Chapter 978 - มังกรรับรู้ความโกลาหล “ข้าได้ยินมาว่ามนุษย์บางคนมีความแข็งแกร่งเทียบเท่าเทพบรรพกาล และเรียกตัวเองว่าลอร์ดสูงสุด...” “หรือจะมีลอร์ดสูงสุดหนุนหลังเจ้าหมอนั่นอยู่?” จักรพรรดิสายฝนคิดในใจ สายตาเต็มไปด้วยความเย็นชา หากมีลอร์ดสูงสุดเข้ามาเกี่ยวข้องจริงๆ มนุษย์ผู้นั้นย่อมต้องแฝงตัวเข้ามาในเผ่าพันธุ์ของพวกเขาด้วยจุดประสงค์บางอย่างที่ปกปิดไว้ “หนุ่มคนนั้นไม่น่าจะระเบิดตัวเองได้ มันต้องเป็นเทคนิคการหนีรูปแบบพิเศษแน่ๆ” เทพชราตนหนึ่งสันนิษฐาน คนอื่นๆ ต่างก็คิดเช่นเดียวกัน อัจฉริยะระดับนั้นไม่มีเหตุผลที่จะฆ่าตัวตายง่ายๆ และเรื่องที่จักรพรรดิสายฝนไม่สามารถชุบชีวิตเขาได้นั้นก็น่าประหลาดใจ ดังนั้นมันจึงต้องเป็นกลวิธีในการหลบหนีอย่างแน่นอน ที่พื้นดินเบื้องล่าง ดวงตาของเจ้าชายหนุ่มเป็นประกาย เขาจำการคืนชีพอันน่าพิศวงของซูผิงได้ และเห็นความเป็นไปได้ในข้อสันนิษฐานนี้ ดังนั้น เขาอาจจะได้เผชิญหน้ากับมนุษย์ผู้นั้นอีกครั้ง “เขาทิ้งเผ่าสายฝนไปได้อย่างอิสระ ต้องมีผู้ยิ่งใหญ่หนุนหลังเขาอยู่แน่ น่าเสียดายที่เทพบรรพกาลต่างกำลังหลับใหล ไม่อย่างนั้นคงจับตัวเขาได้แล้ว” เจ้าชายหนุ่มคิด ... ในเวลาเดียวกัน ณ อีกแห่งหนึ่งในแดนเทพโบราณ อนุภาคแสงสีน้ำเงินรวมตัวกันก่อร่างเป็นร่างมนุษย์ขึ้นมา เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากซูผิง ทันทีที่เขาลืมตาขึ้น ก็สัมผัสได้ถึงเสียงลมหายใจอันหนักหน่วง เขาหันไปมองต้นตอของเสียงนั้น ก็ได้พบกับอสูรกายยักษ์ที่ใหญ่โตจนเขาไม่สามารถมองเห็นได้ทั้งหมด เกล็ดแต่ละแผ่นบนหางของมันใหญ่ราวกับภูเขา ‘นี่เราถูกสุ่มคืนชีพมาที่ไหนกันเนี่ย?’ ซูผิงรู้สึกทึ่ง อสูรกายตัวนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นสายพันธุ์เทพ มันมีพลังเทพมหาศาลเหลือคณา มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งและใหญ่โตแห่งแดนเทพโบราณ ขนาดตัวที่ใหญ่ราวกับเมืองนั้นสามารถรองรับผู้คนได้หลายสิบล้านคน! ขนาดที่ใหญ่โตขนาดนั้นหมายความว่าอย่างไร? มันหมายความว่าอสูรกายตนนี้สามารถกลืนกินผู้คนนับล้านได้ในคราวเดียว! ซูผิงตรวจสอบพื้นที่รอบๆ และพบว่าอสูรกายตนนี้ดูเหมือนกำลังหลับลึก เขาจึงพาโจแอนนาและถังหรูเยี่ยนออกมาจากโลกใบเล็กของเขาในทันที ทั้งสองสาวตั้งสติได้ก่อนจะตกตะลึงไปกับขนาดของอสูรกายตนนี้ “พวกเราไม่ได้อยู่ในเผ่าสายฝนแล้วใช่ไหม?” โจแอนนายังคงกังวลกับสถานการณ์ก่อนหน้านี้ ซูผิงพยักหน้า “เราถูกเทเลพอร์ตมาที่อื่น ข้าเองก็ไม่รู้ว่าที่ไหน คุณรู้จักอสูรกายตัวนี้ไหม?” โจแอนนาดูโล่งใจขึ้น เธอมองไปยังอสูรกายแล้วส่ายหน้า “ข้าเห็นตัวมันไม่หมด แต่ถ้าตัดสินจากขนาดแล้ว มันน่าจะมีระดับที่สูงกว่าร่างเดิมของข้าเสียอีก” เธอพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ถังหรูเยี่ยนเงียบไปนาน ปากอ้าค้าง การเดินทางครั้งนี้เปิดหูเปิดตาให้เธออย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน “เจ้าตัวนี้กำลังหลับ ข้าจะลองไปดูว่ามันหน้าตาเป็นยังไง” ซูผิงกล่าว เขาทิ้งเผ่าสายฝนไว้ข้างหลังแล้ว เขารู้สึกโกรธที่ทำลายระฆังนั่นไม่สำเร็จ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะเผ่าสายฝนเป็นขุมกำลังระดับสูง การล้มเหลวในสถานการณ์เช่นนั้นก็ถือเป็นเรื่องปกติ อย่างไรก็ตาม ซูผิงยังคงขุ่นเคืองกับผลลัพธ์นี้ ดังนั้น เขาจึงต้องปล่อยเรื่องนี้ไป ไม่อย่างนั้นก็มีแต่จะยิ่งโกรธเปล่าๆ ฟุ่บ! ซูผิงทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและไต่ระดับสูงขึ้นเรื่อยๆ ไม่นานนักอสูรกายยักษ์ก็ดูเล็กลงเมื่ออยู่ใต้เท้าของเขา เขาได้เห็นรูปร่างทั้งหมดของมันเมื่อขึ้นไปถึงระดับความสูงหมื่นเมตร มันกลายเป็นอสูรกายที่ปกคลุมไปด้วยเกล็ด มีร่างเป็นตัวนิ่มและหางเป็นจระเข้ เขาสีขาวม้วนตัวอยู่เหนือหัวราวกับมงกุฎ ทำให้มันดูสง่างาม “เอ่อ...” โจแอนนาดูตกใจและสงสัยเมื่อบินตามซูผิงมา “คุณรู้จักมันเหรอ?” ซูผิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ข้างๆ อสูรกายนั้นเป็นที่ราบกว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยรอยเท้ามากมาย มันเป็นดินแดนที่ดิบเถื่อน “มันดูคล้ายกับอสูรที่บันทึกไว้ในตำราลับ ซึ่งมีชื่อว่า มังกรรับรู้ความโกลาหล มันเป็นหนึ่งในอสูรที่ดุร้ายที่สุดในแดนเทพโบราณ!” โจแอนนากล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “มังกรรับรู้ความโกลาหล?” ซูผิงเริ่มสนใจขึ้นมาทันที “มันระดับไหน? ระดับดารา? หรือสูงกว่านั้น?” โจแอนนาส่ายหน้าแล้วตอบว่า “มันแข็งแกร่งเท่ากับเทพบรรพกาล! เทพบรรพกาลทั่วไปยังไม่ใช่คู่ปรับของมันด้วยซ้ำ อสูรเช่นนี้เกิดในดวงตาแห่งอาณาเขตและเชี่ยวชาญกฎแห่งความโกลาหล พวกมันยังมีความสามารถที่เหลือเชื่ออื่นๆ อีกด้วย” “ดวงตาแห่งอาณาเขต?” ซูผิงทวนคำศัพท์ใหม่และสนใจอย่างแท้จริง “มันคือต้นกำเนิดของอาณาจักรเทพ ว่ากันว่าพลังทั้งหมดในอาณาจักรนี้ถูกปลดปล่อยออกมาจากดวงตานั่น” โจแอนนากระซิบ “นั่นคือสิ่งที่ข้าได้ยินมาจากท่านพ่อท่านแม่ของข้า” ซูผิงพยักหน้าและมองไปที่อสูรกายตนนั้น ‘ไม่แปลกใจเลยที่ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่แปลกประหลาดแต่คุ้นเคยในความว่างเปล่า เจ้าช่วยเตือนความจำข้าได้ดี: มันคือพลังแห่งความโกลาหล เป็นไปได้มากว่าพลังงานที่มังกรยักษ์ตนนี้หายใจออกมานั้นมีพลังแห่งความโกลาหลเจือปนอยู่’ พลังงานเช่นนี้ตรวจจับได้ง่ายสำหรับเขา เพราะอากาศในสระวิญญาณความโกลาหลภายในร้านของเขาก็มีลักษณะคล้ายกัน “มันคือมังกรรับรู้ความโกลาหลจริงๆ ด้วย...” โจแอนนาตะลึงงัน เธอมองอสูรกายยักษ์อย่างไม่อยากเชื่อสายตา สิ่งมีชีวิตที่ดุร้ายเช่นนี้กำลังหลับใหลอยู่ตรงหน้าเธอเนี่ยนะ? สิ่งที่ถูกมองว่าไม่มีใครหยุดยั้งได้ในอาณาจักรเทพมานานนับปี? “ระบบ ถ้าเจ้าสิ่งนี้ฆ่าเรา คุณจะชุบชีวิตเราได้ไหม?” ซูผิงถามระบบ หลังจากผ่านไปนาน ระบบก็ตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ “เจ้ากำลังตั้งคำถามถึงความสามารถของข้าอยู่หรือ?” ‘โอเค’ คำตอบที่เย่อหยิ่งนั่นทำให้ซูผิงรู้สึกโล่งใจ จากนั้นเขาก็บอกโจแอนนาว่า “เราเข้าไปใกล้ๆ แล้วขโมยพลังความโกลาหลกันเถอะ มันจะเป็นประโยชน์อย่างมหาศาล” พลังความโกลาหลคือต้นกำเนิดของพลังทั้งปวง รวมถึงพลังดาราและพลังเทพ ทุกอย่างล้วนมีรากฐานมาจากมัน โจแอนนาจ้องเขาเขม็ง “เจ้าเสียสติไปแล้วหรือ? ถ้ามันคือมังกรรับรู้ความโกลาหลจริงๆ แค่มันจามครั้งเดียวก็ฆ่าเราได้แล้ว! เราหนีไปตอนที่มันหลับเถอะ!” “ไม่เป็นไรหรอก เราคืนชีพได้เรื่อยๆ” ซูผิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม โจแอนนาตะลึงกับคำตอบของเขาแล้วถามว่า “เราสามารถฟื้นคืนชีพได้แม้จะถูกตัวแบบนั้นฆ่าเนี่ยนะ?” “ใช่” ซูผิงพยักหน้าอย่างมั่นคง เขายังไม่ได้ลองทำแบบนี้ แต่เขามั่นใจในตัวระบบ “...” โจแอนนาพูดไม่ออก เธอพบว่าซูผิงยิ่งมายิ่งยากจะหยั่งถึง ‘แม้แต่อสูรที่แข็งแกร่งเท่าเทพบรรพกาลก็ฆ่าเราไม่ได้ นี่ไม่ได้หมายความว่าตัวตนที่หนุนหลังซูผิงอยู่นั้นแข็งแกร่งยิ่งกว่าเทพบรรพกาลเสียอีกหรือ?’ แต่จะมีผู้มีอำนาจระดับนั้นอาศัยอยู่ในโลกนี้ได้จริงๆ หรือ? หรือพูดอีกอย่างคือ สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นยังถือว่า “มีชีวิต” อยู่ได้หรือเปล่า? ซูผิงโฉบลงไปแล้ว เขากล่าวกับถังหรูเยี่ยนว่า “นี่เป็นโอกาสที่ดี พยายามดูดซับพลังความโกลาหลนะ มันจะช่วยเจ้าได้มาก” “โอเค!” ถังหรูเยี่ยนพยักหน้าอย่างรวดเร็ว เธอไม่รู้อะไรมากเกี่ยวกับเทพบรรพกาล รู้เพียงแค่ว่าพวกเขาแข็งแกร่งกว่าระดับดารา แต่เธอก็ไม่ได้กังวลอะไร ซูผิงสามารถชุบชีวิตเธอได้ ไม่นานนัก ทั้งสามก็เข้าใกล้มังกรรับรู้ความโกลาหล ซูผิงตั้งใจจะลงจอดบนหัวของมัน ยิ่งลงไปต่ำ อสูรกายก็ยิ่งดูใหญ่ขึ้น ในที่สุดเขาก็มาถึงปากที่เปิดแง้มอยู่ของอสูรกายยักษ์ และมีโอกาสได้เห็นฟันที่แหลมคมอยู่ข้างใน ลมหายใจที่ออกมาจากปากนั้นมีกลิ่นเหม็น แต่ก็มีพลังแห่งความโกลาหลจางๆ ผสมอยู่ด้วย ซูผิงนั่งขัดสมาธิลงบนริมฝีปากของมันทันที ใกล้ๆ กับฟันแหลมๆ นั่น ลมหายใจของอสูรกายนั้นแรงราวกับพายุระดับ 12 ที่มีความแรงพอจะถอนรากถอนโคนต้นไม้ ทว่าซูผิงก็นั่งนิ่งและดูดซับพลังแห่งความโกลาหลเข้าไป โจแอนนาตกตะลึงหลังจากเห็นสิ่งที่ซูผิงกำลังทำ เขาคงเป็นคนแรกที่กล้าหาญพอจะขโมยอาหารจากหนึ่งในอสูรที่ดุร้ายที่สุดในอาณาจักรเทพ ในที่สุดเธอก็เข้าใจว่าทำไมเขาถึงดูเฉยเมยนักในตอนที่พวกเขาพบกันครั้งแรก ไม่ใช่แค่เพราะเขาสามารถคืนชีพได้ไม่จำกัดจำนวนครั้ง แต่เพราะเขาเคยเห็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเธอมามากเกินไปแล้ว เขาจึงมีความกล้าหาญมากพออยู่แล้ว โจแอนนาส่ายหน้าเล็กน้อยและเข้าไปใกล้ซูผิงเพื่อนั่งข้างๆ เขา ไม่นานนัก... มนุษย์ทั้งสามคนที่ดูเล็กราวกับมดเมื่อเปรียบเทียบกับมัน ก็นั่งอยู่ข้างปากของมังกรรับรู้ความโกลาหล พวกเขาถูกห้อมล้อมไปด้วยกลิ่นอายแห่งความโกลาหล ‘ลมหายใจนี้มีพลังงานมหาศาล’ ‘มันดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับธรรมชาติและอวกาศ ทุกลมหายใจทำให้มิติและกาลเวลาโดยรอบสั่นคลอน...’ ซูผิงเองก็ตระหนักได้ว่าสิ่งมีชีวิตมหึมาตนนี้พิเศษเพียงใด เขารู้สึกตกใจอย่างมาก เทพบรรพกาลสามารถส่งผลต่อกาลเวลาและอวกาศได้เพียงแค่การหายใจเลยหรือ? ถ้าเป็นเช่นนั้น พวกเขาจะไม่สามารถเดินทางข้ามเวลาได้ตามต้องการง่ายๆ เลยหรือ? ซูผิงแทบจินตนาการไม่ออกเลยว่ามีอะไรบ้างที่จะมีโอกาสสยบสิ่งมีชีวิตตนนี้ได้! “อสูรตนนี้ไม่ได้เข้าร่วมสงคราม หรือไม่ก็แค่หลบไปซ่อนตัวรอให้เรื่องจบ” โจแอนนากระซิบ การที่อสูรตนนี้ดำรงอยู่ในแดนเทพโบราณที่ถูกสร้างขึ้นใหม่ หมายความว่ามันรอดพ้นจากหายนะมาได้จริงๆ ซูผิงพยักหน้า ทั้งสามเงียบเสียงและตั้งใจฝึกฝน ซูผิงรู้สึกได้ว่าพลังดาราของเขาทั้งหมดกำลังเหือดแห้งไปในมหาสมุทรดารา เมื่อกลิ่นอายแห่งความโกลาหลเข้าสู่ร่างกายของเขา มันเปิดทางให้กับกลิ่นอายแห่งความโกลาหล พลังดาราที่ขวางทางอยู่ต่างถอยร่นไปราวกับมีสติสัมปชัญญะ กลิ่นอายแห่งความโกลาหลจมลงสู่ก้นบึ้งของมหาสมุทรดาราอย่างรวดเร็ว ซูผิงสามารถบอกได้เลยว่ากลิ่นอายเพียงนิดเดียวนี้มีประสิทธิภาพเท่ากับพลังดาราของเขารวมกันถึงห้าเปอร์เซ็นต์! ต้องบอกก่อนว่าหากปลดปล่อยพลังดาราห้าเปอร์เซ็นต์ของเขาออกมา มันอาจจะเปลี่ยนสภาพเป็นหมอกและปกคลุมเมืองทั้งเมืองได้เลย กลิ่นอายความโกลาหลหยิบมือเล็กๆ นั่นมีปริมาณน้อยกว่ามาก แต่กลับมีประสิทธิภาพเท่าเทียมกัน! ‘ถ้าข้าสามารถเปลี่ยนพลังดาราของข้าทั้งหมดให้เป็นพลังความโกลาหลได้ล่ะก็...?’ ดวงตาของซูผิงเป็นประกาย เขาตื่นเต้นกับความเป็นไปได้นี้ เขาจะแข็งแกร่งขึ้นนับพันเท่าหากทำสำเร็จ! การพัฒนาเช่นนี้คงเหลือเชื่อมาก! อย่างไรก็ตาม ซูผิงมั่นใจว่านี่เป็นแนวคิดที่เป็นไปได้จริง ท้ายที่สุด กลิ่นอายดั้งเดิมเหล่านั้นก็กระจัดกระจายไปตั้งแต่ยุคแห่งความโกลาหล มังกรรับรู้ความโกลาหลตนนี้เกิดจากความโกลาหล ดังนั้นมันจึงเก็บกลิ่นอายแห่งความโกลาหลไว้ในร่างกาย ซึ่งทำให้มันแข็งแกร่งเท่ากับเทพบรรพกาล ‘ไว้จะลองดูว่าถ้าหาอะไรจากสระวิญญาณความโกลาหลในร้านได้บ้าง’ ซูผิงคิดในใจ รู้สึกอยากกลับร้านขึ้นมาทันที ลมรอบตัวเขาหยุดลงในเสี้ยววินาทีนั้น จากนั้น เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่ง สมองของซูผิงว่างเปล่า ร่างกายของเขาแข็งทื่อในขณะที่ถูกโอบล้อมไปด้วยแรงกดดันที่ไม่อาจอธิบายได้ ในภวังค์ ซูผิงเหมือนจะเห็นดวงตายักษ์คู่หนึ่งกำลังจ้องมองเขาอยู่โดยไร้ซึ่งอารมณ์ ดวงตานั้นใหญ่โตราวกับดวงอาทิตย์ กดดันเขามากกว่าสิ่งมีชีวิตใดๆ ที่เคยพบเจอ ซูผิงมีจิตใจที่แข็งแกร่ง แต่เขาก็ยังรู้สึกราวกับเลือดในกายกำลังแข็งตัว “เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ!” ซูผิงได้ยินเสียงฟันกระทบกัน จึงพยายามฝืนหันหัวกลับไป เขาพบว่าโจแอนนาซีดเผือดและสั่นเทา อีกด้านหนึ่ง ถังหรูเยี่ยนก็ตัวแข็งทื่อเช่นกัน หากตรวจสอบดูใกล้ๆ จะพบว่าเธอไม่ได้หายใจแล้ว เธอตกใจจนตายไปแล้ว! ใช่แล้ว เธอตกใจจนตายจริงๆ อย่างไรก็ตาม ซูผิงไม่อยากทำเรื่องนี้ให้เป็นเรื่องตลก เขาเคยเห็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวมานับไม่ถ้วน แต่ในตอนนี้เขาก็ยังหวาดกลัวจนขยับตัวไม่ได้ แม้แต่เจ้าดาราโดยทั่วไปก็อาจจะช็อกจนตายไปแล้ว! ปัง! ปัง! ปัง! ในวินาทีต่อมา ซูผิงก็ไม่สามารถคิดอะไรได้อีก โจแอนนา ถังหรูเยี่ยน และตัวเขาเอง ระเบิดออกโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ซูผิงได้รับอิสระจากแรงกดดันของอสูรในที่สุดเมื่อเขาปรากฏตัวขึ้นในพื้นที่คืนชีพ เขาหอบหายใจหนักและรู้สึกกลัวจนไม่กล้าชุบชีวิตตัวเอง แต่ซูผิงก็ตัดสินใจได้ในทันที เขาชุบชีวิตตัวเองที่จุดเดิม ฟุ่บ! ทั้งสามคนกลับมาปรากฏตัวที่เดิมอีกครั้ง แต่สิ่งที่ซูผิงประหลาดใจคือ พวกเขาเห็นโลกอันกว้างใหญ่ตรงหน้า และมังกรยักษ์ตนนั้นหายไปแล้ว! ซูผิงมองไปรอบๆ เขาเห็นรอยกรงเล็บที่พื้นดินซึ่งทอดยาวและจางหายไปในระยะไกล หญ้าแห้งยืนยันได้ว่าเขาอยู่ที่เดิม ระบบการชุบชีวิตไม่เคยผิดพลาด “มันไปแล้วหรือ?” “ข้าว่าใช่” โจแอนนาตอบด้วยความตะลึงกับสิ่งที่เห็น ซูผิงรู้สึกผิดหวัง เขายังคงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่หลงเหลืออยู่ของมังกรยักษ์ แต่ตัวมันไปแล้ว อาจจะมุ่งหน้าไปยังมิติที่ลึกกว่า หรืออาจจะเป็นจุดอื่นในกาลเวลา เห็นได้ชัดว่าอสูรตนนั้นไม่ได้จากไปเพราะพวกเขา ท้ายที่สุด พวกเขาก็เป็นเพียงมดหรือก้อนกรวดในสายตาของอสูรตนหนึ่งเท่านั้น “น่าเสียดายจริงๆ” ซูผิงถอนหายใจ แต่ในส่วนลึกเขาก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมา แรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวเมื่อครู่... ซูผิงไม่อยากเผชิญหน้ากับอสูรตนนั้นอีกเป็นครั้งที่สอง เขาส่ายหน้าแล้วพูดว่า “เราไปกันเถอะ” “ไปที่ไหน?” โจแอนนาทำสีหน้าลำบากใจ “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ไปดูกันเถอะ” เมื่อกล่าวจบ ซูผิงก็พาพวกเขากลับเข้าสู่โลกใบเล็กของเขาและระเบิดตัวเองอีกครั้ง