บทที่ 123: 100. ท่านยายเมิ่ง, คัมภีร์กระบี่ล้ำลึก นิกายกระบี่หนานอู่มีหอสมุดอยู่สองแห่ง แห่งหนึ่งอยู่ที่ตระกูลซูในทะเลหมอกตะวันตก และอีกแห่งอยู่ที่ตระกูลซุน เนื่องจากผู้อาวุโสสูงสุดมาจากตระกูลซุน และบรรพบุรุษของตระกูลซูเสียชีวิตในศึกทอร์นฟ็อกซ์ ตำราสำคัญทั้งหมดในหอสมุดของตระกูลซูจึงถูกย้ายไปไว้ที่ตระกูลซุน เกาะที่ตระกูลซุนตั้งอยู่มีชื่อว่า: เกาะนกกระจอกทองแดง บนเกาะนกกระจอกทองแดง มีปราณกระบี่หลากสีสันดุจสายรุ้งแขวนตัวอยู่เบื้องบน หลังจากซ่งเหยียนแสดงป้ายยืนยันตัวตนและป้ายที่อาจารย์กระบี่คูเย่มอบให้ เขาก็สามารถเข้าสู่ตัวเกาะได้อย่างราบรื่น เขากวาดสายตามองไปรอบๆ เห็นศาลาและหอคอยตั้งตระหง่านอยู่ท่ามกลางม่านหมอกราวกับผืนป่า งดงามประหนึ่งแดนสุขาวดี เกาะเฝ้าหมอกเป็นเกาะระดับเริ่มต้นของนิกายกระบี่หนานอู่ ในขณะที่เกาะใบไม้แดงและเกาะใหญ่อื่นๆ เป็นด่านชั้นกลาง ส่วนเกาะด้านหลังมีเพียงสามแห่ง คือ เกาะนกกระจอกทองแดงของตระกูลซุน, เกาะปลาทองของตระกูลซู และเกาะไผ่ลั่วเสีย ในแง่ของขนาด เกาะทั้งสามนี้เล็กกว่าเกาะอื่นๆ ก่อนหน้านี้ แต่ความสำคัญและบรรดาผู้แข็งแกร่งที่พำนักอยู่กลับเหนือกว่าเกาะอื่นเป็นอย่างมาก ดังนั้นเมื่อซ่งเหยียนเข้ามา เขาจึงระมัดระวังตัวเป็นพิเศษและทำตัวให้เงียบเชียบที่สุด ด้วยเกรงว่าจะไปจ๊ะเอ๋กับผู้อาวุโสสูงสุดหรือบรรดาผู้แข็งแกร่งระดับกลางของขอบเขตวังสีชาดคนอื่นๆ... โชคดีที่สถานที่ตั้งหอสมุดของตระกูลซุนนั้นค่อนข้างลับตาคน และมีธงอาคมกางไว้เพื่อป้องกันการตรวจสอบจากภายนอก เมื่อซ่งเหยียนก้าวเท้าเข้าสู่เขตอาคม เสียงจากภายนอกทั้งหมดก็เลือนหายไป ภายในหอสมุดมีศิษย์จำนวนไม่น้อยเดินเข้าออกเพื่อยืมตำรา ตำราแบ่งออกเป็นสองประเภท ประเภทแรกคือ ม้วนหยก ม้วนหยกมักจะบันทึกเคล็ดวิชาที่เป็นระบบ ประเภทที่สองคือ หนังสือ หนังสือส่วนใหญ่มักบรรจุประสบการณ์และข้อคิดเห็นของคนรุ่นก่อน เพราะวิชาอาคมและการบำเพ็ญเพียรนั้นแตกต่างกัน อย่างหลังต้องอาศัยการสั่งสมเวลาและความเกี่ยวพันกับพรสวรรค์ รากปราณล้ำลึก และทรัพยากร ส่วนอย่างแรกจำเป็นต้องใช้ความเข้าใจ ดังนั้นหนังสือเหล่านี้จึงมีความสำคัญเป็นพิเศษ ประสบการณ์ของผู้อื่น โดยเฉพาะประสบการณ์ที่ประสบความสำเร็จจากบรรพบุรุษของตระกูล สามารถช่วยให้ลูกหลานไม่ต้องเดินหลงทางเสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์ ... ... ซ่งเหยียนเงยหน้ามองหอสมุดสูงห้าชั้นแห่งนี้ก่อนจะก้าวเข้าไปข้างใน ระหว่างทางมีศิษย์บางคนจำเขาได้ บ้างก็ยิ้มและทำความเคารพ แต่ไม่มีใครเอ่ยปากพูด... ผู้ดูแลหอสมุดแห่งนี้เป็นหญิงชราที่เคร่งครัดมาก ใครก็ตามที่ส่งเสียงดังในบริเวณหอสมุดจะถูกนางไล่ออกไปทันที ศิษย์รุ่นหลังน้อยคนนักที่จะรู้จักชื่อแซ่ของนาง ซ่งเหยียนเพียงจำได้ลางๆ จากความทรงจำว่าหญิงชราผู้นี้ดูเหมือนจะไม่ได้มาจากตระกูลซุน การที่ไม่ได้เป็นคนของตระกูลซุนแต่กลับมาเฝ้าหอสมุดของตระกูลซุนได้ แสดงให้เห็นว่าสถานะของนางพิเศษมาก และคนที่มาอ่านหนังสือที่นี่ต่างเรียกขานนางว่า... "ท่านยายเมิ่ง..." ซ่งเหยียนทำความเคารพอย่างนอบน้อมและแสดงป้ายที่อาจารย์กระบี่คูเย่มอบให้ หญิงชราเดิมก้มหน้าอยู่ในท่าทางง่วงซุน แต่พอเห็นป้ายนั้น นางก็ลืมตาขึ้นทันควัน ดวงตาคมกริบราวกับสายฟ้าจ้องมองซ่งเหยียนอยู่นานก่อนจะพ่นลมหายใจเย็นชา แล้ว "พรึ่บ!" นางสะบัดม้วนหยกชิ้นหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ พลางพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่อนุญาตให้ปฏิเสธ: "เอาไป! เคล็ดวิชาที่อยู่ในนี้เอาไปซะ!" ซ่งเหยียนตกตะลึงไปชั่วขณะ ท่านยายเมิ่งขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า: "มัวแต่ลังเลอยู่ได้ ถอดแบบมาจากอาจารย์ของเจ้าไม่มีผิด" "คนหนึ่งอยากจะมอบเคล็ดวิชาของนิกายกระบี่ให้ข้าแต่ทำลับๆ ล่อๆ อีกคนก็ยังลังเลไม่ตัดสินใจ..." "ข้า หญิงชราผู้นี้พูดไว้ตรงนี้เลยวันนี้ เคล็ดวิชานี้เจ้าต้องรับไว้ ไม่ว่าเจ้าจะต้องการหรือไม่ก็ตาม!" ซ่งเหยียนตกใจมาก เขายกมือขึ้นทาบกับม้วนหยก และเมื่อเขารับรู้สัมผัสเพียงเล็กน้อย ข้อมูลบางอย่างก็ถ่ายทอดออกมาจากภายใน ผ่านไปครู่ใหญ่... ข้อมูลใหม่ก็ปรากฏขึ้นในส่วนของวิชาบำเพ็ญเพียรของเขา [วิชาบำเพ็ญเพียร]: "คัมภีร์กระบี่ล้ำลึก" และเมื่อเขารับข้อมูลนั้นมา เขาก็เข้าใจโดยสังเขปว่า "คัมภีร์กระบี่ล้ำลึก" นี้คืออะไร นี่คือเคล็ดวิชาที่แท้จริงของนิกายกระบี่หนานอู่ เป็นวิชาบำเพ็ญเพียรต่อเนื่องที่ใช้ "คู่มือกระบี่พลิกผันล้ำลึก" เป็นพื้นฐาน ผู้ที่ฝึกได้ต้องเป็นผู้ที่เคยเห็น "กระบี่ของข้า" และเข้าใจใน "ความเป็นหนึ่งเดียวระหว่างคนกับกระบี่" เท่านั้น เป็นวิชาบำเพ็ญเพียรที่สามารถฝึกฝนไปจนถึงระดับปลายของขอบเขตวังสีชาดได้ ในฐานะวิชาบำเพ็ญเพียร มันมีหน้าที่ที่หลากหลาย โดยสอนอยู่สามประการ: ประการแรก เปลี่ยนปราณล้ำลึกทั่วร่างให้กลายเป็นปราณกระบี่ ปราณกระบี่คืออะไร? ปราณนี้มีความเป็นทองในห้าธาตุ ทว่าไม่จำเป็นต้องมีรากปราณทองมาแต่กำเนิด มันมีความแหลมคมอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ มีพลังโจมตีในตัว เมื่อปลดปล่อยออกมาจะเหนือกว่าปราณล้ำลึกทั่วไปหลายเท่า และหากใช้ควบคู่กับสมบัติล้ำค่านระดับกระบี่ พลังก็จะทวีคูณขึ้นไปอีก แน่นอนว่าการเรียนรู้ปราณกระบี่จะไม่ทำให้สูญเสียสิ่งใดไป วิชาอาคมที่เคยใช้ปราณล้ำลึกแสดงออกมาได้ก่อนหน้านี้ก็ยังคงใช้ได้ตามปกติ ประการที่สอง ขัดเกลาปราณกระบี่พิเศษ ในขอบเขตวังสีชาด แม้จะมีพื้นฐานมาจาก "เลือดเก้าวัง" แต่เลือดเก้าวังนั้นก็ถูกตรึงไว้ในวังสีชาดผ่านปราณล้ำลึก และปราณล้ำลึกจะเปลี่ยนเป็นปราณกระบี่ จากนั้นปราณกระบี่จะถูกหล่อเลี้ยงด้วยเลือดเก้าวังนั้น ก่อให้เกิดปราณกระบี่พิเศษที่ "มีความเฉพาะตัวหรือถึงขั้นเป็นหนึ่งเดียว" ยิ่งเลือดเก้าวังมีความพิเศษมากเท่าใด ก็ยิ่งหล่อเลี้ยงปราณกระบี่ได้ยากขึ้นเท่านั้น แต่ "ความพิเศษ" ของมันก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นตามไปด้วย ประการที่สาม หลอมสร้างกระบี่บินพิเศษ แม้ว่า "ปราณกระบี่พิเศษ" จะสามารถใช้เดี่ยวๆ ได้ แต่หากปลดปล่อยด้วย "กระบี่บินพิเศษ" ที่สอดคล้องกัน พลังจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าหรือทวีคูณ ส่วนวิธีการหลอมสร้าง "กระบี่บินพิเศษ" ก็มีระบุไว้ใน "คัมภีร์กระบี่ล้ำลึก" เช่นกัน ซ่งเหยียนไม่รู้ว่าการสร้าง "ปราณกระบี่พิเศษ" นั้นยากเพียงใด แต่เขารู้สึกยินดีในใจอย่างยิ่ง เพราะนี่คือวิถีกระบี่ที่เขาตามหามาตลอดสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตวังสีชาด หลังจากนั้น เขารีบหยิบหนังสือเกี่ยวกับ "เภสัชวิทยา" มาเล่มหนึ่งแล้วจึงจากไป ... ... เมื่อกลับมาถึงเกาะใบไม้แดง อาจารย์กระบี่คูเย่ถามว่า "ไอ้หนู ได้มาไหม..." ซ่งเหยียนตอบว่า "ท่านยายเมิ่งมอบ 'คัมภีร์กระบี่ล้ำลึก' ให้ข้าครับ" อาจารย์กระบี่คูเย่ชะงักไปครู่หนึ่ง เขาเคยขอให้ท่านยายเมิ่งเก็บเคล็ดวิชาบางอย่างไว้ แต่เขาไม่ได้ขอ 'คัมภีร์กระบี่ล้ำลึก' 'คัมภีร์กระบี่ล้ำลึก' ถือเป็นวิชาบำเพ็ญเพียรหลักของนิกายกระบี่หนานอู่ แม้จะเป็นวิชาบำเพ็ญเพียร แต่มันสามารถแตกแขนงไปเป็นวิชาอาคมนับไม่ถ้วน มันอาจไม่ใช่วิชาไม้ตายสูงสุดของนิกายกระบี่หนานอู่ แต่... วิชาไม้ตายสูงสุดเหล่านั้นล้วนวิวัฒนาการมาจาก 'คัมภีร์กระบี่ล้ำลึก' เล่มนี้ กล่าวได้ว่า 'คัมภีร์กระบี่ล้ำลึก' คือลำต้นหลักของต้นไม้ใหญ่ที่ชื่อนิกายกระบี่หนานอู่ ส่วนวิชาไม้ตายสูงสุดก็เป็นเพียงผลไม้ที่ดกพราวบนกิ่งก้านของลำต้นหลักนี้เท่านั้น น้อยคนนักในนิกายกระบี่หนานอู่ที่จะมีอำนาจในการถ่ายทอด 'คัมภีร์กระบี่ล้ำลึก' และท่านยายเมิ่งก็เป็นหนึ่งในนั้นพอดี แต่แม้แต่ "โควตาการถ่ายทอด" นี้ก็มีข้อจำกัด หากไม่มีเหตุสุดวิสัย จะสามารถถ่ายทอดให้ผู้อื่นได้เพียงหนึ่งคนในทุกๆ สามปี ท่านยายเมิ่งถ่ายทอดให้ซ่งเหยียนในปีนี้ ดังนั้นอีกสามปีข้างหน้า นางจะไม่สามารถถ่ายทอดให้ใครได้อีก เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์พิเศษในปัจจุบันที่เป็นช่วงสงคราม บางที... ซ่งเหยียนอาจเป็นลูกศิษย์คนสุดท้ายที่นางจะถ่ายทอดวิชาให้ ในแง่หนึ่ง ท่านยายเมิ่งถือว่าเป็น "อาจารย์ผู้ถ่ายทอดวิชา" ของซ่งเหยียนได้อย่างเต็มปากเต็มคำ อาจารย์กระบี่คูเย่ถามว่า "นางได้ให้เจ้าเรียกนางว่าอาจารย์ไหม?" ซ่งเหยียนส่ายหน้าแล้วถามว่า "อาจารย์ครับ ท่านรู้จักท่านยายเมิ่งใช่ไหม?" อาจารย์กระบี่คูเย่เผยแววตาแห่งความหลัง มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มขมขื่น ถอนหายใจออกมาหลายครั้ง ก่อนจะกล่าวเสียงเย็นว่า "ใครบ้างจะไม่รู้จักนาง? ยายแก่หัวดื้อ อารมณ์ร้าย เคร่งครัดจะตาย!" พูดจบเขาก็เสริมว่า "พรุ่งนี้ ข้าจะ... ข้าจะหยิบชาปราณชั้นเลวสักสองกล่องให้เจ้า เจ้าเอาไปให้แล้วเรียกนางว่าอาจารย์ซะ" เมื่อเห็นซ่งเหยียนทำหน้ามึนงง เขาจึงกล่าวต่อ "หญิงชราคนนั้นมอบ 'คัมภีร์กระบี่ล้ำลึก' ให้เจ้าแล้ว นางคู่ควรแก่การที่เจ้าจะเรียกอาจารย์ ไปเถอะ" ซ่งเหยียนถามว่า "แต่อาจารย์ครับ เราไม่ควรนำชาดีๆ ไปให้ท่านหรือครับ?" อาจารย์กระบี่คูเย่ตอบว่า "ไร้สาระ! เอาเป็นว่าเวลาเจ้าเจอหน้าเขา ให้บอกไปเลยว่าชานั่นข้าแค่หยิบมามั่วๆ มันเป็น... เป็นของที่ข้าไม่อยากดื่มแล้ว!" ซ่งเหยียน: ... นี่มัน... ไอ้แก่คนนี้กำลังแสดงอาการซึนเดเระอยู่ใช่ไหม? ... ... คืนนั้น... อาจารย์กระบี่คูเย่นำชาปราณสองกล่องที่เขาสะสมไว้หลายปีและไม่กล้าดื่มออกมา แขวนมันด้วยเชือกไหมอย่างประณีต ตรวจดูซ้ำแล้วซ้ำเล่าก่อนจะหยุดลงในที่สุด ... และหลังจากกลับมาถึงกระท่อมไม้ไผ่ ซ่งเหยียนก็นั่งหลับตาลง ดื่มด่ำกับเนื้อหาใน 'คัมภีร์กระบี่ล้ำลึก' ยิ่งอ่านก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงความแยบคาย เห็นได้ชัดว่าเนื้อหาเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยผู้ทรงอิทธิพลที่มีพื้นฐานลึกซึ้งผ่านกาลเวลาและเหล่าอัจฉริยะหลายรุ่นหลายสมัย เมื่อนึกถึงกระบี่หักที่ค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณ เส้นทางเหนือ-ใต้ของค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณ ซ่งเหยียนอดไม่ได้ที่จะสงสัย: นิกายกระบี่หนานอู่อาจเป็นสาขาหนึ่งของนิกายจากแดนเหนือหรือไม่? เพียงแต่เมื่อค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณหายไป ความสัมพันธ์จึงถูกตัดขาดโดยสิ้นเชิง? แต่เขาก็รีบส่ายหัวทันที การคาดเดาแบบนี้... ไม่มีมูลความจริงหรือความหมายใดๆ คืนนี้เขายังไม่มีแผนจะฝึก 'คัมภีร์กระบี่ล้ำลึก' เพราะเขาสนใจ 'วิชาซ่อนกระบี่' ชิ้นหนึ่งในหอสมุด มันเป็นวิชาที่เน้นไปทางการซ่อนปราณ แต่เกณฑ์เริ่มต้นสูงกว่า 'วิชาซ่อนปราณ' ทั่วไปมาก เงื่อนไขระดับชั้นต้องการเพียงขอบเขตขัดเกลาปราณขั้นที่หก แต่เงื่อนไขแฝงยังคงเป็น "ความเป็นหนึ่งเดียวระหว่างคนกับกระบี่" ในฐานะผู้บำเพ็ญกระบี่ หากไม่สามารถหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับกระบี่ได้ ทุกวิชาก็เป็นเพียงเปลือกนอก แม้แต่พื้นฐานก็ยังไม่เข้าถึง แล้ววิชาขั้นสูงที่สอดคล้องกับระบบนั้นจะฝึกได้อย่างไร การรวบรวมปราณของเขา แม้จะผสมผสานกับยันต์แล้ว ก็ถึงจุดอิ่มตัวแล้ว... เขาต้องการวิชาซ่อนปราณใหม่ และหอสมุดของนิกายกระบี่หนานอู่... ก็มอบโอกาสนั้นให้แก่เขา ... ... วันรุ่งขึ้น ซ่งเหยียนถือชาปราณปรากฏตัวที่หอสมุดบนเกาะนกกระจอกทองแดงอีกครั้ง เขาทำความเคารพหญิงชราอย่างนอบน้อมแล้วกล่าวว่า "อาจารย์บอกว่า ในเมื่อท่านถ่ายทอดวิชานั้นให้ข้า ท่านก็คืออาจารย์ของข้าด้วย นี่คือ... ชาเล็กๆ น้อยๆ เพื่อแสดงความเคารพครับ" ท่านยายเมิ่งพ่นลมหายใจเย็นชา เหลือบมองชากล่องนั้นแล้วถามว่า "ชาอะไร?" ซ่งเหยียนตอบว่า "เป็น... ของที่อาจารย์คูเย่เก็บรักษาไว้นานมากแล้ว เขาไม่กล้าดื่มเองเลย เขาตั้งใจหยิบมาให้ท่านโดยเฉพาะครับ เขาคิดว่าข้าไม่รู้ แต่จริงๆ ข้าเข้าใจทุกอย่างครับ" ท่านยายเมิ่ง: ... ซ่งเหยียนตบหน้าผากตัวเองแล้วกล่าวต่อ "อ้อ ใช่ครับ อาจารย์คูเย่ยังฝากข้ามาบอกท่านด้วยว่าชาปราณสองกล่องนี้เป็นเพียงของที่เขาหยิบมามั่วๆ เขาไม่อยากดื่มแล้วครับ" ท่านยายเมิ่ง: ... ซ่งเหยียนกระแอมเบาๆ พยายามเลียนแบบน้ำเสียงและท่าทางของอาจารย์กระบี่คูเย่ แล้วพูดว่า "ไร้สาระ! เอาเป็นว่าเวลาเจ้าเจอหน้าเขา ให้บอกไปเลยว่าชานั่นข้าแค่หยิบมามั่วๆ มันเป็น... เป็นของที่ข้าไม่อยากดื่มแล้ว!" สีหน้าของท่านยายเมิ่งเริ่มเปลี่ยนไปอย่างประหลาด ริ้วรอยที่มุมปากซึ่งมักจะตกอยู่เสมอเริ่มสั่นไหว จนในที่สุดนางก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี นางอยู่ในอารมณ์ดีมากและกล่าวว่า "เจ้าหนู เข้าไปยืมหนังสือเถอะ วันนี้ท่านยายของเจ้าอารมณ์ดี เจ้าจะเอาเคล็ดวิชาไปอีกเล่มก็ได้ ถือว่าท่านยายมอบให้เป็นพิเศษ" "ขอบคุณครับท่านอาจารย์เมิ่ง" ซ่งเหยียนโค้งตัวเล็กน้อย วางใบชาไว้บนโต๊ะ พลางเหลือบเห็นแววตาที่หวนรำลึกความหลังของท่านยายเมิ่ง เขาเร่งก้าวเข้าไปข้างใน แสร้งทำเป็นเดินชมไปทั่ว กวาดสายตามองไปมา แล้วในที่สุดก็เลือก 'วิชาซ่อนกระบี่' ก่อนจะนำมาลงทะเบียนกับท่านยายเมิ่งที่ด้านหน้าหอสมุด