**บทที่ 1994: การซ้อมใหญ่** “งั้นผมขอวางสายก่อนแล้วกัน” ผมลดโทรศัพท์ลงพลางครุ่นคิดถึงน้ำเสียงอ้อนวอนกึ่งวิงวอนของเฟิงซานหวง ผมไม่กังขาเลยแม้แต่น้อยว่าเขาคือผู้ที่คอยคุ้มครองสวี่ซือหานอยู่ในเงามืด แต่คำถามที่ยังคงวนเวียนอยู่ในหัวคือ... เขาเป็นคนของขุมกำลังใด? เหตุใดต้องปกป้องเธอ? และแท้จริงแล้วสวี่ซือหานเป็นใครกันแน่? แน่นอนว่าเรื่องเหล่านี้ยังห่างไกลจากตัวผมนัก และผมก็ยังไม่อยากจะหาคำตอบในตอนนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างผมกับเธอนั้นเป็นเพียงสหายที่ดีต่อกัน การจะไปก้าวก่ายเรื่องส่วนตัวลึกๆ เช่นนั้นดูจะเป็นการไม่เหมาะสมนัก หลังจากวางสายได้ไม่นาน สวี่ซือหานก็เดินออกมาพร้อมกับเฉิงอี้อี้ “หลินอี้ ไปซ้อมที่มหาวิทยาลัยกันเถอะ อย่าให้เสียเวลาเลย อี้อี้ก็จะไปด้วยนะ” สวี่ซือหานโบกมือเรียกผมด้วยท่าทางสดใส “ตกลงครับ” ผมรับคำสั้นๆ ก่อนจะก้าวเท้าตามไปอย่างรวดเร็ว ในจังหวะนั้นเอง จางตัวพานก็เดินออกมาจากห้องพอดี เขาดูจะแปลกใจไม่น้อยที่เห็นฟ่านกันเหออยู่ในห้องด้วย ซึ่งดูเหมือนรายหลังเพิ่งจะมาถึงได้ไม่นาน เพราะก่อนหน้านี้ผมไม่เห็นวี่แววของเขาเลย จางตัวพานแสดงสีหน้าไม่สบอารมณ์ทันทีที่เห็นผม แต่คนที่ดูจะเดือดดาลยิ่งกว่าคือฟ่านกันเหอ เขาหมายปองในตัวหวังซินเหยียนอยู่เป็นทุนเดิม ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลใดที่เขาจะต้องทำตัวเป็นมิตรกับผม ในสายตาของฟ่านกันเหอ ผมก็แค่พวก ‘สารเลว’ ที่ปากบอกว่าไม่ได้คิดอะไรกับหวังซินเหยียน แต่กลับคอยวนเวียนอยู่ใกล้ชิดเธอตลอดเวลา นี่มันพฤติกรรมของพวกหวงก้างชัดๆ! “นั่นไม่ใช่หลินอี้หรอกเหรอ? ทำไมวันนี้ถึงไม่พาหวังซินเหยียนมาด้วยล่ะ หรือว่าอยากจะหาโอกาสอยู่ลำพังกับดาราดังจนไม่อยากให้ใครมาขวางหูขวางตา?” ฟ่านกันเหอเอ่ยจิกกัดทันทีที่เห็นหน้าผม “อ้อ” ผมตอบกลับเพียงคำเดียวสั้นๆ โดยไม่แม้แต่จะชายตาแลเขา “บัดซบ!” ฟ่านกันเหอแผดเสียงอย่างหัวเสีย การถูกเมินเฉยอย่างไร้เยื่อใยเช่นนี้มันเจ็บปวดยิ่งกว่าการถูกด่าทอกลับเสียอีก เมื่อคุณตั้งใจจะเหน็บแนมใครสักคน แต่เขากลับทำเหมือนคุณเป็นเพียงธาตุอากาศ ความพยายามทั้งหมดก็ดูจะไร้ค่าไปในทันที เขาทำท่าจะพ่นคำด่าออกมาอีก แต่ผมกับสวี่ซือหานเดินเข้าลิฟต์ไปเสียแล้ว ฟ่านกันเหอทำได้เพียงขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธาที่ไร้ทางระบาย “ช่างมันเถอะกันเหอ ยังมีโอกาสอีกถมเถที่จะสั่งสอนไอ้เด็กนี่ ผมวางแผนไว้ว่าสุดสัปดาห์นี้จะเชิญคนในหอพักของเหอเหม่ยเยว่ไปเที่ยวที่สวนเสือ ถึงตอนนั้นค่อยหาทางทำให้พวกมันอับอายขายหน้าก็ยังไม่สาย” จางตัวพานเอ่ยด้วยรอยยิ้มเย็นเยียบ แม้เขาจะพ่ายแพ้ในงานเลี้ยงนักศึกษาใหม่ แต่เขาก็ไม่คิดจะล้มเลิกความตั้งใจที่จะพิชิตใจเหอเหม่ยเยว่ ดังนั้น แผนการขั้นต่อไปจึงต้องเริ่มดำเนินการทันทีหลังความปราชัย ...... “ตกลงครับพี่จาง ผมจะทำตามที่พี่บอก ถึงตอนนั้นพวกเราจะสั่งสอนให้มันจำไปจนตาย!” ฟ่านกันเหอพยักหน้าเห็นพ้อง ณ ห้องเรียนวิชาเวชศาสตร์ คณะชีววิทยา เหล่านักศึกษากำลังขะมักเขม้นกับการฝึกซ้อมท่าเต้นตามมิวสิควิดีโอ ผมเดินนำสวี่ซือหานที่พรางตัวมิดชิดตั้งแต่หัวจรดเท้าเข้ามาภายในห้อง การปรากฏตัวของสวี่ซือหานไม่ได้ดึงดูดความสนใจจากใครมากนัก เพราะทุกคนต่างจดจ่ออยู่กับการซ้อมจนไม่มีใครสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวที่ประตู ซือหานรู้สึกประหลาดใจกับความตั้งใจจริงของทุกคน เดิมทีเธอคิดว่าการจะทำให้นักศึกษาที่ไร้ทักษะการแสดงมารวมตัวกันทำฉากเดียวกับต้นฉบับให้สมบูรณ์นั้นเป็นเรื่องยาก แต่ดูเหมือนหลายคนจะทำออกมาได้ดีเกินคาด! “หือ?” ไป๋เหว่ยเถาสัมผัสได้ว่ามีคนเดินเข้ามา แต่ตอนแรกเขาก็ไม่ได้ใส่ใจนัก ทว่าเมื่อเขาสังเกตเห็นหญิงสาวที่ปิดหน้าปิดตาอยู่ข้างกายผม เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนที่ดวงตาจะเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง “สวี่... สวี่ซือหาน?” “ฮิฮิ... สวัสดีค่ะทุกคน!” เมื่อสวี่ซือหานเห็นว่ามีคนจำเธอได้ จึงส่งยิ้มภายใต้เครื่องพรางพร้อมโบกมือทักทายไป๋เหว่ยเถา ทันทีที่เสียงที่ไพเราะดุจดั่งเสียงสวรรค์นั้นดังขึ้น เหล่าชายหนุ่มที่กำลังซ้อมอยู่ก็หยุดชะงักลงราวกับต้องมนต์สะกด เมื่อเห็นบุคคลที่ยืนอยู่ที่หน้าประตู ทุกคนต่างตาค้างด้วยความไม่อยากเชื่อ! ก่อนที่จะมีใครบางคนตะโกนก้องออกมา “สวี่ซือหาน! สวี่ซือหานมาที่นี่จริงๆ ด้วย!” “อา! สวี่ซือหานมาแล้ว ตัวจริงเสียงจริงเลย!” “สวี่ซือหาน ผมรักคุณเหลือเกิน...!” ผมถึงกับเหงื่อตก รีบเดินไปล็อคประตูห้องทันที หากห้องอื่นล่วงรู้เข้า การซ้อมในวันนี้คงต้องล่มสลายลงเพราะคลื่นมหาชนที่แห่กันมาดูซูเปอร์สตาร์แน่ๆ! “ทุกคนคะ รบกวนอยู่ในความสงบกันหน่อยนะคะ ถ้าส่งเสียงดังกันขนาดนี้ นักศึกษาห้องอื่นอาจจะไดยินเข้า และฉันเกรงว่าพวกเราจะซ้อมกันต่อไม่ได้นะ!” สวี่ซือหานยิ้มพลางทำสัญญาณมือให้ทุกคนเงียบเสียง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าบารมีของดาราระดับท็อปนั้นทรงพลังเพียงใด เพียงแค่สัญญาณมือเดียว ห้องที่เคยโกลาหลก็กลับเข้าสู่ความเงียบสงบในชั่วพริบตา! “คุณสวี่ซือหาน สวัสดีครับ! ผมไป๋เหว่ยเถา หัวหน้าห้องคณะเภสัชศาสตร์ และยังเป็นรุ่นน้องผู้ติดตามของพี่หลินด้วยครับ!” ไป๋เหว่ยเถารีบปรี่เข้าไปหาพลางแนะนำตัวด้วยความตื่นเต้น “ฮะๆ ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ! ในเมื่อคุณเป็นหัวหน้าห้อง งั้นช่วยบอกฉันหน่อยได้ไหมคะว่าการซ้อมคืบหน้าไปถึงไหนแล้ว เพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา ฉันจะขอดูความพร้อมของพวกคุณก่อน แล้วค่อยตัดสินใจว่าจะเริ่มขั้นตอนต่อไปยังไง ดีไหมคะ?” เมื่อสวี่ซือหานได้ยินว่าไป๋เหว่ยเถาเป็นคนสนิทของผม ท่าทางของเธอที่มีต่อเขาก็ดูอ่อนโยนและเป็นกันเองมาก จนทำเอาไป๋เหว่ยเถาถึงกับหน้าบานด้วยความปลาบปลื้ม สวี่ซือหานไม่ได้แสดงท่าทางหยิ่งยโสแบบดาราดังเลยแม้แต่น้อย ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับเหล่านักศึกษาเป็นอย่างมาก พวกเขาไม่คิดเลยว่าหลินอี้จะมีความสามารถถึงเพียงนี้ ไม่ใช่แค่เชิญตัวสวี่ซือหานมาได้ แต่เธอยังวางตัวได้อย่างสุภาพและเป็นมิตรถึงเพียงนี้ แม้แต่ขวาผานหู่ยังรู้สึกอิจฉาตาร้อนจนแทบคลั่ง เขาแอบคิดในใจว่า “ไอ้หลินอี้มันมีดีอะไรกันแน่ ถึงทำให้สวี่ซือหานยอมลดตัวลงมาปฏิบัติกับมันเยี่ยงคนพิเศษแบบนี้?” “ได้ครับ ผมจะรายงานให้ทราบเดี๋ยวนี้...” ไป๋เหว่ยเถาพยักหน้าพัลวัน ผมไม่ได้สนใจรับฟังรายงานพวกนั้น แต่เดินกลับไปที่ที่นั่งของตัวเอง เพราะการซ้อมหลังจากนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับผมอีกแล้ว “คุณดูเหมือนจะไม่ใช่พวกบ้าดาราเลยนะ?” ผมมองหวังซินเหยียนด้วยความแปลกใจ เธอช่างดูสงบนิ่งอยู่เสมอ ดุจดั่งผืนน้ำที่ใสสะอาดและปราศจากแรงกระเพื่อมของอารมณ์ หวังซินเหยียนเอาแต่พลิกตำราเรียนตั้งแต่ตอนที่ผมเดินเข้ามา เธอเพียงแค่เงยหน้าขึ้นมายิ้มให้ผมเมื่อเห็นผมทรุดตัวลงนั่งข้างๆ เท่านั้น “ฉันชอบเพลงของเธอมากค่ะ ในเครื่องเล่น MP3 ของฉันเกือบทั้งหมดก็มีแต่เพลงของเธอ แต่เรื่องจะให้ไปวิ่งตามกรี๊ดดารานั้น...” หวังซินเหยียนส่ายหน้าเบาๆ แววตาดูหม่นลงเล็กน้อย “ถึงแม้ฉันอยากจะทำแบบนั้น แต่ฉันก็ไม่มีเวลามากพอจะเสียไปกับเรื่องพวกนี้หรอกค่ะ ฉันยังอยากจะใช้ชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัยให้มีความสุขที่สุดในเวลาที่ยังเหลืออยู่อันน้อยนิด...” “เวลาอันน้อยนิด?” ผมกะพริบตาพลางนึกถึงเรื่องการหมั้นหมายของเธอกับเจ้ายี่คัง ผมอ้าปากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็หุบลง ผมมีสิทธิ์อะไรที่จะไปบอกให้เธอปฏิเสธการแต่งงานกับตระกูลคังล่ะ? “มีบางเรื่องที่เราไม่อาจขัดขืนได้ ดังนั้นสิ่งเดียวที่ทำได้คือการยอมรับในโชคชะตา” สีหน้าของหวังซินเหยียนดูราบเรียบ แต่ผมรู้ดีว่าคงมีไม่กี่คนหรอกที่จะสงบนิ่งได้จริงๆ เมื่อต้องเผชิญกับเรื่องคอขาดบาดตายเช่นนี้ แต่ผมก็ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี คงทำได้เพียงก้าวเดินไปทีละก้าว หากผมสามารถทำลายตระกูลคังได้โดยเร็วที่สุด เมื่อนั้นหวังซินเหยียนก็คงจะหลุดพ้นจากพันธนาการนี้เสียที สิ่งที่ทำให้ผมประหลาดใจยิ่งกว่าคือ หานจิ้งจิ่ง ที่ตอนนี้ก้มหน้าก้มตาจดจ่ออยู่กับการค้นคว้าบางอย่าง เธอทั้งเขียนทั้งวาดจนตำราตรงหน้าเต็มไปด้วยข้อมูลและสูตรคำนวณละลานตาจนทำเอาผมรู้สึกมึนหัวไปหมด