Chapter 2254 กุญแจ อาลิเอเนอร์ยิ้มบางๆ พลางหยิกแก้มของลีโอเนลราวกับว่าเขาเป็นเด็กน้อย เธอไม่มีโอกาสได้ทำเช่นนี้มาก่อนและดื่มด่ำกับทุกวินาทีที่ได้ทำ น่าเสียดายที่เธอไม่ได้เห็นสีหน้าประหม่าของลีโอเนล เธอค่อนข้างมั่นใจว่าชายวัย 26 ปีที่ถูกแม่หยิกแก้มแบบนี้น่าจะแสดงอาการเขินอายออกมาบ้าง แต่ลีโอเนลกลับจ้องมองเธอด้วยความมั่นคงและนิ่งเฉย ในใจเธออดไม่ได้ที่จะหัวเราะกับตัวเอง ความมั่นใจและความเชื่อมั่นในตนเองไม่ใช่สิ่งที่ลีโอเนลขาดแคลน คำพูดของเธอครึ่งหนึ่งอาจจะไร้ความหมาย ลูกชายของเธอไม่ได้ต้องการการยอมรับจากผู้อื่น แต่ปัญหาคือเขากำลังเดินอยู่บนเส้นทางที่โหดเหี้ยมซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหันหลังกลับ และเธอก็ไม่แน่ใจว่าตนเองได้ช่วยให้เขาเปลี่ยนใจได้หรือไม่ เธอทำได้เพียงหวังว่าเขาจะควบคุมอารมณ์ของตัวเองได้ดีขึ้น อย่างน้อยที่สุด การเปิดเผยความสัมพันธ์ของพวกเขาเพียงเพื่อหาเหตุผลในการเข้าปะทะอีกครั้งนั้นเป็นเรื่องที่ต่ำต้อยเกินกว่าเขา และเขาก็น่าจะรู้เรื่องนี้ดีเช่นกัน อาลิเอเนอร์ปล่อยมือจากลีโอเนล และฝ่ายหลังก็ยกมือขึ้น ทันใดนั้นร่างกายของเขาก็เปลี่ยนแปลงไป โดยสูงขึ้นประมาณครึ่งฟุต ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีทองและรูม่านตากลายเป็นเส้นเรียวแหลม เส้นผมของเขาเปลี่ยนเป็นสีทองขาวที่ดุดันและเกรี้ยวกราดเปล่งประกายราวกับดวงอาทิตย์ ใบหน้าที่ปกติจะเกลี้ยงเกลาปรากฏจอนผมที่ดูแข็งกร้าวขึ้นมา เขี้ยวของเขาเหยียดยาวออกและกรงเล็บงอกออกจากมือ หัวใจของเขาเต้นรัวราวกับเสียงคำรามของสัตว์ร้าย และสายเลือดลักซ์นิกซ์ที่อยู่เบื้องหน้าดูเหมือนจะเย็นเยียบจนกลายเป็นน้ำแข็ง ร่างกายของพวกเขาหยุดนิ่งอยู่กับที่ ไม่ว่าจะพยายามมากเพียงใด พวกเขาก็ดูเหมือนจะไม่สามารถรวบรวมความกล้าที่จะต่อสู้กลับได้ อาลิเอเนอร์พยักหน้าเล็กน้อย ลีโอเนลมีวิธีจัดการกับคนเหล่านี้โดยไม่ต้องใช้ความรุนแรงจริงๆ ปัจจัยสายเลือดนกฮูกดาราหิมะจะมีค่าอะไรเมื่อเทียบกับปัจจัยสายเลือดพยัคฆ์ทองคำ? ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อแขนข้างหนึ่งของเขาอาบไปด้วยพลังของสัตว์เทพผู้สร้าง ทั้งสองเดินผ่านไป สมาชิกของตระกูลลักซ์นิกซ์ดูเหมือนจะจำยอมต่อสถานการณ์ พวกเขาจะทำอะไรได้อีก? เป็นที่ชัดเจนว่าบุตรชายของท่านผู้นำหญิงคนนี้อยู่เหนือความเข้าใจของพวกเขาไปไกลนัก เมื่อพวกเขาเดินเข้ามาในวิหาร ซึ่งเป็นสถานที่ที่ลีโอเนลคุ้นเคยเป็นอย่างดีอีกครั้ง สีหน้าของเขาก็อดไม่ได้ที่จะจริงจังขึ้น หากเป็นไปได้ที่ตัวเขาในปัจจุบันจะจริงจังไปมากกว่านี้ ในตำแหน่งที่ลีโอเนลเคยพบแผ่นจารึกสัมฤทธิ์เป็นครั้งแรก... มันยังคงอยู่ที่นั่น ความแตกต่างคือมีแผ่นจารึกเงินวางอยู่ด้วย และเหนือสิ่งอื่นใด... ก็คือแผ่นจารึกทองคำ ความสับสนฉายชัดในความคิดของลีโอเนล ทำไมสิ่งเหล่านี้ถึงมาอยู่ที่นี่? และถ้าตอนนี้มันอยู่ที่นี่ แล้วทำไมในอนาคตมันถึงไม่อยู่ล่ะ? "ตรรกะ" บอกเขาว่านั่นเป็นเพราะเขาหยิบมันไปในตอนนี้ ดังนั้นมันจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะอยู่ที่นั่นในอนาคต แต่ถ้าอย่างนั้นทำไมทุกสิ่งทุกอย่างถึงไม่เป็นไปตามนั้น? เขาสิ่งเพิ่งทำลายโลกแห่งการชำระล้างมิติไป แล้วมันจะไปอยู่ที่นั่นเพื่อให้เขาได้รับประโยชน์ในอนาคตได้อย่างไร? เป็นที่ชัดเจนว่าเวลาไม่ได้ดำเนินเป็นเส้นตรง ดังนั้นต้องมีบางอย่างที่เอาไป แต่นั่นหมายความว่าอย่างไรสำหรับ... 'เหตุการณ์เหนือกาลเวลา' รูม่านตาของลีโอเนลหดตัวลง เอลริออนเคยกล่าวว่าควรจะมีเหตุการณ์เหนือกาลเวลาเกิดขึ้นที่นี่ แล้วมันหายไปไหน? เว้นเสียแต่ว่า... 'หางเงา' ความคิดของลีโอเนลหมุนวน ช่วงเวลาที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์เหนือกาลเวลาน่าจะมีความเข้มงวดในการไหลเวียนมากกว่าจุดเวลาอื่นๆ มันง่ายกว่าที่จะตัด เชื่อมต่อ และจัดเรียงจุดเวลาปกติใหม่ แต่เหตุการณ์เหนือกาลเวลานั้นถูกกำหนดไว้ตายตัว สิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่จะส่งผลกระทบไปสู่อนาคตอย่างแน่นอน ดูเหมือนว่าลีโอเนลจะคิดถูกแล้วที่ไม่ฆ่าชายคนนั้นด้วยหมัดเดียว หากเขาทำไป ขึ้นอยู่กับความสัมพันธ์ที่ชายคนนั้นมีต่อตัวเขาเอง เขาอาจจบลงด้วยการฆ่าตัวตายของตัวเองก็ได้ ลีโอเนลไม่มีอาการสั่นสะท้านเย็นเยียบอย่างที่ใครบางคนอาจคาดคิดจากการเปิดเผยเช่นนี้ หากจะมีอะไร ก็มีเพียงความกล้าหาญที่เพิ่มขึ้นเพราะมันหมายความว่าเขาคิดถูกอีกครั้ง บางสิ่งบางอย่างบอกให้เขาต้องระวัง และการฟังเสียงภายในรวมถึงความสามารถในการคำนวณของเขาไม่เคยทำให้เขาผิดหวัง 'แล้วมันจะหมายความว่าอย่างไรถ้าฉันเอาสิ่งที่ควรจะกลายเป็นสมาชิกของตระกูลวิโอล่าไป? อะไรจะเปลี่ยนไปบ้าง?' ทันทีที่ลีโอเนลมีความคิดนี้ เขาก็นั่งลงตรงนั้นทันที โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาเข้าสู่สภาวะทำสมาธิอย่างล้ำลึก อาลิเอเนอร์จะพูดบางอย่าง แต่เธอก็ยับยั้งไว้ เธอเคยพยายามทำสมาธิกับแผ่นจารึกทองคำเช่นกัน เธอคิดว่าด้วยพรสวรรค์ของเธอ การจะมองเห็นสิ่งที่อยู่อีกฟากหนึ่งคงเป็นเรื่องง่าย เธอสร้างปัจจัยสายเลือดสุนัขจิ้งจอกหางดาราได้นานก่อนใครในลักซ์นิกซ์เสียอีก อย่างที่เธอคาดไว้ ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่นจากขั้นหนึ่งไปอีกขั้น และเธอก็สร้างปัจจัยสายเลือดหมีแสงระยิบระยับได้สำเร็จ จากนั้นก็ทำสำเร็จในการสร้างปัจจัยสายเลือดพยัคฆ์ทองคำ แม้ว่าจะต้องใช้ความพยายามมากกว่าเดิมก็ตาม แต่เมื่อมาถึงแผ่นจารึกทองคำ เธอไม่สามารถแม้แต่จะสัมผัสได้ว่าสิ่งมีชีวิตที่ซ่อนอยู่ลึกข้างในนั้นคืออะไร ไม่ต้องพูดถึงการทำความเข้าใจมันเลย เธอถึงกับรู้สึกเป็นครั้งแรกในชีวิตว่า แม้เธอจะอุทิศเวลาหลายปีให้กับมัน เธอก็จะไม่มีวันสำเร็จ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เธอไม่รู้คือลีโอเนลไม่ได้พยายามทำสมาธิกับแผ่นจารึกทองคำเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่เหลือบมองครั้งเดียว เขาก็รู้แล้วว่าร่างกายปัจจุบันของเขาไม่มีคุณสมบัติพอที่จะทำเช่นนั้น มันคงเป็นเพียงการเสียเวลาเปล่า หากเขาต้องคาดเดาว่าต้องใช้อะไรบ้าง เขาต้องทำหนึ่งในสามสิ่งนี้ ไม่ว่าจะเป็นการเป็นผู้ครองแสงและดารา, ยกระดับจุดกำเนิดพลังดาราสีชาดไปให้ถึงมิติที่แปดเป็นอย่างน้อย หรืออาจจะใกล้ถึงจุดสูงสุดและใกล้เคียงมิติที่เก้า, หรือไม่ก็ทำความเข้าใจทั้งพลังแสงและพลังดาราให้ถึงสภาวะแห่งชีวิต เขาจะไปถึงระดับนั้นในสักวันหนึ่ง แต่วันนี้ยังไม่ใช่ เป้าหมายของเขาต่างออกไป