บทที่ 1920 ปัญหา เอเมอรี่รู้สึกประหลาดใจอย่างแท้จริงกับสิ่งที่ค้นพบ แม้ว่าความเชี่ยวชาญในคาถาธรรมชาติอันซับซ้อนจะช่วยให้เขาตรวจสอบโบราณวัตถุได้ แต่ความเข้าใจที่ลึกซึ้งอย่างแท้จริงกลับมาจากความช่วยเหลือของสิ่งมีชีวิตประดิษฐ์ หากไม่มีมัน ทุกอย่างคงยังเป็นปริศนาสำหรับเขา แม้จะครอบครองคาถาระดับสูงอย่าง [Analyze Flore] และ [Universal Flora Knowledge] แต่การนำไปใช้กับก้อนหินนั้นมีจำกัด อีกทั้งเอเมอรี่ยังขาดความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับประวัติศาสตร์โบราณของจักรวาลจอมเวท ความตกตะลึงที่ปรากฏบนใบหน้าของปรมาจารย์นักประเมินค่า ยิ่งตอกย้ำถึงความซับซ้อนและล้ำสมัยของสิ่งมีชีวิตประดิษฐ์นี้ มันเป็นมากกว่าเครื่องมือทั่วไป ดูเหมือนว่ามันจะมีความฉลาดอันซับซ้อนเกินกว่าขีดความสามารถของปรมาจารย์นักประเมินค่าเสียอีก เมื่อคาดการณ์ได้ว่าขุนนางผู้นี้คงไม่หยุดสอบถามง่ายๆ เอเมอรี่จึงตัดสินใจว่าได้เวลาออกจากสถานที่แห่งนี้แล้ว "ไปกันเถอะ" เขาเอ่ยชวนพร้อมกับนำตัวเคลียออกมาจากจุดที่อาจตกเป็นเป้าสายตา "ตกลงค่ะ" เคลียกล่าวพร้อมรอยยิ้มขณะเก็บแผ่นจารึกที่เพิ่งได้มาอย่างระมัดระวัง เธอขยับเข้ามาใกล้แล้วแสดงความขอบคุณด้วยการหอมแก้มเอเมอรี่ "ขอบคุณสำหรับของขวัญนะคะ ฉันชอบมันมาก" เธอเสริมด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ ทว่า ในขณะที่พวกเขาก้าวออกจากร้าน ช่วงเวลาแห่งความสุขก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงอันกร้าวของขุนนางตระกูลครอฟต์ "หยุดเดี๋ยวนี้นะ! ถ้าคิดว่าจะเดินหนีไปหลังจากทำให้ฉันอับอายแบบนี้ได้ละก็ แกคิดผิดแล้ว" เอเมอรี่ถอนหายใจอย่างปลงตก เขาเพียงแต่อยากเมินเฉยต่อชายผู้นี้แล้วเดินจากไป แต่ในทางกลับกัน เคลียดูจะหงุดหงิดที่ขุนนางคนนี้ยังคงตามมารบกวนช่วงเวลาดีๆ ของพวกเขา เธอหันไปมองเขาพร้อมรอยยิ้มร้ายกาจ "คุณครอฟต์คะ อย่างที่ฉันบอกไป ฉันไม่สนใจค่ะ ไปหาเรื่องที่อื่นไป" คำพูดของเคลียมีแต่จะยิ่งทำให้ขุนนางผู้นั้นโกรธแค้นจนถึงขีดสุด เขาคำรามด้วยความเดือดดาลพร้อมชักอาวุธออกมา เป็นดาบสีแดงฉานซึ่งเป็นเครื่องยืนยันถึงโทสะของเขา จอมเวทหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างๆ เตือนว่า "คุณชายครับ ทั้งสองคนนั่นเป็นจอมเวทระดับพระจันทร์ครึ่งเสี้ยว ภูมิหลังของพวกเขาอาจจะไม่ธรรมดานะครับ" "หึ! ดูออกง่ายๆ ว่ามาจากดินแดนชั้นต่ำ มีอะไรต้องกังวล? ฉันต้องสั่งสอนพวกหนอนแมลงพวกนี้ให้รู้สำนึกว่าอย่ามาลองดีกับตระกูลครอฟต์!" ขุนนางผู้นั้นที่เต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามไม่สนใจคำเตือน เขาพร้อมที่จะแสดงอำนาจของตน แม้การเผชิญหน้าจะเริ่มขึ้น แต่เคลียยังคงใจเย็นและหันไปพูดกับเอเมอรี่อย่างราบเรียบ "เราไปกันเลยดีไหมคะ?" ข้อเสนอของเธอลอยค้างอยู่ในอากาศ เป็นทางเลือกหนึ่งที่จะหลีกเลี่ยงความขัดแย้งที่กำลังจะเกิดขึ้น ขุนนางผู้นั้นที่ถูกความโกรธครอบงำตวัดดาบและร่ายทักษะอันทรงพลัง ปลดปล่อยการโจมตีทางจิตวิญญาณที่รุนแรงดั่งพายุ ร่างอสรพิษสีแดงขนาดมหึมาสองร่างปรากฏขึ้นและพุ่งตรงไปยังเอเมอรี่ด้วยเจตนาร้าย เอเมอรี่ยังคงรักษาท่าทีอันสุขุม เขาเดินไปขวางหน้าเคลีย วางตำแหน่งตัวเองเป็นโล่กำบังจากการโจมตีที่กำลังมาถึง ตู้ม!!! แรงกระแทกจากการโจมตีทางจิตวิญญาณอันร้อนแรงกระจายไปทั่วบริเวณ แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องประหลาดใจคือ เอเมอรี่ยังคงยืนอยู่ที่เดิมโดยไม่ได้รับผลกระทบ ไม่ได้รับบาดเจ็บ และยังคงหนักแน่นมั่นคง ขุนนางผู้นั้นไม่อาจยอมรับภาพของเอเมอรี่ที่ยืนอยู่ได้อย่างไร้รอยขีดข่วน เขาตะโกนด้วยความไม่อยากเชื่อ "หึ! แกต้องใช้ของวิเศษช่วยชีวิตอยู่สินะ!" เอเมอรี่ผู้เอือมระอากับการเผชิญหน้าที่ไร้ความหมายถอนหายใจออกมา เขาเลือกที่จะไม่เสียเวลากับคนโง่เง่าอีกต่อไป เพียงแค่ขยับตัวอย่างรวดเร็ว เขาก็เปิดฉากการโจมตีทางจิตวิญญาณของตนเอง ใบมีดขนาดเล็กปรากฏขึ้นและพุ่งทะลุเข้าที่หน้าผากของคู่ต่อสู้โดยตรง ทลายการป้องกันทางจิตวิญญาณอันอ่อนแอของอีกฝ่ายอย่างง่ายดาย โดยที่ไม่ต้องลงมืออะไรมากไปกว่านั้น เอเมอรี่บังคับให้ขุนนางผู้นั้นคุกเข่าลง เลือดไหลทะลักออกมาจากบาดแผล "แก! เป็นไปได้ยังไง?!" ขุนนางผู้นั้นละล่ำละลัก ใบหน้าซีดเผือด ตกใจจนไม่สามารถขยับตัวได้อีก เอเมอรี่เมินเฉยต่อคำโวยวายที่ไร้สติของชายคนนั้น เขากันตัวเดินจากไปพร้อมกับเคลียที่ส่งเสียงเชียร์อยู่ข้างๆ ผู้คนที่ยืนดูเหตุการณ์ต่างตกตะลึงกับความสามารถที่เหนือความคาดหมายของเอเมอรี่และการจบลงของความขัดแย้งอย่างรวดเร็ว ขณะที่เดินเล่นกันต่อ จุดหมายถัดไปของเอเมอรี่และเคลียคือการสำรวจคาถาธาตุดินชุดใหม่ ด้วยคาถามากมายที่มีให้เลือกและร้านค้าอีกหลายสิบแห่งที่ต้องไปดู พวกเขาจึงเริ่มออกตามหาความรู้ทางเวทมนตร์ เมื่อตระหนักว่าพวกเขาอยู่ใกล้กับสถานที่แห่งหนึ่ง เอเมอรี่จึงเสนอให้แวะไปเยี่ยมเพื่อนที่กิลด์จอมเวทแห่งนครทองคำ เมื่อเข้าสู่บริเวณร้าน เอเมอรี่เดินตรงไปยังห้องถัดไป ที่นั่นเขาได้พบกับชายลูกครึ่งเรดสกิน ชายผู้นั้นทักทายเขาด้วยรอยยิ้มว่า "ว้าว! วันนี้มีคนดังมาเยี่ยมเยียน" "รุ่นพี่เอออน ดีใจที่ได้พบคุณอีกครั้งครับ" เอเมอรี่ตอบกลับอย่างเป็นกันเอง พวกเขาพบมุมเงียบๆ และนั่งลงเพื่อสนทนากันอย่างเป็นกันเอง เอเมอรี่เล่าถึงความน่าอัศจรรย์เกี่ยวกับการหลบหนีออกจากคุกนรกของพวกปีศาจและความสำเร็จของเขาในซากปรักหักพังของพวกเทวะ เอออนแม้จะยอมรับในความสำเร็จของเอเมอรี่ แต่ดูจะประหลาดใจเล็กน้อยที่พันธมิตรจอมเวทเก็บเรื่องราวเหล่านี้ไว้ค่อนข้างเงียบเชียบ แถมยังปกปิดข้อเท็จจริงบางอย่างไว้อีกด้วย "ผมต้องหาข่าวจากช่องทางอื่นน่ะ ถ้าคุณเข้าใจที่ผมหมายถึงนะ" เอออนกล่าวด้วยรอยยิ้ม เอออนซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความรอบรู้พิสูจน์แล้วว่าเป็นแหล่งข้อมูลที่มีค่า เขาเป็นคนสำคัญสำหรับข่าวอัปเดตเกี่ยวกับกิจกรรมของกิลด์จอมเวท บทสนทนาดำเนินต่อไปโดยเอเมอรี่ต้องการคำแนะนำสถานที่สำหรับเลือกซื้อของ แม้ว่าเวียจะสามารถระบุรายชื่อร้านค้าที่มีอยู่ได้มากมาย แต่คำแนะนำส่วนตัวนั้นยังขาดไป เอออนด้วยความรู้ที่กว้างขวางแจ้งให้พวกเขาทราบว่ากิลด์จอมเวทมีคาถาธาตุดินบางส่วนวางจำหน่าย แต่สำหรับคาถาธาตุดินระดับสูงโดยเฉพาะ เขาแนะนำให้ไปดูที่ร้านเฉพาะทาง หรือไม่อย่างนั้นก็ไปที่ แกรนด์พาวิลเลียน ซึ่งเป็นร้านที่ใหญ่ที่สุดในบริเวณใกล้เคียง หลังจากจิบเครื่องดื่มไปไม่กี่แก้ว เอออนก็แชร์ข่าวเกี่ยวกับเซดริก เพื่อนของพวกเขาที่ดูเหมือนจะเปิดร้านขายยาของตัวเองในนครทองคำ "คุณควรไปเยี่ยมเขานะ" เอออนแนะนำ ซึ่งถือเป็นข่าวดีโดยเฉพาะสำหรับเอเมอรี่ที่กำลังวางแผนจะเปิดร้านของตัวเองเช่นกัน เซดริกน่าจะให้คำแนะนำและข้อมูลเชิงลึกที่มีค่าได้ เอเมอรี่ขอบคุณเอออนสำหรับข้อมูลและกำลังจะบอกลาเพื่อออกจากกิลด์จอมเวท ทว่าเขาก็ต้องแปลกใจเมื่อถูกขุนนางตระกูลครอฟต์ตัวแสบขวางทางไว้อีกครั้ง คราวนี้ขุนนางคนนั้นพาจอมเวทมาด้วยครึ่งโหล พร้อมกับจอมเวทระดับพระจันทร์เต็มดวงที่ดูน่าเกรงขามอีกหนึ่งคน "พี่ชาย นี่แหละคนที่ดูถูกตระกูลของเรา" ขุนนางตระกูลครอฟต์ประกาศกร้าว