Chapter 265: Setting the Conditions

เผยแพร่เมื่อ 13 มี.ค. 2569 07:37

บทที่ 265: การตั้งเงื่อนไข สำหรับเนตรแห่งสัจธรรม หลิงฮันตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าต้องชิงมันมาให้ได้! หลิงฮันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยว่า "ฝ่าบาท เนตรแห่งสัจธรรมนั้นเกี่ยวข้องกับพลังลี้ลับ และเมื่อถึงเวลานั้น ย่อมมีผู้คนเข้าร่วมมากมายจนนับไม่ถ้วน บางทียอดฝีมือในขอบเขตแท่นบูชาจิตวิญญาณอาจจะลงมืออย่างไม่มียางอาย ผมจึงไม่มีความมั่นใจมากนัก" เว้นแต่ว่าเขาจะเปิดเผยหอคอยดำออกมา ทว่าหากหอคอยดำปรากฏขึ้น ยอดฝีมือระดับเทพเจ้าจากเบื้องบนย่อมต้องจุติลงมาเพื่อแย่งชิงมัน ซึ่งมันมีความสำคัญยิ่งกว่าพลังลี้ลับใดๆ เสียอีก จักรพรรดิเรนทรงสรวลแล้วตรัสว่า "เจ้าไม่ต้องมาเล่นแง่ต่อหน้าข้า ในการแข่งขันครั้งนี้ ข้าได้จำกัดอายุผู้เข้าร่วมไว้ที่ไม่เกินสามสิบปีเท่านั้น หากเจ้าไม่สามารถคว้าอันดับหนึ่งมาได้ ก็คงต้องโทษความสามารถที่ด้อยยิ่งของตัวเจ้าเองแล้ว" หลิงฮันคิดตาม หากมีเพียงผู้ที่อายุต่ำกว่าสามสิบปีที่เข้าร่วมได้ เช่นนั้นคนเดียวที่พอจะยืนหยัดต่อสู้กับเขาได้อย่างสูสีก็คงมีเพียงเฟิงเหยียน "เจ้าเป็นพลเมืองของอาณาจักรเรน ข้าต้องการให้เจ้าเอาชนะเฟิงเหยียนต่อหน้าสาธารณชน เพื่อแสดงแสนยานุภาพของอาณาจักรเรา" จักรพรรดิเรนตรัส ซึ่งเป็นไปตามที่หลิงฮันคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด ดูเหมือนว่าก่อนหน้านี้เฟิงเหยียนจะทำตัวโอหังเกินไป แถมยังกล้าสังหารขุนนางและเศรษฐีไปหลายต่อหลายคน จนทำให้จักรพรรดิเรนทรงกริ้วเช่นกัน ทว่าไม่ว่าจักรพรรดิเรนจะทรงอำนาจและดุดันเพียงใด พระองค์ก็ทรงเป็นผู้ปกครองประเทศเป็นอันดับแรก ดังนั้นจึงไม่อาจทำอะไรวู่วามได้ หากพระองค์ลงมือสังหารเฟิงเหยียนด้วยตนเอง ย่อมต้องดึงดูดยอดฝีมือที่แท้จริงของสำนักจันทร์หนาวให้ปรากฏตัว เมื่อถึงเวลานั้น ต่อให้อาณาจักรเรนไม่ล่มสลาย ก็ต้องชดใช้อย่างมหาศาลเพื่อดับไฟโทสะของสำนักจันทร์หนาว นี่ไม่ใช่สิ่งที่จักรพรรดิผู้ทรงภูมิธรรมจะกระทำ ทว่าพระองค์จะปล่อยให้เฟิงเหยียนทำตัวยโสโอหังและทำตามใจชอบต่อไปเช่นนั้นหรือ? จักรพรรดิเรนทรงเป็นชายที่เผด็จการอย่างยิ่ง พระองค์ย่อมไม่อาจปล่อยให้ตัวปัญหาเช่นนั้นมาสร้างความวุ่นวายต่อหน้าต่อตาได้ ในเมื่อสังหารเฟิงเหยียนไม่ได้ พระองค์ก็ต้องทำให้เฟิงเหยียนพ่ายแพ้ต่อหน้าสาธารณชน เพื่อบั่นทอนความจองหองและสั่งสอนบทเรียนให้แก่อีกฝ่าย หลิงฮันพยักหน้า ต่อให้จักรพรรดิเรนไม่ขอ เขาก็ไม่คิดจะออมมือให้เฟิงเหยียนอยู่แล้ว หากมีโอกาส เขาก็ไม่รังเกียจที่จะปลิดชีพหมอนั่นทิ้งเสีย "ไปได้แล้ว!" จักรพรรดิเรนโบกพระหัตถ์แล้วทรงหลับพระเนตรลงราวกับเข้าสู่ห้วงนิทรา เห็นได้ชัดว่าพระองค์ไม่มีเจตนาจะสนทนากับหลิงฮันอีก หลิงฮันถอยออกจากโถงพระราชวังและออกจากวังหลวงภายใต้การนำทางของไจ่เซียง อีกฝ่ายเดินนำไปสองสามก้าวแล้วจู่ๆ ก็หันกลับมาเอ่ยว่า "หลิงฮัน อย่าได้ทำให้ความหวังของฝ่าบาทต้องสูญเปล่า!" โดยไม่รอคำตอบจากหลิงฮัน เขาเดินจากไปอย่างองอาจและทรงพลัง หลิงฮันส่ายหัว จักรพรรดิเรนทรงดุดันเพราะพระองค์มีความสามารถที่รองรับอำนาจนั้นได้ ทุกคำพูดและการกระทำของไจ่เซียงล้วนเป็นการเลียนแบบจักรพรรดิเรน ทว่าเขากลับเรียนรู้ได้เพียงเปลือกนอก แต่ไม่อาจเข้าถึงแก่นแท้ได้เลย เขาไม่ใส่ใจจะถือสาอีกฝ่ายและมุ่งหน้ากลับไปยังสถาบันหูหยาง "หลิงฮัน ใช่หรือไม่?" เสียงอันอ่อนหวานดังขึ้นจากด้านหลัง เป็นน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์และสง่างาม หลิงฮันหันกลับไปมอง พบว่าสวี่เคอซินยืนอยู่ข้างหลังเขา ร่างกายที่บอบบางและได้สัดส่วนของนางนั้นเย้ายวนชวนมอง ดึงดูดสายตาของทุกคนที่พบเห็น ทว่าหลิงฮันกลับไม่ได้ชายตาแลนางเป็นพิเศษ และถามขึ้นว่า "มีอะไรให้ผมช่วยไหม?" ตอนนี้เขาเป็นนักหลอมโอหสระดับปฐพีขั้นสูงแล้ว จึงไม่มีความจำเป็นต้องพูดจานอบน้อมต่อพระสนมของจักรพรรดิ "ข้าไม่นึกเลยว่าคนตัวเล็กๆ ในวันนั้น จะกลายเป็นปรมาจารย์นักหลอมโอสถในวันนี้!" สวี่เคอซินส่ายหัวแล้วย่อกายลงคำนับอย่างแช่มช้า กระโปรงสีขาวของนางพริ้วไหวราวกับดอกไม้ที่กำลังเบ่งบาน "เคอซินขอคารวะท่านปรมาจารย์!" หลิงฮันยิ้มอย่างสงบแล้วกล่าวว่า "ผมมิกล้ารับ พระสนมสวี่ ท่านเกรงใจเกินไปแล้ว" สวี่เคอซินยืนขึ้น เม้มริมฝีปากเป็นรอยยิ้มแล้วเอ่ยว่า "ท่านปรมาจารย์ เคอซินมีเรื่องอยากจะขอร้องท่านสักอย่าง!" "พระสนมสวี่ ท่านดูเหมือนจะขอร้องผิดคนไปหน่อยกระมัง? องค์จักรพรรดิเรนทรงเป็นผู้ปกครองอาณาจักรเรน ไม่ว่าท่านต้องการสิ่งใด คนที่ท่านควรไปขอร้องคือองค์จักรพรรดิไม่ใช่หรือ?" หลิงฮันกล่าว สวี่เคอซินทอดถอนใจและดูเศร้าสร้อย หากเป็นคนอื่นมาเห็นเข้าคงต้องรู้สึกสงสารและหวั่นไหวไปกับท่าทางที่น่าเวทนานี้อย่างแน่นอน แต่น่าเสียดายที่ลูกไม้แบบนี้ใช้ไม่ได้ผลกับหลิงฮันเลยแม้แต่น้อย "ท่านปรมาจารย์อาจไม่ทราบ แต่เคอซินเป็นสนมของฝ่าบาทเพียงแค่ในนามเท่านั้น" นางกล่าวช้าๆ เมื่อเห็นว่าหลิงฮันยังคงมีท่าทีสงบนิ่งและไม่สะทกสะท้าน "อ้อ" หลิงฮันพยักหน้าแล้วหันหลังเตรียมจะเดินจากไป "เดี๋ยวก่อน!" เคอซินรีบตามมาแล้วกล่าวว่า "เคอซินอยากจะใช้เคล็ดวิชาบ่มเพาะเพื่อแลกกับโอสถสร้างฐานรากสิบเม็ด!" ตอนนี้นางอยู่ที่ขอบเขตทะเลจิตวิญญาณขั้นที่สาม และยังอีกไกลกว่าจะถึงขั้นที่เก้า อย่างไรก็ตาม สำหรับระดับการบ่มเพาะที่ต่ำกว่าขอบเขตบุปผาผลิบาน การทะลวงผ่านแต่ละขั้นไม่ใช่เรื่องยากเย็นนัก มันเป็นเพียงเรื่องของเวลา ดังนั้นนางจะสามารถพยายามทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแท่นบูชาจิตวิญญาณได้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า หากนางมีโอสถสร้างฐานรากสิบเม็ดอยู่ในมือ โอกาสที่จะประสบความสำเร็จย่อมเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล หลิงฮันอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา "พระสนมสวี่ช่างละโมบนัก ท่านกำลังพูดถึงโอสถสร้างฐานรากสิบเม็ด ไม่ใช่โอสถคืนต้นกำเนิดสิบเม็ดนะ!" อันที่จริง ในสายตาของจักรพรรดิแห่งการปรุงยาเช่นเขา โอสถสร้างฐานรากกับโอสถคืนต้นกำเนิดนั้นไม่ได้ต่างกันเท่าไหร่นัก สวี่เคอซินเองก็รู้ดีว่านางเรียกร้องมากเกินไป แต่ในการเจรจา นางจะปล่อยให้อีกฝ่ายรู้ได้อย่างไรว่านางยอมรับได้แค่ไหนตั้งแต่เริ่มแรก? นางจึงกล่าวว่า "นั่นเป็นเพราะเคล็ดวิชาบ่มเพาะที่เคอซินเสนอมานั้น มีค่าคู่ควรกับราคานี้อย่างแน่นอน!" "โอ้ งั้นลองว่ามาสิ" หลิงฮันกล่าวด้วยท่าทีเมินเฉย "ท่านปรมาจารย์ โปรดตามเคอซินไปยังสถานที่เงียบสงบเถิด" สวี่เคอซินเอ่ย หลิงฮันรู้สึกสงสัยอยู่เล็กน้อยจึงตกลง ทั้งสองคนไปยังโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง ขอห้องส่วนตัวแล้วนั่งลงตรงข้ามกัน "เคล็ดวิชาบ่มเพาะที่ท่านว่าคืออะไร?" หลิงฮันไม่มีเจตนาจะอ้อมค้อม สวี่เคอซินดูออกว่าหลิงฮันเริ่มหมดความอดทน นางจึงไม่รั้งรออีกต่อไปและตอบว่า "คัมภีร์หัวใจไร้ลักษณ์ เคล็ดวิชาที่สมบูรณ์ทั้งหกชั้น!" ทันใดนั้น ความคิดหลายอย่างก็ผุดขึ้นในหัวของหลิงฮัน และเขาก็สามารถเชื่อมโยงเหตุการณ์ต่างๆ เข้าด้วยกันได้ทันที หากไม่นับเรื่องระดับของคัมภีร์หัวใจไร้ลักษณ์ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือมันมีเคล็ดวิชาที่สมบูรณ์ถึงหกชั้น ซึ่งหมายความว่ามันสามารถบ่มเพาะไปได้จนถึงขอบเขตบุปผาผลิบาน! และอะไรคือสิ่งที่เก้าอาณาจักรแห่งดินแดนรกร้างเหนือขาดแคลนมากที่สุด? นั่นก็คือเคล็ดวิชาบ่มเพาะสำหรับขอบเขตบุปผาผลิบานนั่นเอง นี่คือสิ่งที่จำกัดการปรากฏตัวของยอดฝีมือขอบเขตบุปผาผลิบาน—พวกที่ต้องอาศัยพลังแห่งอาณาจักรเพื่อทะลวงผ่านนั้นไม่นับรวม เพราะพวกเขาไม่สามารถออกจากประเทศของตนเองได้เลย มิฉะนั้นเมื่อขาดการสนับสนุนจากพลังแห่งอาณาจักร พวกเขาจะกลับสู่ร่างเดิมทันที และหากอายุเกินกว่าขยับขยายตามธรรมชาติ พวกเขาอาจถึงแก่ความตายทันทีที่ก้าวพ้นเขตแดน จักรพรรดิเรนมีความสัมพันธ์ที่แปลกประหลาดกับสวี่เคอซิน เมื่อนึกถึงที่นางบอกก่อนหน้านี้ว่าเป็นสนมเพียงแค่ในนาม เขาก็เกือบจะยืนยันได้ว่าสวี่เคอซินต้องทำข้อตกลงบางอย่างกับจักรพรรดิเรน เหตุผลที่นางสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตทะเลจิตวิญญาณได้ในเวลาเพียงไม่กี่ปี น่าจะเป็นเพราะนางสามารถใช้พลังแห่งอาณาจักรเพื่อช่วยในการบ่มเพาะได้ หากคิดต่อไปอีก การที่สวี่เคอซินแตกหักกับวังบุปผาร่วงโรย อาจเป็นเพราะโอสถคงความเยาว์วัยจริงๆ หรือ? เหตุผลที่แท้จริงควรจะเป็นคัมภีร์หัวใจไร้ลักษณ์ ซึ่งทำให้เกิดความปรารถนาที่จะครอบครองมันไว้เพียงผู้เดียวในตัวสวี่เคอซิน หรือบางทีระดับสูงของวังบุปผาร่วงโรยอาจต้องการสังหารนางเพื่อรักษาความลับ แต่กลับถูกสวี่เคอซินชิงลงมือก่อน จนนำไปสู่การล่มสลายของวังบุปผาร่วงโรย บางที สวี่เคอซินอาจหลบหนีมายังอาณาจักรเรนหลังจากนั้น และบรรลุข้อตกลงบางอย่างกับจักรพรรดิเรน ผลที่ตามมาคือจักรพรรดิเรนสามารถก้าวไปข้างหน้าได้อีกก้าวหนึ่ง จนก้าวเข้าสู่ขอบเขตบุปผาผลิบานไปแล้วครึ่งก้าว และสามารถแง้มประตูสู่ขอบเขตบุปผาผลิบานได้สำเร็จ คงอีกไม่นานนักที่พระองค์จะก้าวข้ามธรณีประตูนั้นไปได้อย่างแท้จริง ...สวี่เคอซินไม่มีทางนึกฝันเลยว่า เพียงแค่นางเอ่ยชื่อเคล็ดวิชาบ่มเพาะออกมา หลิงฮันก็สามารถคาดเดาเรื่องราวต่างๆ ได้มากมายขนาดนี้ หากนางรู้เข้า นางคงต้องตกตะลึงในความสามารถในการอนุมานของหลิงฮันอย่างแน่นอน หลิงฮันย่อมไม่สนใจคัมภีร์หัวใจไร้ลักษณ์ ต่อให้เป็นเคล็ดวิชาที่สมบูรณ์ทั้งเก้าชั้น เขาก็ไม่คิดจะชายตาแล เขากล่าวอย่างสงบว่า "ผมยังห่างไกลจากขอบเขตบุปผาผลิบานอีกมาก ดังนั้นตอนนี้จึงยังไม่สนใจ" สวี่เคอซินอ้าปากค้างเล็กน้อยด้วยความตกตะลึงอย่างยิ่ง

React

พูดคุย