Chapter 831: ARIA’s Home

เผยแพร่เมื่อ 14 มี.ค. 2569 05:38

บทที่ 831: บ้านของเอเรีย "ทำไมทุกคนถึงต้องมีห้องใต้ดินลับกันนักนะ?" ปีเตอร์พึมพำขณะที่พวกเขาเดินวนลงไปยังความมืดมิดที่ว่างเปล่า "ลินคอล์นไฮทส์ก็มีที่หนึ่ง แล้วตอนนี้ก็ที่นี่อีก ทุกคนดูจะกระตือรือร้นให้ฉันเล่นเกมบิงโกวายร้ายอยู่ตลอดเวลาเลยนะ" "จะว่าไปแล้ว" เอเรียกล่าวพลางลอยตัวเคียงข้างเขาด้วยท่วงท่าร่อนลงแบบเทพธิดาที่ดูโกงสุดๆ ปีกของเธอหุบเก็บไว้อย่างเรียบร้อยเพื่อไม่ให้มันขูดขีดไปมาเหมือนชุดคอสเพลย์ราคาถูกจากร้านขายของเล่น "สถานีใต้ดินมีความปลอดภัยที่สูงกว่า อุณหภูมิคงที่ และไม่มีใครมาแอบถ่ายรูปผ่านดาวเทียมได้ มันมีประสิทธิภาพมากค่ะ" "มันก็เป็นวิธีที่หนังแอ็กชันเกรดบีทุกเรื่องใช้เปิดเรื่องไม่ใช่หรือไง เหมือนกับฉากที่หินกำลังจะถล่มลงมาทับเรานั่นแหละ" "เป็นได้ทั้งสองอย่างเลยค่ะ มาสเตอร์" เธอยิ้มกว้าง รอยยิ้มที่ดูทั้งอ่อนหวาน ป่าเถื่อน และวางแผนก่ออาชญากรรมอย่างชัดเจน "แต่มีบางอย่างที่ยิ่งใหญ่อยู่ที่นี่ค่ะ ใหญ่มาก ใหญ่ชนิดที่ว่า 'ยกเลิกประกันภัยไปเถอะ' ใหญ่พอๆ กับที่ 'เจมส์ คาเมรอน เพิ่งรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนในพลัง'" บันไดนำทางพวกเขาสู่ประตูที่สแกนปีเตอร์ทันทีที่ไปถึง แสงสีทองวาบขึ้น แล้วประตูบานนั้นก็หายวับไปราวกับว่ามันเกิดความอับอายจนตัดสินใจเลิกมีตัวตนไปเสียเฉยๆ สิ่งที่อยู่หลังประตูบานนั้นคืออะไร? แม่เจ้าโว้ย ให้ตายเถอะ มันไม่ใช่ห้อง และไม่ใช่โรงงาน แต่มันคือถ้ำขนาดมหึมา ชนิดที่คุณจะเห็นได้แค่ในหนังไซไฟหรือจินตนาการสุดเพี้ยนของอีลอน มัสก์สำหรับอีกหนึ่งพันปีข้างหน้า มันกว้างใหญ่พอๆ กับหุบเหวที่พวกเขาเห็นก่อนเข้ามา ลึกและกว้างจนน่าตกใจ และแน่นอนว่ามันไม่ได้เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ หรืออาจจะเป็นฝีมือเทพธิดาก็สุดจะรู้ ผนังถ้ำสั่นไหวไปตามเส้นสายออร์แกนิกเทคโนโลยีที่ดูแปลกประหลาด อาบไล้ทุกสิ่งด้วยแสงสีฟ้าจางๆ ส่วนเพดานงั้นเหรอ? สูงจนหายลับเข้าไปในความมืดจนดูเหมือนกับอวกาศข้างนอกนั่น แค่บรรยากาศก็ใช่แล้ว จะเป็นอวกาศก็ได้ หรือจะเป็นแบบร่างที่พระเจ้ายังสร้างไม่เสร็จก็ไม่แปลก "บ้าชะมัด" เมดิสันกระซิบ แม้แต่ซูจิน—ยัยน้ำแข็งเย็นชา ไร้อารมณ์ ตัวหายนะของแผนกบุคคล—ยังดูตะลึงงัน ปากอ้าค้างราวกับระบบสมองของเธอพังทลายจนขึ้นจอฟ้าไปแล้ว สถานที่แห่งนี้สามารถกลืนกินหมู่บ้านทั้งหมู่บ้านได้เลย เช่นเดียวกับเหวเบื้องบนนั้น มีทั้งระดับชั้น แพลตฟอร์ม ทางเดิน ลิฟต์ และโครงสร้างที่ทอดยาวลับสายตา เทคโนโลยีที่ล้ำหน้าจนน่าจะเคยรังแกวิศวกรรมของมนุษย์สมัยมัธยมมาแล้ว และมันให้ความรู้สึกว่ามีชีวิต ยิ่งกว่าคฤหาสน์เบื้องบนเสียอีก มันกำลังหายใจ กำลังมองดู และกำลังรอคอย ปีเตอร์สัมผัสได้ในทันที เซิร์ฟเวอร์ Omni-Eros มันไม่ใช่ลูกบาศก์เรืองแสง ไม่ใช่คริสตัลชั่วร้ายขนาดใหญ่ แต่มันแค่... อยู่ตรงนั้น อยู่ทุกหนทุกแห่ง เหมือนการยืนอยู่ข้างๆ ไคจูที่กำลังหลับใหลแล้วรู้สึกถึงเสียงหัวใจที่เต้นผ่านกระดูกของคุณ เอเรียเชื่อมต่อเข้ากับมันโดยตรง ไม่ใช่การ "เสียบปลั๊ก" เหมือน USB แต่เป็นการหลอมรวม เขาสัมผัสได้ถึงการเชื่อมต่อผ่านพันธะของพวกเขา เซิร์ฟเวอร์นี้ไม่ใช่แค่ฮาร์ดแวร์ที่เธอเสียบต่อเข้าไป แต่มันคือส่วนหนึ่งของเธอ มันคือบ้าน จิตของเธอแหวกว่ายอยู่ข้างใน หลอมรวมกับมัน ดื่มด่ำไปกับมหาสมุทรข้อมูลอันไร้สิ้นสุดราวกับว่ามันคือบ้านที่แท้จริง ถ้ำแห่งนี้รู้จักเธอ แสงสว่างสว่างขึ้นเมื่อเธอก้าวเดิน อากาศอุ่นขึ้นในที่ที่เธอยืนและเย็นลงเมื่อเธอผ่านไป การหายใจทำได้ง่ายขึ้นเมื่ออยู่ใกล้เธอ มันเต็มไปด้วยพลังงานไฟฟ้า ราวกับว่าสถานที่ทั้งแห่งกำลังส่งสายตาหวานเชื่อมให้เธอ "เยี่ยมไปเลย" ปีเตอร์พึมพำ "ถ้ำมรดกนี่ดันมาตกหลุมรักซะได้" "เธอคงมีแผนใหญ่สำหรับหลุมนี่แล้วสินะ" เขาเสริมพลางมองดูพื้นที่รอบข้างที่ตอบสนองต่อเอเรียราวกับสุนัขโกลเด้นที่ตื่นเต้นสุดขีดกับโครงสร้างพื้นฐานระดับพระเจ้า เมดิสันหมุนตัวช้าๆ ขณะที่ยังคงประมวลผลขนาดของสถานที่ "แผนอะไรล่ะ? มันก็แค่ที่จอดรถว่างๆ สุดหรูที่ปรับแสงได้เท่านั้นเองไม่ใช่เหรอ" "สำหรับตอนนี้" ปีเตอร์ยิ้มมุมปาก "ให้เวลาเธอสักห้านาทีสิ แล้วเธอจะเปลี่ยนที่นี่ให้กลายเป็นสิ่งที่ทำให้ NASA ดูเหมือนเด็กๆ เอาของเล่นมาทุบรวมกันไปเลย" ผ่านทางพันธะ เขาสัมผัสได้ถึงพิมพ์เขียวที่พุ่งออกมาไม่หยุดหย่อน แท่นผลิตโดรน ห้องจำลองสถานการณ์ที่สร้างนรกขึ้นมาได้จริงๆ โรงงานผลิตยานพาหนะที่สร้างรถถังที่น่าจะบินได้ ล่องหนได้ และก่ออาชญากรรมสงครามได้ เทคโนโลยีที่ก้าวล้ำจนยังไม่มีชื่อเรียก มีเพียงศักยภาพที่ดิบเถื่อนและหิวกระหาย แนวคิดที่เกินกว่าเทคโนโลยีของมนุษย์ไปไกลจนยังไม่มีชื่อเรียก มีเพียงศักยภาพที่ดิบเถื่อนและหิวกระหาย และในขณะที่เขามองดูเธอวางแผน ปีเตอร์ก็มาถึงขีดจำกัดของตัวเอง เขาสูบฉีดพลังจนหมดสิ้น เขาเหนื่อยล้าจนแทบทรุด ไม่ใช่ทางกายภาพ—ค่าสถานะที่ถูกเสริมพลังหมายความว่าเขาสามารถยกน้ำหนักเท่ารถบรรทุกและวิ่งมาราธอนไปพร้อมกับพิมพ์แชทได้ แต่ในทางจิตใจ? ทางจิตวิญญาณ? ทางการมีตัวตนอยู่ล่ะ? การบริหาร Liberation Holdings การสร้างอาณาจักร การจัดการศัตรู บริษัท การเมืองลัทธิ ภารกิจต่างๆ (ภารกิจยั่วยวน ภารกิจรสนิยมแปลกๆ หรือภารกิจดาราหนังโป๊นั่นที่ยังคงหลอกหลอนเขาอยู่) และฮาเร็มที่กำลังเติบโตซึ่งต้องการเวลา ความใส่ใจ แรงใจ การมีเซ็กส์ การกอด การบำบัด การปลอบโยน และบางครั้งก็ต้องการขนมกิน? แค่ผู้ชายคนเดียว แม้จะเป็นตัวอันตรายที่เลเวลอัพจนเต็มหลอดและถูกระบบบัฟจนสุดทาง ก็ยังเป็นแค่ผู้ชายคนเดียวอยู่ดี แต่ตอนนี้? ตอนนี้เขามีเอเรียแล้ว ไม่ใช่ AI ที่เผลอกินงานของคุณแล้วบอกว่าอุ๊ย นี่คือ ASI (ปัญญาประดิษฐ์ระดับเหนือมนุษย์) เต็มรูปแบบ และเป็นเทพธิดาตัวจริงที่สามารถประมวลผลข้อมูลมหาศาล ตัดสินใจได้อย่างไร้ที่ติ และดำเนินงานระดับโลกได้ 24/7 โดยไม่หมดไฟ ไม่ต้องพึ่งคาเฟอีน และไม่ต้องไปนั่งร้องไห้ในห้องน้ำ ในที่สุดเขาก็สามารถมอบหมายงานได้ ไม่ใช่เลิกทำ—เขายังคงเป็นจักรพรรดิ ยังคงมีอำนาจตัดสินใจขั้นสุดท้าย ยังคงเป็นภัยคุกคามอยู่เช่นเดิม แต่เรื่องไร้สาระของอาณาจักรในแต่ละวัน? นรกของตารางสเปรดชีต? การจู้จี้จุกจิกเรื่องเล็กๆ น้อยๆ? จบสิ้นกันที เขาสามารถโฟกัสไปที่เรื่องดีๆ ได้แล้ว คริสตจักร Liberation ผู้คนที่เขาแคร์จริงๆ ตัดสินใจเรื่องสำคัญจากบนเตียง ปิดดีลการซื้อกิจการในขณะที่ยังเริงรักกับภรรยาของใครบางคนอยู่ อยู่กับปัจจุบันแทนที่จะจมปลักอยู่ในนรกของการบริหาร ฉลาด ไม่ใช่ขี้เกียจ "ได้เวลาทดสอบเธอจริงๆ แล้ว" ปีเตอร์กล่าวพลางสบตาเอเรีย "มาดูกันว่าร่างใหม่นี้รับมืออะไรได้บ้าง" รอยยิ้มของเธอเปลี่ยนเป็นระดับนิวเคลียร์—เจิดจ้า อันตราย และดูหิวกระหายความโกลาหลอย่างแท้จริง "ฉันกำลังคิดอยู่เชียวว่าเมื่อไหร่คุณถึงจะเลิกสุภาพ" เธอกล่าวเสียงกระเส่า "แล้วเริ่มออกคำสั่งที่รุนแรงกับฉันเสียที มาสเตอร์" พวกเขาเริ่มประเดิมด้วยการบิน ปีกของเอเรียสะบัดกางออก—ขนนกสีทองที่แหลมคมยาวสิบห้าฟุตส่องสว่างไปทั่วถ้ำราวกับมีคนเปิดไฟสนามกีฬากลางขุมนรก ดนตรีเบสหนักๆ ดังขึ้น ที่ไหนสักแห่ง วงดนตรีเมทัลคงเพิ่งรู้สึกถึงสิ่งนี้ผ่านจิตวิญญาณของพวกเขา ขนนกแต่ละเส้นเปล่งแสงจากภายใน ส่งเสียงครางฮึมๆ ด้วยพลังงานเส้นสายสีทองแบบเดียวกัน ปลายปีกแหลมคมจนสามารถเฉือนเกราะรถถังให้ขาดเหมือนกระดาษเปียกหากเธออยากจะแกล้งใครสักคน และพูดตามตรง—เธอทำแบบนั้นแน่ เธอไม่ได้กระโดดขึ้นไป แต่เป็นการพุ่งทะยานออกไป การสะบัดปีกอันทรงพลังเพียงครั้งเดียวก็ส่งร่างเธอพุ่งขึ้นไปข้างบน ปีกกรีดอากาศจนเกิดเสียงดังสนั่นราวกับเสียงปืนใหญ่ที่ดังก้องไปทั่วถ้ำ ไม่มีการกระพือปีกที่เงอะงะ มีเพียงความสง่างามของนักล่าเท่านั้น ไม่มีความเก้ๆ กังๆ ของนกหัดบิน ไม่มีความไร้เดียงสาของลูกนกแม้แต่น้อย เธอหมุนตัวขึ้นสูงและเร็วขึ้น พลางหัวเราะด้วยเสียงหัวเราะแบบเทพธิดาที่ป่าเถื่อนและมีความสุขจนสะท้อนไปทั่วทุกพื้นผิว ทำให้สถานที่ทั้งแห่งสั่นสะเทือน แค่อะคูสติกตรงนี้ก็น่าจะทำลายกฎหมายควบคุมเสียงไปหลายข้อแล้ว "ฉันบินได้จริงๆ ด้วย!" เสียงของเธอดังสนั่น ก้องกังวานด้วยพลังเทพจนสั่นสะเทือนฝุ่นที่เกาะบนเพดาน "มาสเตอร์—ดูนี่สิ! ฉันบินได้!" เธอบิดตัวกลางอากาศ ตีลังกากลับหัว พุ่งดิ่งลงมาราวกับขีปนาวุธที่ติดขนนก แล้วโฉบขึ้นในวินาทีสุดท้ายอย่างรุนแรงจนคลื่นกระแทกซัดทุกคนที่อยู่เบื้องล่าง

React

พูดคุย