บทที่ 258 - ถึงเวลาตัดสิน แม้ว่าเคลียจะสามารถรับมือกับการต่อสู้ระยะประชิดกับคู่ต่อสู้ได้ แต่ในความเป็นจริงแล้ว เธอกแทบจะยืนไม่อยู่เนื่องจากการร่ายเวทมนตร์อย่างต่อเนื่องตลอดการต่อสู้ พลังวิญญาณของเธอกำลังจะหมดลงและเธอจะไม่สามารถร่ายเวทมนตร์ได้อีกในเร็วๆ นี้ ซึ่งนั่นจะทำให้เธอตกเป็นเป้าให้ศัตรูโจมตีได้ง่าย ภายในเวลาไม่นาน เคลียถูกบีบให้ใช้เวทมนตร์ระดับ 3 หลายครั้ง รวมไปถึงเวทมนตร์ระดับ 4 ที่เพิ่งเรียนรู้มาใหม่ การใช้งานอย่างรวดเร็วเช่นนี้ส่งผลกระทบต่อร่างกายของเธออย่างมาก โดยเฉพาะเมื่อเวทมนตร์ธาตุน้ำเป็นเวทมนตร์ที่เธอฝึกฝนได้ยากที่สุด นอกจากนี้ คู่ต่อสู้ที่เธอเผชิญหน้าอยู่ยังมีความลื่นไหลเกินไป ทุกครั้งที่เธอพยายามโจมตี อีกฝ่ายก็หลบหลีกได้หมดสิ้นและไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย เมื่อสาวงูคนนั้นดึงดาบออกมาเพื่อสู้ในระยะประชิด เคลียก็รู้สึกโล่งใจอย่างแอบแฝง นี่เป็นโอกาสอันดีที่จะเปลี่ยนมาใช้ศิลปะการต่อสู้สักพัก เพื่อปล่อยให้พลังวิญญาณของเธอได้ฟื้นตัวขึ้นมาบ้าง โชคร้ายที่ถึงแม้เคลียจะใช้ [ประตูอมตะ] ขั้นที่สามเพื่อเสริมความสามารถและเพิ่มค่าพลังต่อสู้ขึ้นอีก 8 แต้ม แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะเอาชนะสัตว์ประหลาดสาวงูตัวนี้ได้ หากเธอคิดว่าประตูอมตะคือไพ่ตายใบสุดท้ายและไม่ได้ฝึกฝนการใช้หุ่นเชิดต่อสู้มาก่อน เธอคงจะพ่ายแพ้ไปภายในไม่กี่วินาทีแล้ว ทุกหมัดและทุกการเคลื่อนไหวจากคู่ต่อสู้ราวกับมีตึกทั้งหลังถล่มลงมาทับเธอ มันผลักดันเคลียไปสู่ขีดจำกัดทางร่างกายอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเธอจะรู้สึกอย่างไร เคลียก็ยังคงต้องทำใจดีสู้เสือเอาไว้ "ฉันจะไม่ยอมแพ้เธอหรอก!" สถานการณ์ปัจจุบันบีบบังคับให้เธอต้องตัดสินใจ และทางเลือกเดียวที่มีอยู่คือการใช้เวทมนตร์พิเศษที่เธอได้เรียนรู้มาจากช่วงเวลาที่อยู่ในวิถีแห่งการทำลายล้างของสถาบันการต่อสู้ แม้ว่าเธอจะยังไม่สามารถฝึกฝนเวทมนตร์นี้จนสมบูรณ์ได้ทันเวลา แต่นี่ก็เป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการทดสอบมัน "รับไปซะ แล้วสัมผัสถึงความน่าเกรงขามของเวทมนตร์ฉัน!" เคลียหลับตาลงและชูมือขึ้น รวบรวมองค์ประกอบทั้งสามธาตุของเธอเข้าไปในแก่นพลังวิญญาณ ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกถึงความตึงเครียดจากการใช้เวทมนตร์ที่ทรงพลังเช่นนี้ แต่ทางเลือกเดียวของเธอคือต้องทำตอนนี้หรือไม่มีโอกาสอีกแล้ว [หมอกพายุ] เธอแบฝ่ามือทั้งสองข้าง เผยให้เห็นกระแสน้ำที่เต้นระบำอยู่ในมือซ้ายราวกับสายน้ำที่เชี่ยวกราก และสายฟ้าสีฟ้าที่สั่นระริกอยู่เหนือมือขวา พลังงานจากเวทมนตร์ของเธอส่งผลให้ตัวเธอค่อยๆ ลอยขึ้นจากพื้น -- ในขณะเดียวกัน ซิลวากำลังลำบากใจในการหาคำตอบว่าคู่ต่อสู้ของเธอยังมีพลังงานเหลือพอที่จะรักษาการร่ายเวทมนตร์อย่างหนักหน่วงนี้ได้อย่างไร ซิลวาฝึกฝนมาตั้งแต่เด็กและสะสมประสบการณ์การต่อสู้มาตลอด ไม่ว่าจะผ่านการต่อสู้จริงหรือการฝึกซ้อมมานับครั้งไม่ถ้วน บางทีเธออาจจะไม่ใช่ศิษย์ที่มีพรสวรรค์ที่สุดจากโอโรโบรอส แต่เธอมั่นใจว่าไหวพริบของเธอนั้นไม่มีใครเทียบได้ แม้จะคำนวณอย่างรวดเร็วท่ามกลางความดุเดือดของการต่อสู้ ซิลวาก็รู้ดีว่าเคลียเป็นเพียงศิษย์ระดับ 7 และไม่มีทางที่เธอจะรักษาการร่ายเวทมนตร์ระดับสูงได้นานขนาดนี้ การต่อสู้ของพวกเขาควรจะจบลงไปนานแล้วด้วยการที่เคลียหมดแรงนอนกองอยู่บนพื้นและเป็นฝ่ายเธอที่คว้าชัยชนะ "ยัยนั่นมันเสียสติไปแล้วเรอะ! มันพยายามจะทำอะไรกันแน่?!" ซิลวามีประสบการณ์กับเวทมนตร์ผสานแบบนี้มาบ้าง และเธอก็สามารถประเมินพลังสูงสุดที่เวทมนตร์เหล่านั้นจะสามารถแสดงออกมาได้ เธอจึงตัดสินใจร่าย [ผิวไม้โอ๊ค] เพื่อเสริมการป้องกันของเกล็ดด้วยชั้นไม้ พร้อมกับใช้เวทมนตร์ [กำแพงหนาม] เพื่อการป้องกันเพิ่มเติม ซิลวารู้ว่าเวทมนตร์ [หมอกพายุ] จะทำงานคล้ายกับการร่ายเวท [สายฟ้าฟาด] และ [สายฟ้าโซ่] อย่างรวดเร็วซ้ำๆ กันในพื้นที่เดียวเพื่อกดดันคู่ต่อสู้ แต่เวทมนตร์นี้มีจุดอ่อนที่ชัดเจน นั่นคือมันส่งผลแค่ในพื้นที่ที่กำหนด ดังนั้นหากคู่ต่อสู้ตัดสินใจวิ่งหนีออกจากพื้นที่นั้น สายฟ้าก็จะฟาดลงมาเฉพาะบริเวณนั้นโดยไม่โดนเป้าหมายที่ตั้งใจไว้ โชคร้ายสำหรับซิลวา คู่ต่อสู้ของเธอสามารถสร้างเมฆพายุที่ปกคลุมได้ทั่วทั้งสนามประลอง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือเธอถูกบีบให้ต้องอยู่ในพื้นที่ของเวทมนตร์ ไม่เช่นนั้นก็ต้องเสี่ยงต่อการแพ้จากการออกนอกสนาม "บ้าเอ๊ย!" ทางเลือกเดียวของซิลวาคือการหลบหลีกสายฟ้าให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยหวังว่าพลังกายที่เหลืออยู่ของเธอจะยืนระยะได้นานกว่าเวทมนตร์นี้ ซิลวาสัมผัสแหวนของเธอแล้วนำขวดแก้วใบเล็กที่มีของเหลวสีแดงฉานออกมา [ยาเพิ่มพลังสายเลือด] นี่เป็นสารชนิดเดียวกับที่เธอใช้จัดการกับพวกออร์คที่โจมตีเธอในที่พักของผู้เฒ่า โดยไม่รอช้า เธอเปิดจุกขวดแล้วดื่มมันเข้าไปจนหมด [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 10] [พลังต่อสู้ปัจจุบัน: 56] [ผิวหนังแข็งแกร่งขึ้น] [ความอึดเพิ่มขึ้น] "เข้ามาเลย!" ซิลวาคำรามด้วยความมั่นใจ สายฟ้าสีฟ้าสายแรกฟาดลงมาจากด้านบน ด้วยพลังที่เพิ่มขึ้นมาอย่างกะทันหัน ซิลวาหลบการโจมตีได้ทันท่วงทีในจุดที่เธอเพิ่งยืนอยู่เมื่อเสี้ยววินาทีก่อน พื้นดินตรงนั้นถูกเผาจนไหม้เกรียม กลิ่นของสิ่งที่ถูกเผาโชยเข้าจมูกทำให้ซิลวาต้องนิ่วหน้าเล็กน้อย ยังไม่นับรวมถึงผลของสายฟ้าโซ่ที่ตามมาอีก... "อ๊ากกก!" ข้อสันนิษฐานของเธอเป็นจริง เมื่อสายฟ้าสายที่อ่อนกว่าตามมาฟาดลงบนตัวเธอ ทำให้เกิดความรู้สึกร้อนซู่ไปทั่วทั้งร่าง โชคดีที่พลังกายที่เพิ่มขึ้นและเวทมนตร์ [ผิวไม้โอ๊ค] ที่ร่ายไว้ก่อนหน้านี้ช่วยให้เธอทนต่อผลกระทบจากการถูกโจมตีโดยตรงได้ สายฟ้าอีกสายฟาดลงมา และซิลวาก็ยังคงหลบได้อย่างหวุดหวิด ตามมาด้วยสายแล้วสายเล่า กลิ่นของไม้ไหม้ตลบอบอวลไปทั่วสนามประลอง แม้จะมีเวทมนตร์ป้องกันอยู่ แต่ซิลวาก็เริ่มหอบหายใจด้วยความเหนื่อยล้าและความเจ็บปวดจากผลของเวทมนตร์ "ทำไมยัยนั่นถึงยังคงร่ายเวทมนตร์ได้นานขนาดนี้?!" ซิลวามองขึ้นไปที่คู่ต่อสู้ของเธอที่กำลังลอยตัวอยู่บนฟ้า หลับตาและร่ายเวทมนตร์โดยไม่มีท่าทีเหน็ดเหนื่อย ตอนนี้เมื่อเธอได้สังเกตเคลียดีๆ ซิลวาก็ได้ตระหนักว่าคู่ต่อสู้ของเธอไม่ได้ใช้เพียงพลังวิญญาณภายในของตัวเองเท่านั้น แต่เธอยังเรียกสายฟ้าจากธรรมชาติลงมาจากฟากฟ้าและใช้พลังงานส่วนเกินนั้นมาเสริมพลังวิญญาณของตัวเองด้วย "บ้าไปแล้ว!! ยัยนี่เป็นแค่ศิษย์ปีสองจริงๆ เหรอ?!" ซิลวากัดริมฝีปากล่าง ไม่สามารถเก็บงำความตกตะลึงบนใบหน้าไว้ได้ ในขณะเดียวกัน ผู้ชมต่างโห่ร้องและส่งเสียงด้วยความตื่นเต้นไปตามการดำเนินไปของการแข่งขัน จากปฏิกิริยาของพวกเขาชัดเจนว่าการดวลของทั้งคู่เป็นหนึ่งในการต่อสู้ที่ดีที่สุดเท่าที่พวกเขาเคยเห็นมาจนถึงตอนนี้