Chapter 229: The Black Tower Opens

เผยแพร่เมื่อ 11 มี.ค. 2569 20:25

บทที่ 229: หอคอยดำเปิดออก วิ้ง หอคอยดำปรากฏขึ้น มันลอยขึ้นลงอยู่เบื้องหน้าของหลิงฮัน หอคอยดำ! หลิงฮันรู้สึกสะเทือนใจอย่างลึกซึ้ง นับตั้งแต่ที่เขาได้เห็นหอคอยดำเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ใช้ร่างกายเนื้อของตนเองมองดูหอคอยดำนี้อีกครั้ง ทำให้เขารับรู้ได้อย่างถ่องแท้ว่าเขานั้นได้เกิดใหม่เป็นมนุษย์อีกครั้งหนึ่งแล้ว “ผิดแล้ว ข้าไม่ใช่หอคอยดำที่เจ้าเคยเห็นเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน แต่เป็นจิตวิญญาณของหอคอยดำ” หอคอยน้อยดูเหมือนจะรับรู้ถึงความคิดของหลิงฮัน มันแกว่งไกวไปมาเบาๆ อย่างไม่คาดคิด พร้อมกับส่งกระแสจิตสื่อสารเข้าไปในจิตสำนึกของหลิงฮันโดยตรง อะไรนะ!? หลิงฮันตกตะลึงและเอ่ยถามว่า “เจ้าเป็นจิตวิญญาณงั้นหรือ? แล้วตอนนี้ข้าอยู่ที่ไหน?” “ก็อยู่ภายในหอคอยดำอย่างไรเล่า” หอคอยน้อยตอบ หลิงฮันรู้สึกสับสนเล็กน้อยจึงกล่าวว่า “หอคอยดำอยู่ในตันเถียนของข้า แต่ตัวข้ากลับอยู่ภายในหอคอยดำ เป็นไปได้อย่างไร?” “ลองสำรวจดูในตันเถียนของเจ้าดูสิ” หอคอยน้อยกล่าว หลิงฮันตรวจสอบภายในตันเถียนของเขา และพบว่าตอนนี้มันว่างเปล่า ไม่หลงเหลือร่องรอยการมีอยู่ของหอคอยดำอีกต่อไป “เมื่อเจ้าเข้ามาอยู่ภายในหอคอยดำ ตัวหอคอยดำย่อมต้องดำรงอยู่ในโลกที่เจ้าเคยอยู่” หอคอยน้อยกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย อันที่จริง น้ำเสียงของมันนั้นแห้งแล้งและปราศจากอารมณ์ความรู้สึกมาโดยตลอด “หูหนิว!” หลิงฮันสะดุ้งโหยง เขาเคยเห็นความยิ่งใหญ่และอานุภาพอันทรงพลังของหอคอยดำมาแล้ว เพียงแค่แสงเรืองรองที่มันปล่อยออกมาก็สามารถบดขยี้เขาที่เป็นถึงผู้แข็งแกร่งระดับสวรรค์ในชาติก่อนจนตายได้ แล้วหูหนิวที่กำลังนั่งบำเพ็ญเพียรอยู่ข้างกายเขาจะไม่ถูกบดขยี้จนตายไปแล้วหรือ? ถึงแม้เธอจะไม่ถูกทับตาย แต่ด้วยนิสัยดุร้ายของเด็กน้อยคนนั้น เธอต้องกระโจนเข้าใส่และกัดมันอย่างบ้าคลั่งแน่นอน ซึ่งผลลัพธ์ที่ตามมาคงเป็นเรื่องที่ยากจะจินตนาการ “ไม่ต้องกังวล หลังจากที่เจ้าเข้ามาในหอคอยดำ ตัวหอคอยจะกลายสภาพเป็นเพียงเศษธุลีที่ไม่ต่างจากฝุ่นผง และจะไม่มีใครสังเกตเห็นถึงความผิดปกติ” หอคอยน้อยยังคงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบไร้ชีวิตชีวา หลิงฮันถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะตบศีรษะตัวเองพลางกล่าวเยาะเย้ยตนเองว่า “ทำไมข้าถึงไม่รู้สึกแปลกใจเลยนะที่มีจิตวิญญาณโผล่ออกมาคุยด้วย... เดี๋ยวก่อน เจ้ากำลังจะบอกว่าตอนนี้ข้าอยู่ข้างในหอคอยดำจริงๆ งั้นหรือ?” หลิงฮันพลันได้สติ “ใช่” หอคอยน้อยตอบสั้นๆ หลิงฮันถึงกับอ้าปากค้างและกล่าวว่า “เป็นไปได้อย่างไร! หอคอยดำสามารถกลายเป็นเศษธุลีและมีจิตวิญญาณ นั่นหมายความว่ามันคือศัสตราจิตวิญญาณ ถ้าอย่างนั้น พื้นที่ภายในของมันก็น่าจะเหมือนกับแหวนมิติ แล้วมันจะบรรจุสิ่งมีชีวิตได้อย่างไร?” “พื้นที่ที่นี่คือโลกอีกใบหนึ่งที่ถูกสร้างขึ้นโดยตัวมันเอง—แน่นอนว่าย่อมสามารถบรรจุสิ่งมีชีวิตได้ มีอะไรน่าแปลกใจงั้นหรือ?” หอคอยน้อยกล่าวอย่างไม่ยี่หระ หลิงฮันตกตะลึง ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นอย่างบ้าคลั่ง หอคอยดำสามารถบรรจุสิ่งมีชีวิตและย่อส่วนจนเหลือขนาดเท่าเศษธุลีได้ เรื่องนี้หมายความว่าอย่างไร? หมายความว่าเมื่อเขาเผชิญกับอันตราย เขาสามารถหลบเข้าไปในหอคอยดำได้ คล้ายกับวิธีที่หรงฮวนเสวียนใช้หลบซ่อนตัวในโลงศพทองแดง ความแตกต่างก็คือ พื้นที่ภายในของหอคอยดำนั้นกว้างใหญ่กว่าไม่รู้กี่เท่า และมันยังสามารถย่อส่วนให้เล็กลงได้อย่างไร้ขีดจำกัด ศัตรูจะไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น และอาจจะทึกทักไปเองว่าเขาใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาได้ ของล้ำค่าระดับเทพเจ้านี่มันคือของล้ำค่าระดับเทพเจ้าชัดๆ! เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าจะมีภาชนะมิติใบไหนที่บรรจุสิ่งมีชีวิตได้และยังย่อขยายขนาดได้ตามใจชอบ ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาก็ยังสวมแหวนมิติไว้ที่นิ้วอยู่เลย! ต้องรู้ก่อนว่า ภาชนะมิตินั้นไม่สามารถซ้อนทับกันได้ หมายความว่าเราไม่สามารถนำภาชนะมิติหนึ่งใส่ลงไปในอีกภาชนะมิติหนึ่งได้ แต่ตอนนี้เขาอยู่ภายในหอคอยดำ โดยที่แหวนมิติก็ยังอยู่ที่มือของเขา นั่นแสดงว่าของสองสิ่งนี้สามารถอยู่ร่วมกันได้โดยไม่ขัดกัน “ข้าสามารถพาคนอื่นเข้ามาได้หรือไม่?” หลิงฮันถาม “ได้!” “ต้องทำอย่างไร?” หอคอยน้อยใช้เจตจำนงของมันสั่งสอนหลิงฮันถึงวิธีนำสิ่งของอื่นๆ เข้ามา—ซึ่งรวมไปถึงมนุษย์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ด้วย กุญแจสำคัญคือสิ่งมีชีวิตนั้นจะต้องไม่มีความรู้สึกต่อต้าน มิฉะนั้นเขาจะต้องทำให้สิ่งมีชีวิตนั้นสลบไปก่อน ฟุ่บ ร่างของหลิงฮันกะพริบวูบและกลับมาปรากฏตัวในป่าภายนอกอีกครั้ง หูหนิวกำลังมองไปรอบๆ ด้วยความสับสน และเมื่อเห็นหลิงฮันปรากฏตัว เธอก็กระโจนเข้าหาเขาทันทีพร้อมกับพูดว่า “ทำไมเมื่อกี้หนิวหนิวถึงหาพี่ชายไม่เจอ?” หลิงฮันหัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์แล้วกล่าวว่า “ข้าจะพาเจ้าไปที่แห่งหนึ่ง อย่าต่อต้านล่ะ” “อื้อ” หูหนิวพยักหน้า แม้จะไม่ค่อยเข้าใจนัก หลิงฮันคว้าตัวหูหนิวและทำตามวิธีการที่หอคอยน้อยถ่ายทอดผ่านเจตจำนงให้ก่อนหน้านี้—เพียงแค่ความคิดพริบตาเดียว ฟุ่บ เขากับหูหนิวก็มาปรากฏตัวอยู่ภายในหอคอยดำเรียบร้อยแล้ว “ว้าว!” หูหนิวแสดงสีหน้าตื่นตาตื่นใจ เธออดไม่ได้ที่จะกางแขนทั้งสองข้างออกแล้ววิ่งไปรอบๆ พื้นที่อันกว้างขวางนี้ เธอหัวเราะคิกคักขณะที่วิ่ง ดูร่าเริงแจ่มใสเป็นอย่างยิ่ง “เจ้าพอมองออกไหมว่าเด็กน้อยคนนี้มีความผิดปกติอะไรหรือเปล่า?” หลิงฮันถามหอคอยน้อย หอคอยน้อยสั่นไหวเบาๆ ราวกับเป็นการพยักหน้า และกล่าวว่า “ข้าได้รับบาดเจ็บสาหัส และไม่มีความทรงจำในอดีตหลงเหลืออยู่เลย” “อะไรนะ!?” หลิงฮันอุทานออกมา หอคอยดำที่เพียงแค่สั่นไหวเบาๆ ก็สามารถสังหารเขาที่เป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับสวรรค์ได้ แต่ศัสตราเทพเช่นนี้กลับได้รับบาดเจ็บสาหัสจนสูญเสียความทรงจำไปทั้งหมด... แล้วใครกันแน่ที่เป็นคนโจมตีมัน? “ข้ามีความรู้สึกลางๆ ว่าการดำรงอยู่ของข้าจะดึงดูดสายตาที่ละโมบของคนจำนวนมาก ดังนั้นก่อนที่เจ้าจะมีความแข็งแกร่งที่ไร้เทียมทาน เจ้าห้ามเปิดเผยความลับของข้าเป็นอันขาด” หอคอยน้อยกล่าวอย่างเย็นชา หลิงฮันพยักหน้า ไม่ต้องพูดถึงหอคอยดำ แค่คัมภีร์สวรรค์นิรันดร์อย่างเดียวก็สำคัญมากพอแล้ว ต่อให้ถูกตีจนตายเขาก็จะไม่มีวันปริปากบอกความลับนี้แม้แต่นิดเดียว “แต่ว่า เจ้าชื่อหอคอยดำจริงๆ งั้นหรือ?” เขาถาม หอคอยน้อยสั่นสะเทือนเล็กน้อยแล้วตอบว่า “ข้าสูญเสียความทรงจำไปหมดแล้ว แม้แต่ชื่อของตัวเองข้าก็จำไม่ได้” หลิงฮันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหดหู่ เขาคิดว่าหลังจากทะลวงเข้าสู่ระดับกำเนิดน้ำพุแล้ว เขาจะสามารถเข้าใจความลับของหอคอยดำได้มากขึ้น ใครจะไปคิดว่านอกจากจะได้ "ปราสาท" ที่สามารถพกพาติดตัวไปไหนมาไหนได้แล้ว ดูเหมือนจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงอื่นใดอีก แน่นอนว่า เพียงแค่ปราสาทหลังนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับทลายมิติต้องอิจฉาและยอมเสี่ยงทุกอย่างเพื่อให้ได้มันมาครอง “หอคอยดำมีทั้งหมดเก้าชั้น และเมื่อเจ้ามีความแข็งแกร่งถึงระดับหนึ่ง เจ้าก็จะสามารถเปิดชั้นที่เกี่ยวข้องได้ โดยแต่ละชั้นจะมีหน้าที่แตกต่างกันออกไป” หอคอยน้อยกล่าว หลิงฮันเผยสีหน้าดีใจทันทีและถามว่า “มันมีหน้าที่อะไรบ้าง?” “ความทรงจำของข้าสูญหายไปแล้ว ดังนั้นหลังจากที่เจ้าเปิดชั้นใหม่ของหอคอยได้เท่านั้น ข้าจึงจะได้รับข้อมูลที่เกี่ยวข้องมา” หอคอยน้อยกล่าวอย่างไม่รีบร้อน “ดังนั้น ตอนนี้ข้าสามารถบอกเจ้าได้เพียงหน้าที่ของชั้นแรกเท่านั้น” มันหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “ชั้นแรกคือสวนสมุนไพร หญ้าจิตวิญญาณที่ปลูกที่นี่จะเติบโตโดยที่หนึ่งปีจะเทียบเท่ากับหนึ่งพันปีในโลกภายนอก” พรืด! หลิงฮันถึงกับสำลักออกมาทันที หนึ่งปีเท่ากับหนึ่งพันปีงั้นหรือ? ‘ถ้าข้าต้องการโสมพันปี ข้าก็แค่รอเพียงปีเดียวเองน่ะสิ?’ “ข้ามีความทรงจำที่เลือนลางว่า หลังจากเปิดชั้นอื่นๆ ที่ยังไม่ทราบแน่ชัด ข้าจะสามารถเร่งเวลาให้เร็วขึ้นกว่านี้ได้อีก” หอคอยน้อยกล่าวเสริม หลิงฮันแทบจะกระโดดตัวลอยด้วยความดีใจ มีปัญหาอยู่สองประการที่มักจะรบกวนจิตใจของนักปรุงยา ประการแรกคือระดับของการกลั่นโอสถ เจ้าไม่สามารถให้นักปรุงยาระดับปฐพีไปกลั่นโอสถระดับสวรรค์ได้ ประการที่สองคือวัตถุดิบ แม้แต่แม่บ้านที่เก่งกาจก็ไม่สามารถหุงหาอาหารได้หากไม่มีข้าว เช่นเดียวกัน แม้แต่นักปรุงยาระดับสวรรค์ก็ไม่สามารถกลั่นโอสถระดับเหลืองออกมาจากความว่างเปล่าได้ และยิ่งโอสถมีระดับสูงเท่าไหร่ ความต้องการหญ้าจิตวิญญาณก็ยิ่งสูงขึ้นตามไปด้วย บ่อยครั้งที่ต้องใช้ตัวยาที่มีอายุร้อยปีหรือพันปี พืชจิตวิญญาณระดับสูงสุดบางชนิดถึงกับต้องมีอายุถึงหนึ่งหมื่นปีด้วยซ้ำ! หญ้าจิตวิญญาณในโลกนี้มีอยู่จำกัด การเก็บเกี่ยวจากรุ่นสู่รุ่น ทำให้สมุนไพรอายุพันปีและหมื่นปีแทบจะไม่หลงเหลืออยู่แล้ว พืชที่มีอายุร้อยปีก็ถือว่าหาได้ยากยิ่ง! อย่างไรก็ตาม หอคอยดำสามารถแก้ปัญหานี้ได้อย่างง่ายดาย หญ้าจิตวิญญาณที่ปลูกที่นี่เพียงหนึ่งปีจะมีค่าเท่ากับหญ้าจิตวิญญาณพันปีในโลกภายนอก และยังมีความเป็นไปได้ที่จะเร่งเวลาให้เร็วขึ้นไปอีกหลังจากเปิดชั้นต่อๆ ไป ฝืนลิขิตสวรรค์เกินไปแล้ว! นี่มันคือของล้ำค่าระดับเทพเจ้าของจริง!

React

พูดคุย