บทที่ 1283 - กึ่งเซียน รอยแยกของมิติค่อยๆ ขยายตัวออกพร้อมกับกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่เย็นเยียบถึงกระดูกซึ่งแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ ทันใดนั้น ร่างในชุดสีขาวก็ค่อยๆ ก้าวออกมาจากความว่างเปล่า ปรากฏตัวต่อหน้าสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วนในที่สุด “ลำดับที่เก้า เจ้าถึงกับใช้หยกมิติเลยรึ...” ร่างในชุดสีขาวปรากฏตัวออกมาอย่างเชื่องช้าพร้อมกับเสียงที่ราบเรียบเย็นชา “หึ เลิกพร่ำเพ้อได้แล้ว เจ้าควรจะดูให้ดีเสียบ้างว่าครั้งนี้คู่ต่อสู้คือใคร!” เทียนจุนลำดับที่เก้าขมวดคิ้วและกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ร่างสีขาวเงยหน้าขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของเทียนจุนลำดับที่เก้า ใบหน้าของเขาดูชราและมีเส้นผมเป็นสีขาว แม้แต่ดวงตาทั้งสองข้างก็ยังเป็นสีขาวขุ่น ทำให้ผู้ที่จ้องมองรู้สึกถึงความเย็นยะเยือกที่แผ่ซ่านไปถึงขั้วหัวใจ เมื่อมองเผินๆ เขาดูไม่ต่างอะไรกับก้อนน้ำแข็ง “เหยาเฉินสินะ...” สายตาของร่างสีขาวหยุดลงที่ร่างของเหยาเหล่าที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก เขาชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะดูเหมือนสัมผัสอะไรบางอย่างได้ ระลอกคลื่นเล็กๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาสีขาวขุ่นของเขา “เจ้าฟื้นฟูพลังกลับมาแล้วงั้นรึ?” “หอวิญญาณนี่เตรียมการมาดีจริงๆ ไม่นึกว่าจะไม่วางใจถึงขนาดส่งเทียนจุนลำดับที่เก้ามาแล้ว ยังจะส่งเจ้ามาอีกคน” เหยาเหล่าเหลือบมองเทียนจุนลำดับที่แปดพลางกล่าวอย่างแผ่วเบา “ไม่น่าแปลกใจ... ด้วยพลังของเจ้าเพียงลำพัง ย่อมไม่อาจเทียบกับเขาได้ ดูท่าความสูญเสียจากภารกิจในวันนี้คงจะมหาศาลน่าดู” คิ้วสีขาวหิมะของเทียนจุนลำดับที่แปดกระตุกเล็กน้อย เขากวาดสายตามองเหล่าผู้เชี่ยวชาญจากหอวิญญาณที่กำลังแตกพ่ายหนีไปไกลก่อนจะกล่าวขึ้น “เขาเพิ่งจะได้ร่างเนื้อกลับมา แม้พลังจะฟื้นฟูแล้ว แต่ก็ยังยากจะไปถึงจุดสูงสุด ข้าเพียงลำพังอาจไม่พอ แต่หากเราสองคนร่วมมือกัน ก็ยังบอกไม่ได้ว่าใครกันแน่ที่จะเป็นฝ่ายพ่ายแพ้” สีหน้าของเทียนจุนลำดับที่เก้าดูชั่วร้ายเล็กน้อยขณะกล่าว “เจ้าไม่ควรประมาทตาแก่นี่...” เทียนจุนลำดับที่แปดขมวดคิ้วกล่าว “ทำไม? เจ้ากลัวงั้นรึ? เราคือผู้นำของภารกิจนี้ หากมันล้มเหลว เกรงว่าเราคงจะตอบคำถามเบื้องบนไม่ได้ใช่ไหม?” เทียนจุนลำดับที่เก้าเหลือบมองเทียนจุนลำดับที่แปดขณะกล่าวมาถึงตรงนี้ เขาพูดต่อ “อีกอย่าง ครั้งหนึ่งเจ้าเคยพ่ายแพ้ให้เขามาแล้ว มันเป็นจุดด่างพร้อยของเจ้ามาตลอด หากวันนี้ไม่ลองลงมือดู เกรงว่าในอนาคตเจ้าคงไม่มีโอกาสเช่นนี้อีกแล้ว” เมื่อได้ยินเช่นนั้น มือของเทียนจุนลำดับที่แปดที่กำลังลูบเคราของตนก็ชะงักไป ความลังเลบางอย่างก่อตัวขึ้นในดวงตาสีขาวครู่หนึ่งก่อนที่เขาจะพยักหน้าช้าๆ แล้วกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น... ก็บุกกันเลย ข้าเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าเหยาเฉินในตอนนี้จะร้ายกาจเท่ากับตอนนั้นหรือไม่...” “วางใจเถอะ ด้วยพลังที่รวมกัน เราสามารถต่อกรได้แม้กระทั่งโต้วจุนเก้าดาว ในตอนนี้เหยาเหล่าเพิ่งจะได้ร่างเนื้อมาและคงยังไม่คุ้นเคยกับมันนัก แค่เขามีพลังสักเจ็ดถึงแปดส่วนก็ถือว่าดีถมไปแล้ว...” เทียนจุนลำดับที่เก้าหัวเราะ ทันใดนั้นแววตาของเขาก็เคร่งขรึมขึ้น เขาประสานมือเข้าหากันฉับพลัน พลังอันมหาศาลแผ่กระจายออกมาจากฝ่ามือของเขา ตามการกระจายของระลอกพลังนี้ พื้นที่โดยรอบก็ชื้นแฉะขึ้นอย่างรวดเร็ว หยาดฝนก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่า เมื่อมองดูแล้วพวกมันอัดแน่นจนดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด เซียวเหยียนยืนอยู่บนยอดเขา เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางเฝ้ามองหยาดฝนตรงหน้า มือของเขาคว้าหมับไปที่หยาดฝนหยดหนึ่ง เพียงเพื่อจะพบด้วยความตกใจว่าภายในหยาดฝนนั้นมีพลังธาตุน้ำที่หนาแน่นอย่างยิ่ง แม้พลังชนิดนี้จะดูนุ่มนวลและเงียบสงบ แต่กลับมีคุณสมบัติในการกัดกร่อนที่รุนแรงมาก จากการคาดคะเนของเซียวเหยียน หากหยาดฝนประหลาดนี้ถูกยิงออกมาด้วยความเร็วสูง มันย่อมสามารถทะลวงผ่านการป้องกันด้วยโต้ฉีของผู้เชี่ยวชาญระดับโต้หวงได้อย่างง่ายดาย เพียงแค่หยดเดียวก็มีพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ แล้วพลังทำลายล้างจะน่ากลัวเพียงใดหากหยาดฝนที่อัดแน่นนับไม่ถ้วนบนท้องฟ้าเหล่านั้นรวมตัวกัน? “มีคำกล่าวว่าการเลื่อนระดับในแต่ละดาวของชั้นโต้จุนจะทำให้พลังพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล คำพูดนี้เป็นความจริงโดยแท้...” เซียวเหยียนพึมพำเบาๆ ขณะนี้เขามีพลังระดับโต้จุนสองดาว หลังจากปลดปล่อยวิชา ‘เปลี่ยนผ่านสามอัคคีฟ้า’ เขาก็สามารถไปถึงระดับโต้จุนสี่ดาวได้เท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นเพราะวัตถุดิบที่เขาใช้ในการปลดปล่อยวิชานี้คืออัคคีเทพถึงสามชนิด หากเป็นเปลวไฟประเภทอื่น เกรงว่าเขาคงไม่อาจยกระดับพลังได้ถึงหนึ่งดาวด้วยซ้ำ ยิ่งไปกว่านั้น แม้เซียวเหยียนจะก้าวถึงระดับโต้จุนสี่ดาว แต่เขาก็มีวิธีสังหารผู้ที่มีพลังระดับวิญญาณร้ายจ้ายซิงเพียงสองวิธีเท่านั้น วิธีหนึ่งคือการผสาน ‘บัวเพลิงนิรันดร์’ เข้ากับอัคคีเทพสี่ชนิด อีกวิธีคือการพึ่งพาวิชาโต้ระดับเทียน ‘ฝ่ามือสร้างสรรค์สวรรค์อันยิ่งใหญ่’ ที่เขาได้เรียนรู้ นอกเหนือจากนี้ เขาก็ไม่มีวิธีอื่นอีกแล้ว จากจุดนี้ ทำให้เห็นได้ชัดว่าช่องว่างระหว่างระดับชั้นของโต้จุนนั้นห่างกันเพียงใด หากไม่มีเคล็ดวิชาพิเศษ ก็ยากนักที่จะข้ามระดับขึ้นไปต่อสู้ เหยาเหล่าลอยตัวอยู่กลางอากาศในระยะไกล สายตาของเขาสงบนิ่งขณะมองดูหยาดฝนพิศวงที่แผ่ซ่านไปทั่วท้องฟ้า หยาดฝนใดที่ปรากฏขึ้นในระยะพันฟุตจากตัวเขาล้วนระเบิดออกทันทีที่ก่อตัวขึ้น ในขณะนี้ สายตาของทุกคน ไม่ว่าจะเป็นศิษย์ของศาลาจันทราดับแสงหรือผู้เชี่ยวชาญที่อยู่ในระยะไกล ต่างจับจ้องไปที่ท้องฟ้า ทุกคนรับรู้ได้ว่าผู้เชี่ยวชาญระดับสูงทั้งสองของหอวิญญาณกำลังเตรียมปลดปล่อยการโจมตีที่สั่นสะเทือนปฐพีออกมาในชั่วขณะนี้... “รวมตัว!” สีหน้าของเทียนจุนลำดับที่เก้าเคร่งขรึมอย่างยิ่งในขณะนี้ เสียงตะโกนแหลมสูงดังก้องออกมาจากลำคอของเขาในขณะที่มือทั้งสองเปลี่ยนรูปแบบการประสานตรา หลังจากเสียงตะโกนของเทียนจุนลำดับที่เก้าสิ้นสุดลง หยาดฝนพิศวงที่เต็มท้องฟ้าก็สั่นสะเทือน พวกมันรีบพุ่งเข้าหาเขาอย่างบ้าคลั่งท่ามกลางเสียงแหวกอากาศที่ดังสนั่นหวั่นไหว ในที่สุด พวกมันก็รวมตัวกันอย่างรวดเร็วเบื้องหน้าเทียนจุนลำดับที่เก้า ในชั่วพริบตา ลูกบอลน้ำสีฟ้าขนาดพันฟุตก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น... ลูกบอลน้ำนั้นใหญ่โตมโหฬารและมีสีฟ้าสนิท ขณะที่มันหมุนตัวอย่างช้าๆ พลังงานมหาศาลที่แผ่ออกมาจากมันทำให้สีหน้าของผู้คนจำนวนมากเปลี่ยนเป็นซีดเผือด หากพลังงานนี้ระเบิดออก เกรงว่าเทือกเขาทั้งลูกคงถูกทำลายราบเป็นหน้ากลองในพริบตา... เมื่อลูกบอลน้ำก่อตัวขึ้น เทียนจุนลำดับที่แปดที่อยู่ด้านข้างก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขาชูมือขึ้นและชี้ไปยังลูกบอลน้ำจากระยะไกล ไอเย็นสีขาวจัดพุ่งออกมาจากฝ่ามือของเขาอย่างฉับพลันและเกาะติดไปบนลูกบอลน้ำนั้น “เปรี้ยง! เปรี้ยง!” ไอเย็นสีขาวขุ่นขยายตัวออกอย่างรวดเร็วเมื่อสัมผัสกับลูกบอลน้ำ ภายในเวลาไม่นาน ลูกบอลน้ำสีฟ้าก็แปรสภาพกลายเป็นลูกบอลน้ำแข็งขนาดมหึมา ยิ่งไปกว่านั้น พลังงานที่อัดแน่นอยู่ภายในก็ยิ่งน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ พลังของวิชาโต้ที่ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงของหอวิญญาณสองคนร่วมมือกันปลดปล่อยออกมานั้น มีอานุภาพเพียงพอที่จะทำลายล้างแม้กระทั่งวิญญาณของคนผู้นั้น! “เรื่องราวมันเริ่มจะบานปลายเกินควบคุมแล้วสิ...” เหล่าผู้เชี่ยวชาญในระยะไกลมองไปยังลูกบอลน้ำแข็งมหึมาบนท้องฟ้า ระลอกคลื่นพลังงานที่น่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากมันทำให้แม้แต่วิญญาณของพวกเขายังรู้สึกกดดัน ในขณะที่ใบหน้าซีดเซียว คนเหล่านี้ก็เริ่มถอยร่น หากพลังงานที่น่ากลัวถึงเพียงนี้ระเบิดออก เทือกเขาทั้งหมดคงราบเรียบ และพวกเขาเองก็คงถูกฝังอยู่ในสถานที่แห่งนี้เช่นกัน “ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ...” สีหน้าของกลุ่มเฟิงจุนเจ๋อภายในศาลาจันทราดับแสงดูเคร่งขรึมขณะเฝ้ามองเหล่าผู้เชี่ยวชาญที่กำลังถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็ว จากอานุภาพพลังงานที่อยู่ภายในลูกบอลน้ำแข็งนี้ ดูท่าคงจะสายเกินไปเสียแล้วที่จะหนีแม้จะเริ่มวิ่งในตอนนี้ก็ตาม... “เหยาเฉิน ครั้งนั้นข้าพ่ายแพ้ในมือของเจ้า ไม่รู้ว่าวันนี้เจ้าจะมีความสามารถรับมือการโจมตีร่วมของพวกเราสองคนได้หรือไม่!” ใบหน้าของเทียนจุนลำดับที่แปดซีดเผือดขึ้นเล็กน้อยหลังจากเปลี่ยนลูกบอลน้ำให้กลายเป็นลูกบอลน้ำแข็ง เห็นได้ชัดว่าการโจมตีครั้งนี้ได้สูบใช้พลังไปมากโข เหยาเหล่าเพียงแค่เลิกคิ้วขึ้นเมื่อเผชิญกับเสียงตะโกนของเทียนจุนลำดับที่แปด บนใบหน้าของเขาแทบไม่มีการเปลี่ยนแปลงของอารมณ์ ราวกับว่าลูกบอลน้ำแข็งมหึมาที่สามารถทำลายเทือกเขาทั้งลูกได้นั้นไม่มีตัวตนอยู่จริง “หึ ข้าอยากรู้นักว่าเจ้าจะทำเป็นเก่งไปได้อีกนานแค่ไหน!” เทียนจุนลำดับที่เก้าอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างเย็นชาเมื่อเห็นท่าทีนิ่งเฉยของเหยาเหล่า มือทั้งสองข้างของเขาสร้างตราประทับนับไม่ถ้วนด้วยความเร็วประดุจสายฟ้า ชั่วครู่ต่อมา ใบหน้าของเขาก็แดงก่ำ เลือดสดคำหนึ่งถูกพ่นออกมาและพุ่งไปบนลูกบอลน้ำแข็งมหึมา เสียงตะโกนกึกก้องดังขึ้นฉับพลัน “พิรุณสวรรค์กัดกร่อนวิญญาณ!” เสียงตะโกนที่เต็มไปด้วยความโอหังที่เปรียบเปรยมิได้ดังกระหึ่มไปทั่วท้องฟ้า สองเทียนจุนผลักฝ่ามือไปข้างหน้าฉับพลัน ลูกบอลน้ำแข็งมหึมาสั่นไหวครู่หนึ่งก่อนจะเริ่มหมุนตัวอย่างรวดเร็ว ในที่สุดมันก็พุ่งเข้าหาเหยาเหล่าด้วยความเร็วประดุจสายฟ้าท่ามกลางเสียงดังกึกก้องที่ทำลายแก้วหู ในระหว่างที่ลูกบอลน้ำแข็งพุ่งไปข้างหน้า ระลอกคลื่นพลังงานที่น่าสะพรึงกลัวก็แผ่ออกมาจากตัวมัน ทุกนิ้วของมิติโดยรอบต่างพังทลายลง รอยแยกของมิติสีดำสนิทขนาดพันฟุตปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าราวกับริบบิ้นสีดำ เมื่อเห็นอานุภาพการทำลายล้างของลูกบอลน้ำแข็ง เหล่าผู้เชี่ยวชาญที่กำลังหลบหนีต่างหวาดกลัวจนขีดสุด พวกเขาใช้พลังทั้งหมดที่มีเพิ่มความเร็วเพื่อรีบหนีออกไปจากเทือกเขาแห่งนี้ สีหน้าของเซียวเหยียนดูเคร่งขรึมขณะจ้องมองลูกบอลน้ำแข็งมหึมาจากบนยอดเขา ทันใดนั้นสายตาของเขาก็หยุดอยู่ที่เหยาเหล่าที่ยังไม่แม้แต่จะขยับตัว หัวใจของเขาถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อเห็นสีหน้าของอีกฝ่าย “ช่างเป็นการโจมตีที่น่ากลัวอะไรเช่นนี้... ท่านประธานศาลา... เขาจะรับมันได้ไหม?” ศิษย์ทุกคนของศาลาจันทราดับแสงต่างตึงเครียดอย่างยิ่งในเวลานี้ เมื่อเผชิญกับพลังอำนาจที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ แม้แต่เทือกเขาทั้งลูกนี้ก็กลายเป็นสิ่งเล็กน้อยอย่างเหลือเชื่อ ในช่วงเวลาเช่นนี้ สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้คือฝากความหวังไว้ที่เหยาเหล่า “วันนี้ เจ้าและศาลาจันทราดับแสงจะต้องพินาศลงด้วยพลังรวมของพวกเราทั้งสอง!” แววตาที่บ้าคลั่งและร้อนแรงปรากฏขึ้นในดวงตาของเทียนจุนลำดับที่เก้าและแปดเมื่อเห็นลูกบอลน้ำแข็งที่น่าสะพรึงกลัวเข้าใกล้เหยาเหล่ามากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อลูกบอลน้ำแข็งเข้าสู่ระยะพันฟุตจากเหยาเหล่า ในที่สุดเขาก็ค่อยๆ ยกมือขึ้นท่ามกลางสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วน รอยยิ้มเย็นชาปรากฏขึ้นบนใบหน้าของสองเทียนจุนโดยไม่ได้ตั้งใจเมื่อเห็นว่าเหยาเหล่าคิดจะรับมือลูกบอลน้ำแข็งนี้ด้วยกำลังกาย “หยุด!” อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มของทั้งสองที่เพิ่งปรากฏขึ้นกลับแข็งค้างไปทันทีภายใต้เสียงที่ราบเรียบในเวลาต่อมา... เสียงกระซิบแผ่วเบาดังออกมาจากปากของเหยาเหล่า ทันใดนั้น ทุกคนต่างต้องตกตะลึงเมื่อเห็นลูกบอลน้ำแข็งที่กำลังหมุนวนอย่างรวดเร็วหยุดกึกลงในขณะที่ยังอยู่ห่างจากเหยาเหล่าเพียงเล็กน้อย... เทือกเขาทั้งหมดเงียบสนิทจนน่าขนลุก สองเทียนจุนในตอนนี้มีสีหน้าที่ว่างเปล่า การโจมตีร่วมของพวกเขานั้นเป็นสิ่งที่แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญที่อยู่จุดสูงสุดของระดับโต้จุนยังไม่สามารถหยุดมันได้ตามใจชอบ! มือของเหยาเหล่าสอดเข้าไปในลูกบอลน้ำแข็งมหึมาอย่างอ่อนโยน เสียงที่ราบเรียบดุจผิวน้ำดังสะท้อนไปทั่วท้องฟ้า “ตัวข้าในตอนนี้ไม่อาจปลดปล่อยพลังเต็มที่ได้ก็จริง แต่ก็มากเกินพอที่จะจัดการกับพวกเจ้าสองคน เพราะเหตุผลที่ว่า...” เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ แววตาของเหยาเหล่าก็ปรากฏความรู้สึกดุจแมวที่กำลังหยอกล้อหนูออกมาอย่างกะทันหัน “ตัวข้าในตอนนี้ ไม่ใช่ระดับสูงสุดของโต้จุนอีกต่อไป แต่คือ... กึ่งเซียน!”