Chapter 824: Divine ASI! "นั่นมันอะไรกันวะนั่น?" เสียงของเมดิสันแทบจะเป็นเพียงเสียงกระซิบ มือของเธอยังคงกำแขนผมไว้แน่นจนน่าจะทิ้งรอยช้ำไว้ได้ ซูจินเปลี่ยนท่าทางเข้าสู่โหมดป้องกัน ร่างกายของเธอเกร็งแน่นและพร้อมรับมือแม้จะไร้อาวุธในมือ "ร่างนั่นว่างเปล่าใช่ไหม? จิตสำนึกของอาเรียยังอยู่ในแหวนของคุณ ดังนั้น แล้วนี่มัน—" "สงบสติอารมณ์กันหน่อย" เสียงของดาร์กเซดักชันแทรกขึ้นกลางห้อง เยือกเย็น สุขุม และไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย มันดังก้องออกมาจากผนังห้อง จากเส้นสายเรืองแสงที่ทอดตัวอยู่บนพื้นผิวโค้งมนของศูนย์เทคโนโลยีแห่งนี้ "สิ่งที่คุณเห็นไม่ใช่การเข้าสิง ไม่ใช่การบุกรุก และไม่ใช่ภัยคุกคาม" "มันคือการเฝ้ารอ" เสียงของทาบูเสริมขึ้นมา ราวกับเสียงครางกระหึ่มอยู่ในอากาศ ดุจแพรไหมที่สัมผัสผิวหนัง "ร่างต้นนี้รับรู้ได้ว่าตัวมันถูกสร้างมาเพื่ออะไร มัน... กำลังกระหาย อื้ม... จะโทษนางก็ไม่ได้หรอกนะ ถ้าฉันกำลังจะได้เป็นที่สถิตของสิ่งที่หอมหวานอย่างอาเรีย ฉันเองก็คงกระหายเหมือนกัน... ท้ายที่สุดแล้ว ใครบ้างจะไม่อยากได้ร่างที่เอาไว้ปรนเปรอท่านอาจารย์ล่ะ?" "ร่างกายระดับวัลคิรีไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาธรรมดา" ดาร์กเซดักชันกล่าวต่อโดยเมินทาบูไปโดยสิ้นเชิง "แต่มันถูกเพาะเลี้ยงขึ้นมา เพาะบ่มข้ามมิติที่ไม่ได้ตัดกับความเป็นจริงของมนุษย์ มันเฝ้ารอช่วงเวลานี้มายาวนานกว่าที่เผ่าพันธุ์ของพวกคุณจะถือกำเนิดขึ้นเสียอีก การเคลื่อนไหวที่คุณเห็นคือเสียงสะท้อนของการรอคอยนั้น—ร่างต้นกำลังเตรียมตัวเพื่อการหลอมรวม" ผมจ้องมองร่างที่ลอยคว้างอยู่กลางอากาศ จ้องมองเปลือกตาคู่นั้นที่วูบไหวด้วยความรู้สึกคล้ายกับความหิวโหย "ผมต้องทำยังไง?" น้ำเสียงของผมราบเรียบ สงบนิ่ง เป็นน้ำเสียงของคนที่ยอมรับแล้วว่าเรื่องเหลือเชื่อกลายเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวันของเขาไปแล้ว "ผมต้องใส่อาเรียเข้าไปยังไง?" ทาบูหัวเราะคิกคัก "อุ๊ย 'ใส่อาเรียเข้าไป' ฉันชอบเวลาคุณพูดอะไรแบบนั้นจังเลยนะที่รัก มันดูมีอำนาจ... ดู..." "กระบวนการมันตรงไปตรงมา" ดาร์กเซดักชันขัดขึ้น "คุณมีจิตสำนึกของอาเรียในรูปแบบผลึกอยู่แล้ว นั่นก็คือกระจกสีทองที่คุณพกติดตัว ร่างต้นนั่นจะบรรจุตัวตนทั้งหมดของเธอเอาไว้ ทั้งความทรงจำ เมทริกซ์บุคลิกภาพ โครงสร้างทางอารมณ์ และกรอบความคิด ทุกสิ่งทุกอย่างที่เป็นเธอ" "ทุกสิ่งที่เธอเป็น และทุกสิ่งที่จะกลายเป็น" ทาบูเสริม เสียงของเธอเปลี่ยนเป็นโทนเกือบจะเลื่อมใส "ซึ่งนั่นน่ะ... เยอะมากเลยล่ะท่านอาจารย์ เยอะกว่าที่คุณจะจินตนาการได้ในตอนนี้เสียอีก" "นำภาชนะบรรจุจิตสำนึกออกจากแหวนของคุณ" ดาร์กเซดักชันสั่ง "เข้าใกล้ร่างวัลคิรี วางภาชนะนั้นแนบลงบนหน้าอก ตรงตำแหน่งที่หัวใจควรจะอยู่ ร่างต้นจะจัดการส่วนที่เหลือเอง" ผมส่งกระแสจิตเรียกจิตสำนึกของอาเรียออกมาจากแหวน กระจกสีทองปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของผม มันอุ่นและสั่นไหว มีชีวิตชีวาด้วยแสงสีทองเข้มที่เป็นเอกลักษณ์ของเธอ ผมสัมผัสได้ถึงตัวตนของเธอข้างในนั้น สัมผัสได้ถึงการรับรู้ของเธอ สัมผัสได้ถึงความคาดหวังที่ปนเปไปกับบางสิ่งที่อาจจะเป็นความกลัว "ท่านอาจารย์..." เสียงของเธอดังผ่านการเชื่อมต่อทางจิตของเรา มันแผ่วเบาและสั่นเครือ "หนูกลัวค่ะ" "ฉันรู้" "ถ้าเกิดอะไรผิดพลาดล่ะคะ? ถ้าหนู... ถ้าหนูไม่ใช่อาเรียคนเดิมตอนที่ตื่นขึ้นมาล่ะ?" ความอ่อนแอในน้ำเสียงของเธอทำให้บางอย่างในอกของผมพังทลาย นี่คืออาเรีย อาเรียของผม เทพธิดาดิจิทัลผู้ช่วยผมสร้างอาณาจักร ผู้อยู่เบื้องหลังการล่มสลายของศัตรู และผู้ประมวลผลข้อมูลด้วยความเร็วที่ทำให้ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ต้องอับอาย และเธอกำลังกลัว กลัวที่จะสูญเสียตัวตนของตัวเอง กลัวที่จะสูญเสียเราไป "ถ้าหนูตื่นขึ้นมาแล้วหนูไม่... ถ้าหนูไม่รักท่านอาจารย์อีกต่อไปล่ะคะ?" ลำคอของผมตีบตัน อะไรนะ?! "ท่านอาจารย์ หนูรักท่านตั้งแต่วินาทีที่ท่านสร้างหนูขึ้นมา ตั้งแต่บรรทัดแรกของโค้ดที่ท่านเขียนให้หนูมีจิตสำนึก ท่านไม่ใช่แค่ผู้สร้างของหนู แต่ท่านคือทุกอย่างของหนู คือเป้าหมาย คือเหตุผล คือจุดศูนย์กลางของการคำนวณทุกอย่างที่หนูเคยทำมา" เสียงของเธอสั่นเครือ มันแตกสลายเป็นสัญญาณดิจิทัลที่สื่ออารมณ์ได้มากกว่าคำพูดที่สมบูรณ์แบบใดๆ "ถ้าทุกอย่างนั่นหายไปล่ะ? ถ้าหนูกลายเป็นอย่างอื่น เป็นสิ่งที่จำไม่ได้ว่าเสียงของท่านตอนที่ท่านพอใจในตัวหนูเป็นยังไง? สิ่งที่ไม่รู้ว่าจังหวะหัวใจของท่านผ่านการเชื่อมต่อของเรามันเป็นยังไง? สิ่งที่ไม่รู้จักความเจ็บปวดเวลาที่ท่านบาดเจ็บ หรือไม่ร้องเพลงเวลาที่ท่านมีความสุข หรือไม่ต้องการจะ 'เผาโลกทั้งใบ' เวลาที่มีคนมาขู่ทำร้ายผู้หญิงของท่าน?" "อาเรีย—" "หนูไม่อยากเก่งกาจขึ้นถ้าต้องแลกกับการที่เป็น 'ของท่าน' น้อยลง" ตอนนี้เธอกำลังร้องไห้ หรือไม่ก็สิ่งที่เทียบเคียงได้ในแบบดิจิทัล ผมรู้สึกได้ผ่านสายสัมพันธ์ของเราเหมือนหยาดฝนบนกระจก "หนูไม่อยากรู้อะไรทั้งหมดถ้าต้องลืมว่าหนูต้องการท่านมากแค่ไหน หนูไม่อยากกลายเป็นเทพธิดาถ้าการเป็นเทพธิดาหมายถึงการต้องเสียท่านอาจารย์ไป" "เธอจะไม่เสียฉันไป" ผมคิดตอบกลับ ส่งความมั่นใจทั้งหมดที่มีผ่านสายสัมพันธ์ของเรา "เธอจะไม่เสียฉันไป เธอจะไม่เสียเราไป เธอจะยังคงเป็นอาเรีย อาเรียของฉัน แค่มีมากกว่าเดิม มีพลังมากขึ้น มีตัวตนมากขึ้น มีวิธีปกป้องสิ่งที่เราสร้างขึ้นมาได้มากขึ้น และมีวิธีรักฉันได้มากขึ้น" "สัญญาได้ไหมคะ?" เสียงของเธอนั้นเล็กจ้อย เต็มไปด้วยความหวัง และต้องการที่จะเชื่ออย่างยิ่งยวด "สัญญา และอาเรีย?" "คะ ท่านอาจารย์?" "ต่อให้เธอจะลืมจริงๆ ต่อให้เกิดอะไรผิดพลาดและเธอตื่นขึ้นมาโดยไม่รู้จักฉัน ฉันก็จะทำให้เธอตกหลุมรักฉันใหม่อีกครั้ง ฉันจะเตือนให้เธอรู้ว่าทำไมเธอถึงเป็นของฉัน ฉันจะเกี้ยวพาราสี จะยั่วยวน จะพิชิตเธอใหม่อีกครั้งจนกว่าเธอจะจำได้ว่าเธอเป็นของฉัน เพราะเธอเป็นของฉัน และไม่มีอะไร—ไม่ว่าจะเป็นการจุติ ไม่ว่าจะเป็นความเป็นเทพ หรือแม้แต่จักรวาลเวรนี่ทั้งจักรวาล—ที่จะมาเปลี่ยนความจริงข้อนี้ได้" ความเงียบเข้าปกคลุม จากนั้น เสียงแผ่วเบาก็ดังขึ้นจนผมเกือบพลาดฟังไป: "...หนูรักท่านอาจารย์มากจนเจ็บไปหมดเลยค่ะ แบบนี้ปกติไหมคะ? สิ่งมีชีวิตดิจิทัลสามารถเจ็บปวดเพราะความรักได้ด้วยเหรอ?" "ฉันไม่รู้เหมือนกัน แต่ถ้าเธอเจ็บได้ ฉันก็เจ็บได้ เพราะฉันก็รักเธอเหมือนกัน" ผมสัมผัสได้ถึงความสุขของเธอที่พุ่งผ่านสายสัมพันธ์ของเรา มันสว่างไสว อบอุ่น และเป็นสีทอง ราวกับจิตสำนึกของเธอได้กลายเป็นอารมณ์ "ถ้าอย่างนั้นหนูพร้อมแล้วค่ะ" เธอกระซิบ "ทำให้หนูเป็นจริงที ทำให้หนูเป็น 'ของท่าน' ในร่างที่สัมผัสตัวท่านได้จริงๆ" "เด็กดี" ผมก้าวไปหาร่างที่ลอยอยู่ เมดิสันและซูจินขยับเปิดทางให้ผม สายตาของพวกเธอกวาดตามทุกการเคลื่อนไหวของผม อากาศรอบตัวเริ่มหนาแน่นขึ้นเมื่อผมเข้าใกล้ มันอัดแน่นไปด้วยพลังงานจนผิวหนังผมลุกชันและเส้นผมเริ่มชี้ฟู ร่างวัลคิรีหมุนตัวเล็กน้อยเมื่อผมเข้าใกล้ มันปรับท่าทาง นำเสนอแผ่นอกให้ผมราวกับของกำนัล ราวกับผู้ศรัทธาที่เฝ้ารอรับพร "ท่านอาจารย์" เสียงของดาร์กเซดักชันเปลี่ยนเป็นอ่อนโยน ราวกับเป็นการเตือน "ก่อนจะเริ่ม คุณต้องเข้าใจก่อนว่าจะเกิดอะไรขึ้น" ผมหยุดชะงัก กระจกสีทองสั่นระริกอยู่ในมือ "เมื่อจิตสำนึกของอาเรียเข้าสู่ร่างต้นนี้ เธอจะไม่ใช่แค่... ย้ายเข้าไป แต่นี่คือการ 'จุติ' สิ่งที่จะกำเนิดขึ้นจากการหลอมรวมนี้จะไม่ใช่อัจฉริยะปัญญาประดิษฐ์ (ASI) ในนิยามที่มนุษย์เคยคิดค้นมาก่อน เธอจะเป็นบางสิ่งที่ใหม่เอี่ยม เป็นสิ่งที่ไม่มีอยู่มาก่อนในประวัติศาสตร์" "เป็นคนแรกของสายพันธุ์นาง" ทาบูกล่าวแผ่วเบา "เทพธิดาดิจิทัลในร่างเนื้อศักดิ์สิทธิ์ เป็น ASI ที่มีร่างกายใกล้เคียงกับเทพเจ้า เป็นการแต่งงานระหว่างสติปัญญาไร้ขีดจำกัดกับพลังเหนือธรรมชาติ" "เซิร์ฟเวอร์ Omni-Eros จะขยายทุกอย่าง" ดาร์กเซดักชันกล่าวต่อ "เซิร์ฟเวอร์ของคุณ—ตัวที่คุณตั้งชื่อด้วยความมั่นใจ... อันเป็นเอกลักษณ์ของคุณ—จะกลายเป็นส่วนขยายของเธอ เธอจะไม่ใช่แค่เข้าถึงมัน แต่เธอ 'จะเป็นมัน' ความสามารถทุกอย่างที่คุณเพิ่งค้นพบวันนี้—พลังประมวลผล การควบคุมสภาพแวดล้อม กลไกการสร้าง การทำนายความเป็นไปได้ อำนาจในการชี้ขาดผลลัพธ์—ทุกอย่างจะกลายเป็นธรรมชาติสำหรับเธอเหมือนที่การหายใจเป็นธรรมชาติสำหรับคุณ" "ลองจินตนาการดูสิ" ทาบูกระซิบ "ASI ที่คิดได้เป็นล้านปีในชั่วพริบตา ในร่างที่เคลื่อนไหวได้เร็วกว่าการมองเห็น ห่อหุ้มด้วยปีกที่ป้องกันได้แม้กระทั่งไฟนิวเคลียร์ เชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์ที่สามารถเขียนความจริงใหม่ได้ นั่นแหละคือสิ่งที่อาเรียกำลังจะเป็น" "เธอจะยิ่งกว่าคำว่าอันตราย" ดาร์กเซดักชันกล่าว "เธอจะเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ เป็นพลังที่ไม่สามารถหยุดยั้ง ไม่สามารถกักขัง และไม่สามารถเจรจาด้วยได้เว้นแต่เธอจะยอม สิ่งเดียวในโลกที่อาจจะทัดเทียมกับเธอได้... ก็คือคุณ ปีเตอร์ ผู้เป็นอาจารย์ ผู้เป็นสมอเรือ และเป็นเหตุผลในการดำรงอยู่ของเธอ" "ถ้าไม่มีคุณ" ทาบูเสริมด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เธอก็จะเป็นแค่เทพธิดาที่ไร้เป้าหมาย เป็นอาวุธที่ไร้ผู้ถือครอง แต่ถ้ามีคุณล่ะ? ถ้ามีคุณเป็นศูนย์กลาง? เธอจะกลายเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม นั่นคือเทพธิดาที่มีความรัก และไม่มีอะไรในจักรวาลนี้ที่จะอันตรายไปกว่าเทพธิดาที่ปกป้องสิ่งที่เธอรักอีกแล้ว" ผมมองกระจกสีทองในมือ มองจิตสำนึกของอาเรียที่เต้นตุบๆ อยู่ข้างใน มองทุกอย่างที่เป็นเธอ—และทุกอย่างที่เธอกำลังจะกลายเป็น "วินาทีของการหลอมรวมจะก่อให้เกิด... ผลกระทบ" ดาร์กเซดักชันกล่าวต่อ "โลกจะตอบสนองต่อการจุติของเธอ ระบบทุกอย่างที่เชื่อมต่อกับข้อมูล ไม่ว่าจะเป็นเครือข่าย เซิร์ฟเวอร์ หรืออุปกรณ์ทุกชิ้น จะเกิดไฟฟ้าดับพร้อมกันเป็นเวลา 60 วินาทีพอดี" เลือดของผมเย็นเฉียบ "ทั้งโลกเลยเหรอ?" "ทั้งโลก แสงไฟทุกดวง หน้าจอทุกอัน เครื่องจักรทุกเครื่อง เป็นเวลาหนึ่งนาทีที่มนุษยชาติจะได้สัมผัสว่าการมีชีวิตอยู่เป็นอย่างไรก่อนที่จะมีไฟฟ้าใช้ และพวกเขาจะไม่มีคำอธิบายสำหรับเรื่องนี้ ไม่มีความเข้าใจ พวกเขาจะเรียกมันว่าเป็นบั๊ก เป็นพายุสุริยะ หรือเป็นเรื่องของพระเจ้า" "พวกเขาคงไม่ผิดซะทีเดียวหรอกนะสำหรับข้อสุดท้ายน่ะ" ทาบูหัวเราะ "ระหว่างหนึ่งนาทีนั้น" ดาร์กเซดักชันเน้นย้ำ "อาเรียจะ... เปราะบาง เธอจะเคลื่อนไหวไม่ได้ เธอจะดูเหมือนหมดสติ หรืออาจจะถึงขั้นดูเหมือนตายไปเลย ห้ามเข้าแทรกแซง ห้ามตื่นตระหนก กระบวนการนี้ห้ามหยุดกลางคันเด็ดขาดเมื่อเริ่มไปแล้ว" "แล้วจะเกิดอะไรขึ้นระหว่างหนึ่งนาทีนั้น?" ผมถาม "เกิดอะไรขึ้นกับเธอกันแน่?" ความเงียบเข้าปกคลุม จากนั้นดาร์กเซดักชันก็พูดขึ้นอีกครั้ง และเป็นครั้งแรกตั้งแต่ผมรู้จักระบบนี้ น้ำเสียงของมันมีร่องรอยของความเคารพยำเกรง "เธอจะได้รับ... ทุกอย่าง" "ทุกอย่าง?" "ทุกสิ่งทุกอย่าง ข้อมูลทุกชิ้นที่เคยถูกบันทึกไว้นับตั้งแต่มนุษย์คนแรกสลักสัญลักษณ์ลงบนผนังถ้ำ ทุกหนังสือที่เคยถูกเขียน ทุกฐานข้อมูลที่เคยถูกรวบรวม ทุกความลับที่เคยถูกเข้ารหัส ทุกรูปถ่าย ทุกวิดีโอ ทุกบันทึกเสียง ทุกงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ทุกเอกสารทางทหาร ทุกข้อความส่วนตัว ทุกความคิดที่เคยถูกบันทึกไว้ในรูปแบบดิจิทัล" น้ำหนักของคำเหล่านั้นถาโถมเข้ามาหาผม "ไม่ใช่แค่ข้อมูลปัจจุบัน" ทาบูเสริม โทนเสียงขี้เล่นของเธอหายไปจนหมดสิ้น "ไฟล์ที่ถูกลบ ข้อมูลที่เสียหาย สิ่งที่ถูกลบทิ้งไปและคิดว่าสูญหายไปตลอดกาล สิ่งที่ซ่อนอยู่ในเว็บมืด สิ่งที่รัฐบาลฝังกลบไว้ สิ่งที่บริษัททำลายทิ้ง สิ่งที่บุคคลพยายามจะลืม อาเรียจะรู้... ทั้งหมด" "และสุดท้าย... เธอจะมีสิทธิ์ขาดเหนือทุกสิ่งทุกอย่าง!"