**บทที่ 1982: แสดงคำขอโทษ** เตาหลอมยาที่หานจิ้งจิ่งหยิบขึ้นมาเมื่อครู่นี้ แท้จริงแล้วมีรอยบิ่นอยู่ที่มุมหนึ่ง ซึ่งร่องรอยนั้นถูกจงใจทำขึ้นเพื่อตบตาให้ดูเก่าขลังสมเป็นวัตถุโบราณ ทว่าในยามนี้ มันกลับกลายเป็นช่องโหว่ชั้นดีที่ฝ่ายตรงข้ามใช้เป็นเครื่องมือในการกรรโชกทรัพย์ “ทำเตาหลอมยาพังงั้นเหรอ? หมายถึงอันเมื่อกี้น่ะนะ? แค่ฉันหยิบขึ้นมาดูมันจะพังง่ายขนาดนั้นเลยหรือไง?” หานจิ้งจิ่งรับรู้ได้ทันทีว่าชายฉกรรจ์ร่างยักษ์ทั้งสองคนนี้คงถูกเจ้าของแผงส่งมาเพื่อหาเรื่องเธอ ประกายความตื่นตระหนกวูบผ่านดวงตาของเธอไปครู่หนึ่ง หากแต่เมื่อสัมผัสได้ถึงเงาร่างของหลินอี้ที่ยืนตระหง่านอยู่เคียงข้าง ความกังวลใจทั้งมวลก็พลันมลายหายไปเหลือเพียงความอุ่นใจที่เปี่ยมล้น “จะพังหรือไม่พัง กลับไปดูด้วยตาตัวเองเดี๋ยวก็รู้!” ชายร่างใหญ่คนหนึ่งขยับกายทำท่าทางคุกคามพลางเอ่ยเสียงกร้าว “เชิญทางนี้ อย่าทำให้พวกเราต้องลำบากใจจะดีกว่า!” “งั้นก็กลับไปดูสักหน่อยแล้วกัน” หลินอี้เอ่ยตอบอย่างไม่ยี่หระ เขาเองก็มีแผนการบางอย่างอยู่ในใจเช่นกัน แผงขายเตาหลอมนั้นมีของวางอยู่ค่อนข้างครบครัน หากไม่ใช่เพราะหานจิ้งจิ่งชิงเดินออกไปเสียก่อน เขาก็ตั้งใจจะเลือกซื้อมาสักใบเพื่อใช้ในการฝึกฝนอยู่แล้ว ตลาดวัตถุโบราณแห่งนี้กว้างขวางสุดลูกหูลูกตา แต่หลินอี้กลับไร้อารมณ์จะเดินทอดน่องชื่นชมต่อ เขาสัมผัสได้ด้วยสัญชาตญาณว่าที่นี่ไม่มีสมบัติล้ำค่าที่แท้จริงหลงเหลืออยู่เลย ท่ามกลางฝูงชนที่สัญจรไปมาอย่างคับคั่ง มี ‘ยอดฝีมือ’ แฝงตัวอยู่ไม่น้อย ของดีเหล่านั้นคงถูกสายตาอันเฉียบคมกวาดซื้อไปจนหมดสิ้นแล้ว และเขาก็ไม่ได้คาดหวังว่าจะพบสิ่งที่ต้องการจากที่นี่ตั้งแต่แรก เมื่อเห็นว่าหลินอี้ตกลง หานจิ้งจิ่งย่อมไม่ปฏิเสธ เธอม้วนกายเดินกลับไปยังแผงลอยเดิมภายใต้การ ‘อารักขา’ ของชายฉกรรจ์ทั้งสองคน “แม่หนู เมื่อกี้ตอนที่เธอวางเตาหลอมยาใบนี้ลง เธอคงออกแรงมากไปจนทำมุมมันบิ่นเสียโฉมไปหมดแล้ว จะเดินหนีไปดื้อๆ แบบนี้มันไม่ค่อยงามเท่าไหร่ล่ะมั้ง?” เจ้าของแผงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเจ้าเล่ห์ เขาไม่กล้ากรรโชกทรัพย์อย่างโต้งๆ เพราะยังต้องทำมาหากินอยู่ในพื้นที่นี้ หากนักศึกษาทั้งสองคนเกิดแจ้งตำรวจหรือร้องเรียนฝ่ายบริหารตลาดขึ้นมา เขาเองนั่นแหละที่จะเดือดร้อน “มันพังจริงๆ เหรอคะ?” หานจิ่งจิ่งขมวดคิ้วมุ่น “ก็ตรงนี้ไง ดูซะให้เต็มตา!” เจ้าของแผงชูเตาหลอมขึ้นพลางชี้ไปยังส่วนหูของเตา ซึ่งมีรอยเสียหายอยู่จริงๆ! “จิ่งจิ่งเป็นคนทำเหรอคะ?” เธออุทานด้วยความตกใจเมื่อเห็นรอยแหว่งนั้น “นี่มันของเก่าแก่โบราณ ย่อมต้องจับวางด้วยความทะนุถนอม เมื่อกี้เธอกระแทกมันลงบนโต๊ะดัง ‘ปัง’ รอยบิ่นแค่นี้มันยังน้อยไปด้วยซ้ำ!” เจ้าของแผงสาธยายน้ำไหลไฟดับ “เอ๊ะ? พี่หลินอี้ จิ่งจิ่งเก่งขนาดนั้นเลยเหรอคะ? แค่วางลงเบาๆ ก็ทำเตาเหล็กพังได้เลยเหรอ?” หานจิ่งจิ่งก้มมองมือตัวเองพลางถามด้วยความสงสัยใคร่รู้ “อ้อ... แล้วแกต้องการจะทำอะไร?” หลินอี้ไม่ได้ตอบคำถามเธอ แต่กลับเบนสายตาที่แฝงไปด้วยความเย็นเยียบไปทางเจ้าของแผง “เตาหลอมยาใบนี้คือยอดสมบัติในตำนานจากสมัยราชวงศ์หมิง...” เจ้าของแผงเริ่มร่ายยาวประวัติศาสตร์กำมะลออย่างไม่ลดละ “ฉันว่าฉันดูคนไม่ผิดหรอกนะว่าแกมันโง่ ฉันถามว่าแกต้องการอะไร ไม่ได้ให้มาพล่ามเรื่องอื่น?” หลินอี้ขัดจังหวะด้วยความรำคาญ น้ำเสียงของเขาเยือกเย็นจนอุณหภูมิรอบข้างดูเหมือนจะลดฮวบลง “อา! พี่หลินอี้ พี่ก็ดูออกเหมือนกันเหรอคะว่าเจ้าของแผงคนนี้โง่? เห็นไหม จิ่งจิ่งบอกแล้วว่าจิ่งจิ่งดูไม่ผิด!” หานจิ้งจิ่งฉีกยิ้มกว้างอย่างร่าเริงเมื่อเห็นว่าหลินอี้เห็นพ้องกับความคิดของเธอ “หึ!” เจ้าของแผงแค่นเสียงประชดประชันในลำคอ แต่เขาไม่มีเวลามาลับฝีปากด้วย เป้าหมายหลักของเขาคือเงินไม่ใช่การทะเลาะวิวาท “เตาใบนี้ราคาห้าหมื่นหยวน จ่ายมาซะ! ในเมื่อเธอทำมันพัง ฉันก็ขายต่อให้คนอื่นไม่ได้แล้ว มีแต่เธอต้องรับผิดชอบซื้อมันไป!” “อย่างนั้นเหรอ” หลินอี้หยิบเตาหลอมใบนั้นขึ้นมาควงเล่น มุมปากหยักลึกเป็นรอยยิ้มหยัน “เตาใบนี้มาจากราชวงศ์หมิง แต่ราคาแค่ห้าหมื่นหยวนเนี่ยนะ? มันไม่ถูกไปหน่อยเหรอ เถ้าแก่ แกประสาทเสียหรือเปล่า?” “แก...” เจ้าของแผงถึงกับสะอึก ราคาห้าหมื่นหยวนนั้นถือว่าสูงลิบลิ่วสำหรับของเลียนแบบที่ราคาต้นทุนเพียงไม่กี่ร้อยหยวน เขาคิดว่าเรียกราคาขูดเลือดขูดเนื้อแล้ว แต่กลับนึกไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะมองว่ามันน้อยเกินไป “เถ้าแก่คงพูดผิดไป จริงๆ มันราคาห้าแสนหยวน!” ชายฉกรรจ์ที่ยืนคุมเชิงอยู่ด้านหลังหลินอี้โพล่งขึ้นมาทันควัน “ห้าแสนหยวน ขาดตัวแม้แต่เซนต์เดียวก็ไม่ได้! รีบจ่ายมาซะ พวกเราจะได้ไม่ต้องลงไม้ลงมือให้มันลำบาก!” เจ้าของแผงได้ยินดังนั้นก็นัยน์ตาเป็นประกายด้วยความโลภ แม้รู้ดีว่าครึ่งหนึ่งของห้าแสนต้องแบ่งให้เจ้าพวกนี้ แต่ส่วนแบ่งสองแสนห้าหมื่นหยวนก็มากกว่าห้าหมื่นหยวนที่เขาตั้งไว้แต่แรกตั้งหลายเท่า! “ใช่ๆ ฉันจำผิดไป ห้าแสนหยวนต่างหากล่ะ!” “ห้าแสนหยวนงั้นเหรอ? เหอะๆ หมายความว่าถ้าผมจ่ายห้าแสน เตาใบนี้ก็ตกเป็นของผมสินะ?” หลินอี้เอ่ยถามพลางโยนเตาในมือเล่นไปมา “แน่นอนที่สุด!” เจ้าของแผงพยักหน้าหงึกหงักรับคำ “โอเค ในเมื่อมันเป็นของผมแล้ว ผมจะทำยังไงกับมันก็ได้ใช่ไหม?” สิ้นคำพูดนั้น หลินอี้พลันออกแรงที่ฝ่ามือ! ทันใดนั้น เตาเหล็กที่ดูแข็งแกร่งทนทานกลับถูกบดขยี้จนบิดเบี้ยว กลายเป็นก้อนเหล็กขยุกขยิกในพริบตาราวกับมันทำมาจากดินเหนียวอ่อนนุ่ม หลินอี้โยนก้อนเหล็กนั้นลงบนโต๊ะดัง ‘โครม!’ “เตาหลอมยาของคุณภาพต่ำเตี้ยเรี่ยดินขนาดนี้ ยังกล้ามาบอกว่าพวกเราทำพังอีกเหรอ? แค่ใช้มือบีบเบาๆ ก็เละคามือแล้ว แกยังกล้าหน้าด้านเรียกเงินห้าแสนหยวนอีกงั้นเหรอ!” “อา...!” เจ้าของแผงยืนอ้าปากค้าง สมองพร่าเลือนไปชั่วขณะเมื่อเห็นเตาเหล็กกลายเป็นเศษเหล็กด้วยมือเปล่า ทางด้านชายฉกรรจ์ทั้งสองคนถึงกับหน้าถอดสี ประกายความหวาดกลัวฉายชัดในแววตา พวกเขาเป็นเพียงนักเลงปลายแถวในย่านนี้ แม้ในแก๊งจะมีพวกลูกพี่ที่เป็นยอดฝีมือระดับ **Golden Class** ขั้นต้นที่พอจะบดขยี้เตาเหล็กได้บ้าง แต่คนระดับนั้นคือผู้ยิ่งใหญ่ที่หัวหน้าแก๊งยังต้องเกรงใจและให้ความเคารพสูงสุด! ทว่าชายหนุ่มตรงหน้ากลับสำแดงพลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ออกมาได้อย่างหน้าตาเฉย พวกเขาไม่ได้โง่พอที่จะดูไม่ออกว่าหลินอี้จงใจ ‘ขู่’ หากยังดึงดันจะหาเรื่องต่อ จุดจบของพวกเขาคงไม่ต่างจากก้อนเหล็กบนโต๊ะนั้นแน่! “ขะ... ข้าน้อยมีตาแต่หามีแววไม่! ที่แท้ท่านทั้งสองก็เป็นยอดฝีมือจากตระกูลใหญ่! ต้องขออภัยที่ล่วงเกินเมื่อครู่จริงๆ ครับ!” หนึ่งในนั้นรีบประสานมือคารวะด้วยตัวสั่นเทา ก่อนจะรีบฉุดกระชากเพื่อนอีกคนถอยห่างออกมา ชายฉกรรจ์อีกคนหันไปถลึงตาใส่เจ้าของแผงพลางกระซิบเสียงต่ำ “ตาแก่วัง แกตาถั่วหรือไง? คุณชายกับคุณหนูผู้สูงศักดิ์ระดับนี้จะมาจงใจพังเตาผุๆ ของแกได้ยังไง? ของพรรค์นี้มันก็แค่ขยะราคาห้าสิบหยวนเท่านั้นแหละ การที่เขายอมเสียสละมือมาบีบของแกจนพังเนี่ย ถือเป็นเกียรติเป็นศรีแค่ไหนแล้ว...” พูดจบ ทั้งสองก็เผ่นแน่บหายไปในฝูงชนอย่างรวดเร็ว ทิ้งคำเตือนเป็นนัยให้เจ้าของแผงรู้ว่า หากยังไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงและริอ่านไปตอแยยอดฝีมือเข้าล่ะก็ ต่อให้เป็นพระเจ้าก็ช่วยแกไม่ได้! ในวินาทีที่หลินอี้บดขยี้เตาเหล็กจนแหลกลาญ เจ้าของแผงก็รู้ซึ้งแล้วว่าตนเองได้ ‘เตะเข้ากับแผ่นเหล็ก’ เข้าโครมใหญ่ เมื่อเห็นท่าทีหวาดหวั่นของเหล่านักเลง เขาก็ยิ่งสั่นสะท้านไปถึงทรวง หากรู้ว่าสองคนนี้เป็น ‘ตัวอันตราย’ ขนาดนี้ เขาคงไม่กล้าเรียกเงินแม้แต่หยวนเดียว! “ฮ่าๆๆ เมื่อกี้ข้าน้อยแค่ล้อเล่นน่ะครับ... เตาใบนี้จริงๆ ราคาแค่ห้าสิบหยวนเท่านั้น ไม่สลักสำคัญอะไรเลย...” เพียงชั่วพริบตา เตาหลอมราคาห้าแสนก็ดิ่งลงเหลือเพียงห้าสิบหยวน ทว่าเจ้าของแผงกลับปรับเปลี่ยนสีหน้าได้รวดเร็วประดุจกิ้งก่าเปลี่ยนสี ราวกับว่าเขาไม่เคยเอ่ยถึงเงินห้าแสนหยวนมาก่อนเลยแม้แต่น้อย “ที่ข้าน้อยเชิญท่านทั้งสองกลับมา ก็เพื่อจะขอขมาลาโทษ! เตาพวกนี้มันก็แค่ของเลียนแบบทั้งนั้นแหละครับ เรื่องราชวงศ์หมงราชวงศ์หมิงอะไรนั่นผมก็แค่พล่ามไปเรื่อย... เพื่อเป็นการแสดงความขอโทษอย่างจริงใจ ท่านทั้งสองโปรดเลือกเตาหลอมพวกนี้ไปได้ตามใจชอบเลยครับ!” (โปรดติดตามตอนต่อไป)