บทที่ 273 ลูกค้าเก่าผู้หวนคืน “มานี่เลย เจ้าตัวเล็ก” ซูผิงปัดมือเปิดพื้นที่ทำสัญญา คลื่นความร้อนพวยพุ่งออกมาในจังหวะที่มังกรนรกกระโจนออกมาจากช่องว่าง เช่นเดียวกับครั้งก่อน ซูผิงสั่งให้มังกรนรกไปหมอบรออยู่ข้างประตู มังกรนรกดูจะไม่ค่อยพอใจกับงานใหม่นี้เท่าไหร่นัก แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ไม่ได้บ่นอะไรซูผิง เพราะตลอดหลายวันที่ผ่านมาถือว่าสุขสบายมาก เมื่อเทียบกับช่วงเวลาที่ต้องต่อสู้ทั้งวันทั้งคืน... มังกรนรกแน่ใจเลยว่าการนอนเฉยๆ นั้นง่ายกว่าเยอะ เมื่อประตูร้านเปิดออก ลูกค้าก็เริ่มทยอยปรากฏตัวขึ้นทีละน้อย ตามปกติแล้ว ไม่นานนักถนนด้านนอกก็เนืองแน่นไปด้วยผู้คน พวกเขารีบเร่งมาทันทีที่ได้ยินข่าวว่าร้านเปิดทำการ ลูกค้าจำนวนมากถึงกับเช่าที่พักบนถนนเส้นนี้เพื่อให้มั่นใจว่าจะมาถึงทันเวลาที่ร้านเปิด ผู้คนเหล่านั้นกระตือรือร้นเป็นพิเศษเพราะรู้ดีว่าร้านนี้มี “นิสัย” ปิดร้านไม่เป็นเวลา และพวกเขาก็หวังว่าจะมาทันเพื่อส่งสัตว์เลี้ยงของตนเข้าฝึก ซูผิงเพิ่งจะจดข้อมูลของลูกค้าคนหนึ่งเสร็จ ก็มีเสียงอุทานด้วยความประหลาดใจอย่างยินดีดังขึ้น “คุณซู นั่นคุณจริงๆ ด้วย!” ซูผิงสะดุ้งเล็กน้อยแล้วเงยหน้าขึ้นมอง ก่อนจะพบกับหญิงสาวที่คุ้นหน้าคุ้นตายืนอยู่ตรงหน้า: ซูเยี่ยนอิง ซูเยี่ยนอิงดีใจเป็นล้นพ้น ตอนที่เธอก้าวเข้ามาในถนนเส้นนี้ เธอคิดว่าตนเองมาผิดที่เสียแล้ว แต่เมื่อเดินตามฝูงชนไปเรื่อยๆ เธอก็มาถึงจุดหมายที่คุ้นเคย อย่างไรก็ตาม ร้านเก่าซอมซ่อร้านนั้นได้หายไปแล้ว และแทนที่ด้วยอาคารขนาดใหญ่โต ไม่ต่างจากโรงแรมห้าดาวหรือคฤหาสน์หรู ร้านนี้ดูมีระดับและหรูหราอย่างน่าประหลาด ซูเยี่ยนอิงไม่มีความกล้าพอที่จะเดินเข้าไปในร้าน จนกระทั่งเห็นผู้คนเริ่มต่อแถวรออยู่ด้านนอก เธอจึงตัดสินใจเดินเข้าไปดูให้เห็นกับตา และที่น่าประหลาดใจก็คือ นี่คือร้านของซูผิงจริงๆ “คุณคะ สถานที่เปลี่ยนไปมากเลย!” น้ำเสียงของซูเยี่ยนอิงเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น ซูผิงตอบกลับพร้อมรอยยิ้ม “แน่นอนสิ ผมก็ต้องปรับปรุงร้านบ้างหลังจากหาเงินได้แล้ว” ซูเยี่ยนอิงพูดอะไรไม่ออก เธอจำราคาที่แสนแพงในร้านของซูผิงได้ดี เธอพอมองออกว่าร้านของซูผิงกลายเป็นที่รู้จักของสาธารณชนไปแล้ว เธอเห็นรถหรูหลายคันจอดอยู่ด้านนอก ซึ่งบ่งบอกได้ว่าคนรวยหลายคนจากเขตตัวเมืองชั้นบนยอมเดินทางไกลมาที่นี่เพราะชื่อเสียงของเขา “คุณคะ... คุณได้ขึ้นราคาที่นี่หรือเปล่าคะ?” ซูเยี่ยนอิงถามด้วยความประหม่าขณะรอฟังคำตอบ ซูผิงคิดในใจว่าเขาก็อยากจะขึ้นราคาใจจะขาด แต่ระบบที่ไร้หัวใจคงไม่อนุญาตให้เขาทำแบบนั้น “ไม่ต้องห่วงครับ ราคาจะไม่มีทางขึ้นเด็ดขาด” “จริงเหรอคะ? เยี่ยมไปเลย! คุณนี่ใจดีจังค่ะ!” ซูเยี่ยนอิงถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างยินดี “คุณเพิ่งกลับมาจากเขตแดนรกร้างเหรอครับ?” ซูผิงถาม ซูเยี่ยนอิงพยักหน้า “ใช่ค่ะ เพิ่งกลับมาไม่นานนี้เอง การแข่งขันอีลีทลีกกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว ฉันเลยอยากจะลองเสี่ยงโชคดูสักครั้ง ถ้าสามารถติดอันดับ 1 ใน 1,000 และเห็นชื่อตัวเองบนรายชื่อผู้ชนะได้ก็คงมีความสุขมากแล้วค่ะ” ผู้ที่ติดอันดับ 1 ใน 1,000 จะได้รับการจารึกชื่อลงในรายชื่อผู้ชนะ ซึ่งเป็นธรรมเนียมของการแข่งขันรอบคัดเลือกอีลีทลีกในเมืองฐานลองเจียง เมื่อจบการแข่งขันอีลีทลีก รายชื่อดังกล่าวจะถูกประกาศผ่านทุกแพลตฟอร์มบนอินทราเน็ตของเมืองฐานลองเจียงให้ทุกคนได้เห็น ซึ่งนั่นเป็นส่วนหนึ่งของการโปรโมตครั้งใหญ่ของการแข่งขัน ซูผิงนึกอะไรบางอย่างออก เขายังพอมีโควตาสำหรับแพ็กเกจ ‘การันตีติด 1 ใน 10’ เหลืออยู่ “คุณมีเงินพอไหมครับ? เรามีแพ็กเกจการันตีอันดับ 1 ใน 10 นะ คุณสนใจไหม?” ซูเยี่ยนอิงไม่เข้าใจ “1 ใน 10 เหรอคะ? คุณหมายถึงการแข่งขันรอบคัดเลือกอีลีทลีกในเมืองฐานเหรอคะ?” “ใช่ครับ” “ต้อง... ต้องใช้เงินเท่าไหร่คะ?” “ไม่มากครับ สองถึงสามล้านก็พอ” ซูผิงตอบอย่างไม่ใส่ใจ แต่นั่นทำให้ซูเยี่ยนอิงประหลาดใจ สำหรับคนมีฐานะทั่วไป เงินสองถึงสามล้านอาจเป็นเพียงแค่เศษเงิน แต่สำหรับเธอแล้ว มันคือเงินก้อนโตมหาศาล เธอกำลังตัดสินใจอย่างยากลำบาก “เยี่ยนอิง ถ้าเธอต้องการเงิน ฉันให้เธอยืมได้นะ” เสียงใครบางคนดังขึ้นจากข้างหลังเธอ ซูผิงเงยหน้ามอง เป็นหลานเลเล่อที่ยืนอยู่ด้านหลังซูเยี่ยนอิงนั่นเอง ครอบครัวของหลานเลเล่ออาศัยอยู่ในย่านสลัมของเมืองฐาน แต่พ่อของเธอเป็นนักธุรกิจที่มีชื่อเสียงและร่ำรวยมากในย่านนั้น ฐานะทางบ้านของเธอก็ถือว่ามั่งคั่งทีเดียว แม้จะเทียบไม่ได้กับคนรวยระดับบนในเขตตัวเมือง แต่ด้วยทรัพย์สินระดับพันล้าน ก็ไม่มีใครในเขตนั้นกล้าเทียบชั้นกับครอบครัวของเธอได้ เมื่อหลานเลเล่อเสนอตัวจะให้ซูเยี่ยนอิงยืมเงิน ซูผิงกลับรู้สึกไม่รังเกียจข้อเสนอนี้เป็นครั้งแรก “คุณก็ต้องการแพ็กเกจนี้ด้วยไหม? คุณมีเงินนี่” ซูผิงถามทันที หลานเลเล่อส่ายหน้า เธอไม่ได้ถือโกรธซูผิงอีกต่อไปแล้ว แม้ว่าพวกเขาจะเคยโต้เถียงกันตั้งแต่แรกเริ่มที่พบกัน แต่เธอได้เห็นคุณภาพบริการของซูผิงด้วยตาตัวเองแล้ว เธอคิดว่าบริการของซูผิงนั้นคุ้มค่าไม่ว่าจะต้องจ่ายเงินมากแค่ไหนก็ตาม เธอไม่ต้องคิดอะไรมากก็เข้าใจได้ว่าการซื้อแพ็กเกจติด 1 ใน 10 ด้วยเงินเพียงไม่กี่ล้านถือเป็นการซื้อที่คุ้มค่ามาก ส่วนเรื่องที่ว่าซูผิงจะทำได้จริงไหม เธอไม่เคยสงสัยเลย ซูผิงสามารถฝึกหนูสายฟ้าจนเอาชนะสัตว์เลี้ยงระดับสูงได้ในพริบตา การจะทำให้ใครสักคนติด 1 ใน 10 ฟังดูเกินจริงไปบ้าง แต่เมื่อเป็นซูผิงที่พูดคำเหล่านั้น เธอก็ไม่รู้สึกสงสัยอีกต่อไป “ขอบคุณค่ะ แต่ฉันไม่เอาดีกว่า ฉันไม่ได้สนใจจะเป็นนักรบสัตว์เลี้ยงค่ะ ยังไงอนาคตฉันก็ต้องกลับไปสืบทอดธุรกิจของครอบครัวอยู่ดี” หลานเลเล่อปฏิเสธ เธอไม่มีความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่ ชีวิตของเธอคงดีพอแล้วเพียงแค่ได้รับช่วงต่อธุรกิจครอบครัว ส่วนเรื่องการไขว่คว้าหาอนาคตที่รุ่งโรจน์น่ะเหรอ... ช่างมันเถอะ ซูผิงรู้สึกเสียดายที่ต้องยอมแพ้ เธอเป็นลูกค้าที่จัดการยากจริงๆ อันที่จริงเขาคิดว่าเด็กสาวคนนี้มีศักยภาพมาก เหตุผลน่ะเหรอ ก็เพราะเธอมีเงินยังไงล่ะ เขาทำเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ให้เป็นไปได้เสมอ ตราบใดที่ได้รับเงิน ในขณะที่ซูผิงและหลานเลเล่อกำลังสนทนากัน ซูเยี่ยนอิงก็ได้ตัดสินใจแล้ว เธอส่ายหน้าให้กับหลานเลเล่อ “ฉันเก็บเงินได้ก้อนหนึ่งจากการเดินทางครั้งนี้ค่ะ แต้มผลงานสามารถเปลี่ยนเป็นเหรียญดาราได้ ฉันจ่ายเงินสองถึงสามล้านนั่นไหวค่ะ” หลานเลเล่อเคยได้ยินเรื่องราวประสบการณ์ของเธอในเขตแดนรกร้างและเข้าใจดีว่าการเดินทางของซูเยี่ยนอิงนั้นได้รับผลตอบแทนคุ้มค่า หลานเลเล่อจึงพยักหน้าและไม่ได้คะยั้นคะยอที่จะให้ยืมเงิน “คุณคะ เกี่ยวกับอันดับ 1 ใน 10 ตอนนี้ฉันอยู่ในระดับสี่เท่านั้น ฉันกังวลว่านั่นจะเป็นปัญหาหรือเปล่า...” ซูเยี่ยนอิงหน้าแดงและเสียงของเธอก็ค่อยๆ แผ่วลง เวลาเธอไปคุยกับคนอื่น มักจะมีคนชื่นชมที่เธออยู่ในระดับสี่เสมอ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าซูผิง เธอรู้สึกอายที่จะพูดถึงระดับพลังของตัวเอง ซูผิงหัวเราะเบาๆ “ไม่เป็นไรครับ คุณแค่ต้องยืนอยู่บนเวที ส่วนเรื่องที่เหลือให้เป็นหน้าที่ของสัตว์เลี้ยงคุณเอง” ซูเยี่ยนอิงรู้สึกโล่งใจแต่ใบหน้ากลับยิ่งแดงก่ำกว่าเดิม เหตุการณ์นี้ก็เคยเกิดขึ้นตอนที่เธออยู่ในสถาบัน เธอไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากพึ่งพาหนูสายฟ้าที่ซูผิงฝึกให้ เธอคว้าอันดับสองมาได้ก่อนจะทันรู้ตัวด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น และเธอยังเป็นตัวถ่วงหนูสายฟ้าด้วยคำสั่งที่ผิดพลาดอีกต่างหาก มิฉะนั้น... เธอคงได้แชมป์ไปแล้ว “ถ้าอย่างนั้น ขอบคุณนะคะ” ซูเยี่ยนอิงก้มหน้ามองอกตัวเอง เธอรู้ดีว่าการพึ่งพาสัตว์เลี้ยงมากกว่าพึ่งพาตัวเองนั้นน่าอายสำหรับนักรบสัตว์เลี้ยง แต่ว่า... นี่มันคืออันดับ 1 ใน 10 เชียวนะ! นั่นมันเป็นโอกาสที่เย้ายวนใจมาก! นั่นคือความสำเร็จที่เธอไม่เคยกล้าแม้แต่จะจินตนาการหรือหวังถึง! เธอจะได้รับเกียรติยศที่สูงส่งยิ่งกว่าการคว้าแชมป์ในสถาบันเสียอีก! ท้ายที่สุดแล้ว ผู้คนจากทั่วเมืองฐานลองเจียงจะมารวมตัวกันในการแข่งขันอีลีทลีก และคู่ต่อสู้ของเธอก็คือเหล่านักเรียนระดับดาวเด่นที่เรียนจบไปนานแล้ว รวมถึงนักสำรวจที่มากประสบการณ์ หากเธอสามารถติด 1 ใน 10 ได้ เธอจะมีชื่อเสียงโด่งดังอย่างแน่นอน “ไม่มีปัญหาครับ แค่คุณจ่ายเงินก็พอ” ซูผิงยิ้มกว้าง ซูเยี่ยนอิงพยักหน้าและดำเนินการโอนเงิน ซูผิงลงทะเบียนข้อมูลของเธอซึ่งเป็นขั้นตอนที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี และถามว่า “ยังใช้หนูสายฟ้าตัวเดิมใช่ไหม?” “ใช่ค่ะ” ซูเยี่ยนอิงพยักหน้า เธอมีสัตว์เลี้ยงตัวอื่นที่ระดับสูงกว่าหนูสายฟ้า เช่น นกฟีนิกซ์ตกสวรรค์ ถึงอย่างนั้น ในตอนนี้หนูสายฟ้าก็ยังเป็นสัตว์เลี้ยงหลักของเธอ เธอเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่ามันมีความหมายต่อเธอมากแค่ไหน หลังจากผ่านการเดินทางในเขตแดนรกร้าง เธอได้เรียนรู้ว่าจำนวนของสัตว์เลี้ยงไม่ได้สำคัญเท่ากับคุณภาพของสัตว์เลี้ยง! สัตว์เลี้ยงเพียงตัวเดียวก็เพียงพอที่จะเอาชนะใครก็ได้ตราบใดที่มันแข็งแกร่งพอ! ซูผิงพยักหน้า หนูสายฟ้าสามารถพามันไปถึงอันดับ 1 ใน 100 ได้อย่างง่ายดาย การทำให้หนูสายฟ้าแข็งแกร่งขึ้นจนเธอติด 1 ใน 10 ก็ไม่ใช่เรื่องยาก ถ้าเขาเป็นคนควบคุมหนูสายฟ้าเอง เขาคงเข้าถึงอันดับ 1 ใน 10 โดยไม่ต้องฝึกมันใหม่เลยด้วยซ้ำ แต่ในเมื่อซูเยี่ยนอิงเป็นเจ้าของ... พลังของหนูสายฟ้าคงลดทอนลงไปบ้าง เขาคงต้องฝึกหนูสายฟ้าใหม่อีกครั้งและถือโอกาสสอนให้มันสู้ด้วยตัวเองโดยไม่ต้องพึ่งพาเจ้านาย วูบ! เมื่อซูเยี่ยนอิงอัญเชิญหนูสายฟ้าออกมา ภาพของซูผิงก็ตกกระทบเข้าไปในดวงตาสีเข้มของมันทันที เป็นตาคนนี้อีกแล้ว! หนูสายฟ้าแยกเขี้ยว ขนอันอ่อนนุ่มของมันตั้งชันขึ้น ซูผิงยิ้มแสยะ ช่างเป็นเจ้าตัวเล็กที่ “น่าคิดถึง” จริงๆ มันจำเขาได้ด้วย