บทที่ 217: กำจัดด้วยการฟันเพียงครั้งเดียว ศิษย์พี่หม่าคำรามออกมาด้วยความโกรธแค้น คู่ต่อสู้ของเขายังอุ้มเด็กไว้ในอ้อมแขนแท้ๆ แต่เขากลับไม่สามารถทำอะไรอีกฝ่ายได้เลย เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกหดหู่อย่างมาก ยิ่งเวลาผ่านไป เขาก็ยิ่งกระวนกระวายใจมากขึ้น ประการแรก ยันต์พละกำลังสามารถออกฤทธิ์ได้เพียงสิบนาทีเศษเท่านั้น และประการที่สอง เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสจริงๆ และจำเป็นต้องรีบรักษาบาดแผลทันที มิฉะนั้น ยิ่งปล่อยไว้นานเท่าไหร่ บาดแผลก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น “ศิษย์น้องหยาง ร่วมมือกับข้า แล้วเราจะจัดการเจ้าเด็กนี่ด้วยกัน!” เขาตะโกนเรียก “ตกลง!” อีกคนพุ่งเข้าร่วมการต่อสู้พร้อมกระบี่ในมือทันที ยอดฝีมือขอบเขตน้ำพุพลุ่งพล่านสองคนกลับต้องมารุมนักสู้ขอบเขตวบรวมธาตุเพียงคนเดียว หากเรื่องนี้ถูกล่วงรู้ไปถึงหูผู้อื่น พวกเขาคงต้องถูกดูหมิ่นเหยียดหยามอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ชายทั้งสองคนนี้เป็นพวกหน้าด้านอย่างไร้ยางอายโดยสันดาน และไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้นแม้แต่น้อย พวกเขาเพียงต้องการสังหารหลิงฮันให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาต้องตกตะลึงก็คือ พวกเขาค้นพบว่ามันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำเช่นนั้น ร่างของหลิงฮันพลิ้วไหวราวกับปลาที่ลื่นไหลในวารี พวกเขาไม่สามารถคว้าตัวเขาไว้ได้เลย ทำได้เพียงไล่ตามอย่างเปล่าประโยชน์และเสียพลังงานไปโดยใช่เหตุ และยิ่งเวลาผ่านไป สถานการณ์ของพวกเขาก็ยิ่งย่ำแย่ลง “เจ้าเด็กบ้า เป็นบุรุษภาษาอะไรเอาแต่หลบหลีก? หากเจ้ามีกึ๋นพอ ก็จงยืนเผชิญหน้ากับพวกเราตรงๆ!” ศิษย์พี่หม่าพยายามพูดยั่วยุ “เจ้าเป็นไอ้งั่งหรือเปล่า?” หลิงฮันแค่นเสียงเหอะ “เจ้าเพิ่งจะพูดเองว่าสามารถฆ่าข้าได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว แล้วข้ายังต้องยืนเซ่อเผชิญหน้ากับเจ้าตรงๆ อีกงั้นรึ? เจ้าเห็นข้าเป็นคนปัญญาอ่อน หรือว่าเจ้าเองที่เป็นไอ้งั่งกันแน่?” “ไอ้เด็กเวร!” ศิษย์พี่หม่าโฮกออกมาด้วยความเดือดดาล “อย่างไรก็ตาม ข้าไม่มีเวลามากพอที่จะรอจนพวกเจ้าหมดแรงหรอกนะ เพราะฉะนั้น จงรับการฟันของข้าไปเสีย!” สีหน้าของหลิงฮันกลายเป็นเคร่งขรึม เจตจำนงกระบี่ของกระบวนท่าสามพันลี้เร้นลับไหลเวียนอยู่ในใจ เขาเริ่มขัดเกลากระบวนท่านี้อย่างถ่องแท้ ทันใดนั้น ความรู้สึกกดดันราวกับพายุฝนกำลังจะมาเยือนก็เข้าปกคลุมศิษย์พี่หม่าและพรรคพวกคนสุดท้ายที่เหลืออยู่ “นี่มันวิชากระบี่อะไรกัน!?” ศิษย์พี่หม่าเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ในสายตาของเขาราวกับว่าหลิงฮันได้กลายเป็นศูนย์กลางของจักรวาล และทุกสิ่งรอบตัวก็ซีดจางไร้สีสันไปในทันที “ทำไมข้าถึงขยับตัวไม่ได้?” ศิษย์น้องหยางแทบจะร้องไห้ออกมา กระบี่ของคู่ต่อสู้กำลังจะฟันลงมาแล้ว แต่เขากลับไม่สามารถขยับร่างกายได้เลย นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาทำได้เพียงรอคอยความตายหรอกหรือ? หลิงฮันยิ้มอยู่ในใจ เขาได้ใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรึงร่างของทั้งสองคนเอาไว้ ซึ่งสร้างภาพลวงตาว่าพวกเขาไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ นี่คือการแทรกแซงทางจิตสำนึก โดยปกติแล้ว ตราบใดที่มีเจตจำนงที่แข็งแกร่งพอ ย่อมไม่ได้รับผลกระทบ ตัวอย่างเช่น ชานเย่ ด้วยสมาธิและความมุ่งมั่นในวิถีดาบของเขา ต่อให้หลิงฮันยังอยู่ในขอบเขตทลายความว่างเปล่า เขาก็คงไม่สามารถสั่นคลอนเจตจำนงของชานเย่ได้ง่ายๆ ทว่าชายทั้งสองคนนี้ เนื่องจากได้รับบาดเจ็บสาหัส เจตจำนงจึงอ่อนแอลงมากอยู่แล้ว พวกเขายังถูกเขย่าขวัญด้วยปราณกระบี่ทั้งหกสายของหลิงฮัน และตกตะลึงในพละกำลังอันแปลกประหลาดของนักสู้ที่อยู่เพียงขอบเขตรวบรวมธาตุชั้นที่หนึ่ง เจตจำนงของพวกเขาจึงถูกสั่นคลอนอย่างรุนแรง ผลก็คือหลิงฮันได้ส่งอิทธิพลของเขาเข้าไปในกระบวนท่ากระบี่ของสามกระบวนท่าต้นกำเนิดทมิฬ นำพาให้พวกเขาคิดไปเองว่าไม่สามารถขยับตัวได้ สามพันลี้เร้นลับ! หลิงฮันตวัดกระบี่ ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ แสงกระบี่หลายสิบสายพุ่งทะยานออกไป กลั่นตัวเป็นใบมีดอันคมกริบพุ่งเข้าหาศิษย์พี่หม่าและสมุนของเขาอย่างรวดเร็ว ภายใต้แรงกดดันแห่งความตาย ศิษย์พี่หม่าและสมุนของเขาสามารถสลัดหลุดจากความกดดันของสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหลิงฮันได้สำเร็จ ทว่าในเวลานี้ไม่มีเวลาให้พวกเขาหลบหนีอีกต่อไปแล้ว พวกเขาต่างกวัดแกว่งอาวุธของตนอย่างบ้าคลั่งเพื่อป้องกันการโจมตีนี้ให้ได้มากที่สุด เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง พลังต้นกำเนิดแต่ละสายที่พุ่งมานั้นมีอานุภาพเทียบเท่ากับการโจมตีอย่างสุดกำลังของหลิงฮัน หรือจะกล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ มันเหมือนกับมีหลิงฮันมากกว่ายี่สิบคนรุมโจมตีพวกเขาทีละคน ใครเล่าจะทนทานต่อการระดมโจมตีเช่นนี้ได้? พวกเขาสามารถปัดป้องและทำลายพลังต้นกำเนิดได้เพียงไม่กี่สาย แต่ยังมีพลังต้นกำเนิดอีกจำนวนมากกว่าที่พุ่งเข้าทิ่มแทงร่างกายและฉีกกระชากพวกเขาด้วยพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัว หลิงฮันพุ่งผ่านร่างของพวกเขาไปพร้อมกับตวัดกระบี่ ฉัวะ ฉัวะ ทันใดนั้น ศีรษะสองหัวก็กระเด็นขึ้นสู่ท้องฟ้าก่อนจะตกลงบนพื้น เผยให้เห็นใบหน้าที่ยังคงเต็มไปด้วยความขัดขืนและความหวาดกลัวของศิษย์พี่หม่าและพรรคพวก หลิงฮันหอบหายใจพลางกล่าวว่า “มิน่าเล่าเจ้าคนนั้นที่เป็นถึงจักรพรรดิกระบี่ถึงได้เก่งกาจนึกไม่ถึง ข้าเพิ่งจะบรรลุวิชานี้ได้เพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์เท่านั้น ก็สามารถฆ่ายอดฝีมือขอบเขตน้ำพุพลุ่งพล่านได้ถึงสองคน” เขามีสีหน้าครุ่นคิดและรำพึงว่า ‘หากนิกายกระบี่สวรรค์ยังคงอยู่และพบว่าข้าได้เรียนรู้สามกระบวนท่าต้นกำเนิดทมิฬ... พวกเขาคงไม่ไว้ชีวิตข้าแน่ใช่ไหม? นิกายที่สามารถบ่มเพาะปีศาจอย่างจักรพรรดิกระบี่ออกมาได้ จะมีนักรบขอบเขตทลายความว่างเปล่าอยู่ในสังกัดหรือไม่นะ?’ ‘ก่อนหน้านี้ข้าเคยคิดว่าไม่มีใครอยู่ในขอบเขตทลายความว่างเปล่าบนดินแดนแห่งนี้แล้ว แต่เมื่อมาคิดดูอีกที อาจเป็นไปได้ว่าเหล่ายอดฝีมือระดับสูงสุดเหล่านั้นชอบที่จะเก็บตัวสันโดษและซ่อนตัวจากโลกภายนอก’ ‘ทางที่ดีที่สุดคือควรใช้สามกระบวนท่าต้นกำเนิดทมิฬให้น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นเรื่องของความเป็นความตาย หรือข้าสามารถมั่นใจได้ว่าความลับนี้จะไม่ถูกเปิดเผยต่อใครอื่น!’ “เนื้อ!” ในขณะที่เขาจมอยู่ในความคิด หูหนิวก็ได้กระโดดออกมาและเริ่มเต้นระบำไปรอบๆ ร่างของวัวเนตรอัคคี แม้ว่าหลิงฮันจะซื้อเนื้อสัตว์อสูรมาเป็นจำนวนมาก แต่ส่วนใหญ่เป็นเพียงระดับหนึ่งและมีระดับสองเพียงไม่กี่ชิ้น ยิ่งระดับสามยิ่งไม่ต้องพูดถึง ดังนั้นเด็กน้อยคนนี้จึงแทบจะน้ำลายสออยู่แล้ว “ยัยเด็กตะกละ!” หลิงฮันล้อเลียนพร้อมกับหัวเราะ “หนิวตะกละ!” หูหนิวพยักหน้าอย่างแรงโดยคิดว่านั่นคือคำชม หลิงฮันหัวเราะเสียงดังและเริ่มจัดการกับวัวเนตรอัคคี เพลิงประหลาดคอยส่งความคิดมาหาเขาอย่างไม่อดทน มันต้องการจะกลั่นและกลืนกินลูกตาทั้งสองข้างนั้นเต็มที อันดับแรกเขาเริ่มก่อไฟ จากนั้นจึงตัดขาข้างหนึ่งของวัวออกมาและเริ่มย่างบนกองไฟ ในระหว่างนั้น เขายังควักลูกตาของวัวออกมาถือไว้ในมือซ้าย เพลิงประหลาดพุ่งออกมาปกคลุมลูกตาทั้งสองข้าง ซึ่งเริ่มหดตัวลงอย่างรวดเร็ว เพียงไม่กี่อึดใจพวกมันก็กลายเป็นเถ้าถ่าน ในขณะที่เพลิงประหลาดมุดกลับเข้าไปในมือซ้ายของหลิงฮัน และส่งความคิดมาบอกว่ามันยังกินไม่อิ่ม ‘เจ้าพวกตะกละสองตัวนี้!’ หลิงฮันคิดอย่างขบขันพลางปลอบโยนเพลิงประหลาด โดยสัญญาว่าเขาจะหา “อาหาร” มาให้มันเพิ่มอีกในอนาคต เพียงครู่เดียว ขาวัวก็ส่งกลิ่นหอมเย้ายวนใจ หลิงฮันดึงมีดสั้นออกมา ฝานเนื้อวัวออกมาหลายแผ่นแล้ววางลงบนจาน นั่นคือข้อดีของการมีแหวนมิติ เขาสามารถพกพาสิ่งของที่ดูไม่จำเป็นเหล่านี้ไปได้ทุกที่ เพราะพวกมันไม่ได้กินพื้นที่อะไรมากมายอยู่แล้ว หูหนิวเริ่มกินอย่างมีความสุขทันที นางเป็นเด็กตะกละขนานแท้ เนื้อชิ้นแรกยังไม่ทันจะกลืนลงคอ มือของนางก็เอื้อมไปหาชิ้นที่สองเสียแล้ว นางยัดเนื้อเข้าปากจนเต็มกระพุ้งแก้ม จนดูเหมือนว่าจะเคี้ยวได้ลำบากด้วยซ้ำ ร่างกายทั้งหมดของสัตว์อสูรระดับสามถือเป็นสมบัติล้ำค่าสำหรับหลิงฮันในตอนนี้ หนังวัวที่เหนียวแน่นสามารถนำไปทำเป็นอุปกรณ์ป้องกันที่แม้แต่อาวุธคมกริบที่แฝงไปด้วยพลังต้นกำเนิดยังยากจะเจาะทะลุ ส่วนเนื้อ กระดูก และเอ็นต่างก็เป็นอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง สามารถเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรงและกระปรี้กระเปร่า เทียบได้กับของล้ำค่าบางอย่างเลยทีเดียว แน่นอนว่าสิ่งที่ล้ำค่าที่สุดคือดวงตาและเขา อย่างไรก็ตาม ดวงตาได้ถูก “กิน” โดยเพลิงประหลาดไปแล้ว จึงเหลือเพียงเขาคู่เดียว พวกมันสามารถนำไปตีเป็นอาวุธที่มีพลังทำลายล้างสูงได้ เมื่อมองดูใกล้ๆ จะเห็นรูปแบบของตราประทับที่ดูเหมือนอักขระบนพื้นผิวของเขาวัว ตราประทับเหล่านี้เองที่มอบพลังทำลายล้างอันมหาศาลให้กับวัวเนตรอัคคี มิฉะนั้นเขาคู่นี้ก็คงจะแข็งกว่าเขาของวัวธรรมดาทั่วไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ในขณะที่หลิงฮันยังคงกินเนื้อวัวต่อไป เขาก็พยายามเปิดใช้งานตราประทับเหล่านี้ไปด้วย นี่เป็นสิ่งที่ทำได้ยากยิ่ง เพราะแต่ละคนย่อมมีวิชาการต่อสู้ที่แตกต่างกัน ยิ่งเป็นคนละสายพันธุ์ยิ่งไม่ต้องพูดถึง อย่างไรก็ตาม หลิงฮันไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป ในไม่ช้า ตราประทับหนึ่งก็สว่างขึ้น ตามด้วยอันที่สองและอันที่สาม แสงสีแดงเข้าปกคลุมทั่วทั้งเขา ราวกับว่าเขาของวัวกำลังลุกไหม้ หลิงฮันเหวี่ยงเขาเบาๆ ทันใดนั้นเปลวเพลิงสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากเขาวัวอย่างรุนแรง สร้างรอยไหม้ลึกถึงสามนิ้วลงบนพื้นดิน