตและกายภาพอย่างยาวนาน รวมถึงโอกาสดีๆ ที่หาได้ยากยิ่ง หยุนเช่อใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งเดือนในการสำเร็จวิถีแห่งพุทธะระดับแรกอย่างสมบูรณ์ ในสายตาของจัสมิน ความสำเร็จนี้ถือเป็นปาฏิหาริย์อยู่แล้ว สำหรับนาง ต่อให้หยุนเช่อมีความเข้าใจที่น่าตกใจ แต่การจะไปถึงระดับที่สองได้ อย่างน้อยเขาก็ต้องใช้เวลาถึงหนึ่งปี นางไม่มีทางนึกฝัน และตัวหยุนเช่อเองก็ไม่มีทางคาดคิดว่าการอยู่บนปากเหวแห่งความตาย ในขณะที่จดจ่อถึงขีดสุด ในขณะที่ไม่ลังเลที่จะทำทุกอย่างเพื่อที่จะมีชีวิตรอด... ภายใต้สถานการณ์อันตรายและสำคัญยิ่งที่หยุนเช่อแทบไม่สามารถรับรู้อะไรได้เลย วิถีแห่งพุทธะกลับทะลวงเข้าสู่ระดับที่สองได้อย่างแท้จริง และทุกครั้งที่ก้าวข้ามระดับไป มันมักจะมาพร้อมกับการผลัดเปลี่ยนร่างกายและกระดูก บาดแผลทุกแห่งของหยุนเช่อ ไม่ว่าจะเป็นภายในหรือภายนอก ต่างได้รับการรักษาจนหายสนิทจนไม่เหลือแม้แต่รอยแผลเป็นแม้แต่นิดเดียว เส้นผมของเขาดกหนาและยาวขึ้นครึ่งฟุต ดวงตาของเขาฉายประกายสว่างไสวขึ้น และการได้ยินก็เฉียบคมขึ้น อวัยวะ กระดูก ผิวหนัง และเนื้อของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความทนทานอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ แม้แต่เลือดของเขาก็ข้นขึ้นเล็กน้อย ขณะที่จังหวะการเต้นของหัวใจก็แข็งแกร่งยิ่งขึ้น ร่างกายที่เคยอ่อนแอจนแม้แต่จะยกนิ้วยังทำไม่ได้ บัดนี้เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังอันมหาศาล... ความรู้สึกทรงพลังนี้เกิดขึ้นในขณะที่เขาไม่ได้ใช้พลังปราณแม้แต่น้อย! จัสมินเคยบอกเขาก่อนหน้านี้ว่าวิถีแห่งพุทธะระดับที่สองจะมอบพลังกายภาพรวมสี่พันกิโลกรัมให้กับร่างกาย! ———————————— บันทึกผู้เขียน: ไม่รู้สึกเหมือนตอนเลเวลอัพแล้วเลือดกับมานาเต็มทันทีเลยเหรอ?