Chapter 274 - คฤหาสน์ การต่อสู้ที่สั้นแต่ก็น่าประทับใจระหว่างเอเมรี่และโลดอสสร้างแรงกระเพื่อมให้กับเหล่าผู้เข้าทดสอบคนอื่นๆ ได้ไม่น้อย จนเกิดเป็นเสียงชื่นชมด้วยความทึ่งดังไปทั่ว ตัวเขาเองก็รู้สึกดีใจอยู่ลึกๆ ที่สามารถเอาชนะเจ้าคนบ้าเลือดนั่นได้ด้วยตัวคนเดียว อย่างไรก็ตาม คำพูดของจอมเวทย์รอมมี่ก็สาดน้ำเย็นรดความลำพองใจของเขาในทันที ถ้อยคำเหล่านั้นย้ำเตือนให้เอเมรี่นึกถึงปัญหาที่กำลังเผชิญ ปัญหาที่กำลังก่อตัวเป็นเมฆฝนพายุอยู่เหนือหัวของเขา หลังจบการรีแมตช์กับโลดอส เอเมรี่รู้สึกเหนื่อยล้าอยู่ไม่น้อย น่าจะเป็นเพราะพลังที่เขาเร่งใช้ออกมาอย่างกะทันหันในการต่อสู้ ซึ่งร่างกายของเขายังไม่คุ้นชินเท่าไรนัก ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจไปพักผ่อนสักครู่ในคฤหาสน์สุดหรูที่ถูกจัดสรรไว้ให้ เพื่อนทั้งสี่คนของเขาต่างก็ตัดสินใจทำเช่นเดียวกัน กลุ่มของพวกเขาเดินเข้าไปหาผู้เข้าทดสอบรุ่นพี่ที่รับผิดชอบและสอบถามถึงที่ตั้งของคฤหาสน์ที่ได้รับ โชคดีที่พวกเขาทั้งห้าคนได้รับคฤหาสน์ที่ตั้งอยู่ใกล้กัน ก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทางไปยังที่พักแห่งใหม่ รุ่นพี่คนดังกล่าวได้มอบอุปกรณ์การเดินทางชนิดหนึ่งให้กับพวกเขา เอเมรี่กล่าวขอบคุณก่อนจะตรวจสอบวัตถุในมือ มันเป็นของที่มีรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า ดูคล้ายกับเสื่อสำหรับเหยียบและทำจากโลหะชนิดหนึ่งที่ไม่รู้จัก ยิ่งไปกว่านั้น มันยังสามารถลอยอยู่กลางอากาศได้เพียงแค่ใช้คำสั่ง! "นี่มันน่าทึ่งและประหลาดในเวลาเดียวกันเลย!" เอเมรี่พึมพำ ในจังหวะนั้นเขาอยากจะแกะมันออกมาดูเหลือเกินว่าอะไรทำให้มันลอยได้ขนาดนั้น แต่เอเมรี่ก็รีบโยนความคิดไร้สาระนั่นทิ้งไปทันที เพราะเขาเชื่อว่าสิ่งที่รอเขาอยู่คงมีแค่ความล้มเหลวและเศษโลหะเท่านั้น พวกเขาทั้งห้าคนรีบขึ้นไปยืนบนอุปกรณ์คล้ายเสื่อนั้น คนละแผ่น พวกเขาบินผ่านอากาศไปบนวัตถุนั้น พร้อมกับเพลิดเพลินไปกับสายลมเย็นที่พัดผ่านร่างกาย แน่นอนว่าพวกเขาไม่พลาดที่จะใช้โอกาสนี้ท้าแข่งกันเอง แธร็กซ์เป็นคนเดียวที่ยังควบคุมมันไม่ค่อยได้ ซึ่งนั่นทำให้เขาถูกเพื่อนๆ ล้อเลียนตลอดทางอย่างสนุกสนาน ทันทีที่มาถึงจุดหมาย ทั้งห้าคนก็แยกย้ายกันไปตามคฤหาสน์ของตัวเอง เอเมรี่เดินไปตามถนนอิฐที่ให้ความรู้สึกเรียบง่ายแบบชนบท จนกระทั่งมาถึงสถานที่ซึ่งน่าจะเป็นคฤหาสน์ของเขา เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็พบกับบ้านหลังใหญ่ที่มีขนาดใหญ่กว่าที่พักที่เคยได้รับตอนอยู่ชั้นเรียนปกติถึงห้าเท่า นอกจากนี้ยังมีบ้านหลังเล็กๆ อีกไม่กี่หลังตั้งอยู่รอบๆ มันเป็นพื้นที่คอมเพล็กซ์ทั้งหมดสำหรับเขาเพียงคนเดียว เอเมรี่ยืนนิ่งอ้าปากค้างอีกครั้ง เขาตกตะลึงกับความลำเอียงที่สถาบันแสดงออกมาอย่างชัดเจน เขาพยายามกดความรู้สึกไม่พอใจไว้ในใจ ก่อนจะเดินเข้าไปในคฤหาสน์เพื่อสำรวจที่อยู่ใหม่ เขาเคยพยายามคาดเดาสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทางสถาบันจะมอบให้กับผู้เข้าทดสอบระดับหัวกะทิ แต่ในตอนนี้เอเมรี่รู้แล้วว่าเขาประเมินต่ำไปมาก เขาดูแคลนความทุ่มเทของสถาบันผิดไปจริงๆ ทันทีที่สายตาเห็นประตูหน้าบ้าน เอเมรี่สังเกตเห็นคนสี่คนยืนอยู่หน้าประตูราวกับกำลังรอใครบางคนอยู่ น่าประหลาดใจที่สถาบันจัดเตรียมผู้คุ้มกันสองคนและผู้ดูแลหญิงอีกสองคนไว้ให้เขา ผู้คุ้มกันทั้งสองมีออร่าที่ไม่ดูอ่อนแอไปกว่าตัวเขาเลย ส่วนผู้ดูแลหญิงทั้งสองถึงแม้จะดูไม่เหมือนนักสู้ แต่พวกเธอก็สวยงามมาก ด้วยความที่ไม่รู้จะทำอย่างไรกับคนเหล่านี้ เอเมรี่จึงเดินผ่านประตูหน้าบ้านไปแล้วมองออกไปทางหน้าต่างอีกฝั่งหนึ่ง เขาพบว่ามีสวนขนาดใหญ่อยู่ด้านหลังคฤหาสน์ เขาเดินสำรวจไปรอบๆ คฤหาสน์ด้วยความทึ่งในความฟุ่มเฟือยที่สถาบันมอบให้แก่ผู้เข้าทดสอบระดับหัวกะทิ ดูเหมือนว่าผู้คุ้มกันและผู้ดูแลหญิงทั้งสองคนจะมีห้องพักของตัวเองในคฤหาสน์ ซึ่งจะช่วยให้พวกเธอสามารถช่วยเหลือเขาทุกความต้องการระหว่างที่อาศัยอยู่ที่นี่ เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอเมรี่ก็ไม่รู้จะพูดอะไรอีกต่อไป หนึ่งในผู้ดูแลหญิงยิ้มกว้างและเน้นย้ำคำว่า 'ทุกความต้องการ' ในขณะที่พูด ส่วนอีกคนก็พยักหน้าสนับสนุน เอเมรี่ทำได้เพียงส่ายหัวโดยไม่ต้องการออกความเห็นใดๆ เขากำลังจะบอกให้พวกเธอแยกย้ายไปพักผ่อน แต่ผู้ดูแลหญิงคนหนึ่งกลับยื่นกล่องให้เขา เขาจึงมองเธอด้วยสายตาเป็นเชิงคำถาม เธอจึงตอบกลับมาว่า "มันคือแพ็กเกจต้อนรับสำหรับผู้เข้าทดสอบระดับหัวกะทิค่ะ" จากนั้นเธอบอกเอเมรี่ว่ากล่องนี้ต้องใช้ฝ่ามือของเขาในการเปิด เขาจึงทำตามนั้น เอเมรี่วางฝ่ามือลงบนฝากล่องและมันก็เปิดออกพร้อมเสียงคลิก ด้านในเขาเห็นชุดยูนิฟอร์มชุดใหม่และกล่องไม้ขนาดเล็กที่เขาจำได้ในทันที เอเมรี่เปิดกล่องออกแล้วยิ้มเมื่อเห็นสิ่งที่อยู่ข้างใน นั่นคือ ยาเสริมสร้างรากฐานวิญญาณ (Spirit Foundation Pill) นี่น่าจะเป็นสิ่งที่จอมเวทย์ไซออนกล่าวถึง ซึ่งเป็นรางวัลสำหรับผู้ที่เข้าสู่ระดับหัวกะทิ ส่วนชุดยูนิฟอร์มนั้น เห็นได้ชัดว่ามันไม่ใช่แค่ชุดธรรมดา แต่มันมาพร้อมกับเกราะป้องกันเช่นเดียวกับสิ่งประดิษฐ์ป้องกันตัว เขาปิดกล่องและเดินเข้าไปในห้องส่วนตัว จากนั้นเอเมรี่ก็นั่งขัดสมาธิ จ้องมองไปที่กล่อง ในหัวเต็มไปด้วยความคิดมากมาย เมื่อนึกถึงคำพูดของจอมเวทย์รอมมี่ เอเมรี่รู้ดีว่าเขาต้องวางแผนการใช้เวลาที่เหลือในสถาบันอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อบรรลุความก้าวหน้าให้ได้สูงสุด ฝึกฝนบังคับ 5 วัน และฝึกฝนอิสระ 5 วัน ตลอดระยะเวลา 60 วันข้างหน้า เอเมรี่รวบรวมความคิดเงียบๆ และตัดสินใจได้ในที่สุดว่าเขาต้องทำอะไรบ้างในช่วง 2 เดือนนี้ อย่างแรก เอเมรี่จะไปร่วมงาน Moon Rave Gathering ที่จัดโดยสายเลือดหมาป่า (Wolf Bloodline) ในช่วงวันฝึกฝนอิสระของสัปดาห์นี้ หลังจากนั้น สิ่งสำคัญถัดไปที่เขาต้องจัดการคือการสอบนักปรุงยาเพื่อเลื่อนระดับ 3 ซึ่งจะจัดขึ้นในเดือนหน้า นอกเหนือจากนั้น เอเมรี่ยังวางแผนที่จะพบกับจอมเวทย์ไซออนเพื่อฝึกฝนเวทมนตร์และทักษะการต่อสู้ ส่วนเวลาที่เหลือเขาจะฝึกฝนในห้องศิลาต้นกำเนิดเพื่อพยายามเพิ่มระดับการบ่มเพาะของเขา เมื่อไล่เรียงแผนการในใจ เอเมรี่ก็พยักหน้า ดูเหมือนจะเป็นแผนการที่มั่นคงสำหรับการใช้เวลา 60 วันนี้ จากนั้นเอเมรี่ก็นึกขึ้นได้ว่ายังมีไอเทมที่คิลกราก้าต้องการให้เขาตามหา ซึ่งเขายังไม่รู้เลยว่ามันอยู่ที่ไหนในตอนนี้ เขาคงต้องสอบถามข้อมูลเรื่องนี้ในภายหลังโดยไม่ให้ใครสงสัย ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งสุดท้ายที่เขาต้องการคือการถูกจับตามองทุกฝีก้าว หลังจากตัดสินใจได้แล้ว ในที่สุดเขาก็ออกมาจากห้องและสังเกตเห็นว่าพระอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้า เขาจึงตั้งใจจะพักผ่อนร่างกายที่ค่อนข้างเหนื่อยล้า แต่ทว่าเขากลับได้ยินเสียงเคาะประตูหน้าบ้านเสียก่อน เอเมรี่เดินไปเปิดประตู ก็พบกับเคลียในชุดนอน เขาประหลาดใจกับการมาเยือนอย่างกะทันหันนี้ "มีอะไรเหรอ เคลีย?"