Chapter 2032 โดยไม่ลังเล ร่างแยกของลีโอเนลสลายกลายเป็นเพียงเถ้าถ่านสีเขียว ในขณะที่ร่างกายจริงของเขากลับปรากฏเส้นเลือดสีม่วงอมเขียวปูดโปนขยายขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เดิมทีเขาก็มีร่างกายที่ดูแข็งแกร่งและเห็นเส้นเลือดชัดเจนอยู่แล้วเนื่องจาก 'Metal Body' แต่ในตอนนี้มันกลับบวมเป่งจนดูน่าเกลียดน่ากลัว หากไม่ใช่เพราะชุดเกราะ 'Divine Armor' ยังคงกดทับและจำกัดการขยายตัวของพวกมันไว้ ร่างกายของเขาก็คงดูราวกับถูกปกคลุมไปด้วยก้อนเนื้องอกที่ดิ้นพล่านเหมือนหนอนยั้วเยี้ยไปแล้ว ถึงกระนั้น สีหน้าของลีโอเนลยังคงเย็นชา เขารู้ปัญหาที่เกิดขึ้นแล้ว พลัง 'Scarlet Star Force' ที่เขาใช้ไปเมื่อครู่นี้มาจากจุดนิวเคลียสขนาดเล็กกว่า ซึ่งมันอยู่ในระดับมิติที่ห้าเท่านั้น ซึ่งห่างไกลจากพลังระดับมิติที่เก้าในนิวเคลียสจุดใหญ่ที่เป็นมาแต่กำเนิดของเขาอย่างเทียบไม่ได้ ปัจจัยที่จำกัดในตอนนี้ไม่ใช่ตัวพลังเอง แต่เป็นขีดจำกัดของร่างกายเขาต่างหาก เขาเคยคิดที่จะขยายนิวเคลียสขนาดเล็กให้ใหญ่ขึ้นหลายครั้ง แต่การมีพลัง Scarlet Star Force รูปแบบที่อ่อนกว่าอยู่ในร่างกายช่วยให้เขาสามารถศึกษาพวกมันได้ง่ายขึ้น มันเปรียบเสมือนการทำให้โจทย์คณิตศาสตร์ที่ซับซ้อนกลายเป็นเรื่องง่าย ยิ่งไปกว่านั้น มันยังช่วยลดภาระของร่างกายได้มากเมื่อพลัง Scarlet Star Force มีระดับที่อ่อนกว่า ทว่า... ครั้งสุดท้ายที่เขาพัฒนานิวเคลียส Scarlet Star Force นั้นเกิดขึ้นก่อนที่เขาจะสร้าง Metal Body ระดับนี้เสียอีก เขารู้ดีว่าร่างกายของเขาสามารถรับมือกับอะไรได้มากกว่าแต่ก่อนมาก นอกจากนี้ การควบคุมพลัง Scarlet Star Force ของเขาหลังจากที่เพิ่งทะลวงระดับล่าสุดนั้น ต่างกันราวกับฟ้ากับเหว 'ยาพิษนี้น่าสนใจดี...' พิษแต่ละชนิดอาจมีหน้าที่แตกต่างกันไป แต่พวกมันทั้งหมดมีเป้าหมายพื้นฐานอย่างหนึ่ง คือการขัดขวางไม่ให้ส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายทำงานตามที่ควรจะเป็น วิธีการที่พวกมันใช้ทำเช่นนั้นมีมากมายจนนับไม่ถ้วน พิษชนิดนี้ทำงานโดยการโจมตีระบบที่สำคัญที่สุดในร่างกายของผู้ฝึกฝนพลังมิติ ซึ่งก็คือ 'ระบบเส้นทางพลัง' (Force Nodal System) แน่นอนว่าระบบนี้ก็เป็นเพียงส่วนต่อขยายของระบบไหลเวียนโลหิตและอาจกล่าวได้ว่าเป็นสิ่งเดียวกัน มันกัดกินพลัง Force เป็นอาหาร เร่งปฏิกิริยาการสร้างตัวเอง ขยายขนาดขึ้นพร้อมกับบีบให้เลือดสูบฉีดเร็วขึ้นเรื่อยๆ ปกติแล้วเมื่อหลอดเลือดขยายตัว ความดันโลหิตจะลดลงและการไหลเวียนของเลือดจะช้าลง แต่พิษนี้กลับดึงจุดเด่นของทั้งสองอย่างมาใช้ ไม่เพียงแต่ขยายหลอดเลือดเท่านั้น แต่มันยังเพิ่มความดันโลหิตอีกด้วย ลีโอเนลอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง สิ่งที่แย่ที่สุดคือ หากพยายามขับพิษนี้ออกด้วยพลัง Force หากไม่ใช่พลังเฉพาะทางจริงๆ มันก็จะยิ่งทำให้พิษแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม... ท่ามกลางเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งของโอรินิก จู่ๆ ลีโอเนลก็เกร็งกล้ามเนื้อ การควบคุมร่างกายของเขานั้นไม่ใช่สิ่งที่คนอย่างโอรินิกจะหยั่งถึงได้ ในคราเดียว เขาบีบให้พิษทั้งหมดที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกายพุ่งตรงไปยังไตข้างที่ใหญ่กว่าของเขา นี่ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาแม้แต่น้อย เพราะไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงการทำงานใดๆ ของร่างกายอยู่แล้ว โดยธรรมชาติเลือดก็ต้องถูกกรองผ่านไตอยู่ดี ทันทีที่พิษสัมผัสกับนิวเคลียสขนาดใหญ่ หรือแม้แต่จุดที่เล็กกว่า มันก็ถูกบดขยี้จนสิ้นซาก ในพริบตาเดียว ลีโอเนลก็กลับคืนสู่ร่างมนุษย์ที่มีขนาดปกติ ไม่ได้บวมเป่งอย่างที่เห็นก่อนหน้า ถึงกระนั้น เสียงหัวเราะของโอรินิกกลับดังขึ้นกว่าเดิม ในการคาดการณ์ของเขา สิ่งที่เกิดขึ้นกับร่างแยกของลีโอเนลก็คงเกิดขึ้นกับตัวจริงของเขาเช่นกัน เขาคงระเบิดออกเหมือนลูกโป่งและเหลือเพียงเถ้าถ่านสีเขียว แน่นอนว่าชุดเกราะของเขาหดกลับลงไปเพราะไม่มีอะไรมากดดันมันอีกแล้ว เหตุผลเดียวที่ออรันมีชีวิตรอดมาได้นานขนาดนั้นก็เพราะเขาจำพิษนี้ได้และหยุดใช้พลัง Force ทันที อันที่จริง เขาถึงกับขับพลัง Force ที่เหลืออยู่ออกจากร่างกายจนหมด ทำให้ตัวเขาอ่อนแอและเปราะบางมาก แต่ลีโอเนลกลับทำตัวเป็นคนโง่เขลา คิดว่าจะใช้พละกำลังเข้าหักหาญเพื่อเอาตัวรอด เขาตัดสินใจเรื่องที่โง่เขลาที่สุดเท่าที่จะคิดได้ ทว่า เสียงหัวเราะของโอรินิกก็ต้องหยุดชะงักลงด้วยความตื่นตระหนก เมื่อจู่ๆ ลีโอเนลก็หมุนไหล่ราวกับกำลังยืดเส้นยืดสาย ลีโอเนลไม่ได้ขยับตัวมากกว่านั้นเท่าไร แต่นั่นก็เพียงพอที่จะทำให้ทั่วทั้งสนามรบเงียบกริบจนได้ยินเสียงเข็มตก ลีโอเนลจมอยู่ในความคิดของเขา กำลังครุ่นคิดถึงบางอย่าง 'ฉันสงสัยว่าจะเป็นไปได้ไหมที่จะสร้างสารต้านพิษขึ้นมาเดี๋ยวนี้เลย ฉันควบคุมร่างกายได้ดีมาก ยิ่งจิตใจเฉียบแหลมเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งควบคุมมันได้มากขึ้นเท่านั้น แต่การระบุชนิดของสารต้านพิษที่เฉพาะเจาะจง...' ลีโอเนลรู้สึกว่ามันคงเป็นเรื่องยาก เขายังไม่มีอิสระในการควบคุมร่างกายถึงระดับนั้น แต่ไอน่าคงทำได้ ร่างกายของเธอมีปฏิกิริยาโต้ตอบทันทีและเธอคงจะสร้างสารต้านพิษที่จำเป็นขึ้นมาได้ หากเขามีเธออยู่ใน 'โลกแห่งความฝัน' (Dream World) ในขณะที่เธอกำลังทำเช่นนั้น เขาอาจจะสามารถสังเกตกระบวนการและลอกเลียนแบบมันได้ เขาจะใช้พลัง Dream Class เพื่อเข้าสู่สภาวะคล้ายกับเธอและแก้ทางพิษได้ทุกชนิด มันเป็นเพียงทฤษฎี แต่เป้าหมายหลักของเขาไม่ใช่การช่วยตัวเอง แม้ว่ามันจะสำคัญอยู่บ้างก็ตาม ท้ายที่สุดแล้ว ยิ่งเขาเรียนรู้เรื่องการควบคุมพลัง Force มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตระหนักว่าผู้คนนั้นอันตรายเพียงใด มันต้องมีปรมาจารย์ด้านพิษที่ใช้พลัง Force ชนิดที่ Scarlet Star Force ของลีโอเนลรับมือไม่ได้อย่างแน่นอน การมีความสามารถเช่นนี้จะเป็นเรื่องสำคัญในการรับมือกับคนแบบนั้น แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือ ลีโอเนลเป็นห่วงลูกน้องของเขา หากเขาสามารถสร้างสารต้านพิษเพื่อช่วยพวกเขา แล้วให้ไอน่านำไปกลั่นเป็น 'เม็ดยาถอนพิษ Force' กองทัพของเขาก็จะมีภูมิคุ้มกันต่อพิษด้วยเช่นกัน ปรมาจารย์ด้านพิษนั้นหายากยิ่ง และเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับตระกูลเดียวในสงครามทายาทนี้ที่มีปรมาจารย์ด้านพิษอยู่ เขาจึงละเลยเรื่องนี้ไป เขาจะปล่อยให้เกิดเรื่องเช่นนี้อีกไม่ได้ เขาจะทำพลาดเพียงครั้งเดียวเท่านั้น 'น่าจะได้ผล ความน่าจะเป็นอยู่ที่ประมาณ 80% ยังต้องปรับปรุงอีกนิดหน่อย แต่อีกไม่กี่ชั่วโมงก็น่าจะได้วิธีที่สมบูรณ์แบบ ด้วยวิธีนี้การรับมือกับ Third Nova ในการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึงคงเป็นเรื่องง่าย' ลีโอเนลหลุดจากภวังค์ความคิดและเงยหน้าขึ้น ราวกับเพิ่งนึกได้ว่าเขายังคงเผชิญหน้ากับโอรินิกอยู่ "มีอะไรจะสั่งเสียอีกไหม?" เขาถามเบาๆ "ถ้ามีแค่นี้ ฉันก็จะส่งแกไปลงนรกเดี๋ยวนี้แหละ" ลีโอเนลก้าวไปข้างหน้าและโอรินิกก็ก้าวถอยหลังทันที สายตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น โอรินิกทราบดีถึงความร้ายกาจของพิษนั้น หากมันถูกใช้แม้แต่ในรัศมีของผู้เชี่ยวชาญระดับมิติที่แปด ก็มีโอกาสสูงมากที่พวกเขาจะตกอยู่ในสภาวะไร้ทางสู้ไปอีกนาน แน่นอนว่าการควบคุม Force ของเขายังจำกัดเกินกว่าจะฆ่าผู้เชี่ยวชาญระดับนั้นได้ แต่ในช่วงที่พวกเขาขยับตัวไม่ได้ เขาก็สามารถหลบหนีไปได้อย่างแน่นอน ทว่า ลีโอเนลไม่เพียงแค่ต้านทานมันได้ แต่ดูเหมือนเขาจะฟื้นตัวได้เร็วกว่าที่พวกเขาจะคาดคิดเสียอีก โมเมนตัมของเขาไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อยและดูราวกับว่าออร่าของเขายังคงแข็งแกร่งเช่นเดิม โอรินิกขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน นี่คือไพ่ตายที่ดีที่สุดของเขาแล้ว ปกติเขาจะเก็บมันไว้ แต่จังหวะเมื่อครู่นี้มันสมบูรณ์แบบเกินไปและเขาก็ทำสำเร็จด้วยซ้ำ เขาไม่เคยเห็นอนาคตที่สิ่งเหล่านี้จะไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิงแบบนี้ โอรินิกสูดลมหายใจและรวบรวมสมาธิ หนี นั่นเป็นทางรอดเดียวในเรื่องนี้ โดยไม่ลังเล โอรินิกหันหลังและเผ่นหนี ริชาร์ดตกใจกับการเปลี่ยนแปลงนี้และเกิดลังเลขึ้นมา โอรินิกเพิ่งสั่งให้เขาถอยไปสนับสนุนจากด้านหลัง แต่ตอนนี้เขากลับหนีไปแล้วหรือ? ริชาร์ดรู้สึกสะอิดสะเอียนอย่างรุนแรงเมื่อคิดว่าต้องวิ่งหนีอีกครั้ง เขาจะต้องหนีไปอีกกี่ครั้ง? เขาจะต้องทนทุกข์กับความจริงข้อเดิมนี้อีกกี่ครั้งกัน? ความรังเกียจและคลื่นไส้ทุกรูปแบบแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย น้ำตาแห่งความอัปยศไหลอาบแก้มขณะที่เขาหันหลังและพุ่งทะยานผ่านท้องฟ้าตามโอรินิกไปด้วยความเร็วสูงสุดที่ทำได้ ลีโอเนลยกเท้าขึ้นแล้วหายตัวไปในทันที ปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขาในชั่วพริบตา พวกเขาไม่ใสซื่อเกินไปหน่อยหรือที่จะเชื่อว่าสามารถหนีคนที่มีความเชี่ยวชาญด้านพลังมิติ (Spatial Force) สูงส่งขนาดนี้ได้? มันก็ไม่ต่างอะไรกับความฝันของเด็กๆ ทว่า เมื่อลีโอเนลขวางทางโอรินิก สายตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะหรี่ลง ในมือของโอรินิกถืออุปกรณ์ที่คุ้นตา นั่นคือนาฬิกาแดด โอรินิกทำหน้าบูดบึ้งเมื่อเห็นลีโอเนลปรากฏตัวเร็วขนาดนี้ แต่ลีโอเนลกลับเห็นประกายในดวงตาของเขา แม้ในตอนนี้ เขาก็ยังคงวางแผนอยู่อย่างชัดเจน สิ่งที่โอรินิกไม่รู้คือเขาไม่มีทางตามความเร็วความคิดของลีโอเนลได้ทัน ในเสี้ยววินาทีนั้น ลีโอเนลเข้าใจแผนการของโอรินิกแล้ว อันที่จริง จากแผนนี้ โอรินิกอาจถึงขั้นเผื่อใจไว้แล้วว่าลีโอเนลอาจจะรู้ตัวว่าเขากำลังทำอะไร มีที่เดียวที่โอรินิกจะวาร์ปไปในขณะนี้เพื่อความปลอดภัย นั่นคือดินแดนของ Third Nova หากลีโอเนลติดร่างแหเข้าไปในการวาร์ป เขาจะต้องโดดเดี่ยวอยู่ในทวีปที่เป็นศัตรู ถูกล้อมรอบด้วยกองทัพของลูกพี่ลูกน้องคนที่สาม โอรินิกกำลังเดิมพันว่าหากเขาทำเช่นนั้น ลีโอเนลอาจจะติดกับดักนี้ หรือในกรณีที่เขาไหวตัวทัน เขาจะเกิดความกลัวจนไม่กล้าตามไป ไม่ว่าจะทางไหน เขาก็จะหนีรอดไปได้ ลีโอเนลแสยะยิ้ม ก้าวเท้าไปข้างหน้าโดยไม่ลังเล โอรินิกกระตุ้นการวาร์ป กลืนกินทั้งสามคนหายไป ที่ขอบฟ้า ไอน่าและคนอื่นๆ ตามมาทันในจังหวะที่เห็นลีโอเนลหายวับไปต่อหน้าต่อตาพอดี