บทที่ 1238 รุ่งอรุณเพลิงผลาญ วันอันหาญกล้า ไมเกลรวดเร็วจนลีโอเนลทำได้เพียงตอบสนองด้วยสัญชาตญาณ เขารีบยกหอกขึ้นขวางไว้ที่หน้าอกอย่างรวดเร็ว มันดูเหมือนว่าดาบยักษ์เหล่านั้นไม่มีน้ำหนักไปกว่าขนนกสักเส้น หรืออย่างน้อยก็ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นเมื่อเห็นความง่ายดายที่ไมเกลตวัดพวกมัน หอกที่พาดอยู่บนหน้าอกของลีโอเนลบิดงอเพื่อต่อต้านแรงกระแทกในทันที แม้ว่าลีโอเนลจะตั้งใจใช้มันเพื่อปกป้องตัวเอง แต่แรงมหาศาลที่พุ่งเข้ามาก็ทำให้หอกนั้นโค้งงอจนกระแทกเข้ากับกระดูกหน้าอกของเขาอย่างจัง ส่งผลให้ร่างของเขากระเด็นถอยหลังออกไปพร้อมกับเสียง ปัง! เลือดพุ่งออกจากปากของลีโอเนล ซี่โครงทั้งแผงของเขาแทบจะแตกละเอียด หากไม่ใช่เพราะบรอนซ์รูนของเขาช่วยกระจายแรงกระแทกไปทั่วร่างกาย บางทีปอดและหัวใจของเขาอาจจะถูกเศษกระดูกทิ่มแทงจนพรุนไปแล้วในตอนนี้ ลีโอเนลพอจะบอกได้ว่าไมเกลสูญเสียความเร็วและที่สำคัญที่สุดคือความคล่องตัวไปแล้ว อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเผชิญกับการพุ่งเข้าใส่เป็นเส้นตรง พละกำลังเพียงอย่างเดียวก็สามารถเอาชนะความเร็วได้บ่อยครั้ง และในตอนนี้เมื่อไมเกลเป็นฝ่ายเริ่มรุกก่อน เขาก็ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามันเป็นเช่นนั้นอย่างแท้จริง ไมเกลคำรามก้อง เส้นผมปลิวไสวไปมาอย่างบ้าคลั่ง เขาดูราวกับสัตว์ร้ายที่หลุดพ้นจากโซ่ตรวน การโจมตีและการไล่ล่าของเขานั้นไม่ลดละราวกับว่าเขาไม่มีความรู้สึกเหน็ดเหนื่อย ทุกครั้งที่เขาลงเท้าพื้นดินจะพังทลาย ทุกครั้งที่เขาพุ่งตัวออกไปจะทิ้งรอยแยกไว้เบื้องหลัง ทุกครั้งที่เขาโจมตี อากาศจะถูกฉีกกระชากและประกายไฟจะตามมาจากการตวัดดาบ ในขณะที่ชั้นบรรยากาศกรีดร้องขอความเมตตา ลีโอเนลพบว่าร่างกายของเขาเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำและบาดแผล เขาสามารถหาวิธีป้องกันได้ทุกครั้ง แต่เขาก็ไม่เคยหนีพ้นความเจ็บปวดที่ตามมาด้วยได้เลย ข้อมือของเขาสั่นสะท้านราวกับจะแตกหัก หัวไหล่แทบจะหลุดออกจากเบ้า และขา รวมถึงลำตัวของเขาเริ่มมีร่องรอยของการตกเลือดภายในอย่างรุนแรง รอยด่างสีม่วงดำที่น่าสยดสยองกำลังลุกลามอยู่ใต้ผิวหนัง "รุ่งอรุณเพลิงผลาญ วันอันหาญกล้า" สีทองของเส้นผมและดวงตาของไมเกลสว่างไสวดุจดวงอาทิตย์ที่กำลังแผดเผา แม้แต่คิ้วของเขาก็เป็นไปในทิศทางเดียวกัน พลังที่หลั่งไหลออกมาไม่สิ้นสุดทำให้เขาดูราวกับเทพเจ้าที่จุติลงมาจากฟากฟ้า ทว่าเสียงหัวเราะอันหยาบโลนและรอยยิ้มปีศาจของเขากลับบิดเบือนภาพลักษณ์นั้น ทำให้เขาดูเหมือนปีศาจกระหายเลือดที่หาใครเปรียบได้ยาก มีเพียงเทพสงครามเท่านั้นที่อาจจะทัดเทียมได้ "ฮ้าาา-อู้ววว!" เสียงคำรามของไมเกลทำให้เกราะป้องกันสีทองที่คุ้มครองผู้ชมสั่นสะเทือน ผู้ชมได้แต่จินตนาการว่าสำหรับลีโอเนลที่ติดอยู่ในนั้น เสียงจะดังสนั่นหวั่นไหวเพียงใด ไม่ว่าจะด้วยความบังเอิญหรือตั้งใจ ทุกคนดูเหมือนจะลงความเห็นตรงกันว่า... สนามประลองแห่งนี้กลายเป็นกรงขังไปแล้ว และลีโอเนลก็ดันโชคร้ายที่ต้องติดอยู่ในนั้นกับสัตว์ร้ายตัวหนึ่ง ตระกูลลักซ์นิกซ์ไม่เคยเห็นไมเกลในมุมนี้มาก่อน เขาไม่เพียงแต่ทิ้งดาบอ่อนที่ยืดหยุ่นซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของตระกูลไปเท่านั้น แต่เขายังดูเหมือนไม่ได้ใช้สโนว์ฟอร์ซอีกต่อไป พวกเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าไมเกลที่พวกเขาเคยรู้จักมาโดยตลอดนั้นเป็นเพียงภาพลวงตา เป็นเพียงภาพลักษณ์ที่เขาแสดงออกมาให้เห็นเท่านั้น นี่คือตัวตนที่แท้จริงของไมเกล ชายผู้บ้าคลั่งการต่อสู้ที่ไร้ความปรานี เขาใช้ดาบดุจกระบองและแผดเสียงคำรามราวกับจะไม่พอใจจนกว่าคนทั้งมิติจะรู้จักชื่อของเขา ปัง! ร่างของลีโอเนลกระแทกเข้ากับเกราะสีทอง เลือดอีกคำหนึ่งไหลออกจากริมฝีปาก ในตอนนี้เสื้อผ้าของเขาขาดวิ่น ผิวหนังที่โผล่พ้นรอยขาดไม่เหลือความเงางามอย่างที่เคยเป็น แม้แต่บรอนซ์รูนของเขาก็ดูเหมือนจะหรี่แสงลงอย่างมาก การไล่ล่าที่ไม่ลดละของไมเกลไม่หยุดพักแม้เพียงเสี้ยววินาที เขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าดุจดาวตกสีทอง ก่อนจะพุ่งลงมาหาลีโอเนลโดยชูดาบยักษ์ทั้งสองเล่มไว้เหนือศีรษะ เส้นผมและคิ้วของเขาแผ่ไอหมอกสีขาวทองออกมา ดวงตาของเขาเริ่มเปล่งประกายเจิดจ้าจนส่วนที่เป็นสีขาวหายไป ถูกแทนที่ด้วยลูกแก้วสีทองที่เต้นระริกด้วยพลังงาน ลีโอเนลเฝ้ามองภาพนั้น พ่นลมหายใจบางเบาออกมา แม้เพียงแค่นั้นก็ทำให้เขารู้สึกราวกับว่าร่างกายทั้งร่างกำลังลุกเป็นไฟ 'เอาล่ะ ถ้าแกอยากได้การต่อสู้ตะลุมบอน งั้นก็เข้ามา' ดวงตาของลีโอเนลปิดลงชั่วขณะ ทำให้ดูเหมือนว่าเขาได้ยอมจำนนจริงๆ แต่เมื่อเขาลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาก็กลายเป็นเพียงลูกแก้วแห่งแสงเช่นกัน ทว่าดวงตาของเขานั้นลุกโชนดุจไพลินระยิบระยับ ออร่าของเขาแตกตัวออกมาในรูปแบบของเสาพลังงานที่ดูเหมือนจะทิ่มแทงท้องฟ้า "สตาร์ฟิวชั่น" ควันสีฟ้าครามสายใหญ่พุ่งออกมาจากตัวลีโอเนล ร่างของเขาหายไปจากตำแหน่งเดิมในทันทีแล้วปรากฏตัวขึ้นเหนือไมเกล เสื้อเชิ้ตสีขาวของเขาถูกฉีกขาดออก เผยให้เห็นลำตัวที่เต็มไปด้วยมัดกล้ามไม่แพ้ไมเกล บรอนซ์รูนของเขาถูกเติมเต็มด้วยไวทัลสตาร์ฟอร์ซ ทำให้พวกมันส่องแสงสีฟ้าเช่นเดียวกับวงแหวนแสงที่ลอยอยู่เหนือศีรษะของเขา ไมเกลยังคงดิ่งลงมาโดยไม่สามารถเปลี่ยนทิศทางได้ แต่ลีโอเนลก็ได้ประชิดตัวเขาแล้ว ฝ่าเท้าของเขากระแทกลงบนแผ่นหลังของอีกฝ่ายและกดร่างนั้นลงสู่พื้นดิน ปัง! ไมเกลบิดตัวกลางอากาศ ใช้สันดาบรับฝ่าเท้าของลีโอเนลแล้วเหวี่ยงดาบอีกเล่มสวนกลับมา สายตาของเขาเต็มไปด้วยความคิดที่จะผ่าอีกฝ่ายออกเป็นสองซีก แต่สิ่งที่เขาพบกลับเป็นใบมีดของลีโอเนลเอง หอกและดาบปะทะกันกลางอากาศ แรงกระแทกส่งให้ลีโอเนลหมุนคว้างพุ่งขึ้นไปสูงจนกระแทกเข้ากับเกราะป้องกันอีกครั้ง ในขณะเดียวกัน ไมเกลก็ร่วงหล่นลงสู่พื้นดินจนเกิดหลุมลึกขนาดใหญ่จนไม่แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นกับเขาบ้าง แต่น่าเสียดาย... นี่ไม่ใช่การต่อสู้ที่มีช่วงหยุดพักหรือจังหวะผ่อนคลาย เสียงคำรามที่เกือบไร้สติสองเสียงสั่นสะเทือนสนามประลอง ที่พื้นดินเบื้องล่าง ออร่าของไมเกลเพียงอย่างเดียวก็ทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า บดขยี้หินให้แตกละเอียดและทำให้กำแพงรอบข้างพังทลายลงสู่หลุมลึก ระดับความสูงของเวทีและแท่นประลองจมดิ่งลงไปกว่า 50 เมตร ทิ้งไว้เพียงหลุมยุบขนาดใหญ่ที่แผ่ขยายออกไปอีกหลายร้อยเมตร บนท้องฟ้า เสียงคำรามของลีโอเนลทำลายเพดานโดมสีทอง เศษแก้วสีขาวทองร่วงหล่นลงมาทุกทิศทาง ราวกับสายฝนที่โปรยปรายอย่างงดงาม และจากนั้น ลำแสงสีฟ้าและสีทองที่เจิดจ้าก็พุ่งเข้าหากัน ปะทะกันกลางอากาศจนเกิดเสียงระเบิดดังสนั่นจนทำให้ทุกคนที่ได้ยินถึงกับหูอื้อไปชั่วขณะ