ตอนที่ 2010 พรสวรรค์ที่แท้จริง เจ้าตัวน้อยทอลลี่เลื้อยออกมาจากรอบข้อมือของลีโอเนล ก่อนจะแผ่ขยายออกไปทั่วท้องฟ้า ทุกคนสังเกตเห็นเจ้าตัวน้อยนี้มานานแล้ว แต่เพิ่งจะมานึกขึ้นได้เอาตอนนี้ว่าลีโอเนลไม่มีการป้องกันใดๆ อยู่บนร่างกายเลย เขาเข้าใกล้เจ้าตัวน้อยทอลลี่โดยไม่มีความกังวลแม้แต่น้อย ความเข้ากันได้ระหว่างเขากับวิญญาณโลหะของเขานั้นเรียกได้ว่าสูงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้แล้ว แต่สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นอาจจะเป็นความจริงที่ว่าเจ้าตัวน้อยทอลลี่ยังคงอยู่ในมิติที่ห้าเท่านั้น ลีโอเนลกำลังวางแผนจะทำอะไรกับวิญญาณโลหะที่อ่อนแอเช่นนี้กันแน่? พวกเขเคยเห็นลีโอเนลใช้เจ้าตัวน้อยทอลลี่มาก่อนแล้ว แต่ในตอนนั้นลีโอเนลเพียงแค่ดัดโลหะผสมให้เป็นรูปร่างเท่านั้น และโลหะเหล่านั้นก็ไม่ได้ถูกออกแบบมาให้แข็งแกร่งทนทาน มันถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเอื้อต่อโลกแห่งความฝันของเขาเพียงเท่านั้น แต่ทว่าตอนนี้… สายตาของลีโอเนลเป็นประกาย เขาไม่ได้มีความตั้งใจที่จะใช้โต๊ะทำงานเลยด้วยซ้ำ ในหัวของเขา พิมพ์เขียวหลายชุดปรากฏขึ้นและหายไปก่อนจะปรากฏขึ้นมาใหม่อีกครั้ง เขากำลังขัดเกลา ทำลาย และสร้างมันขึ้นมาใหม่ ลีโอเนลเคาะนิ้วไปในอากาศขณะที่เจ้าตัวน้อยทอลลี่วนรอบคอของเขาก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ในช่วงเวลานั้นเอง ตาข่ายพลังมิติเลียนแบบของเขาก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง และการออกแบบที่ลีโอเนลตัดสินใจได้แล้วก็เริ่มปรากฏให้เห็นอย่างรวดเร็ว มันเป็นรูปร่างของเกราะมีปีกที่แปลกตา มีกระดูกสันหลังที่แข็งแกร่งทอดยาวไปตามแผ่นหลัง ดูราวกับกระดูกสันหลังสีน้ำเงินไพลินที่ล็อกเข้าหากัน แต่ละชิ้นลงท้ายด้วยใบมีดที่ดูน่าเกรงขาม และถึงแม้ว่ามันจะเป็นเพียงแค่ภาพฉาย แต่ความคมของมันก็ดูเหมือนจะบาดลึกเข้าไปในดวงตาของเหล่าผู้ชม หลังจากความตกตะลึงชั่วครู่ พวกเขาก็เข้าใจในทันที เกราะประเภทนี้ไม่ได้มีไว้สำหรับมนุษย์ แต่มันมีไว้สำหรับปลากระเบน ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ มันเป็นไปไม่ได้ หากไม่นับความจริงที่ว่าการสร้างเกราะที่คุณไม่คุ้นเคยเป็นงานที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ การทำเช่นนั้นสำหรับสิ่งมีชีวิตนับล้านถือเป็นความพยายามที่ควรจะต้องใช้เวลาหลายปี ต่อให้เร่งความเร็วขึ้นมาบ้าง ก็ควรจะใช้เวลาเป็นเดือน ถึงแม้ว่าคุณจะสร้างเกราะเสร็จในหนึ่งวินาที การสร้างให้ครบหนึ่งล้านชิ้นก็จะใช้เวลามากกว่าหนึ่งสัปดาห์ เกือบถึงสองสัปดาห์เข้าไปแล้ว ไม่ต้องพูดถึงความจริงที่ว่าการสร้างให้เสร็จเพียงชิ้นเดียวนั้นต้องใช้เวลาหลายชั่วโมง ต่อให้คุณสามารถสร้างได้ชั่วโมงละหนึ่งชิ้น ซึ่งเป็นความเร็วที่เรียกได้ว่าเร็วจัดจ้านแล้ว มันก็ยังต้องใช้เวลานานนับศตวรรษ! พวกเขาไม่อาจหยั่งถึงได้เลยว่าลีโอเนลกำลังพยายามทำอะไร ต่อให้เขามีวิธีการที่ช่วยร่นระยะเวลาเหล่านี้ได้หลายเท่า หลายเดือนก็ยังคงเป็นการคาดการณ์ที่ดูเกินจริงอยู่ดี และถึงตอนนั้น หลายเดือนก็อาจเป็นเวลาที่มากพอจะทำให้สงครามทายาทจบลงไปแล้ว ถึงจุดนั้น ลีโอเนลควรจะมีทางเลือกที่ดีกว่านี้ไม่ใช่หรือ? เว้นแต่ว่า... นี่คือทั้งหมดที่เขามีจริงๆ เหล่าบรรพบุรุษตระกูลโมราเลสได้แต่ถอนหายใจ ลีโอเนลทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมจนถึงตอนนี้ แต่จะเรียกร้องจากเขามากไปกว่านี้คงไม่ได้ หากเขาอยู่ในมิติที่เจ็ด ผู้ชนะก็คงเห็นได้ชัดเจนสำหรับพวกเขาแล้ว แต่แม้ว่าตอนนี้เขาจะอยู่ในระดับ 9 แล้วก็ตาม ต่อให้ปรับจูนตามความเร็วอันเหลือเชื่อของเขา หลายเดือนก็ยังถือเป็นการคาดการณ์ที่เกินจริงอยู่ดีสำหรับการที่เขาจะเข้าสู่มิติที่เจ็ดได้เร็วขนาดนั้น คนส่วนใหญ่ติดแหง็กอยู่ที่ขั้นตอนนี้เป็นเวลาหลายทศวรรษหรือหลายศตวรรษด้วยซ้ำ แม้แต่เหล่าอัจฉริยะรุ่นภัยพิบัติก็ยังติดอยู่ที่ขั้นนั้นอย่างน้อยห้าถึงเจ็ดปีโดยเฉลี่ย อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้นเอง... ลีโอเนลก็เริ่มขยับตัว แขนของเขาแผ่ออกและมือทั้งสองข้างสั่นไหวครั้งหนึ่ง แสงสีทองก่อตัวเป็นชั้นรอบมือของเขาก่อนจะแยกออก ในตอนนั้นเอง ร่างจำลองที่สมบูรณ์แบบของมือลีโอเนลก็ปรากฏขึ้นในอากาศข้างๆ มือจริงของเขา จากนั้นก็มีแสงที่สองตามมา และแสงที่สาม ในชั่วพริบตา มือ 999 คู่ก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า เมื่อรวมกับของลีโอเนลเองก็ครบ 1,000 คู่พอดี "แกรับมือไหวใช่ไหม เจ้าตัวเล็ก?" *บลูบ* *บลูบ* ร่างของเจ้าตัวน้อยทอลลี่สั่นสะท้านครั้งหนึ่งก่อนที่กระแสน้ำวนอันบ้าคลั่งจะก่อตัวขึ้น ท้องฟ้าดูเหมือนจะถูกบดบังด้วยคลื่นสึนามิสีเงิน ทอดเงาปกคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ของเมือง ลีโอเนลยิ้มกว้าง เจ้าตัวน้อยทอลลี่อาจจะยังอยู่ในมิติที่ห้า แต่มันได้รับแต่วัสดุที่มีคุณภาพสูงสุดมาโดยตลอด รากฐานของมันแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ และเหตุผลเดียวที่มันยังไม่เข้าสู่มิติที่หกก็เพราะลีโอเนลยังคงพยายามหาการปะทุของพลังเพื่อเอื้อให้มันได้วิวัฒนาการอย่างสมบูรณ์แบบ วิญญาณโลหะเป็นสิ่งมีชีวิตที่อันตรายเป็นพิเศษ พวกมันสามารถกลืนกินดวงดาวได้หากปล่อยให้พวกมันอาละวาดโดยไม่มีการควบคุม มีเหตุผลที่การกระทำอันสบายๆ ของลีโอเนลต่อมันถูกมองว่าน่าตกใจ และตอนนี้... ลีโอเนลได้ปลดปล่อยมันออกมาอย่างเต็มกำลัง เจ้าตัวน้อยทอลลี่สามารถแตกออกเป็นหลายสิบชิ้นได้ตั้งแต่ตอนที่ลีโอเนลยังอยู่ในมิติที่สาม แต่ในตอนนี้ แม้แต่การแตกออกเป็นพันชิ้นก็ไม่ใช่ปัญหา สายตาของลีโอเนลเป็นประกายและแร่ธาตุนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นในอากาศ เขาแลกเปลี่ยนแร่ธาตุมามากมายด้วยคะแนนที่เขามีจนถึงตอนนี้จนแทบไม่ได้ใช้ไปถึงหนึ่งในสิบของที่สำรองไว้เลยด้วยซ้ำ เขามีมากเกินกว่าจะรู้ว่าจะเอาไปทำอะไร และพวกมันกำลังจะมีประโยชน์อย่างมหาศาล มือหนึ่งพันคู่ของลีโอเนลเกร็งขึ้นเพียงครั้งเดียว และราวกับกำลังกระแทกลงบนคีย์เปียโน พวกมันทำลายกำแพงเสียงระหว่างที่เคลื่อนที่ลงไป เกิดเสียงคำรามดังกึกก้องไปทั่วทวีปและมหาสมุทรที่พุ่งขึ้นมาเป็นกระแสน้ำ ปัง! ปัง! ปัง! ชิ้นส่วนนับไม่ถ้วนของเจ้าตัวน้อยทอลลี่พุ่งทะยานออกไป ความเร็วในการประมวลผลภายใต้การควบคุมของลีโอเนลนั้นไร้ที่ติ ความเงียบงันที่จริงใจเข้าปกคลุม มันรู้สึกราวกับว่าไม่มีอะไรให้ต้องพูดอีกแล้ว เมื่อเห็นทักษะของลีโอเนลเป็นครั้งแรก สีหน้าของซินเธียก็เปลี่ยนไปเป็นครั้งแรก หัวใจของเธอเต้นผิดจังหวะ พวกเขาทุกคนต่างเคยเห็นลีโอเนลบรรลุพลังมิติเลียนแบบมาพร้อมกัน นี่หมายความว่าลีโอเนลเพิ่งจะได้รับทักษะในการใช้มือหลายคู่เช่นนี้อย่างราบรื่น แต่ทว่า... เขากลับไม่เพียงแค่มีทักษะเพียงพอที่จะทำสิ่งนั้น แต่เขายังทำมันด้วยความมั่นใจอย่างเหลือล้นอีกด้วย คนคนหนึ่งจะต้องมีความเชื่อมั่นในตัวเองมากแค่ไหน ถึงได้กล้าลองทำในสิ่งที่ตัวเองไม่เคยทำมาก่อน โดยที่มีโชคชะตาเป็นเดิมพันภายใต้สายตาของคนนับล้านล้านคน? ในตอนนั้นเองที่เธอตระหนักได้ว่าสิ่งที่น่ากลัวที่สุดเกี่ยวกับลีโอเนลไม่ใช่เชื้อสายของเขา และไม่ใช่พรสวรรค์ของเขา...