Chapter 646: Strap Thunder Unleashed เครื่องหมายสีเลือดปรากฏขึ้นบน HUD ของผม เสียงกระซิบของ ARIA สลักลงบนวิสัยทัศน์ของผมโดยตรง ไม่มีเสียง มีเพียงตัวอักษรเรืองแสงที่กะพริบเป็นจังหวะด้วยความร้อนรน แผดเผารูม่านตาเหมือนเหล็กประทับตรา: ท่าเรือฝั่งตะวันออก โรงหล่อร้าง ห่างออกไป 15 ไมล์ เส้นทางที่เหมาะสมที่สุดถูกกำหนดไว้แล้ว เซอร์เพนท์ของเอวาเคลื่อนไหวอยู่ข้างผม กระบังหน้าของเธอเอียงองศาพร้อมเสียงไฮดรอลิกแผ่วเบา ชุดนาโนสูทส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดตามจังหวะลมหายใจของเธอ "มีกำลังสนับสนุนไหม อีรอส?" "มีสามตัว" โฮโลแกรมของ ARIA แฟลชขึ้นในดวงตาของผม ไม่ใช่บนกระจกหมวกกันน็อก ไอคอนน่าขนลุกกะพริบถี่—เงาร่างเลือนรางที่ก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่าไร้ดวงดาวเบื้องบน พวกมันร่อนลงมาด้วยความเงียบอันผิดธรรมชาติที่กดทับแก้วหูผมเหมือนภาวะสุญญากาศ ร่างของพวกมันสั่นไหวด้วยแสงสีเงินเย็นเยียบที่บิดเบือนอากาศ เปลี่ยนแสงดาวให้กลายเป็นรัศมีแตกกระจาย ล็อกเป้าหมายเป็นรูปสามเหลี่ยมนักล่าอยู่เหนือหัว พวกมันคืออะไรกันแน่? ผีร้ายที่มีเส้นเลือดเต้นระริกด้วยพลังงานที่มองไม่เห็น? สิ่งที่ถูกอัญเชิญมาจากส่วนลึกของระบบ หรือเป็นนักล่าที่ถูกกลิ่นอายของเราดึงดูดเข้ามา? ความรู้สึกเย็นวาบแล่นผ่านผิวหนัง ขนลุกชันอยู่ใต้ชุดสูท เมื่อไอคอนของพวกมันเต้นเป็นสีแดงไม่ยอมกะพริบ ปล่อยเสียงฮัมที่ต่ำจนหูไม่ได้ยินแต่สั่นสะเทือนไปถึงฟันของผม ไม่มีเวลาหาคำตอบ ความหนาวเย็นทวีความรุนแรงจนลมหายใจของผมกลายเป็นไออยู่ภายในหมวกกันน็อก "เริ่มกระบวนการ Strap" ผมพูด น้ำเสียงราบเรียบผ่านช่องทางสื่อสารที่ชัดเจนดั่งแก้วและปราศจากสัญญาณรบกวน ท่ามกลางความโกลาหล น้ำเสียงของเรายังคงใกล้ชิดราวกับกระซิบข้างหู "ความเร็วสูง ไปทำให้เมืองนี้หายไปจากสายตาเดี๋ยวนี้" เอวาพยักหน้า ฝ่ามือกดลงบนคอนโซลด้วยเสียงคลิกที่ดังกังวาน พื้นผิวเย็นเฉียบและเต้นตุบอยู่ใต้สัมผัสของเธอ "ลุย" Strap ตื่นขึ้นพร้อมกับความรุนแรงที่แม่นยำ เส้นใยนาโนคลี่ตัวออกจากช่องลับด้วยเสียงฟู่แผ่วเบา พวกมันตวัดรัดรอบข้อมือก่อนเป็นอันดับแรก กระชากให้เราล็อกตัวเข้ากับตำแหน่งแอโรไดนามิกอย่างแรงจนกระดูกลั่น ลำตัวถูกหลอมรวมเข้ากับตัวรถขณะที่แถบรัดแกนกลางรัดเข้าหากันด้วยเสียงไฮดรอลิก บีบซี่โครงจนแทบลืมหายใจ กระจายน้ำหนักเพื่อความสมดุลที่ไร้ที่ติในขณะที่แผ่นพื้นผิวสัมผัสกับผิวหนังผ่านชุดสูท ตัวล็อกต้นขาทำงานตามมา กัดแน่นด้วยฟันโลหะเย็นเยียบ รองเท้าล็อกเข้ากับที่วางเท้าด้วยเสียงโลหะกระแทกกัน ตัวยึดด้านหลังยึดกระดูกสันหลังให้ตั้งตรงแข็งทื่อ ส่งกระแสความรู้สึกซ่านขึ้นไปตามกระดูกสันหลัง AI ส่งเสียงฮัมแสดงความพึงพอใจ แรงสั่นสะเทือนกระเพื่อมผ่านที่นั่ง: ความสมบูรณ์ของ Strap 100% ตัวลดแรงกระแทกพร้อมใช้งาน รีเปอร์ของผมสะท้อนการทำงานนั้น—Strap รัดแน่นด้วยความสง่างามที่ไม่ยอมอ่อนข้อ ร่างกายของผมถูกหล่อหลอมให้กลายเป็นกระสุนที่มีชีวิต กลิ่นของโลหะผสมที่ร้อนจัดอบอวลอยู่ภายในหมวกกันน็อก เครื่องยนต์ขับเคลื่อนประจุพลังงาน—ขดลวดพลาสมาหมุนวนด้วยเสียงทุ้มต่ำที่ค่อยๆ ดังขึ้นจนสั่นสะเทือนถึงหน้าอก รางแม่เหล็กส่งเสียงฮัมขณะที่แม่เหล็กไฟฟ้าเรียงตัวกัน ทำให้โครงรถสั่นไหวราวกับสายธนูที่ถูกดึงจนตึง พร้อมที่จะยิงออกไป บิดคันเร่ง การพุ่งออกไปนั้นรุนแรงดุจเทพเจ้าพิโรธ เป็นแรงกระแทกทางกายภาพที่ซัดให้อวัยวะภายในไหลย้อนไปด้านหลัง ความเร็วพุ่งทะยาน: จาก 0 ถึง 100 ไมล์ต่อชั่วโมงในจังหวะหัวใจแรก ยางรถขุดร่องลงบนคอนกรีตพร้อมเสียงกรีดร้องที่ดังก้องจนกะโหลกสั่น ประกายไฟปะทุเป็นเส้นโค้งสีส้มจ้า แผดเผาอากาศจนมีกลิ่นไหม้ฉุนกึก ในขณะที่ระบบควบคุมการยึดเกาะถนนปรับการยึดเกาะแบบไมโคร AI เข้ามาควบคุมการหมุนด้วยการปล่อยไอพ่นจากช่องระบายอากาศด้านข้างเป็นจังหวะสั้นๆ ที่พ่นไอเสียร้อนระอุออกมา ฟองสบู่โล่ป้องกันปรากฏขึ้น ชั้นนาโนที่มองไม่เห็นสั่นไหวแต่กดทับลงบนผิวหนังราวกับเป็นเยื่อหุ้มชั้นที่สอง แหวกอากาศออกด้วยเสียงหวีดหวิวเบาๆ ขจัดแรงต้านและเสียงรบกวน เปลี่ยนความเร็วเป็นเสียงคำรามที่อู้อี้ 150 ไมล์ต่อชั่วโมง: ทางออกโรงจอดรถพร่ามัวกลายเป็นความว่างเปล่าที่พุ่งผ่าน แสงไฟเหนือหัวกะพริบสลับจนกลายเป็นเส้นตรงที่ทิ้งภาพติดตา AI ระบบหลบหลีกอัตโนมัติทำงาน—เซ็นเซอร์ทำแผนที่สิ่งกีดขวางทุกอย่างด้วยเสียงสัญญาณสะท้อน รถจักรยานยนต์เลี้ยวโค้งอย่างคล่องแคล่ว เอียงตัวเข้าโค้งในองศาที่แทบเป็นไปไม่ได้ ยางกรีดร้องด้วยเสียงแหลมสูงจนแก้วหูแทบแตก อัลกอริทึมการคัดท้ายทำนายฟิสิกส์ล่วงหน้าไปสามจังหวะ แรงจี (G-forces) กระชากเนื้อหนังราวกับมือที่มองไม่เห็น รถกึ่งพ่วงโผล่เข้ามา—รถบรรทุกขนาดมหึมาขวางทางขึ้น กลิ่นดีเซลโชยมา—AI แสดงคำสั่ง: หลบหลีกด้วยการกระโดด เครื่องยนต์ขับเคลื่อนพุ่งลงล่างด้วยเสียงกระแทกหนักๆ ส่งให้เราลอยขึ้นสู่กลางอากาศ รถจักรยานยนต์ทะยานข้ามรถบรรทุกไปในทิศทางที่งดงาม ลมหวีดหวิวเบาบางผ่านโล่ป้องกัน และลงจอดพร้อมโช้คอัพที่ยุบตัวจนสุดก่อนจะดีดตัวกลับด้วยความมั่นคง ไม่มีแรงกระแทก มีเพียงแรงส่งที่ไร้รอยต่อจนน่าตื่นเต้น เราพุ่งผ่านรถบรรทุกไปแล้ว! คนขับน่ะเหรอ? แค่เพียงเสี้ยววินาที—เงาของเราวูบผ่านกระจกหน้าของเขาไปในพายุลมแรง กาแฟของเขาหกกระจายด้วยความตกใจที่ตามมาทีหลัง ไอความร้อนลอยขึ้น 220 ไมล์ต่อชั่วโมง: ทางหลวงกลายเป็นความโกลาหล—รถยนต์เป็นเพียงฝูงสัตว์ที่หยุดนิ่ง ไฟหน้ารถค้างอยู่ในภาพแสงจ้าที่เหมือนการถ่ายแบบ Time-lapse เราซิกแซกผ่านไป AI คำนวณช่องว่างที่กว้างเพียงไม่กี่นาโนวินาทีพร้อมเสียงแจ้งเตือน รถเอียงตัวอย่างรุนแรง เข่าเฉียดพื้นถนนจนเกิดประกายไฟ โล่ป้องกันเบี่ยงเบนก้อนกรวดให้กลายเป็นไอที่ไร้พิษสง ซึ่งกระเด็นกระทบตัวรถราวกับสายฝน คนเดินถนนบนสะพานลอย? มีเพียงเสียงลมพัดผ่าน เสียงคำรามราวกับภูตผีที่ทำให้หน้าต่างสั่นสะเทือน—เราจากไปก่อนที่ดวงตาจะทันมองเห็น เหลือทิ้งไว้เพียงอากาศที่สั่นไหว เสียงฟ้าร้องดังก้อง และกลิ่นอายจางๆ ของโอโซนประจุไฟฟ้า 280 ไมล์ต่อชั่วโมง: ร่องรอยพลาสมาลุกโชนเป็นสีฟ้า เปลวไฟเลียตามขอบข้าง ทำให้อากาศแตกตัวเป็นไอออนจนเกิดรสชาติโลหะเข้มข้นในช่องรับอากาศที่กรองแล้ว แรงจีสะสม—4G, 5G—ตัวลดแรงกระแทกปล่อยคลื่นต้านทานที่เต้นเร่าอยู่ในเส้นเลือด Strap ยืดหดตามการเคลื่อนไหวด้วยเสียงเอี๊ยดอ๊าด รักษาการไหลเวียนของเลือดให้คงที่ วิสัยทัศน์คมชัดแต่แคบลง ภูมิประเทศเปลี่ยนไป—สะพานข้างหน้า รถติด—AI ยกระดับ: ช่วยเหลือในแนวตั้ง ล้อหน้ายกขึ้นพร้อมเสียงหวีดแหลม รถจักรยานยนต์ไต่ระดับขึ้นไปบนความลาดชันที่มองไม่เห็น เครื่องยนต์ขับเคลื่อนบูสต์ผ่านการจราจรที่ติดขัดด้วยแรงผลักดันที่ร้อนแรง ลงจอดที่ฝั่งตรงข้ามด้วยเสียงกระแทกคู่ที่สะท้อนไปถึงกระดูก รถยนต์ด้านล่างสั่นสะเทือนตามแรงลม สัญญาณเตือนภัยดังระงม คนขับรถต่างอ้าปากค้าง—รอยสีดำปรากฏและหายไป หายไปในพริบตา หัวใจเต้นแรงจากโซนิกบูมที่เพิ่งผ่านไป ทั้งสามตัวไล่ตามมาจากเบื้องบน—ภูตผีปริศนาที่ร่อนตามมาอย่างพร้อมเพรียงอย่างน่าขนลุก โครงร่างของพวกมันบิดเบือนแสงดาวด้วยกระแสลมเย็นจัดที่ทำให้อากาศเย็นเยียบ ไล่ตามเรามาดั่งผู้เฝ้าดูที่เงียบงัน... หรือผู้นำพาความหายนะ? ไอคอนบน HUD กะพริบอย่างลางร้าย ไร้ข้อมูล แนะนำให้ระมัดระวัง เสียงฮัมแผ่วเบาสั่นสะเทือนผ่านช่องสื่อสาร ไม่ใช่เสียงของเครื่องจักร—ราวกับว่ามันมีชีวิต สั่นสะเทือนในหน้าอกเหมือนจังหวะหัวใจที่อยู่ห่างไกล ทอดเงาที่สั่นไหวให้เต้นระบำอย่างผิดธรรมชาติบนกระบังหน้า ความหิวโหยอะไรที่ขับเคลื่อนพวกมัน? ความเร็วสูงสุด 320 ไมล์ต่อชั่วโมง: ขอบเขตเมืองถูกทำลายด้วยเสียงระเบิดดังสนั่น ท่าเรือรุดเข้ามาใกล้พร้อมกลิ่นอายของน้ำเค็ม—ประตูเหล็กสนิมเขรอะอยู่เบื้องหน้า การกัดกร่อนหลุดลอกออกมา รางพลังงานสว่างวาบจนตาพร่า ส่งให้เราพุ่งทะลุผ่าน ประตูระเบิดออกกลายเป็นเศษโลหะที่กระเด็นกระทบโล่ป้องกันจนเกิดเสียงดังสนั่น เศษเสี้ยวเหล่านั้นกลายเป็นไอหายไปพร้อมประกายไฟ ความเร็วลดลงอย่างควบคุมได้—เครื่องยนต์ขับเคลื่อนย้อนกลับพร้อมแรงลมที่ดังหนวกหู เบรกพ่นพลาสมาออกมาเป็นกลุ่มเมฆที่ร้อนจัด Strap รัดแน่นจนกระทั่งหยุดสนิท กล้ามเนื้อปวดเมื่อยจากการโอบกอดของการขับขี่ครั้งนี้ โรงหล่อตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า โวลคอฟอยู่ข้างใน อากาศหนาวสั่นด้วยกลิ่นสนิมและกลิ่นเลือดที่กำลังจะเกิดขึ้น เราลงจากรถอย่างคล่องแคล่ว Strap หดตัวกลับด้วยเสียงฟู่ เปียกชื้น แขนขาของผมสั่นระริก สัตว์ร้ายจอดนิ่ง ทั้งสามตัวลอยอยู่เหนือหัวอย่างไร้การเคลื่อนไหว ทิ้งเงายาวเหยียดที่บิดเบี้ยวราวกับหมึกที่มีชีวิต กระซิบคำมั่นสัญญาถึงความรุนแรงที่มองไม่เห็น การล่าเริ่มต้นขึ้นแล้ว