Chapter 1064: เสี่ยวเสวียน “บรรพชนเพลิงผลาญงั้นหรือ?” ถังหั่วเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ สะดุ้งเล็กน้อยเมื่อได้ยินถังเจิ้นพึมพำกับตัวเอง จากนั้นนางจึงถามด้วยความไม่มั่นใจนัก ถังเจิ้นยิ้มให้กับการแสดงออกของถังหั่วเอ๋อร์ เขามองไปทางเสี่ยวเหยียนที่กำลังจมดิ่งลงสู่โลกแห่งการสืบทอดภายในลูกแก้วผลึก ก่อนจะประสานมือไว้ด้านหลังและแหงนหน้ามองเพดานโถง สีหน้าในแววตาเผยให้เห็นถึงความเคารพ “บรรพชนเพลิงผลาญคือผู้ก่อตั้งหุบเขาเพลิงผลาญของเรา อย่างไรก็ตาม ด้วยกาลเวลาที่ล่วงเลยมานาน ผู้คนจำนวนมากจึงลืมเลือนยอดฝีมือระดับสูงผู้นี้ไปเสียแล้ว ทั้งที่เขาเคยทำให้ทวีปทั้งทวีปต้องสั่นสะเทือนมาแล้ว” ถังหั่วเอ๋อร์อดไม่ได้ที่จะคลิกลิ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้ยินชื่อของสิ่งที่เรียกว่าบรรพชนเพลิงผลาญ ดูเหมือนว่าช่องว่างของกาลเวลาจะห่างไกลกันมากจริงๆ “บรรพชนเพลิงผลาญเก่งกาจมากเลยหรือคะ?” ถังหั่วเอ๋อร์ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น นางดูจะสนใจบุคคลระดับตำนานผู้นี้อย่างมาก “ไม่ใช่แค่เก่งกาจเท่านั้น... ตามที่ข้ารู้ ในยุคนั้นทวีปโต้วชี่มียอดฝีมือระดับสูงสุดอยู่ห้าคน ทั้งห้าคนนี้เป็นตัวแทนของพลังระดับยอดสูงสุดของทวีปโต้วชี่ บรรพชนเพลิงผลาญก็เป็นหนึ่งในนั้น พวกเขาทั้งห้าต่างครอบครองพลังอันลึกลับและยิ่งใหญ่ มีข่าวลือว่าพวกเขาอยู่ห่างจากระดับโต้วตี้ในตำนานเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น...” ถังเจิ้นกล่าวช้าๆ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชมต่อเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ในยุคนั้น “โต้วตี้...” สีหน้าตกตะลึงปรากฏขึ้นบนใบหน้าสวยของถังหั่วเอ๋อร์ ฉายานี้ไม่จำเป็นต้องมีคำบรรยายใดๆ มาประดับ เพียงชื่อนี้เพียงอย่างเดียวก็แฝงไว้ด้วยแรงกดดันอันมหาศาล ทำให้ทุกคนกลายเป็นเพียงมดปลวกเมื่อเผชิญหน้ากับคำคำนี้ “แล้วยอดฝีมืออีกสี่คนที่เหลือคือใครหรือคะ?” ถังเจิ้นเผยสีหน้าครุ่นคิด ผ่านไปครู่ใหญ่เขาก็เอ่ยตอบ “เนื่องจากมันเป็นเวลานานมากแล้ว ข้าจึงไม่อาจจำชื่อที่แน่ชัดของอีกสี่คนได้อย่างชัดเจน แต่ข้ารู้ว่าสามในนั้นเป็นของขุมพลังใหญ่สามแห่ง ได้แก่ ตระกูลกู่, หอวิญญาณ และหอโอสถ...” “พวกเขาทุกคนล้วนเป็นขุมพลังระดับสูงสุดในปัจจุบันทั้งสิ้น...” ใบหน้าของถังหั่วเอ๋อร์เต็มไปด้วยความประหลาดใจ นางรีบถามต่อด้วยความสงสัย “แล้วอีกคนล่ะคะ? เขามาจากขุมพลังไหน? อาจจะเป็นนิกายบุปผาหรือนิกายฟ้าลี้ลับหรือเปล่า?” ถังเจิ้นส่ายหน้าช้าๆ บนคิ้วของเขามีความไม่แน่ใจปรากฏอยู่ก่อนจะตอบว่า “คนผู้นี้ดูเหมือนจะไม่ได้สังกัดขุมพลังใหญ่ใดๆ ในดินแดนตอนกลางในปัจจุบัน แต่ข้ายังพอจดจำชื่อของเขาได้แม่นยำ เพราะบันทึกในตำราบรรพชนระบุว่า ยอดฝีมือผู้นี้มีความสัมพันธ์อันดีกับบรรพชนเพลิงผลาญยิ่งนัก มีข่าวลือว่าวิชา ‘วิถีลึกลับสามเพลิงฟ้า’... ถูกสร้างขึ้นโดยเขา” “วิถีลึกลับสามเพลิงฟ้าถูกสร้างขึ้นโดยยอดฝีมือผู้นั้นหรือคะ?” ปากเล็กของถังหั่วเอ๋อร์อ้ากว้างด้วยความตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่านางไม่อยากจะเชื่อเลยสักนิด “บันทึกของบรรพชนระบุไว้เช่นนั้น เนื่องด้วยเวลามันล่วงเลยมานานมาก จึงยากที่จะตัดสินว่าจริงหรือเท็จ...” ถังเจิ้นพยักหน้าตอบ “ยอดฝีมือผู้ลึกลับและยิ่งใหญ่ผู้นี้มีชื่อว่าอะไรหรือคะ?” ถังหั่วเอ๋อร์ยิ่งอยากรู้อยากเห็นมากขึ้น นางรีบถามทันที ถังเจิ้นลูบเคราตัวเอง เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดอย่างไม่แน่ใจนัก “เขาดูเหมือนจะ... ชื่อว่าเสี่ยว... เสี่ยวเสวียน? เฮ้อ หลายปีมากแล้วที่ข้าไม่ได้อ่านบันทึกบรรพชนพวกนั้น ข้าจำชื่อเขาได้ไม่ค่อยชัดเจนนัก ในยุคนั้นหุบเขาเพลิงผลาญไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าขุมพลังระดับสูงอย่าง ‘หอวิญญาณ’ น่าเสียดายที่หลังจากนั้นไม่มีใครเหมือนบรรพชนปรากฏตัวขึ้นในหุบเขาเพลิงผลาญอีกเลย ชื่อเสียงของที่นี่จึงด้อยกว่าขุมพลังอย่าง ‘หอวิญญาณ’ ไปมาก...” ถังเจิ้นถอนหายใจเมื่อพูดจบ “เสี่ยวเสวียน...” ถังหั่วเอ๋อร์พึมพำชื่อนั้นอยู่ในปาก ทันใดนั้นนางก็เหลือบมองเสี่ยวเหยียนที่หลับตาอยู่ข้างๆ เงียบๆ นางยิ้มแล้วพูดว่า “เสี่ยวเหยียนก็แซ่เสี่ยวเหมือนกัน เขาจะมีความเกี่ยวข้องกับผู้อาวุโสเสี่ยวเสวียนผู้นี้ไหมคะ?” ถังเจิ้นสะดุ้งเมื่อได้ยินดังนั้น เขาระเบิดหัวเราะออกมาทันที “คนที่มีแซ่เสี่ยวในโลกนี้มีมากมายพอๆ กับขนวัวเลยทีเดียว หากเป็นอย่างที่เจ้าพูด ไม่เท่ากับว่าคนเหล่านั้นล้วนเกี่ยวข้องกับผู้อาวุโสเสี่ยวผู้นี้หมดเลยหรือ?” ถังหั่วเอ๋อร์แลบลิ้น นางแค่พูดไปเรื่อยเปื่อยเท่านั้น แน่นอนว่านางไม่ได้จริงจังอะไร “แต่ท่านพ่อคะ ท่านไม่คิดว่ากำลังประเมินเสี่ยวเหยียนสูงเกินไปหรือที่เอาเขาไปเปรียบเทียบกับบรรพชนเพลิงผลาญของพวกเรา?” แม้ถังหั่วเอ๋อร์จะมีความรู้สึกที่ดีต่อเสี่ยวเหยียน แต่ในใจนางยังรู้สึกว่าช่องว่างระหว่างเสี่ยวเหยียนกับยอดฝีมือในยุคนั้นยังห่างไกลกันมากเหลือเกิน “เฮ้อ เจ้าไม่ควรประมาทเขา ข้ารู้สึกว่าเสี่ยวเหยียนคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดา ข้าไม่มีอะไรจะชมเชยนอกจากดอกบัวเพลิงฟ้าของเขา... ยิ่งไปกว่านั้น เขามีอายุเพียงยี่สิบกว่าปี แต่กลับมีความสำเร็จมากมายทั้งในด้านการปรุงโอสถและโต้วชี่ พรสวรรค์เช่นนี้ แม้แต่เจ้ายังห่างไกลนัก...” สายตาของถังเจิ้นหันไปมองเสี่ยวเหยียนที่ยังหลับตาอยู่ ความเสียดายในแววตาของเขาเอ่อล้นออกมาอีกครั้งขณะถอนหายใจ ถังหั่วเอ๋อร์ทำปากยื่น แม้จะรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย แต่ความจริงก็เป็นอย่างที่นางเห็น ดังนั้นนางจึงได้แต่พึมพำกับตัวเอง หากเป็นช่วงก่อนที่เสี่ยวเหยียนจะปะทะกับอู๋เฉิน นางคงมั่นใจว่าจะต่อสู้กับเขาได้อย่างสูสี แต่หลังจากเห็นดอกบัวเพลิงนั้น นางก็เลิกคิดเรื่องนี้ไปโดยสิ้นเชิง เพราะนางรู้ดีว่านางคงต้องตายอย่างแน่นอนหากต้องเผชิญหน้ากับดอกบัวเพลิงนั้น... “คนหนุ่มที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ไม่ได้มาจากหุบเขาเพลิงผลาญของข้า จะไม่ให้รู้สึกเสียดายได้อย่างไร...” ถังเจิ้นถอนหายใจยาวและหยุดพูด เขาโบกแขนเสื้อปัดฝุ่นบนพื้นออก ก่อนจะนั่งขัดสมาธิลงและวางแผนที่จะรออยู่ที่นี่จนกว่าเสี่ยวเหยียนจะตื่น ถังหั่วเอ๋อร์ทำได้เพียงนั่งลงเป็นเพื่อนเขาเมื่อเห็นดังนั้น... เวลาหนึ่งวันผ่านไปหลังจากที่ทั้งสองนั่งลง ร่างของเสี่ยวเหยียนยังคงนิ่งสนิทราวกับรูปปั้นตลอดทั้งวันโดยไม่มีการขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย หากลมหายใจของเขายังคงสม่ำเสมอ เป็นไปได้ว่าแม้แต่ถังเจิ้นคงคิดว่าเกิดอุบัติเหตุระหว่างการสืบทอดไปแล้ว ลูกแก้วผลึกสีแดงเพลิงยังคงเปล่งประกายสีแดงสว่างไสวอยู่ภายในโถงกว้าง ทำให้โถงดูสว่างไสวราวกับเป็นเวลากลางวัน เสี่ยวเหยียนยังคงเหยียดมือทั้งสองข้างไว้ข้างลูกแก้วผลึก อย่างไรก็ตาม ผิวหนังของเขาก็ดูเหมือนจะแผ่แสงสีแดงจางๆ ออกมาในขณะนี้ ทำให้มันดูดูลึกลับเป็นอย่างยิ่ง “ทำไมเขายังไม่เสร็จอีกคะ? ตอนนั้นการสืบทอดของข้าใช้เวลาแค่ชั่วโมงเดียวเอง...” ถังหั่วเอ๋อร์เท้าคางมองเสี่ยวเหยียนที่ไม่ไหวติง ในที่สุดนางก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม “ตอนนั้นเจ้าขี้เกียจและไม่ได้ดูดซับประสบการณ์และการพัฒนาทั้งหมดของบรรพชนภายในลูกแก้วผลึก แต่เสี่ยวเหยียนเลือกที่จะดูดซับพวกมันทั้งหมด...” ถังเจิ้นอธิบายเบาๆ “หลังจากที่ข้าย่อยประสบการณ์ที่ดูดซับมาทั้งหมดแล้ว ข้าก็จะยังสามารถดูดซับต่อไปได้อีกนะคะ...” ถังหั่วเอ๋อร์แลบลิ้นหัวเราะ “เฮ้อ ข้าไม่รู้จะทำอย่างไรกับเจ้าจริงๆ พรสวรรค์ของเจ้าก็ยอดเยี่ยมมาก หากเจ้าจริงจังกว่านี้อีกนิด ตำแหน่งเจ้าสำนักหุบเขาเพลิงผลาญจะต้องเป็นของเจ้าในอนาคตอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้นด้วยพลังที่เพียงพอ แม้แต่ตาแก่เหล่านั้นที่เจ้าไม่ชอบใจก็ไม่สามารถบ่นเจ้าได้อีก...” ถังเจิ้นส่ายหัวและล้อเลียนอย่างจนใจ “ค่ะๆ...” ถังหั่วเอ๋อร์รีบพยักหน้าทันที ดูเหมือนนางจะกลัวว่าถังเจิ้นจะบ่นต่อ “ฉี!” ถังเจิ้นยิ่งจนใจเมื่อเห็นท่าทางนั้น เขาเพิ่งส่ายหน้าก่อนที่สีหน้าจะเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เขามองไปยังลูกแก้วผลึกและเห็นแสงสีแดงหายไปอย่างรวดเร็ว บัดนี้ร่างของเสี่ยวเหยียนถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีแดง อีกครู่ต่อมา ดวงตาทั้งสองข้างของเขาก็สั่นไหวและค่อยๆ ลืมขึ้น “เขาตื่นแล้วหรือ?” ถังเจิ้นรีบลุกขึ้นยิ้มและถามเมื่อเห็นเสี่ยวเหยียนลืมตาขึ้น ร่างของเสี่ยวเหยียนยังคงนิ่งอยู่ในจุดเดิม ดูเหมือนเขากำลังจัดระเบียบข้อมูลจำนวนมหาศาลภายในหัว สิ่งนี้ดำเนินต่อไปครู่หนึ่งก่อนที่ร่างกายทั้งหมดของเขาจะสั่นสะท้าน พลังชีวิตพลุ่งพล่านเข้าสู่ดวงตาที่เคยไร้แวว สายตาของเขาเลื่อนไปมองถังเจิ้นก่อนจะยิ้มและพยักหน้า ทันใดนั้นเขาก็ประสานมือและกล่าวด้วยความเคารพว่า “ท่านเจ้าสำนักถัง ขอบคุณสำหรับของขวัญอันล้ำค่าของท่าน!” เสี่ยวเหยียนรู้ดีว่าเขาได้รับประโยชน์จากการรับการสืบทอดเช่นนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับถังเจิ้นไม่ได้ถือว่าดีนัก แต่สิ่งที่ถังเจิ้นทำเพื่อเขาถือว่าคู่ควรแก่การขอบคุณอย่างเป็นทางการนี้ ถังเจิ้นเพียงแค่โบกมือไปมาเมื่อเผชิญกับคำขอบคุณของเสี่ยวเหยียน เขายิ้มและกล่าวว่า “วิธีการฝึกฝนที่สมบูรณ์ของวิถีลึกลับสามเพลิงฟ้าคงอยู่ในหัวของเจ้าทั้งหมดแล้วสินะ?” เสี่ยวเหยียนยิ้มและพยักหน้า ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในใจและวิธีการฝึกฝนอันลึกลับก็ปรากฏขึ้นทันที นี่คือวิถีลึกลับสามเพลิงฟ้าฉบับสมบูรณ์ มันรวมไม่เพียงแค่ขั้นแรกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวิธีการฝึกขั้นที่สองและขั้นที่สามด้วย “ในที่สุดข้าก็ได้มาครอบครอง...” หัวใจของเสี่ยวเหยียนตื่นเต้นเป็นพิเศษ ด้วยวิถีลึกลับสามเพลิงฟ้านี้ พลังต่อสู้ของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว! “วิถีลึกลับสามเพลิงฟ้าอาจช่วยให้เจ้าเพิ่มพลังต่อสู้ได้อย่างมากในระยะเวลาสั้นๆ อย่างไรก็ตาม พลังงานที่เจ้าได้รับจะมีความป่าเถื่อนและรุนแรงเป็นพิเศษ เจ้าควรระมัดระวังในการควบคุมมันให้ดี” ถังเจิ้นเตือน เสี่ยวเหยียนพยักหน้า นี่เป็นสิ่งที่เขาตระหนักดีอยู่แล้ว ท้ายที่สุดเขาได้ฝึกฝนวิถีลึกลับสามเพลิงฟ้าขั้นแรกมาหลายปี เขาสามารถควบคุมพลังที่สร้างขึ้นได้อย่างดีเยี่ยมอยู่แล้ว “ในเมื่อเจ้าได้รับวิถีลึกลับสามเพลิงฟ้าแล้ว งั้นเราออกจากโถงนี้กันก่อนเถอะ...” ถังเจิ้นยิ้ม จากนั้นเขาก็นำทางออกจากโถง เสี่ยวเหยียนและถังหั่วเอ๋อร์เดินตามหลังมาติดๆ อารมณ์ของเสี่ยวเหยียนเบิกบานเมื่อเขาออกจากโถงโต้วชี่และสัมผัสได้ถึงอากาศบริสุทธิ์ที่พัดผ่านตัว “ท่านเจ้าสำนักถัง ข้ารบกวนท่านมาหลายวันแล้ว วันนี้เสี่ยวเหยียนคงต้องขอตัวลา หากในอนาคตมีสิ่งใดที่ท่านต้องการให้ข้าช่วยเหลือ ท่านสามารถมาหาข้าได้เสมอ” ในเมื่อวิถีลึกลับสามเพลิงฟ้าอยู่ในมือแล้ว จึงไม่มีเหตุผลใดที่เขาจะต้องอยู่ในหุบเขาเพลิงผลาญอีกต่อไป ดังนั้นเสี่ยวเหยียนจึงรีบประสานมือกล่าวลา “เจ้าจะไปแล้วหรือ...” ถังเจิ้นมีความตั้งใจที่จะรั้งเสี่ยวเหยียนไว้ แต่เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาก็ทำได้เพียงถอนหายใจในตอนท้าย เขาพยักหน้าและกล่าวว่า “ข้าคิดว่าเจ้าคงมีธุระสำคัญ ข้าคงไม่รั้งเจ้าไว้ แต่เจ้าต้องจำไว้ว่าห้ามเปิดเผยวิถีลึกลับสามเพลิงฟ้านี้เด็ดขาด...” “หึหึ ท่านเจ้าสำนักถัง โปรดวางใจได้ เสี่ยวเหยียนไม่ใช่คนที่จะไม่เข้าใจสถานการณ์” เสี่ยวเหยียนยิ้มและพยักหน้า เขาย่อมเข้าใจกฎเกณฑ์เหล่านี้ดี ถังเจิ้นยิ้ม จากนั้นเขาตบไหล่เสี่ยวเหยียนแล้วพูดว่า “หากในอนาคตมีเวลา เจ้าสามารถมาเยี่ยมเยียนหุบเขาเพลิงผลาญของข้าได้เสมอ ตราบใดที่ข้า ถังเจิ้น ยังคงเป็นเจ้าสำนักหุบเขาเพลิงผลาญ เจ้า เสี่ยวเหยียน จะเป็นแขกผู้มีเกียรติของหุบเขาเพลิงผลาญเราเสมอ” เสี่ยวเหยียนยิ้มรับความปรารถนาดีของถังเจิ้น ทั้งสองประสานมือให้แก่กัน จากนั้นร่างของพวกเขาก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและบินไปยังทางออกของหุบเขาเพลิงผลาญอย่างรวดเร็ว...