บทที่ 1921 เขาเป็นใคร? จอมเวทครึ่งโหลล้อมรอบเอเมอรี่และเคลียไว้อย่างรวดเร็ว พวกเขาจัดขบวนเชิงกลยุทธ์จนเปลี่ยนพื้นที่ทางเดินที่พลุกพล่านให้กลายเป็นสังเวียนชั่วคราว จุดสนใจของการเผชิญหน้าอันตึงเครียดนี้อยู่ที่สองพี่น้องตระกูลครอฟต์ “นี่คือพี่ชายของข้า วินเซอร์ ครอฟต์ โชคร้ายสำหรับเจ้าหน่อยนะที่เขาเพิ่งกลับมาจากแนวหน้า เขาเป็นถึงกัปตันผู้มีชื่อเสียงแห่งกองทัพเชียวนะ” น้องชายประกาศพร้อมกับเน้นย้ำถึงความสำเร็จทางทหารของวินเซอร์ จอมเวทระดับพระจันทร์เต็มดวงผู้ดูน่าเกรงขามจ้องเขม็งมาที่เอเมอรี่แล้วถามว่า “นี่หรือคนที่ทำร้ายเจ้า?” ขุนนางหนุ่มผู้โหยหาความเห็นอกเห็นใจตอบกลับด้วยน้ำเสียงแค้นเคือง “ใช่แล้วพี่ชาย จอมเวทวิญญาณคนนี้ลอบโจมตีข้าตอนที่ข้าไม่ทันตั้งตัว... แถมยังโจมตีจากข้างหลังอีก ล้างแค้นให้ข้าด้วยพี่ชาย” ท่ามกลางความตึงเครียดที่กำลังก่อตัว อีออนก็เข้ามาหาเอเมอรี่และกระซิบเตือนเบาๆ ว่า “เอเมอรี่ เจ้าไม่จำเป็นต้องสู้กับเขานะ ข้าเรียกทหารยามมาแล้ว” การมาถึงของทหารยามบ่งบอกถึงการยุติความขัดแย้งด้วยอำนาจทางกฎหมาย แทนที่จะใช้กำลัง เมื่อได้ยินชื่อ เอเมอรี่ จอมเวทระดับพระจันทร์เต็มดวงก็หรี่ตาลงด้วยความรู้สึกคุ้นเคย “เอเมอรี่... จอมเวทวิญญาณงั้นหรือ? ชื่อของเจ้ามันคุ้นหูเหลือเกิน...” เขาพึมพำขณะพยายามนึกว่าเคยได้ยินชื่อนี้ที่ไหนมาก่อน ทว่าน้องชายก็ขัดจังหวะขึ้นมาทันควันด้วยการเรียกร้องให้ลงมือ “พี่ชาย เขาพยายามจะหนี... ท่านต้องสั่งสอนเขาสักหน่อย” ด้วยคำเร่งเร้าของน้องชาย พี่ชายตระกูลครอฟต์จึงปลดปล่อยพลังอันน่าเกรงขามออกมา งูเหลือมเพลิงปรากฏขึ้นตามสีแดงฉานของหอกในมือ ร่างจำลองนี้แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวกว่าที่น้องชายแสดงออกถึงสิบเท่า เมื่อเผชิญกับภัยคุกคามที่ทวีความรุนแรงขึ้น เอเมอรี่ก็ชัก [Savage Blade] ออกมา เป็นสัญญาณว่าเขาพร้อมสำหรับศึกที่กำลังจะเกิดขึ้น เมื่อเห็นการต่อสู้ที่กำลังจะเริ่มขึ้น ผู้คนรอบข้างต่างถอยห่างออกไปโดยสัญชาตญาณ ในขณะที่บางคนหวาดกลัว แต่ส่วนใหญ่กลับรู้สึกตื่นเต้นและเฝ้ารอชมการแสดงเวทมนตร์ที่จะเกิดขึ้นอย่างใจจดใจจ่อ ด้วยคำรามก้องที่น่าเกรงขาม วินเซอร์ จอมเวทระดับพระจันทร์เต็มดวงก็ออกคำท้า “ข้าจะให้โอกาสเจ้าครั้งหนึ่ง คุกเข่าลงแล้วขอโทษซะ!” เอเมอรี่ไม่ได้สะทกสะท้านกับคำขู่ดังกล่าว เขาตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ “เจ้าทำให้ข้าเสียเวลา เริ่มได้แล้ว” “หึ! กบในกะลาที่มองไม่เห็นโลกภายนอก!” วินเซอร์รวบรวมพลังวิญญาณทั้งหมดที่มีเข้าไปไว้ที่ปลายหอกสีเลือด บรรยากาศรอบข้างตึงเครียดขึ้นเมื่อเขาหมุนตัวอย่างรวดเร็วและปลดปล่อยพายุหมุนเพลิงอันทรงพลังออกมา ภายในพายุนั้น ปรากฏงูยักษ์สีแดงฉานพุ่งตรงเข้าใส่เอเมอรี่ เอเมอรี่ตอบสนองอย่างแม่นยำด้วยการดึงพลังงานโกลาหลที่หมุนวนอยู่ภายในตัวถ่ายโอนลงสู่ดาบสีนิล ก่อนจะปลดปล่อย [Shadow Edge] ออกไป ตู้ม!!! แรงปะทะสะท้านสะเทือนไปทั่วสังเวียนชั่วคราว คลื่นกระแทกทำให้ผู้ชมบางคนกระเด็นลอยไปในอากาศและทิ้งรอยร้าวไว้บนผนังโดยรอบ เมื่อฝุ่นจางลง เห็นได้ชัดว่าเอเมอรี่ถูกแรงปะทะผลักให้ถอยหลังไปหนึ่งก้าว ในขณะที่วินเซอร์กระเด็นถอยไปถึงสามก้าว ผลลัพธ์นี้ถือเป็นชัยชนะของเอเมอรี่ในการปะทะครั้งนี้ ซึ่งสร้างความอับอายให้แก่วินเซอร์ไม่น้อยเมื่อคำนึงถึงระดับพลังที่สูงกว่าในฐานะจอมเวทระดับพระจันทร์เต็มดวง “หึ! เจ้ามีฝีมือไม่เบานี่!! แต่ข้ายังไม่จบแค่นี้!” วินเซอร์ประกาศอย่างท้าทาย โดยปฏิเสธที่จะยอมรับความพ่ายแพ้ การปะทะกันอย่างรุนแรงระหว่างเอเมอรี่และวินเซอร์ดึงดูดความสนใจของทหารยามเมืองจำนวนมาก แต่ที่ทำให้เอเมอรี่แปลกใจคือไม่มีใครกล้าเข้ามาแทรกแซงการดวลที่ทวีความรุนแรงขึ้นนี้เลย การต่อสู้ดำเนินต่อไปด้วยการแลกเปลี่ยนดาบและหอก เผยให้เห็นเทคนิคการใช้หอกอันร้ายกาจของวินเซอร์ ซึ่งเป็นทักษะที่ประมาทไม่ได้เลย อย่างไรก็ตาม แม้จอมเวทระดับพระจันทร์เต็มดวงจะมีฝีมือขนาดไหน แต่การโจมตีของเขากลับไม่สามารถสัมผัสตัวเอเมอรี่ผู้พลิ้วไหวได้เลย การเต้นรำแห่งเวทมนตร์ยังคงดำเนินต่อไป ทุกท่วงท่าล้วนผ่านการคำนวณและแม่นยำ ในขณะที่เอเมอรี่กำลังเตรียมโต้กลับ กลุ่มคนใหม่ก็มาถึงที่เกิดเหตุ—พวกเขาคือหน่วยบังคับใช้กฎหมายจากพันธมิตรจอมเวท (Magus Alliance) ซึ่งไม่อยู่ภายใต้อิทธิพลการเมืองของตระกูลต่างๆ ในเมือง หัวหน้าหน่วยผู้เป็นใบหน้าที่เอเมอรี่คุ้นเคยเดินก้าวออกมาและออกคำสั่งด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด “หยุดการต่อสู้นี้เดี๋ยวนี้!” บรรยากาศเปลี่ยนไปทันทีเมื่อหน่วยบังคับใช้กฎหมายใช้อำนาจของตน ทำให้การเผชิญหน้าระหว่างเอเมอรี่และวินเซอร์ต้องหยุดชะงักลงชั่วคราว “เอเมอรี่ เจ้ามาสู้กันที่นี่ทำไมเนี่ยพี่ชาย!” โดยบังเอิญ หน่วยบังคับใช้กฎหมายที่มาถึงนั้นนำทีมโดย เจอร์รี่ เพลิงสีม่วง ซึ่งชื่อเสียงของทีมเขานั้นดังพอที่จะสยบความวุ่นวายได้ แต่น่าเสียดายที่ท่าทีที่เป็นมิตรของเจอร์รี่ที่มีต่อเอเมอรี่กลับยิ่งทำให้นายน้อยตระกูลครอฟต์โกรธเคืองมากขึ้น “นี่มันอะไรกัน?! เจ้าหน้าที่กลับเข้าข้างจอมเวทเร่ร่อนงั้นหรือ!” ขุนนางตระกูลครอฟต์บ่นด้วยความหงุดหงิด อย่างไรก็ตาม พี่ชายได้เข้ามาแทรกและสั่งให้น้องชายหยุด พร้อมกับจ้องเขม็งมาที่เอเมอรี่ “ข้าจำได้แล้วว่าเขาคือใคร... เอเมอรี่ แอมโบรส จอมเวทเถื่อน (Savage Magus)” การเอ่ยถึงฉายาที่โด่งดังนี้ทำให้น้องชายตกตะลึงจนพูดไม่ออก ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบโต้อะไร พี่ชายก็รีบเก็บหอกและเปลี่ยนท่าทีไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง “ข้าขออภัย เราเข้าใจผิดไป” โดยไม่รอคำตอบ เขาเรียกคนของเขาและลากน้องชายผู้ไม่พอใจออกไปจากที่นั่นจนลับสายตา “จบการแสดงแล้ว!” เจอร์รี่ประกาศเสียงดัง พยายามไล่ฝูงชนที่ยังคงมุงดูเหตุการณ์ให้ออกไป หลังจากนั้น เจอร์รี่ก็โอบไหล่เอเมอรี่ด้วยรอยยิ้มอย่างตื่นเต้น “หึ!! เจ้า... มาที่เมืองนี้โดยไม่มาหาข้า แถมยังก่อเรื่องกับตระกูลครอฟต์อีกนะ” เมื่อเอเมอรี่เลิกคิ้วถาม เจอร์รี่จึงอธิบายว่าตลอดสิบปีที่ผ่านมา อิทธิพลของกลุ่มคารัตในเมืองนี้เริ่มถดถอยลง ครอบครัวผู้มีอำนาจหลายตระกูลต่างแย่งชิงการควบคุมสภาเมือง โดยตระกูลครอฟต์ถือเป็นหนึ่งในตระกูลที่มีอิทธิพลมากที่สุด การที่อิทธิพลของกลุ่มคารัตลดลงดูเหมือนจะทำให้ความเย่อหยิ่งของตระกูลครอฟต์พุ่งสูงขึ้น “เราอยู่ให้ห่างจากปัญหาดีกว่า จริงไหม?” เจอร์รี่แนะนำด้วยน้ำเสียงที่สะท้อนว่าเขาต้องการหลีกเลี่ยงความขัดแย้งที่ไม่จำเป็นในเมืองนี้ โดยไม่รอคำเชิญ เจอร์รี่ตัดสินใจติดตามเอเมอรี่และเคลียไปด้วย โดยสวมบทบาทเป็นไกด์จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าทั้งสองจะปลอดภัยในเมืองที่แสนวุ่นวายนี้ ทว่าการกระทำของเขากลับทำให้เคลียถึงกับขมวดคิ้ว .... อีกฝั่งหนึ่งของถนน สองพี่น้องตระกูลครอฟต์กำลังโต้เถียงกันอย่างดุเดือด “ไม่ว่าเขาจะเก่งกาจแค่ไหน เขาก็เป็นแค่จอมเวทจากแดนล่างเท่านั้น พี่กลัวอะไรนักหนา!” น้องชายตะโกนถามถึงเหตุผลที่ยอมถอย “กลัว! ใช่ ข้ากลัว!! จอมเวทแดนล่างคนนั้นมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกลุ่มคารัต, เมืองโซดิแอค และแม้กระทั่งพวกเนฟิลิม! เจ้าไม่กลัวหรือยังไง!?” พี่ชายสวนกลับ คำพูดนั้นดังก้องจนทำให้นายน้อยผู้น้องเงียบสนิทไปทันที “อีกอย่าง พ่อสั่งไว้ว่าให้ทำตัวให้ต่ำเข้าไว้ ข้าไม่อยากเห็นพฤติกรรมเด็กๆ ของเจ้ามาทำลายแผนของพ่อ!”