บทที่ 244: แกนกลางค่ายกล ในความเป็นจริง หลิงฮันยังคงมีคำถามอีกมากมายที่ยังไม่ได้ถามจักรพรรดิปีศาจอสุรา ตัวอย่างเช่น ทำไมถึงมีซากศพจำนวนมากมายอยู่บนท้องฟ้า? ในเมื่อแดนลี้ลับนภาปีศาจจะเปิดออกเป็นระยะๆ ทำไมมันถึงเพิ่งจะมาตามหาตัวเขาและหรงฮวนเสวียนเอาป่านนี้? เป็นไปได้ไหมว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ไม่มีใครแม้แต่คนเดียวที่สามารถข้ามแม่น้ำอสนีมาได้? หลิงฮันนึกถึงปราณปีศาจนั่น เป็นไปได้ไหมว่าใครก็ตามที่ไม่สามารถต้านทานปราณปีศาจได้ จะถูกถือว่าไม่มีคุณสมบัติพอที่จะได้รับการติดต่อจากจักรพรรดิปีศาจอสุรา? เขาถูกหรงฮวนเสวียนทิ้งห่างไปไกล แต่มันก็ไม่เป็นไรตราบใดที่เขายังไม่คลาดสายตาจากอีกฝ่าย หลังจากเดินทางมาเป็นเวลานาน ในที่สุดกระบี่กำเนิดปีศาจก็หยุดลง เบื้องหน้าของพวกเขาปรากฏแท่นบูชาขนาดมหึมา มันมีรูปทรงกลมและตรงกลางยื่นออกมาสูงมาก ในขณะที่พื้นดินโดยรอบราบเรียบสนิทในทุกทิศทาง พวกเขาสามารถมองเห็นได้ว่ามีอักขระลึกลับที่ไม่รู้จักมากมายถูกวาดไว้ทั่วพื้นดิน ไม่ว่าจะอย่างไร หลิงฮันก็ไม่สามารถถอดรหัสพวกมันได้ เขาละสายตาไปมองที่ส่วนกลางของแท่นบูชาที่ยื่นออกมาแทน ที่นั่นมีกระบี่เล่มหนึ่งวางอยู่ ซึ่งดูเหมือนกันทุกประการกับวิญญาณที่อ้างตัวว่าเป็นวิญญาณของกระบี่กำเนิดปีศาจ ดูจากรูปลักษณ์แล้ว มันคือวิญญาณของกระบี่เล่มนี้จริงๆ มีเส้นสายของปราณสีดำวนเวียนอยู่รอบตัวกระบี่ และดูเหมือนว่าพวกมันจะเป็นมังกรปีศาจที่ยังคงบิดตัวอย่างทระนงอยู่รอบๆ มัน ฟิ้ว... จากกลางอากาศ จู่ๆ วิญญาณดวงนั้นก็พุ่งเข้าไปในกระบี่ล้ำค่าเล่มนั้นและไม่ปรากฏออกมาอีกเลย “หนุ่มน้อย โอกาสวาสนามีเพียงหนึ่งเดียว ข้าจะมอบโอกาสแห่งโชคชะตานี้ให้กับใครก็ตามที่สามารถครอบครองกระบี่กำเนิดปีศาจได้” เสียงของจักรพรรดิปีศาจอสุราดังขึ้นอีกครั้ง หรงฮวนเสวียนหัวเราะเสียงดัง กระโดดออกมาจากโลงศพทองแดงและประกาศว่า “มันย่อมเป็นของข้า!” อย่างไรก็ตาม เพียงพริบตาเดียว จู่ๆ ทั่วทั้งร่างของเขาก็ถูกปกคลุมไปด้วยลวดลายปีศาจสีดำ เขาหอบหายใจออกมาด้วยความหวาดกลัว และรีบกระโดดกลับเข้าไปในโลงศพทองแดงทันที หลิงฮันอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง ปราณปีศาจในสถานที่แห่งนี้เข้มข้นเกินไป หรงฮวนเสวียนเพิ่งจะปรากฏตัวออกมา เขาก็ถูกปราณปีศาจล้อมรอบไว้อย่างสมบูรณ์ หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าเขามีโลงศพซากศพสามภพอยู่กับตัว มันก็มีความเป็นไปได้สูงว่าเพียงพริบตาเดียวนั้นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขาสูญเสียความคิดอิสระและแรงใจไปจนหมดสิ้น และกลายสภาพเป็นหุ่นเชิดภายใต้การควบคุมของปราณปีศาจอย่างสมบูรณ์ แปลก แล้วทำไมถึงไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเขาเลยล่ะ? เป็นไปได้ไหมว่าเพราะเขากลั่นกรองปราณปีศาจสายนั้นไปแล้ว จึงทำให้ปราณปีศาจในที่แห่งนี้หวาดเกรงเขา? ฮู่! โลงศพซากศพสามภพสั่นสะเทือนเบาๆ บนโลงศพนั้น ลวดลายมากมายสว่างขึ้นและเปลี่ยนรูปเป็นอักขระโบราณ หลังจากนั้น ปราณสีดำก็ผุดออกมาจากภายในโลงศพ และพวกมันดูเบาบางมาก เห็นได้ชัดว่าพวกมันกำลังช่วยหรงฮวนเสวียนขับไล่ปราณปีศาจออกไป อย่างไรก็ตาม มันยังห่างชั้นกับระดับของหอคอยดำมาก เพียงแค่หลิงฮันคิดเพียงแวบเดียวก็เพียงพอที่จะขับไล่ปราณปีศาจออกไปได้ และหอคอยน้อยก็สามารถกำราบปราณปีศาจได้อย่างง่ายดาย หลังจากผ่านไปอย่างน้อยหนึ่งชั่วโมง ก็ไม่มีปราณสีดำปล่อยออกมาจากโลงศพอีก เห็นได้ชัดว่าปราณปีศาจในร่างกายของหรงฮวนเสวียนถูกขับออกมาหมดแล้ว “หลิงฮัน ทำไมถึงไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับเจ้าเลย?!” หรงฮวนเสวียนตะโกนมาจากภายในโลงศพของเขา เห็นได้ชัดว่าไม่กล้าปรากฏตัวออกมาอีก หลิงฮันยักไหล่และพูดว่า “ทำไมผมต้องบอกคุณด้วยล่ะ?” “เหอะ!” หรงฮวนเสวียนเองก็รู้ว่าเขาพูดจาไร้สาระ แต่เขาก็สงสัยจริงๆ แม้แต่ตัวเขาเองยังต้องพึ่งพาโลงศพซากศพสามภพเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกปราณปีศาจรุกราน แล้วหลิงฮันมีอะไรให้พึ่งพากันแน่? หลิงฮันเริ่มเดินวนรอบแท่นบูชาและพูดว่า “ที่นี่คือแกนกลางของค่ายกลจริงๆ และกระบี่กำเนิดปีศาจก็คือตาค่ายกลของค่ายกลนี้ หากใครชักกระบี่กำเนิดปีศาจออกมา ต่อให้ค่ายกลนี้จะไม่สูญเสียผลลัพธ์ไปทั้งหมด แต่อย่างน้อยประสิทธิภาพของมันก็จะลดลงเหลือเพียงครึ่งเดียว” “หนุ่มน้อย ข้าประเมินเจ้าต่ำไปจริงๆ เจ้ากลับมีความรู้เช่นนี้ด้วย!” เสียงของจักรพรรดิปีศาจอสุราดังขึ้นอีกครั้ง “เมื่อเจ้าชักกระบี่เล่มนี้ออกมา ไม่เพียงแต่เจ้าจะได้รับอุปกรณ์วิญญาณระดับสิบเท่านั้น เจ้าจะได้รับแม้กระทั่งแขนของเทพเจ้า!” หลิงฮันไม่ได้พูดอะไร หลังจากนั้นครู่หนึ่งเขาก็ยิ้มแล้วพูดว่า “ในโลกนี้ไม่มีใครยอมมอบผลประโยชน์ให้ฟรีๆ หรอก เหตุผลของความโชคร้ายมากมายมักเริ่มต้นมาจากความโลภ ผมไม่เชื่อคุณ!” “ทำไมล่ะ?” จักรพรรดิปีศาจอสุราถามด้วยความสับสน “การทำข้อตกลงกับปีศาจร้ายที่ใช้ปราณปีศาจควบคุมผู้อื่นได้อย่างหน้าตาเฉย มันจะไม่ใช่กรณีของการถูกหลอกแล้วยังต้องซาบซึ้งขอบคุณคนที่หลอกตัวเองงั้นเหรอ?” หลิงฮันกล่าวอย่างสงบ เขากดข่มความโลภของตัวเองเอาไว้ “หนุ่มน้อย เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ข้าฝึกฝนวิชาปีศาจ และหลังจากที่ข้าหลอมรวมเข้ากับค่ายกล ปราณปีศาจจึงเต็มไปทั่วโลกนี้โดยธรรมชาติ ยิ่งไปกว่านั้น ข้าได้สูญเสียร่างเนื้อไปแล้ว ดังนั้นมันจึงเป็นไปไม่ได้ที่ข้าจะยังคงมีการควบคุมใดๆ เหนือปราณปีศาจ!” จักรพรรดิปีศาจผู้ชั่วร้ายอธิบาย หลิงฮันยักไหล่และพูดว่า “ผมว่าสถานการณ์ตอนนี้ก็ดีอยู่แล้ว ทำไมเราไม่ปล่อยให้เทพปฐมโกลาหลนั่นถูกสะกดอยู่ที่นี่ต่อไปล่ะ และหลังจากผ่านไปอีกไม่กี่ร้อยปี ผมก็น่าจะบรรลุถึงระดับทลายมิติแล้ว ถึงตอนนั้นผมค่อยกลับมาเสริมค่ายกลให้แข็งแกร่งขึ้นอีกสักหน่อย เพื่อรับรองว่าเทพองค์นั้นจะไม่มีวันกลับมาได้ตลอดกาล” จักรพรรดิปีศาจอสุราถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ หลังจากผ่านไปพักใหญ่ เขาจึงถามว่า “เจ้าจะยอมปล่อยให้โอกาสอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ผ่านมือไปเฉยๆ งั้นหรือ?” อุปกรณ์วิญญาณระดับสิบและแขนของเทพเจ้า แน่นอนว่าสิ่งเหล่านี้เป็นของที่ทรงพลังทั้งสิ้น แต่หลิงฮันรู้สึกว่าเรื่องราวมันดำเนินไปอย่างราบรื่นเกินไป—ราบรื่นเสียจนเหมือนกับเป็นกับดัก ซึ่งทำให้เขารู้สึกระแวดระวังขึ้นมาอย่างรุนแรง “ไม่ โอกาสนี้เป็นของข้า!” บึ้ม... โลงศพใบหนึ่งพุ่งขึ้นไป เสียงตะโกนของหรงฮวนเสวียนยังคงดังมาจากภายใน “นี่คือโอกาสของข้า และไม่มีใครสามารถแย่งชิงมันไปจากข้าได้!” ความจริงที่ว่าเขาถูกบีบคั้นจนถึงทางตันนั่นเองที่ทำให้เขาได้รับมรดกของนิกายพันศพ และได้รับความสามารถในการกลับมาแก้แค้นและกำจัดศัตรู ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีอนาคตที่สดใสรออยู่เบื้องหน้า และมีโอกาสที่จะกลายเป็นหนึ่งในยอดฝีมือที่ทรงพลังอย่างแท้จริงเพียงไม่กี่คนในโลกนี้ ดังนั้น เขาจึงเป็นผู้ที่เชื่อมั่นในโอกาสอย่างมาก และเชื่อมั่นในโชคลาภของตัวเองยิ่งกว่าสิ่งใด อุปกรณ์วิญญาณระดับสิบและแขนของเทพเจ้านี้คือของขวัญที่สวรรค์มอบให้แก่เขา ดังนั้นเขาจะไม่มีวันยอมให้ใครหน้าไหนมาแย่งมันไปได้! ครืน... ภายใต้การควบคุมของเขา โลงศพทองแดงเลื่อนตรงเข้าไปยังแท่นบูชาทันที วึง วึง วึง... แท่นบูชานี้ถูกกระตุ้นให้ทำงานในทันที นี่คือแกนกลางของค่ายกลทั้งหมด และยังเป็นส่วนที่แข็งแกร่งที่สุดของมันด้วย ลวดลายต่างๆ สว่างขึ้นทีละอย่าง และมันราวกับว่าอักขระเหล่านั้นจู่ๆ ก็มีชีวิตขึ้นมาและปรากฏขึ้นต่อเนื่องกันอย่างรวดเร็ว ฉากที่น่าตกใจปรากฏขึ้น อักขระเหล่านี้ก่อตัวขึ้นเป็นรูปร่างมนุษย์สีขาวหลากหลายรูปแบบ แต่มนุษย์เหล่านี้ไม่มีจมูก ไม่มีดวงตา และไม่มีปาก มีเพียงอักขระที่ส่องสว่างเจิดจ้าอยู่ทั่วร่างกายเท่านั้น ตูม... มนุษย์อักขระเหล่านี้เคลื่อนไหวทั้งหมด และเข้าโจมตีโลงศพทองแดง หลิงฮันมีสีหน้าประหลาดใจทันที เขามั่นใจอย่างยิ่งว่าความสามารถของมนุษย์อักขระเหล่านี้อย่างมากที่สุดก็อยู่แค่ระดับสวรรค์เท่านั้น! เป็นไปได้ยังไง! ด้วยอุปกรณ์วิญญาณระดับสิบที่เป็นตาค่ายกลของค่ายกลนี้ ไม่ว่าจะยังไง มนุษย์อักขระที่สร้างขึ้นโดยค่ายกลนี้ก็น่าจะมีความสามารถอย่างน้อยในระดับทลายมิติไม่ใช่หรือ? มิเช่นนั้น พวกเขาควรจะใช้อุปกรณ์วิญญาณระดับเก้าสิบชิ้นมาทดแทนก็ได้ เป็นไปได้ไหมว่าอุปกรณ์วิญญาณระดับสิบเพียงชิ้นเดียวไม่สามารถเทียบกับอุปกรณ์วิญญาณระดับเก้าสิบชิ้นได้? ปัง ปัง ปัง... การโจมตีเหล่านี้ตกลงบนโลงศพทองแดงและกระตุ้นให้ลวดลายบนนั้นสว่างขึ้นเช่นกัน พร้อมกับปล่อยแสงสีดำออกมา ไม่เพียงแต่การโจมตีของมนุษย์อักขระเหล่านี้จะถูกสกัดกั้นไว้ได้ แต่พวกมันยังถูกสะท้อนกลับไปหาพวกมันอีกด้วย แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของโลงศพทองแดง โลงศพทองแดงใบนี้เป็นสมบัติระดับสิบอย่างแน่นอน ด้วยแสงสีดำที่ส่องประกาย มนุษย์อักขระเพียงแค่ต้องสัมผัสมันในช่วงเวลาสั้นๆ อักขระในบริเวณนั้นก็จะหม่นแสงลงทันที อย่างไรก็ตาม มันไม่เหมือนกับก่อนหน้าที่แสงสีดำจะแผ่ขยายออกไปอย่างไร้ที่สิ้นสุดและเพิ่มพื้นที่ของความเสียหาย เห็นได้ชัดว่าเมื่อเผชิญหน้ากับการมีอยู่ของระดับเก้า แม้ว่าโลงศพทองแดงจะยังคงได้เปรียบ แต่มันก็ไม่ได้อยู่ในระดับที่ฝืนตรรกะไปทั้งหมด แม้ว่าโลงศพทองแดงจะมีผลจำกัด แต่มันก็ยังคงรุดหน้าต่อไป อย่างไรก็ตาม ความเร็วของมันลดลงอย่างมาก หลิงฮันขมวดคิ้วแน่น หากหรงฮวนเสวียนชักกระบี่กำเนิดปีศาจออกมาจริงๆ ใครจะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น? เขาแค่นเสียงเบาๆ และเปิดมือขวาออก ตั้งใจจะโจมตีด้วยทองคำต้นกำเนิดสูบโลหิตเพื่อกระชากโลงศพทองแดงกลับมาอย่างรุนแรง “หนุ่มน้อย ไม่เป็นไรหากเจ้าไม่ต้องการโอกาสแห่งโชคชะตา แต่เจ้าทำเกินไปแล้วที่พยายามจะขัดขวางไม่ให้ผู้อื่นได้รับมัน!” เสียงของจักรพรรดิปีศาจอสุราดังขึ้นอีกครั้ง และทันใดนั้น ลวดลายปีศาจสีดำขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นบนมือของหลิงฮัน ทำให้เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องหยุดการเคลื่อนไหวลง