บทที่ 1077: การเลื่อนระดับ เสี่ยวเหยียนไม่ได้เร่งรีบทำอะไรแม้ว่าจะได้ร่องรอยของอสูรแมงป่องมังกรพิษนภามาแล้ว สัตว์ร้ายที่ดุร้ายซึ่งมีพลังระดับโต่วจงแปดดาวไม่ใช่สิ่งมีชีวิตธรรมดา หากเขาไม่เตรียมตัวให้พร้อม โอกาสที่จะประสบความสำเร็จคงมีไม่มากนัก ในขณะนี้ พลังของเสี่ยวเหยียนเป็นเพียงระดับโต่วจงหนึ่งดาวเท่านั้น ส่วนหมอเทวดาน้อยนั้นได้ก้าวข้ามความคาดหวังของเสี่ยวเหยียนไปถึงระดับโต่วจงหกดาว ความเร็วในการฝึกฝนระดับนี้ถือว่ายอดเยี่ยมมาก หากทั้งสองร่วมมือกัน การจะสังหารอสูรแมงป่องมังกรพิษนภาก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ทว่าพวกเขาคงต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างมหาศาลเพื่อการนั้น เพราะโต่วจงแปดดาวถือเป็นตัวตนระดับเดียวกับเฟยเทียน อีกทั้งไม่มีใครรู้เลยว่าอีกฝ่ายจะมีไม้ตายก้นหีบอะไรซ่อนอยู่ หากพวกเขาพลาดในการจับกุมครั้งแรกจนปล่อยให้อสูรตัวนั้นหนีไปได้ พวกเขาจะไปตามหาตัวมันที่ไหนได้อีก? ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เสี่ยวเหยียนมีพลังพอจะทำเช่นนั้น แต่หมอเทวดาน้อยก็ยังไม่พร้อมในขณะนี้ ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะยังไม่ลงมือ หากจะทำ เขาต้องมั่นใจอย่างร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าจะต้องสำเร็จ! นอกจากนี้ ในฐานะเจ้าถิ่นของลำธารเทพตก อสูรแมงป่องมังกรพิษนภานั้นสามารถจำแลงกายเป็นมนุษย์ได้แล้ว สติปัญญาของมันย่อมไม่ด้อยไปกว่ามนุษย์ บางทีมันอาจจะเจ้าเล่ห์กว่าด้วยซ้ำ ดังนั้นจึงมีสัตว์เวททรงพลังจำนวนไม่น้อยที่มาสมุนภายใต้การปกครองของมัน หากเสี่ยวเหยียนกับหมอเทวดาน้อยบุกเข้าไป สัตว์เวทเหล่านั้นย่อมสร้างปัญหาให้พวกเขาได้ โชคยังดีที่เสี่ยวเหยียนมีท่านอาจารย์เทียนฮั่วเป็นตัวช่วยคนสำคัญ ตามแผนการเดิม เขาตั้งใจจะช่วยท่านอาจารย์เทียนฮั่วหลอมร่างใหม่ก่อนจะไปจัดการกับอสูรแมงป่องมังกรพิษนภา ทว่าหลังจากค้นหาวัตถุดิบในแหวนเก็บของ เขากลับพบว่าเขายังขาดสิ่งสำคัญไปหนึ่งอย่าง นั่นคือเลือดแก่นแท้ของสัตว์เวทระดับ 7 แน่นอนว่าหากพูดกันตามตรง ไม่ใช่ว่าเขาไม่มีสิ่งนั้น เลือดแก่นแท้ที่สกัดจากร่างของหงส์อสูรสวรรค์นั้นเป็นระดับที่สูงกว่าความต้องการไปมาก แต่น่าเสียดายที่ปริมาณของมันไม่เพียงพอ เหลือเพียงหยดน้ำตาแห้งเหือดไม่กี่หยดในมือเสี่ยวเหยียนเท่านั้น ปริมาณเพียงเท่านี้ไม่เพียงพอต่อการหลอมร่าง ดังนั้นเลือดแก่นแท้ที่ต้องใช้ในการหลอมร่างนี้ จึงจำเป็นต้องได้มาจากอสูรแมงป่องมังกรพิษนภาตัวนั้น... เสี่ยวเหยียนนั่งเปลือยท่อนบนอยู่ภายในถ้ำที่อาบไปด้วยแสงอบอุ่น จุดพิษมารที่ดูคล้ายคราบหมึกกำลังกระดิกอยู่บนหน้าอกของเขา รอบวงของจุดพิษนั้นมีสีเขียวจางๆ และแผ่ความร้อนระอุออกมาอย่างต่อเนื่อง ภายใต้ความร้อนสูงนี้ จุดพิษมารเริ่มคายละอองสีดำออกมาทีละน้อย ก่อนที่ละอองเหล่านั้นจะถูกความร้อนมหาศาลดูดซับไป... ด้วยพลังของเสี่ยวเหยียนในปัจจุบัน จุดพิษมารนี้ไม่ถือเป็นภัยคุกคามต่อเขาอีกต่อไป อีกทั้งด้วยความช่วยเหลือจากอานุภาพของเพลิงสวรรค์ เขาสามารถหลอมมันได้อย่างอิสระ แน่นอนว่าเพราะเขากลัวว่าการหลอมมันในคราวเดียวจะทำให้พลังพุ่งทะยานจนส่งผลเสียต่อรากฐานการฝึกฝน เสี่ยวเหยียนจึงให้ความสำคัญกับการค่อยๆ หลอมมันทีละนิด เขาราวกับกำลังลอกใยไหม ดึงมันออกมาทีละเส้น จนกระทั่งเขาสามารถหลอมละลายมันจนกลายเป็นสิ่งที่เขาสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ในที่สุด แม้ว่าการเลื่อนระดับของเสี่ยวเหยียนจะถูกยับยั้งไว้ระหว่างการหลอมที่ระมัดระวังนี้ แต่ความเร็วในการฝึกฝนของเขาก็ไม่ใช่สิ่งที่โต่วจงทั่วไปจะเทียบได้ เพราะคนอื่นไม่ได้มีโต่วชี่ที่บริสุทธิ์ขนาดนี้ให้ดูดซับ หากจะพูดไปแล้ว เซี่ยปี้เหยียนจากนิกายหมื่นแมงป่องในตอนนั้นได้ทิ้งสมบัติล้ำค่าเอาไว้ให้เสี่ยวเหยียนจริงๆ... กองไฟกำลังลุกโชนอยู่ภายในถ้ำ หมอเทวดาน้อยนั่งเท้าคางอยู่ข้างกองไฟ สายตาของนางคอยเหลือบมองเสี่ยวเหยียนที่กำลังฝึกฝนอยู่เป็นระยะ ทุกครั้งที่สายตาหยุดลงที่จุดพิษมารบนหน้าอกของเขา ความทรงจำก็ถูกปลุกขึ้นมา นางหวนนึกถึงฉากการต่อสู้กับนิกายหมื่นแมงป่องในจักรวรรดิฉู่อวิ๋นในตอนนั้น... ตู้ม! ในขณะที่หมอเทวดาน้อยกำลังจมอยู่ในภวังค์ เสียงดังสนั่นหวั่นไหวพลันดังขึ้นในถ้ำ นางรีบเงยหน้าขึ้นและพบว่าพลังงานภายในถ้ำพลันแปรปรวน ราวกับถูกบางสิ่งดึงดูด พลังงานเหล่านั้นไหลทะลักเข้าไปที่มุมหนึ่งของถ้ำอย่างบ้าคลั่ง สายตาของหมอเทวดาน้อยติดตามทิศทางของพลังงานเหล่านั้นไป และไปหยุดอยู่ที่ร่างของเสี่ยวเหยียน ความประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตาคู่สวยของนาง "เลื่อนระดับ?" ปรากฏการณ์ผิดปกตินี้ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับหมอเทวดาน้อย เพราะนางเคยพบเห็นมาแล้วหลายครั้ง "พลังของเซี่ยปี้เหยียนในตอนนั้นอยู่ในระดับโต่วจงสามถึงสี่ดาว แม้ว่าจุดพิษที่เกิดจากโต่วชี่ทั้งหมดของเขาจะทำให้เสี่ยวเหยียนต้องทรมานไปบ้าง แต่มันก็ถือเป็นยาบำรุงชั้นยอดเลยทีเดียว..." หมอเทวดาน้อยหัวเราะเบาๆ โดยไม่มีความกังวล เมื่อนางพบเสี่ยวเหยียนอีกครั้ง นางสัมผัสได้ว่าเขาอยู่ที่จุดสูงสุดของโต่วจงหนึ่งดาวและห่างจากการทะลวงระดับอีกไม่ไกล ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่เขาหลอมโต่วชี่ภายในจุดพิษมารอย่างดุเดือด เสี่ยวเหยียนย่อมถึงเกณฑ์ที่จะเลื่อนระดับได้ตามธรรมชาติ ก็เป็นไปตามที่หมอเทวดาน้อยคาดไว้ สีหน้าของเสี่ยวเหยียนไม่ได้แสดงความตื่นตระหนกใดๆ หลังจากปรากฏการณ์ผิดปกติเกิดขึ้น ตรงกันข้าม เขากลับเพิ่มแรงดูดให้มากขึ้น เปลวเพลิงสีเขียวหยกกลุ่มหนึ่งพุ่งออกมาจากร่างของเขา หลังจากนั้นพลังงานจากธรรมชาติที่ทะลักเข้ามาก็ผ่านการหลอมรวมขั้นต้นด้วยเพลิงสวรรค์ก่อนจะถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างไร้ความปรานี สิ่งมีชีวิตมีพิษเร่ร่อนไปทั่วลำธารเทพตก แม้แต่พลังงานธรรมชาติในสถานที่แห่งนี้ก็ยังเจือปนไปด้วยก๊าซพิษ ยอดฝีมือทั่วไปคงไม่กล้าที่จะฝึกฝนในสถานที่นี้ โชคยังดีที่เสี่ยวเหยียนมีเพลิงสวรรค์ ก๊าซพิษที่ปนอยู่ในพลังงานธรรมชาติจึงถูกกำจัดออกไปโดยอัตโนมัติจากอุณหภูมิที่สูงจนน่ากลัวของเพลิงสวรรค์ พลังงานที่โต่วจงต้องใช้ในการเลื่อนระดับนั้นมหาศาลอย่างยิ่ง พลังงานจำนวนนับไม่ถ้วนไหลทะลักเข้ามาในถ้ำ ก่อตัวเป็นกระแสน้ำวนพลังงานล้อมรอบเสี่ยวเหยียน ก่อนจะไหลเข้าสู่ร่างของเขา หมอเทวดาน้อยลุกขึ้นยืนอย่างเกียจคร้านหลังจากเห็นกิจกรรมที่เสี่ยวเหยียนสร้างขึ้น นางเดินไปที่ทางเข้าถ้ำ สิ่งมีชีวิตมีพิษภายในลำธารเทพตกมีความไวต่อพลังงานสูงมาก การดูดซับพลังงานธรรมชาติขนาดใหญ่นี้ของเสี่ยวเหยียนย่อมดึงดูดความสนใจของพวกมันได้อย่างแน่นอน ดังนั้นนางจึงต้องลงแรงคอยคุ้มกันเขา ฝีเท้าของหมอเทวดาน้อยหยุดลงที่หน้าทางเข้าถ้ำ นางมองออกไปที่โลกสีดำมืดมิดภายนอกแล้วพิงผนังถ้ำอย่างเกียจคร้าน หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ออร่าที่ยิ่งใหญ่ผิดปกติก็แผ่ออกมาอย่างช้าๆ ข่มขวัญสิ่งมีชีวิตมีพิษที่ดุร้ายซึ่งถูกดึงดูดมาด้วยความวุ่นวายนี้... ปรากฏการณ์ผิดปกติในถ้ำดำเนินต่อไปอีกประมาณครึ่งชั่วโมงก่อนที่พลังงานธรรมชาติที่รุนแรงจะค่อยๆ อ่อนกำลังลง กระแสน้ำวนพลังงานที่วนเวียนอยู่รอบร่างของเสี่ยวเหยียนก็เริ่มจางหายไป... ไม่นานหลังจากเส้นใยพลังงานสุดท้ายไหลเข้าสู่ร่างกายของเสี่ยวเหยียน เปลือกตาที่ปิดสนิทของเขาก็สั่นไหวเล็กน้อย ก่อนที่เขาจะค่อยๆ ลืมตาขึ้น ลำแสงพลังงานรูปทรงคล้ายสสารสองสายพุ่งออกมาจากดวงตาของเขากระทบเข้ากับโขดหินยักษ์เบื้องหน้า แสงนั้นส่งเสียง 'ปุ' ในขณะที่มันเจาะทะลุผ่านก้อนหิน นี่คือสถานการณ์ที่เกิดขึ้นจากการที่ร่างกายของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานจนล้น... แสงในดวงตาของเสี่ยวเหยียนเลือนหายไปหลังจากลำแสงพลังงานทั้งสองสายพุ่งออกไป พวกมันกลับคืนสู่ความเรียบเฉยดังเดิม เมื่อมองปราดเดียว เขาดูไม่ต่างจากสภาพก่อนหน้านี้เลย ทว่าออร่าของเขากลับแข็งแกร่งกว่าเดิมอย่างน้อยสองเท่า เสี่ยวเหยียนยื่นมือออกไปแล้วกำหมัดเบาๆ เขาสามารถมองเห็นพื้นที่ว่างเปล่าเหนือมือของเขากำลังบิดเบี้ยวเป็นคลื่นระลอกแล้วระลอกเล่า การควบคุมมิติ นี่คือสัญลักษณ์ของยอดฝีมือระดับโต่วจง อย่างไรก็ตาม คนเราจะมีความสามารถในการควบคุมขั้นต้นได้เพียงเท่านั้น จะต้องบรรลุถึงระดับโต่วจุนหรือแม้แต่ระดับโต่วเซิ่งถึงจะสามารถใช้พลังมิติได้อย่างเชี่ยวชาญ! "เสร็จแล้วหรือ?" เสียงหัวเราะอย่างอ่อนโยนดังขึ้นตรงหน้าเสี่ยวเหยียนในขณะที่เขากำลังสนุกสนานกับการบิดเบี้ยวพื้นที่ว่างอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นหมอเทวดาน้อยในชุดขาวที่ดูบริสุทธิ์และมีเสน่ห์เหลือเกิน "จุดพิษมารนี้เป็นของดีจริงๆ หากต้องพึ่งพาการดูดซับพลังงานจากโลกภายนอก ข้าคงต้องใช้เวลาถึงหนึ่งเดือนกว่าจะถึงระดับสองดาว..." เสี่ยวเหยียนยิ้มกว้าง เขาก้มหน้าลงมองจุดสีดำบนหน้าอกของตนและตอบกลับ "เงื่อนไขคือเจ้าต้องมีพลังที่จะควบคุมมันได้ เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าเจ้าเคยถูกสิ่งนี้ทรมานขนาดไหนในอดีต?" หมอเทวดาน้อยกรอกตาใส่เสี่ยวเหยียน เจ้าคนนี้ลืมความเจ็บปวดไปแล้วจริงๆ หลังจากแผลหายดี เสี่ยวเหยียนยิ้ม เขาใส่เสื้อกลับคืนแล้วถามว่า "ซินหลานยังไม่กลับมาหรือ?" "อืม... มันเป็นเวลาสี่วันแล้วนับตั้งแต่นางจากไป เกิดอะไรขึ้นกับนางหรือเปล่า?" หมอเทวดาน้อยเอียงคอถามด้วยความลังเล "ข้าไม่คิดอย่างนั้น หุ่นเชิดอสูรปฐพีคอยคุ้มครองนางอยู่ หากเกิดอะไรขึ้นกับนาง หุ่นเชิดอสูรปฐพีก็ควรจะได้รับผลกระทบด้วยเช่นกัน แต่ข้ายังไม่รู้สึกว่าหุ่นเชิดอสูรปฐพีมีอะไรผิดปกติ" เสี่ยวเหยียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ส่ายหัวแล้วกล่าวว่า "เรารออีกสักสองวันเถอะ เราจะบุกโจมตีอสูรแมงป่องมังกรพิษนภาหลังจากที่หุ่นเชิดอสูรปฐพีกลับมา ด้วยวิธีนั้นเราจะมั่นใจได้ว่าไม่มีอะไรผิดพลาด" หมอเทวดาน้อยไม่ได้โต้แย้งการตัดสินใจของเสี่ยวเหยียน นางพยักหน้าทันทีหลังจากเสี่ยวเหยียนพูดจบ ซินหลานยังคงไม่กลับมาหลังจากผ่านไปอีกหนึ่งวัน ในขณะที่เสี่ยวเหยียนเองก็คิดว่าต้องมีบางอย่างผิดปกติ เสียงลมกระโชกก็ดังขึ้นที่นอกถ้ำ ในที่สุดร่างที่คุ้นเคยก็รีบวิ่งเข้ามาด้วยท่าทีร้อนรน โดยมีหุ่นเชิดอสูรปฐพีเดินตามมาติดๆ เสี่ยวเหยียนและหมอเทวดาน้อยถอนหายใจด้วยความโล่งอกในที่สุดหลังจากเห็นว่าซินหลานยังปลอดภัยดี พวกเขาขมวดคิ้วเมื่อเห็นใบหน้าที่ดูตื่นตระหนกของนาง "เกิดอะไรขึ้น?" "พี่เสี่ยวเหยียน เรื่องมันยุ่งยากแล้วค่ะ ท่านกับพี่สาวหมอเทวดาน้อยถูกหุบเขาธารน้ำแข็งประกาศจับ อีกทั้งดูเหมือนพวกเขาจะรู้แล้วว่าทั้งสองคนยังอยู่ในลำธารเทพตก ขณะนี้ยอดฝีมือจำนวนมากจากหุบเขาธารน้ำแข็งกำลังรีบมุ่งหน้ามาที่ลำธารเทพตก แถมยังมีข่าวลือว่ายอดฝีมือระดับจุดสูงสุดของโต่วจงกำลังเดินทางมาด้วย" ซินหลานกลืนน้ำลายอึกใหญ่และรีบพูดด้วยใบหน้าที่ซีดเผือด "ระดับจุดสูงสุดของโต่วจง?" สีหน้าของเสี่ยวเหยียนและหมอเทวดาน้อยเปลี่ยนไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของพวกเขาเริ่มมืดมนลงทันที ครั้งนี้หุบเขาธารน้ำแข็ง... เต็มใจทุ่มทุนสร้างจริงๆ ระดับจุดสูงสุดของโต่วจง แม้แต่เฟยเทียนจากศาลาสายฟ้าจอมเวทก็ยังไม่ถึงระดับนั้น "ดูเหมือนเราต้องเร่งการเดินทางของเราแล้ว เราต้องจัดการอสูรแมงป่องมังกรพิษนภาก่อนที่พวกเขาจะหาเราเจอ ทุกอย่างจะเรียบร้อยเมื่อข้าช่วยท่านอาจารย์เทียนฮั่วหลอมร่างใหม่!" ดวงตาของเสี่ยวเหยียนเป็นประกาย ปัจจุบันเขาไม่มีเวลามาคิดว่าหุบเขาธารน้ำแข็งรู้ร่องรอยของพวกเขาได้อย่างไร เขายกศีรษะขึ้นมองท้องฟ้าข้างนอกก่อนจะลุกขึ้นยืนทันที สายตาของเขาเลื่อนไปที่หมอเทวดาน้อย "ไปกันเถอะ!"