**บทที่ 1974: คำเชิญชวนอันเปี่ยมไมตรี** “ขอรับท่านปู่ เพียงท่านออกปากสั่งคำเดียว!” หานเสี่ยวพัวกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ตราบใดที่เราทุ่มข้อเสนอให้มากพอ ก็ไม่มีสิ่งใดต้องกังวลว่าเขาจะไม่มา!” …………………… ภายหลังจากมื้อเที่ยงสิ้นสุดลง หลินอี้กวาดสายตาคมปลาบมองบุรุษแปลกหน้าที่ก้าวเข้ามาขวางทางตน พลางขมวดคิ้วมุ่นด้วยความรู้สึกขุ่นเคืองเล็กน้อย เขาแน่ใจว่าไม่เคยพบเห็นหรือรู้จักชายผู้นี้มาก่อนแม้แต่นิดเดียว “มีธุระอะไรกับผมงั้นหรือ?” หลินอี้เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ทว่าแฝงไว้ด้วยแรงกดดันจางๆ “ขออภัยที่ต้องเสียมารยาท... ไม่ทราบว่าท่านคือคุณชายหลินอี้ใช่หรือไม่?” แม้จะก้าวเข้ามาขวางทาง แต่ท่าทีของชายผู้นั้นกลับนอบน้อมและเปี่ยมไปด้วยมารยาทอย่างยิ่ง “ใช่ ผมเอง มีเรื่องอะไร?” หลินอี้พิจารณาชายตรงหน้าอีกครั้ง แต่ในความทรงจำก็ยังคงว่างเปล่า “ผู้น้อยหานเสี่ยวพัว จากตระกูลหานเร้นลับ... ขอนอบน้อมคารวะอาวุโสหลิน!” หานเสี่ยวพัวรีบประสานหมัดคารวะตามธรรมเนียมของเหล่าผู้ฝึกปรือในโลกแห่งศิลปะการต่อสู้ “ตระกูลหานเร้นลับ?” นี่เป็นครั้งแรกที่หลินอี้ได้ยินชื่อตระกูลเร้นลับแห่งนี้ เขาชะงักเท้าลงทันที ในเมื่ออีกฝ่ายมาจากตระกูลเร้นลับ ย่อมต้องมีจุดประสงค์บางอย่างที่น่าสนใจไม่น้อย “เป็นเพียงตระกูลเล็กๆ เท่านั้น ไม่แปลกที่ท่านอาวุโสจะไม่เคยได้ยินชื่อ...” หานเสี่ยวพัวยิ้มขื่น ตระกูลหานเร้นลับนั้นไร้ชื่อเสียงเรียงนามจนแทบจะถูกลืมเลือนไปจากหน้าประวัติศาสตร์ การที่หลินอี้ไม่รู้จักจึงมิใช่เรื่องแปลก “อ้อ งั้นก็บอกมาเถอะว่ามาหาผมด้วยเรื่องอะไร” สำหรับหลินอี้แล้ว ไม่ว่าจะเป็นตระกูลใหญ่ยักษ์หรือตระกูลเล็กจ้อยก็หาได้สลักสำคัญไม่ “อาวุโสหลิน ผู้น้อยมิขออ้อมค้อม... ผู้น้อยมีเรื่องสำคัญอยากจะขอความเมตตาให้ท่านช่วยเหลือ!” หานเสี่ยวพัวกล่าว “ผมไม่สนใจ และไม่มีเวลาว่างขนาดนั้น” หลินอี้ตัดบทอย่างไร้เยื่อใย ในเมื่อไม่เคยรู้จักมักจี่กับตระกูลหานมาก่อน เขาย่อมไม่มีแก่ใจจะยื่นมือเข้าไปยุ่งเกี่ยว “อาวุโสหลิน โปรดช้าก่อน! ตระกูลหานของเราเคยครอบครองสิทธิ์ในซากโบราณกาลแห่งหนึ่งซึ่งเต็มไปด้วยขุมทรัพย์ล้ำค่า หากท่านยินดีช่วยเหลือพวกเรา ท่านสามารถเลือกหยิบของวิเศษชิ้นใดก็ได้ในคลังสมบัติเพื่อเป็นค่าตอบแทน!” หานเสี่ยวพัวรู้ดีว่าการเจรจากับคนระดับหลินอี้มิต้องใช้เล่ห์เหลี่ยม แต่ต้องใช้ความจริงใจและผลประโยชน์ที่จับต้องได้ มิเช่นนั้นหลินอี้คงไม่มีความอดทนพอจะเสียเวลากับเขา “ซากโบราณกาลงั้นหรือ?” หลินอี้หยุดกึกและหันกลับมามองหานเสี่ยวพัวพลางใช้ความคิด ซากโบราณกาลคือสิ่งที่เขารู้จักดี ว่ากันว่าสำนักโบราณและตระกูลผู้ดีเก่าแก่ที่เรืองอำนาจในยุทธภพทุกวันนี้ ต่างก็ก้าวขึ้นมาเป็นยักษ์ใหญ่ได้เพราะการค้นพบทรัพยากรจากซากโบราณกาลทั้งสิ้น เขาจึงนึกประหลาดใจนักที่ตระกูลเล็กๆ อย่างตระกูลหานเร้นลับจะครอบครองสิ่งนี้ไว้ด้วย หากค้นพบซากโบราณกาลจริง เหตุใดจึงยังเป็นเพียงตระกูลเล็กๆ ที่ไร้ชื่อเสียงในหมู่ตระกูลเร้นลับ? ทว่า แม้จะยังแคลงใจในเหตุผล แต่ข้อเสนอของหานเสี่ยวพัวก็นับว่ายั่วยวนใจหลินอี้ไม่น้อย เพราะในซากโบราณกาลนั้นอาจมีวัสดุหายากอย่าง หยกเหลืองบริสุทธิ์ (Pure Yellow Jade), เหล็กกล้าเจ็ดสี (Colored Steel) หรือแม้แต่ ผงผลึกฟ้า (Blue Crystal Powder) ซุกซ่อนอยู่ก็เป็นได้ “ถูกต้องแล้วขอรับ...” หานเสี่ยวพัวพยักหน้าถี่รัว “ไม่ทราบว่าอาวุโสหลินพอจะมีเวลาสักนิดหรือไม่... พวกเราไปหาที่นั่งสนทนาในรายละเอียดกันดีกว่า” “ตกลง ไปที่โรงอาหารเถอะ ผมยังไม่ได้กินมื้อเที่ยงเลย” หลินอี้กล่าว “อาวุโสหลิน ผู้น้อยได้จองโต๊ะที่โรงแรมใกล้ๆ นี้ไว้แล้ว หวังว่าท่านอาวุโสจะให้เกียรติ...” เมื่อเห็นหลินอี้ตอบรับ หานเสี่ยวพัวก็รีบเชื้อเชิญด้วยรอยยิ้มยินดีทันที “อ้อ งั้นก็ไปกัน” หลินอี้พยักหน้า รถเฟอร์รารี่คันหรูจอดรออยู่หน้าตึกคณะชีววิทยา หานเสี่ยวพัวเชิญหลินอี้ขึ้นรถด้วยท่าทีนอบน้อมสูงสุดก่อนจะมุ่งหน้าไปยังโรงแรมเสวี่ยซาง เมื่อได้ยินชื่อโรงแรมเสวี่ยซาง หลินอี้ก็นึกถึงซุนจิ้งอี๋ขึ้นมาทันที เขาหันไปกล่าวกับหานเสี่ยวพัวว่า “เดี๋ยวก่อน ผมจะชวนเพื่อนมากินด้วยคนหนึ่ง” “ไม่มีปัญหาเลยขอรับ!” หานเสี่ยวพัวย่อมไม่คัดค้าน ยิ่งหลินอี้ทำตัวสบายๆ เท่าไหร่ โอกาสที่ความช่วยเหลือจะสำเร็จย่อมมีมากขึ้นเท่านั้น หลินอี้กดโทรศัพท์หาซุนจิ้งอี๋ เมื่อรู้ว่าเธอกำลังจะหาอะไรกินพอดี เขาจึงบอกให้เธอตามมายังห้องรับรองส่วนตัวที่หานเสี่ยวพัวจองไว้ “หลินอี้ ทำไมวันนี้นึกคึดมาหาอะไรกินที่นี่ล่ะ?” จิ้งอี๋เดินเข้ามาด้วยความแปลกใจ ก่อนจะชะงักเมื่อเห็นคนนอกนั่งอยู่ด้วย “แล้วคนนี้คือ...” “ท่านนี้คงจะเป็นคนสนิทของอาวุโสหลิน ยินดีที่ได้พบครับอาวุโสหญิง ผู้น้อยหานเสี่ยวพัว จากตระกูลหานเร้นลับ!” หานเสี่ยวพัวกล่าวทักทายอย่างมีสัมมาคารวะ “เอ๊ะ? ตระกูลหานเร้นลับ?” ในขณะที่หลินอี้ไม่ค่อยรู้เรื่องฝ่ายเร้นลับนัก แต่จิ้งอี๋ในฐานะคนจากตระกูลขุนนางย่อมรู้จักดี! เธอพอจะรู้ประวัติของตระกูลหานอยู่บ้าง แม้ตระกูลหานเร้นลับจะเป็นตระกูลที่อ่อนแอที่สุดในหมู่ตระกูลเร้นลับ แต่สำหรับตระกูลซุนแล้ว พวกเขาก็ยังเป็นขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่จนมิอาจเทียบเคียง! ทว่าสิ่งที่ทำให้จิ้งอี๋ตกตะลึงที่สุด คือการที่คนจากตระกูลหานเร้นลับกลับเรียกเธอว่าอาวุโส... นี่ต้องเป็นอิทธิพลของหลินอี้แน่ๆ! “ขอรับ ผู้น้อยเป็นหลานชายคนโตของตระกูลหานเร้นลับ ในนามของตระกูลหาน ผู้น้อยใคร่ขอความเมตตาจากท่าน...” หานเสี่ยวพัวพยายามอธิบาย “เอาเถอะ สั่งอาหารมาลงโต๊ะก่อน ผมหิวแล้ว เรื่องอื่นค่อยคุยไปกินไป” หลินอี้โบกมืออย่างไม่สบอารมณ์นัก ปัดความยืดยาดของหานเสี่ยวพัวออกไป “ขอรับอาวุโสหลิน ผู้น้อยจะรีบให้พนักงานจัดเตรียมเดี๋ยวนี้!” หานเสี่ยวพัวรีบกุลีกุจอออกจากห้องไปสั่งกำชับพนักงานทันที ในช่วงเวลานั้น จิ้งอี๋รีบกระซิบถามด้วยความฉงน “ทำไมเขาถึงเรียกนายว่าอาวุโสล่ะ? แถมยังต้องมาขอให้นายช่วยเรื่องอะไรกัน?” “ใครจะรู้ล่ะ เดี๋ยวฟังเขาก็แล้วกัน” หลินอี้ตอบอย่างไม่ใส่ใจ ไม่นานนัก หานเสี่ยวพัวก็กลับมานั่งลงอย่างสำรวม พลางรินน้ำชาให้หลินอี้และซุนจิ้งอี๋ด้วยตัวเอง “เอาล่ะ ก่อนอาหารจะมา บอกมาสิว่ามีเรื่องอะไร” หลินอี้เอ่ย “เรื่องมันเป็นอย่างนี้ขอรับ อาวุโสหลิน...” หานเสี่ยวพัวรีบถ่ายทอดเรื่องราวเกี่ยวกับการชุมนุมใหญ่ตระกูลเร้นลับ การแข่งขันประลองฝีมือ และเรื่องที่เขาประจักษ์ในความสามารถของ "รถเหินเวหา" บนทางหลวง “งานชุมนุมใหญ่ตระกูลเร้นลับ?” นี่เป็นครั้งแรกที่หลินอี้ได้ยินเรื่องนี้ แต่เมื่อคิดดูแล้ว ในเมื่อตระกูลขุนนางยังมีงานชุมนุมได้ ตระกูลเร้นลับจะมีงานชุมนุมของตนเองก็คงไม่แปลก “สรุปคือ ถ้าผมลงแข่งให้แล้วชนะ รางวัลทั้งหมดจะตกเป็นของผม แถมผมยังเลือกของในคลังสมบัติของตระกูลหานได้ตามใจชอบอีกงั้นหรือ? พวกคุณไม่รู้สึกว่าเสียเปรียบไปหน่อยหรือไง?” “เสียเปรียบแน่นอนขอรับ!” หานเสี่ยวพัวพยักหน้ายอมรับ “ทว่าผู้น้อยไม่ได้มองว่านี่คือการทำธุรกิจ แต่มันคือจุดเริ่มต้นของมิตรภาพ ผู้น้อยหวังจากใจจริงว่าตระกูลหานเร้นลับจะได้เป็นสหายกับอาวุโสหลิน ดังนั้นเรื่องผลประโยชน์พรรค์นี้จึงมิใช่เรื่องสำคัญเลยแม้แต่น้อย” หากหานเสี่ยวพัวต้องการเพียงแค่เจรจาธุรกิจ เขาคงยื่นข้อเสนอทีละนิด แต่นี่เขาต้องการซื้อใจหลินอี้ นับตั้งแต่เขารู้ว่าเจ้าของรถแกรนด์เชอโรกีคันนั้นคือหลินอี้ เขาก็ตัดสินใจทุ่มสุดตัวเพื่อมิตรภาพนี้ “หยกเหลืองบริสุทธิ์, ผลึกฟ้า หรือเหล็กกล้าเจ็ดสี... ในตระกูลหานเร้นลับของพวกคุณ มีของพวกนี้อยู่บ้างไหม?” หลินอี้เอ่ยถามเข้าประเด็นสำคัญทันที