บทที่ 1104: การพบกันอีกครั้งกับซวินเอ๋อ! เสียงที่นุ่มนวลและอ่อนโยนกังวานขึ้นเหนือท้องฟ้า เกล็ดหิมะที่โปรยปรายอยู่ทั่วทั้งฟ้าพลันหยุดนิ่งเมื่อเสียงนั้นกระจายออกไป หลังจากนั้นพวกมันก็ละลายกลายเป็นระลอกคลื่นที่มองเห็นได้แผ่ขยายออกไปทุกทิศทุกทางในลักษณะวงกลม... เสี่ยวเหยียน ผู้ซึ่งดวงตากลายเป็นสีแดงฉานสั่นสะท้านไปทั้งร่างเมื่อเสียงอันอ่อนโยนที่แฝงไปด้วยความรู้สึกราวกับมาจากแดนสุขาวดีนั้นแว่วเข้ามาในหู สีเลือดในดวงตาของเขาจางหายไปอย่างรวดเร็ว และบัวเพลิงนิพพานในมือก็มลายหายไปอย่างเงียบเชียบ ลำคอของเสี่ยวเหยียนขยับขึ้นลงขณะที่สายตาเลื่อนไปมองยังพื้นที่ที่บิดเบี้ยวด้วยความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อ เสียงนี้... ความคุ้นเคยที่หยั่งลึกลงไปถึงจิตวิญญาณ ต่อให้เสี่ยวเหยียนลืมเสียงของตัวเองไป แต่เสียงนี้ซึ่งถูกประทับลงในหัวใจของเขาอย่างลึกซึ้ง เขาจะไม่มีวันลืมมันได้เลย! “ซวินเอ๋อ...” ลำคอของเสี่ยวเหยียนขยับอีกครั้ง ครู่ต่อมา เสียงพึมพำแผ่วเบาก็เล็ดลอดออกมาจากปากของเขา น้ำเสียงนั้นมีความรู้สึกราวกับอยู่ในความฝันอันพร่าเลือน สีหน้าของปิงเหอที่เดิมทีดูเย็นชาและเฉยเมยเปลี่ยนไปเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงที่กะทันหันนี้ ดวงตาของเขาจ้องมองไปยังร่างของผู้อาวุโสสองคนที่ยืนอยู่หน้าพื้นที่ที่บิดเบี้ยวและหรี่ลงทันที ในขณะที่สีหน้าของปิงเหอเปลี่ยนไป สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่พื้นที่บิดเบี้ยวนั้น ร่างบอบบางในชุดสีเขียวค่อยๆ ก้าวเดินออกมาจากจุดนั้น หลังจากนั้น นางก็ก้าวออกมาจากพื้นที่ที่บิดเบี้ยวนั้นอย่างแผ่วเบาต่อหน้าสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วน ปรากฏตัวขึ้นท่ามกลางดินแดนแห่งเกล็ดหิมะนี้ ชุดสีเขียวที่หญิงสาวสวมใส่นั้นไม่ได้หรูหรา ทว่ามันกลับแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายที่สูงส่งซึ่งดูเหมือนจะมาจากธรรมชาติ ความสูงส่งนี้ไม่ใช่กลิ่นอายทางโลก แต่เป็นกลิ่นอายอันทรงเกียรติที่เป็นของผู้ปกครองในโลกนี้ ราวกับสายเลือดของราชาที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานและไม่เคยเลือนหายไปตามกาลเวลา... ผมสีดำยาวของร่างนั้นถูกรวบไว้อย่างเรียบง่ายด้วยริบบิ้นสีม่วงอ่อน ปล่อยสยายลงมาตามร่างกายที่กำลังเคลื่อนไหว ยามที่มีลมพัดแผ่วเบา ผมสีดำก็ปลิวไสว ส่งผ่านความรู้สึกราวกับนางไม่ได้มาจากโลกนี้ หญิงสาวปรากฏตัวดุจเทพธิดาที่พลัดหลงเข้ามาในโลกมนุษย์ ครอบครองกลิ่นอายอันบริสุทธิ์ที่ไม่อาจปิดบังได้ สายตามากมายต่างจับจ้องไปที่ใบหน้าไร้ที่ติของหญิงสาวในชุดสีเขียว ผิวขาวดุจหิมะของนางดูราวกับว่าจะแตกสลายได้เพียงแค่ลมเป่า แม้จะมีสีแดงระเรื่ออันน่าหลงใหลแต้มอยู่ก็ตาม บนใบหน้าของนางมีรอยยิ้มอ่อนโยนที่มอบความรู้สึกอบอุ่นดั่งลมวสันต์ รอยยิ้มนี้เต็มไปด้วยพลังวิเศษอย่างประหลาด ราวกับว่าความกังวลทั้งมวลในใจของผู้ที่ได้เห็นจะมลายหายไปในทันที หญิงสาวผู้นี้ดูราวกับเทพธิดาที่โอบล้อมไปด้วยกลิ่นอายแห่งจิตวิญญาณของโลก ทำให้นางดูสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ... หญิงสาวชุดเขียวค่อยๆ เดินออกมาจากพื้นที่ที่บิดเบี้ยว นางไม่ได้มองปิงเหอ แต่กลับค่อยๆ หันหลังกลับท่ามกลางสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วน นัยน์ตาที่สุกสกาวของนางเหลือบมองชายหนุ่มที่อยู่เบื้องหลังอย่างอ่อนโยน เสียงหัวเราะแผ่วเบาด้วยความยินดีดังออกมาโดยไม่ตั้งใจเมื่อนางเห็นสีหน้าอันไม่อยากจะเชื่อของชายหนุ่มตรงหน้า รอยยิ้มที่เบ่งบานขึ้นกะทันหันนั้นดุจดั่งดอกโบตั๋นยามค่ำคืนที่หาดูได้ยาก ส่งผ่านเสน่ห์อันน่าตกตะลึง ทำเอาผู้คนนับไม่ถ้วนเบื้องล่างเผลอใจลอยไปกับรอยยิ้มอันงดงามของนาง รอยยิ้มที่ล่มเมือง หญิงสาวผู้งดงามดุจภาพวาดก้าวเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเสี่ยวเหยียน นางยื่นมือขาวผ่องดุจหยกออกมาและวางลงบนศีรษะของเสี่ยวเหยียนเบาๆ ราวกับกำลังวัดส่วนสูงของเขา ระลอกคลื่นแห่งเสน่ห์ในที่สุดก็ปรากฏขึ้นในดวงตาที่เคยเรียบเฉยดุจบ่อน้ำเก่าแก่ของนาง “เสี่ยวเหยียนเกอเกอ...” หญิงสาวยืนอย่างงดงามอยู่ตรงหน้าเสี่ยวเหยียนขณะที่ทุกคนรอบข้างต่างจับจ้อง ริมฝีปากอวบอิ่มของนางเผยอออกและส่งเสียงอ่อนหวานดุจสายไหมดังขึ้นแผ่วเบา เสี่ยวเหยียนอ้าปากค้าง หัวใจของเขาสั่นไหวด้วยความตื่นเต้น ทว่าสีหน้าของเขากลับไม่ได้แสดงอาการว่าเสียอาการจนคุมไม่อยู่ เขามองหญิงสาวที่เขาเฝ้าคิดถึงอยู่บ่อยครั้ง ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เด็กหญิงในวันนั้นได้เติบโตขึ้นจนงดงามอย่างเหลือเชื่อ ยิ่งไปกว่านั้น เสี่ยวเหยียนรู้สึกยินดีที่ได้พบว่าในดวงตาที่ราวกับสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วงของนางยังคงมีความรู้สึกคุ้นเคยที่ทำให้หัวใจของเขาอบอุ่นอยู่เสมอ... รูปลักษณ์ของหญิงสาวตรงหน้าเปลี่ยนไปมาก ทั้งกิริยา พลัง และใบหน้าของนางเพียงพอที่จะทำให้กลายเป็นเทพธิดาในหัวใจของใครหลายคนได้ ทว่าในวินาทีที่เสี่ยวเหยียนได้มองนาง เขาก็เข้าใจทันทีว่าไม่ว่านางจะเปลี่ยนไปอย่างไร นางก็ยังคงเป็นเด็กหญิงคนเดิมที่ชอบเดินตามหลังเขาและคอยเรียก ‘เสี่ยวเหยียนเกอเกอ...’ อยู่ไม่ขาดปาก ร่างกายของเสี่ยวเหยียนสั่นสะท้านเบาๆ ครู่ต่อมา เขาก็ไม่อาจอดกลั้นความรู้สึกที่ถูกเก็บกดไว้ในใจมาหลายปีได้อีกต่อไป เขาก้าวไปข้างหน้า ยื่นแขนออกไปและโอบกอดหญิงสาวผู้งดงามอย่างยิ่งไว้ในอ้อมแขนท่ามกลางเสียงอุทานด้วยความตกใจของผู้คนนับไม่ถ้วน การกระทำที่กะทันหันของเสี่ยวเหยียนทำให้ซวินเอ๋อประหลาดใจเล็กน้อย ปากเล็กของนางหลุดเสียงอุทานแผ่วเบาก่อนที่ความแดงระเรื่อจะพุ่งขึ้นบนใบหน้า นางขัดขืนอย่างเบามือก่อนจะยอมแพ้ ทั้งนางและเสี่ยวเหยียนไม่ใช่เด็กน้อยในวันวานอีกต่อไปแล้ว นางสัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่เสี่ยวเหยียนเก็บกดไว้ในใจ ความรู้สึกนี้ทำให้นางรู้สึกอบอุ่นในดวงตา สายตาของผู้อาวุโสชุดดำทั้งสองที่ปรากฏตัวขึ้นก่อนหน้านี้พลันเผยความคมกล้าขึ้นทันทีที่เสี่ยวเหยียนโอบกอดซวินเอ๋อ อย่างไรก็ตาม หลังจากเห็นว่าซวินเอ๋อไม่ได้ขัดขืนแม้แต่น้อย พวกเขาก็หันไปมองหน้ากัน แล้วส่ายหัวอย่างจนใจ พวกเขาพอจะทราบมาบ้างว่าเหตุใดซวินเอ๋อถึงพาพวกเขาออกมาจากแดนกู่ในครั้งนี้ แต่พวกเขาก็ยังคงรู้สึกไม่อยากจะเชื่ออยู่ดีเมื่อได้เห็นกับตาตนเอง... มีชายหนุ่มรูปงามที่มีพรสวรรค์สูงส่งมากมายในตระกูลกู่ที่ลุ่มหลงและคลั่งไคล้นาง แต่พวกเขาทั้งหมดกลับได้รับเพียงความเฉยเมย แม้ในยามที่นางพูดคุยด้วยรอยยิ้ม ก็ยังมีความเย็นชาที่รักษาระยะห่างแฝงอยู่เสมอ ผู้อาวุโสทั้งสองไม่เคยพบชายคนใดที่กล้าดึงซวินเอ๋อเข้าไปกอดแบบนี้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา... “หากเรื่องนี้แพร่ไปถึงแดนกู่ พวกเจ้าเด็กแสบเหล่านั้นคงได้คลั่งตายแน่...” ชายชราผมขาวในชุดดำกรอกตาและพึมพำออกมาโดยไม่ตั้งใจ “สายตาของคุณหนูซวินเอ๋อคงจะดีมาก เท่าที่ข้าทราบมา คนผู้นี้เป็นคนจากตระกูลเสี่ยว” ชายชราอีกคนในชุดดำกล่าวเสริมเบาๆ “ตระกูลเสี่ยว? ทายาทของคนผู้นั้นหรือ?” ชายชราผมขาวตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น ทันใดนั้น แววตาของเขาก็ดูแปลกไปขณะเหลือบมองเสี่ยวเหยียน หลังจากนั้นเขาก็ยิ้มและกล่าวว่า “ไม่น่าแปลกใจเลย อย่างไรก็ตาม ต่อให้เป็นเช่นนั้น การจะได้รับการยอมรับจากตระกูลกู่ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นเพียงทายาทของคนผู้นั้น ไม่ใช่ตัวจริง อีกอย่างคุณหนูเป็นคนจากตระกูลกู่ ผู้ซึ่งมีสายเลือดที่ได้รับการดูแลอย่างสมบูรณ์แบบมานานนับพันปี...” “คุณหนูย่อมรู้ขอบเขตของตนเองในเรื่องนี้ พวกเราคนแก่จะพูดอะไรไปก็ไร้ประโยชน์...” “เค่อๆ หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น...” ในขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากันเบาๆ เทียนหัวจุนเจ่อและหมอผีตัวน้อยที่อยู่ด้านหลังเสี่ยวเหยียนต่างตกตะลึงกับภาพที่เห็น เทียนหัวจุนเจ่อยังพอทำใจได้ เขาเพียงแค่แปลกใจที่เสี่ยวเหยียนรู้จักกับบุคคลที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ พลังของผู้อาวุโสชุดดำทั้งสองเป็นสิ่งที่แม้แต่เขาเองก็มองไม่ออก อย่างน้อยพวกเขาก็ต้องเหนือกว่าเขาถึงสองดาว! ดวงตาของหมอผีตัวน้อยนิ่งค้างขณะจ้องมองแผ่นหลังของเสี่ยวเหยียน หลังจากนั้นนางก็เหลือบไปมองคนที่อยู่ในอ้อมแขนของเสี่ยวเหยียน ความหม่นหมองแวบผ่านดวงตาที่สวยงามของนางไปโดยไม่มีใครสังเกตเห็น นางเคยได้ยินเสี่ยวเหยียนเอ่ยถึงหญิงสาวที่ชื่อซวินเอ๋อผู้นี้เป็นครั้งคราว จากน้ำเสียงที่เขาใช้เมื่อพูดถึงนาง นางสามารถสัมผัสได้ถึงความรักอันลึกซึ้ง สิ่งนี้ทำให้นางรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย นางรู้จักนิสัยของเสี่ยวเหยียนเป็นอย่างดี คนผู้นี้ดูภายนอกอาจดูอบอุ่น แต่เขากลับไม่ค่อยเผยความรู้สึกเช่นนี้ให้ใครเห็น โดยเฉพาะกับหญิงสาว ความรักรูปแบบนี้ทำให้แม้แต่หมอผีตัวน้อยก็ยังอดรู้สึกอิจฉาในใจไม่ได้ ตั้งแต่ที่นางรู้จักกับเสี่ยวเหยียนมา นางเคยเห็นเสี่ยวเหยียนเผยความรู้สึกเช่นนี้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น ซึ่งต้นตอของความรู้สึกนั้นก็คือหญิงสาวชุดเขียวที่อยู่ในอ้อมแขนของเขานั่นเอง... เสี่ยวเหยียนกอดร่างในอ้อมแขนแน่น ร่างกายอันอ่อนนุ่มของหญิงสาวส่งผ่านพลังงานบางอย่างเข้าสู่หัวใจที่เหนื่อยล้าจากการต่อสู้ของเขา ซวินเอ๋อยอมให้เสี่ยวเหยียนกอด ความสงสารแวบผ่านดวงตาที่สุกสกาวของนาง นางตระหนักดีว่าเสี่ยวเหยียนต้องเผชิญกับความยากลำบากเพียงใดหลังจากที่นางจากไป ตระกูลของเขาเกือบถูกทำลาย และอาจารย์ของเขาก็ถูกจับตัวไป การสูญเสียครั้งแล้วครั้งเล่าเหล่านี้กดทับลงบนไหล่อันบอบบางของเขาอย่างโหดเหี้ยม ทำให้ซวินเอ๋อรู้สึกเจ็บปวดในหัวใจแทนเขา อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้นางรู้สึกยินดีคือเสี่ยวเหยียนไม่ได้ล้มพับลงต่อหน้าความยากลำบากเหล่านี้ เขาดื้อรั้นที่จะฝ่าฟันมันมา และค่อยๆ ก้าวเดินจากจักรวรรดิเจียหม่าไปสู่เขตมุมมืด และจากเขตมุมมืดไปสู่ดินแดนใจกลาง ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเปล่งประกายอย่างเจิดจรัสในระหว่างเส้นทางนั้น... เสี่ยวเหยียนในปัจจุบันไม่ใช่เด็กหนุ่มผู้ใสซื่อที่พึ่งพาเพียงเลือดลมที่พลุ่งพล่านในการทำสิ่งต่างๆ อีกต่อไป... แต่เขาคือยอดฝีมือที่แท้จริง! “เสี่ยวเหยียนเกอเกอ อย่าโทษซวินเอ๋อเลยนะที่ไม่ได้อยู่ข้างๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา...” เสียงอ่อนโยนของซวินเอ๋อดูเหมือนจะมีพลังเวทมนตร์บางอย่าง ทำให้ความเหนื่อยล้าในหัวใจของเสี่ยวเหยียนจางหายไปอย่างเงียบเชียบ ความกระตือรือร้นและชีวิตชีวาของเขากลับคืนมาอีกครั้งเพราะนาง “เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนไร้เหตุผลถึงขนาดนั้นเลยหรือ?” เสี่ยวเหยียนยิ้ม เขาค่อยๆ ดึงอารมณ์กลับมาสู่หัวใจ หลังจากนั้นเขาก็ลูบศีรษะของซวินเอ๋อและผ่อนแรงกอดลง เมื่อได้พบกับบุคคลนี้อีกครั้ง เขารู้สึกราวกับว่าร่างกายของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังอย่างไม่มีที่สิ้นสุด “เจ้าบาดเจ็บหรือ?” ดวงตาสุกสกาวของซวินเอ๋อหยุดอยู่ที่รอยเลือดบนร่างกายของเสี่ยวเหยียน ดวงตาสวยของนางนิ่งค้างขณะเอ่ยถามเบาๆ แม้เสียงของนางจะอ่อนโยน แต่เสี่ยวเหยียนกลับสัมผัสได้ทันทีว่าพลังงานจากธรรมชาติรอบตัวเริ่มพลุ่งพล่านอย่างเงียบเชียบ “คนที่ทำให้ข้าเลือดตกยางออก ตอนนี้ได้รับบาดเจ็บสาหัสกว่าข้าเป็นร้อยเท่า” เสี่ยวเหยียนยิ้ม นิ้วของเขาชี้ไปยังหลุมลึกและซากปรักหักพังภายในเมืองเย่ ซวินเอ๋อคลี่ยิ้ม นัยน์ตางดงามมองไปยังไอเย็นที่ปกคลุมอยู่รอบตัว หลังจากนั้นนางก็หมุนตัวกลับอย่างแผ่วเบา ดวงตาสวยจ้องมองไปยังปิงเหอที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกล เปลวเพลิงสีทองค่อยๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาที่สุกสกาวขณะที่เสียงอ่อนโยนของนางดังขึ้นแผ่วเบา... “ให้ซวินเอ๋อจัดการเรื่องที่เหลือต่อดีไหมคะ?”