Chapter 102 - 89. คลื่นแมลงวิญญาณกินวิญญาณ ผู้ที่ถูกเรียกว่าใบ้เริ่มเอ่ยปากพูด และผู้ที่เคยพูดได้กลับกลายเป็นใบ้ ซ่งเหยียนหรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วหยุดพูด ในใจของเขา ความคิดแล่นผ่านราวกับสายฟ้าขณะเชื่อมโยงข้อมูลสำคัญหลายส่วนเข้าด้วยกันอย่างรวดเร็ว การเลี้ยงดูผู้ฝึกตนเพื่อเป็นอาหารให้แก่สัตว์อสูรในดินแดนลับ, ผู้ฝึกตนปริศนา, ช่วงเวลาที่ฮวาหลิงหลงถูกขอให้ไปตามหา 'รากปราณลึกลับ' ที่ตลาดศพงูหลังจากออกจากเมืองเมฆาเทวะ และอื่นๆ อีกมากมาย... ความคิดหนึ่งที่อธิบายไม่ได้ผุดขึ้นมา บางทีผู้ฝึกตนหญิงลึกลับคนนี้อาจกำลัง "เพาะเลี้ยงตลาดศพงูแห่งนั้นมานานหลายทศวรรษเพื่อเป็นอาหารให้กับปีศาจเฒ่าที่ซ่อนตัวอยู่ในดินแดนลับหนองน้ำปีศาจ" และการมาที่นี่ในครั้งนี้ก็มีจุดประสงค์อื่น เพียงแค่บังเอิญมาพบเขาแล้วจึงเริ่มวางแผนการอื่นตามมา ขณะที่เขากำลังคิด เสียงของท่านย่าจิ้งจอกก็ดังขึ้น: "นายท่าน ระวังกับดักด้วยเจ้าค่ะ" เพื่อเพิ่มความสามารถในการรับมือกับความผิดพลาด ซ่งเหยียนได้เปิดใช้งาน "การรับรู้ภายนอกของท่านย่าจิ้งจอก" ก่อนที่การต่อสู้จะเริ่มขึ้น ดังนั้นในขณะที่เขากำลังโต้ตอบและเผชิญหน้ากับผู้อื่น แท้จริงแล้วคือ "เขาและท่านย่าจิ้งจอก" ที่กำลังรับมือไปด้วยกัน ท่านย่าจิ้งจอกย่อมได้ยินสิ่งนี้เช่นกัน นางกล่าวต่อ "ประโยคนี้มีกับดักข้อมูลที่วางไว้ล่วงหน้า หากเจ้าตอบไป เจ้าจะเผลอยืนยันหลายสิ่งหลายอย่างให้แก่นางโดยไม่รู้ตัว นางรู้ได้อย่างไรว่าเจ้าต้องการเลือดต้นกำเนิด? และทำไมถึงอยากมอบเลือดต้นกำเนิดให้เจ้า? เลือดต้นกำเนิดที่นางจะให้นั้นมาจากไหน? คนภายนอกควรรู้ว่าข้าเคยต่อสู้กับเจ้า และยังรู้ว่าเจ้าทะลวงระดับอาณาจักรวังโลหิตแล้ว ดังนั้น การที่เจ้าต้องการเลือดต้นกำเนิดจึงพอจะอธิบายได้... แต่ทำไมถึงต้องมอบเลือดต้นกำเนิดให้เจ้า นี่สิที่น่าสงสัย ผู้ฝึกตนหญิงคนนี้รู้เรื่องราวมากมายแน่นอน วนไปวนมา ข้ากังวลว่ามันจะย้อนกลับไปที่สายเลือดของเผ่าพยัคฆ์ชางหวัง ในอดีต ข้าบังเอิญได้รับโอกาสและขโมยเลือดนั้นออกมาอย่างเร่งรีบ แต่ข้าไม่รู้ว่าเลือดนี้เชื่อมโยงกับสิ่งที่ลึกซึ้งกว่านั้นหรือไม่" ซ่งเหยียนยังคงนิ่งเงียบ เผ่าพยัคฆ์ชางหวังเป็นอสูรระดับผู้ปกครองในโลกวิญญาณศักดิ์สิทธิ์และเป็นเผ่าพันธุ์ชั้นสูงของแดนอสูรขุนเขาและท้องทะเล โดยเหลือทายาทเพียงตนเดียว ทำให้เลือดต้นกำเนิดนี้ล้ำค่าอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเลือดต้นกำเนิดจะล้ำค่าเพียงใด เมื่อมีใครบางคนดูดซับมันไปแล้ว มันก็หมดความหมาย หากพวกเขายังขุดคุ้ยเรื่องเก่าๆ แล้วคนเหล่านี้ต้องการอะไรกันแน่? "หากเราลงมือ..." "นายท่าน อีกฝ่ายรู้ว่าเจ้าอยู่ในอาณาจักรวังโลหิตและรอดชีวิตจากการต่อสู้กับข้ามาได้ ดังนั้นนางย่อมไม่มีเจตนาดีอย่างแน่นอน ผู้ฝึกตนประเภทนี้ควรเป็นผู้ฝึกตนแห่งดินแดนลับที่ข้าเคยกล่าวถึงก่อนหน้านี้ และนี่คือดินแดนลับ ซึ่งเป็นสนามของนาง พลังของนาง... ข้าก็ไม่แน่ใจเช่นกัน แต่มันต้องเกี่ยวข้องกับตัวดินแดนลับเอง นายท่าน โปรดระวังตัวด้วย" "ดินแดนลับแห่งนี้ถูกเรียกว่าดินแดนเทียนค่ำ ซึ่งแมลงเทียนกลางคืนจะหลับใหลในตอนกลางวันและตื่นตัวในตอนกลางคืน แต่ต้องมีบางสิ่งที่พวกมันกำลังเก็บงำไว้ แม้จะไม่รู้ว่าสิ่งที่ถูกเก็บงำไว้คืออะไรก็ตาม..." ผู้ฝึกตนหญิงประหลาดที่ชื่อจูเอ๋อร์เพิ่งจะถามคำถามไปเพียงคำถามเดียว ทว่าในใจของซ่งเหยียนและท่านย่าจิ้งจอก ความคิดนับชั้นได้แล่นผ่านอย่างรวดเร็วขณะที่พวกเขาเริ่มเปิดโปงเจตนาของนาง ความคิดที่แลกเปลี่ยนกันอย่างรวดเร็วระหว่างชายหนุ่มและจิ้งจอก ผ่านไปเพียงชั่วครู่ในโลกภายนอกเท่านั้น ซ่งเหยียนเงยหน้าขึ้น มองผู้ฝึกตนหญิงร่างไม้ที่อยู่ตรงข้าม แล้วประสานมืออย่างสุภาพ: "หากมีเลือดต้นกำเนิดที่เหมาะกับข้า... ข้าก็ย่อมต้องการมันเป็นธรรมดา" ผู้ฝึกตนหญิงร่างไม้ยิ้มอย่างมีเสน่ห์แล้วกล่าวว่า "มันต้องเหมาะกับเจ้าอย่างแน่นอน" ซ่งเหยียนไม่ได้เอ่ยถึงว่าเลือดวังกลางของเขาคืออะไร แต่ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "มันเหมาะกับข้าอย่างไรหรือ?" คราวนี้ถึงคราวที่ผู้ฝึกตนหญิงร่างไม้ต้องนิ่งเงียบ นางเอียงคอเหลือบมองท้องฟ้า ท้องฟ้าของดินแดนลับเหมือนกับสภาพอากาศภายนอก มีดวงอาทิตย์และดวงจันทร์นำมาซึ่งยามพลบค่ำหรือรุ่งสาง ในเวลานี้... ท้องฟ้ากำลังมืดลง เมฆสีเทาบดบังแสงสลัวที่ขอบฟ้าไปแล้ว และบางทีเพียงชั่วพริบตาถัดมา โลกทั้งใบอาจตกลงสู่ความมืดมิดในทันที จังหวะเวลานี้ดูเหมือนจะน่าพึงพอใจสำหรับหญิงสาวนัก นางกล่าวว่า "สัตว์อสูรที่นี่ถูกเรียกว่าแมลงวิญญาณเทียนค่ำ เมื่อค่ำคืนมาเยือน พวกมันจะตื่นขึ้นและถูกดึงดูดด้วยวิญญาณที่มีชีวิต ซึ่งพวกมันมองว่าเป็นแสงสว่าง พุ่งเข้าหาดั่งแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ จนกว่าพวกมันจะทำให้วิญญาณนั้นสลายไป แมลงวิญญาณเทียนค่ำเพียงตัวเดียวไม่น่ากลัว และพวกมันถูกจัดอยู่ในประเภท 'ร่างกายอ่อนแอแต่มีพลังพิเศษ' ในฐานะสัตว์อสูรระดับสูง อย่างไรก็ตาม ความน่าสะพรึงกลัวคือ... มีแมลงวิญญาณเทียนค่ำจำนวนมหาศาลอยู่ที่นี่ แมลงวิญญาณเทียนค่ำจำนวนมากขนาดนี้ แม้แต่ผู้ฝึกตนอาณาจักรวังโลหิตก็ยังต้องยอมหลีกทาง วิญญาณของมนุษย์ถูกร่างกายปกป้องอยู่ การจะทำลายร่างกายเพื่อทำให้วิญญาณสลายไปนั้นทำได้ยากยิ่ง... ทว่าลักษณะเฉพาะของแมลงวิญญาณเทียนค่ำเหล่านี้คือความสามารถในการฟื้นฟูวิญญาณที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ตราบใดที่เป็นเวลากลางคืน แม้ร่างกายของพวกมันจะถูกเผาไหม้ขณะพุ่งชนวิญญาณของเป้าหมาย พวกมันก็จะฟื้นตัวอย่างรวดเร็วและโจมตีต่อ ข้าสงสัยว่า... เลือดของสัตว์อสูรที่ส่งผลดีต่อวิญญาณเช่นนี้จะเหมาะกับเจ้าหรือไม่?" หลังจากพูดจบ นางเสริมว่า "เลือดแมลงนี้หายากมากจริงๆ บางทีอาจต้องใช้แมลงวิญญาณเทียนค่ำหลายตัวเพื่อบีบออกมาให้ได้เพียงหนึ่งหยด ดังนั้น... การรวบรวมปริมาณที่ผู้ฝึกตนอาณาจักรวังโลหิตสามารถดูดซับได้นั้นยากลำบากยิ่งนัก เจ้าหนุ่ม เจ้าต้องการมันไหม?" แมลงเทียนค่ำกลายร่างเป็นแมลงวิญญาณเทียนค่ำผู้โจมตีวิญญาณในทันที และระดับความอันตรายก็พุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด หากผู้ฝึกตนอิสระเหล่านั้นล่วงรู้ข้อมูลนี้ พวกเขาคงไม่กล้าเข้ามาในดินแดนลับนี้แม้จะแลกด้วยชีวิตก็ตาม เพียงเพราะเป็นสัตว์อสูรโจมตีวิญญาณ วิธีการนี้... ดูเหมือนจะไร้ทางแก้จริงๆ ... อีกด้านหนึ่ง ท่านย่าจิ้งจอกรีบกล่าวว่า "นางเผลอเปิดเผยตัวออกมาแล้ว นางมาที่นี่เพื่อเลือดพยัคฆ์ชางหวังจริงๆ นางกำลังทดสอบว่าข้าเป็นคนขโมยเลือดพยัคฆ์ชางหวังออกมาหรือไม่ และยังทดสอบว่าเจ้าขโมยเลือดพยัคฆ์ชางหวังไปหรือไม่ รวมถึงทดสอบว่าเจ้าดูดซับมันไปแล้วหรือยังด้วย" อันที่จริง ซ่งเหยียนก็ตระหนักได้ด้วยตนเองโดยไม่ต้องรอให้ท่านย่าจิ้งจอกบอก เขาเงยหน้าขึ้น คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "เลือดของแมลงวิญญาณเทียนค่ำนั้นหายากจริงๆ แต่มันไม่เหมาะกับข้าเท่าไหร่นัก ข้าขอพูดตามตรงกับผู้อาวุโส ข้าทะลวงเข้าสู่อาณาจักรวังโลหิตแล้ว แต่เลือดวังกลางของข้าคือเลือดต้นกำเนิดของงูเหลือมพิณเก้าเนตรกลายพันธุ์" "งูเหลือมพิณเก้าเนตร? สัตว์อสูรที่ใช้รูปลักษณ์และเสียงในการล่อลวงนั่นหรือ? ทว่า... สัตว์อสูรชนิดนี้ไม่ใช่เพียงแค่สัตว์อสูรระดับกลางหรอกหรือ?"