Chapter 1078: การคุกคาม เหล่าผู้คนที่มุงดูต่างจ้องมองกองเลือดบนพื้นด้วยความเงียบงัน พวกเขาตั้งคำถามว่าหลี่ชีเย่ใช้กฎหรือวิชาใดกันแน่ สิ่งที่แปลกประหลาดที่สุดคือไม่มีใครสามารถเข้าใจได้เลยว่ามอร์ทัลคิงสิ้นใจลงได้อย่างไร สำหรับหลายคน คู่ต่อสู้ที่ทรงพลังนั้นไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวนัก ต่อให้พวกเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด ย่อมมีโอกาสเสมอที่จะก้าวข้ามผ่านด้วยการหาจุดอ่อนและช่องโหว่ สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือการไม่รู้ว่าเหตุใดคู่ต่อสู้ถึงได้แข็งแกร่งเช่นนั้น การขาดความรู้ในวิชาของอีกฝ่ายต่างหากคือสิ่งที่น่าหวั่นเกรง “วีรบุรุษแห่งยุค กลับต้องมากลายเป็นเพียงกองกระดูกบนเส้นทางจักรพรรดิ” ยอดฝีมืออาวุโสท่านหนึ่งกล่าวรำพึง ทุกคนต้องยอมรับว่ามอร์ทัลคิงนั้นเป็นอัจฉริยะที่ยอดเยี่ยม ด้วยขีดความสามารถของสำนักศักดิ์สิทธิ์ เขายังสามารถบรรลุถึงระดับนี้และยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับกลุ่มของจี้คงอู๋ตี้ได้ นี่นับเป็นความสำเร็จที่ควรค่าแก่การยกย่องอย่างแท้จริง หลายคนคิดว่าเขามีศักยภาพที่ยิ่งใหญ่ด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่ลดละ ซึ่งนับเป็นคุณสมบัติที่ล้ำค่าและดีที่สุดของเขา แต่สุดท้าย เขาก็ยังต้องมาจบชีวิตลงอย่างอนาถในขณะที่ช่วงชิงบัลลังก์ บางคนก็รู้สึกว่าคิงผู้นี้ประมาทเลินเล่อเกินไปในครั้งนี้ หากเขายอมถอยสักก้าว บางทีอาจจะมีโอกาสหวนกลับมาเชิดหน้าชูตาได้อีกครั้ง “เส้นทางจักรพรรดินั้นโหดเหี้ยมเช่นนี้เสมอมา” ผู้ชมที่มีประสบการณ์กล่าวด้วยอารมณ์ความรู้สึก “ความสำเร็จของแม่ทัพเพียงหนึ่งท่าน ก่อร่างขึ้นบนซากศพจำนวนนับพัน ทุกคนต่างรู้ถึงความรุ่งโรจน์ของจักรพรรดิอมตะ แต่จะมีใครเล่าที่จะจดจำยอดอัจฉริยะนับไม่ถ้วนที่ต้องล้มตายไปในระหว่างทาง?” ผู้คนจำนวนมากตกอยู่ในความเงียบ สำหรับคนรุ่นใหม่ บางคนรู้สึกอยากถอยทัพหลังจากได้เห็นฉากนี้ แม้แต่คนที่มีพลังและเด็ดเดี่ยวอย่างมอร์ทัลคิงยังต้องพ่ายแพ้บนเส้นทางนี้ สิ่งนี้ได้ทิ้งรอยแผลไว้ในใจของพวกเขา บางคนเพิ่งตระหนักได้ว่าแม้การเป็นจักรพรรดิอมตะจะเป็นความพยายามที่เย้ายวนและเต็มไปด้วยเกียรติยศ แต่ก็มีคนตายไปมากเกินไปในการพยายาม และพวกเขาไม่อยากเป็นหนึ่งในรายชื่อเหล่านั้น หลี่ชีเย่หันไปทางเสินเมิ่งฮุยแล้วถามอย่างเรียบเฉย: “ยังมีใครที่ปกป้องเจ้าได้อีก?” สีหน้าของเสินเมิ่งฮุยซีดเผือด มอร์ทัลคิงตายอย่างน่าอนาถและแน่นอนว่าไม่ใช่คู่ปรับของหลี่ชีเย่ แม้พรสวรรค์และความสำเร็จของเขาจะสูงส่ง แต่ก็ยังห่างไกลจากมอร์ทัลคิงมากเกินไป เขาจำต้องมองหาความช่วยเหลือจากจี้คงอู๋ตี้ ในสนามตอนนี้ ความสัมพันธ์ของเขากับจ้านซือและจักรพรรดิสวรรค์หลินนั้นเป็นเพียงคนรู้จัก แต่จี้คงอู๋ตี้นั้นเป็นสหายของเขา จี้คงอู๋ตี้เริ่มครุ่นคิดอย่างเงียบๆ เมื่อเผชิญกับสถานการณ์นี้ เขาไม่รู้จุดอ่อนของหลี่ชีเย่หรือแม้แต่วิธีที่เขาโจมตี ทุกอย่างเป็นปริศนา หากปราศจากความมั่นใจเต็มร้อย เขาจะไม่บุ่มบ่ามเข้าโจมตีหลี่ชีเย่อย่างเด็ดขาด นี่ไม่ใช่การประลองหรือการเรียนรู้ คนที่ดุร้ายอย่างหลี่ชีเย่จะสู้จนตัวตาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากความแค้นระหว่างพวกเขา! ดังนั้น หากปราศจากความแน่นอนและข้อได้เปรียบเด็ดขาด เขาจะไม่รีบเอาตัวเข้าแลกกับการต่อสู้กับหลี่ชีเย่ การสูญเสียชีวิตของตัวเองเพื่อคนนอกนั้นไม่คุ้มค่าเลยสักนิด เมื่อเห็นความเฉยเมยของจี้คงอู๋ตี้ เสินเมิ่งฮุยก็สิ้นหวังเพราะเขารู้ว่าไม่อาจพึ่งพาอีกฝ่ายได้ อันที่จริง ไม่มีใครตำหนิจี้คงอู๋ตี้ที่ไม่ลงมือ ทุกคนเห็นได้ชัดว่าการต่อกรกับหลี่ชีเย่ในตอนนี้คือการรนหาที่ตาย! ยิ่งไปกว่านั้น เสินเมิ่งฮุยเป็นเพียงคนนอก ใครจะยอมเอาชีวิตไปเสี่ยงเพื่อคนนอกกันเล่า? ท้ายที่สุด เสินเมิ่งฮุยตะโกนลั่น: “ข้าจะลากเจ้าไปตายด้วยกัน!” วิชาที่ทรงพลังที่สุดของเขาระเบิดออกขณะพุ่งเข้าหาหลี่ชีเย่ หลี่ชีเย่ยืนนิ่งเฉย แสงสีดำปรากฏขึ้นเมื่อเสินเมิ่งฮุยเข้าสู่เขตแดนชะงักงัน เสียง ‘ปุ’ ดังขึ้นชั่วครู่ ร่างของเขาถูกบดขยี้กลายเป็นหมอกเลือดในทันที จุดจบของเขาน่าสมเพชยิ่งกว่ามอร์ทัลคิงเสียอีก ไม่มีใครแปลกใจที่ได้เห็นสิ่งนี้หลังจากความตายของมอร์ทัลคิง หลี่ชีเย่กวาดสายตามองกลุ่มของจี้คงอู๋ตี้ทั้งสามคนและเผยรอยยิ้มจางๆ ก่อนจะกล่าวว่า: “ที่จริงข้ากำลังรอพวกเจ้าทุกคนอยู่ จะต้องให้ข้ารอนานเท่าไหร่กัน?” ฝูงชนกลั้นหายใจและจ้องมองจี้คงอู๋ตี้ จ้านซือ และจักรพรรดิสวรรค์หลิน พวกเขาเข้าใจดีว่าการต่อสู้ระหว่างทั้งสี่คนนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ หากกลุ่มนี้ต้องการเป็นจักรพรรดิอมตะ พวกเขาก็ต้องท้าทายหลี่ชีเย่ หากแม้แต่หลี่ชีเย่พวกเขายังเอาชนะไม่ได้ ความปรารถนาที่จะเป็นจักรพรรดิอมตะก็เป็นเพียงคำพูดที่ว่างเปล่า จี้คงอู๋ตี้ยืนนิ่งเงียบด้วยท่าทีเย็นชา ด้วยพรสวรรค์คุณลักษณะนักบุญถึงสามประการ เขาเต็มไปด้วยความมั่นใจและถือดีเสมอมา อย่างไรก็ตาม เขาจำต้องเลือกความนิ่งเฉยและไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหลีกเลี่ยงแรงกดดันอันคมกริบของหลี่ชีเย่ อีกด้านหนึ่ง หลินและจ้านซือเหลือบมองกันอย่างรวดเร็ว ในที่สุดหลินก็ยิ้มและพูดขึ้นอย่างช้าๆ: “ข้าอยากเห็นวิชาสุดยอดของพี่หลี่อยู่หรอก แต่ด้วยพลังในปัจจุบัน ข้าเกรงว่าจะเป็นการเกินกำลังและไม่รู้จักประมาณตน หากพี่หลี่ไม่รังเกียจ พี่จ้านกับข้าจะร่วมมือกันและขอลองวิชาสุดยอดของท่านในภายหลัง” ฝูงชนตื่นเต้นหลังจากได้ยินเช่นนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาและจ้านซือได้บรรลุความเข้าใจร่วมกันในการจับมือเพื่อท้าทายพลังเทพของหลี่ชีเย่ บางทีในสายตาของพวกเขา การร่วมมือกันคือโอกาสที่ดีที่สุดที่จะเอาชนะเขา นั่นเป็นเพราะจ้านซือมีความแข็งแกร่งดุจหินผาในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านการป้องกัน ในขณะที่หลินนั้นรวดเร็วและเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ในการโจมตี ทั้งสองคนเมื่อรวมกันย่อมสร้างปาฏิหาริย์ได้ หลี่ชีเย่เหลือบมองทั้งสองคนและอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างสบายอารมณ์: “ดีมาก ข้าจะรอ” หลินประสานมือตอบรับ: “ขอบคุณพี่หลี่ รอจนกว่าพี่จ้านและข้าเตรียมใจให้พร้อม เราจะประกาศคำท้าในตอนนั้น” หลี่ชีเย่เพียงยิ้มและไม่กล่าวอะไรกับหลินอีกขณะขึ้นรถม้า เขาออกคำสั่งกับเหล่าหญิงสาว: “ไปกันเถอะ” เหล่าหญิงสาวช่วยกันยกเสลี่ยงและหายลับไปที่ขอบฟ้าทันที ฝูงชนมองดูเขาจากไป หลังจากหลี่ชีเย่จากไปแล้ว ใครบางคนก็พึมพำ: “ข้ารอคอยวันนั้นจริงๆ วีรบุรุษสองคนต่อสู้ร่วมกันกับจอมดุร้าย การต่อสู้นั้นจะต้องงดงามอย่างแน่นอน” หลินและจ้านซือไม่ได้พูดอะไรอีกและจากไปพร้อมกัน สิ่งเดียวในหัวของพวกเขาตอนนี้คือการวางแผนร่วมกันเพื่อดึงจุดแข็งของตนออกมาให้ถึงขีดสุด พวกเขาต้องการเวลาในการปรับจูนเข้าหากัน มีเพียงการทำงานเป็นทีมที่ดีเท่านั้นถึงจะมีโอกาสเอาชนะหลี่ชีเย่ได้ มิเช่นนั้นการแค่รุมโจมตีเข้าไปดื้อๆ ก็ไร้ความหวังอย่างสิ้นเชิง จี้คงอู๋ตี้ไม่กล่าวอะไร เขาจากไปพร้อมกับสีหน้าที่เย็นชา ในสายตาของเขา หลี่ชีเย่คือหนามยอกอกที่ต้องกำจัดทิ้ง มิเช่นนั้นเขาจะไม่มีวันสงบสุขไปตลอดกาล หลี่ชีเย่และเหล่าหญิงสาวกลับไปยังป่าทึบและมุ่งหน้าสู่ส่วนลึก ที่แห่งนั้นมีถ้ำขนาดใหญ่ที่มีสระน้ำอยู่ภายใน สระน้ำนั้นเต็มไปด้วยของเหลวสีอำพัน ของเหลวนี้แผ่กลิ่นหอมของสุราออกมา ทำให้ผู้อื่นน้ำลายสอราวกับมันคือสุราอมตะ หลี่ชีเย่ก้าวลงไปในสระและแช่อย่างสบายอารมณ์ เขาอดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความสบายก่อนจะหันไปหาเหล่าหญิงสาวแล้วยิ้ม: “พวกเจ้าทุกคน ลงมาสิ สิ่งนี้จะเป็นประโยชน์ต่อทุกคนอย่างมหาศาล” เฉินเป่าเจียวเหลือบมองน้ำทิพย์ในสระแล้วถาม: “มันคืออะไรหรือ?” ขณะแช่อยู่ในสระ หลี่ชีเย่ตอบกลับ: “เจ้าเรียกมันว่า สุราปีศาจ ก็ได้ เมื่อแช่อยู่ในนั้น จงปลดปล่อยจิตเต๋าของเจ้าออกมา แล้วมันจะชำระล้างพลังชั่วร้ายที่อยู่ภายใน” “แต่พวกเราไม่มีพลังชั่วร้ายอยู่ที่นั่นหรอกนะ” เฉินเป่าเจียวหัวเราะคิกคักเบาๆ หลี่ชีเย่ส่ายหัวอย่างนุ่มนวล: “พลังชั่วร้ายที่ข้าหมายถึงไม่ใช่พลังที่พบในโลกปีศาจ พูดให้ชัดเจนยิ่งขึ้นก็คือ มันคือความคิดชั่วร้ายที่คอยรุมเร้าอยู่ในจิตใจของเจ้า ผู้ฝึกตนทุกคนย่อมมีความโกรธจากการพ่ายแพ้หรือความทะนงจากการประสบความสำเร็จ... อารมณ์เชิงลบเหล่านี้จะสะสมอยู่ในจิตเต๋าของเจ้า” “ไม่มีใครสามารถอ้างได้ว่ามีจิตเต๋าที่บริสุทธิ์และไร้เดียงสาอย่างแท้จริง ท้ายที่สุดแล้ว เรามีชีวิตอยู่มานานจนไม่มีใครสามารถรักษาความไร้เดียงสาไว้ได้ ดังนั้นทุกคนย่อมมี ‘พลังชั่วร้าย’ นี้อยู่ภายในตัว” หลี่ชีเย่อธิบาย: “ในขณะเดียวกัน สุราปีศาจนี้สามารถชำระล้างจิตเต๋าของเจ้าได้ แม้ว่ามันจะไม่สามารถล้างอารมณ์เชิงลบทั้งหมดออกไปได้ แต่มันจะทำให้จิตเต๋าของเจ้าบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น ซึ่งนำไปสู่ประโยชน์อย่างมหาศาล” มารในใจเป็นสิ่งที่ผู้ฝึกตนทุกคนต้องเผชิญ สำหรับบางคน เมื่อการบ่มเพาะถึงระดับหนึ่ง พวกเขาจะต้องทนทุกข์จากการย้อนกลับของมารในใจนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ให้คำสาบานไว้กับโชคชะตาที่แท้จริงของตน เมื่อใดที่พวกเขาละเมิดคำสาบานนั้น พวกเขาจะถูกมารในใจโจมตีได้อย่างง่ายดาย และเมื่อถูกกัดกิน คนส่วนใหญ่ก็จะถูกสังหาร “บริสุทธิ์และไร้เดียงสาดุจจิตใจของเด็กแรกเกิด สิ่งเช่นนั้นไม่มีอยู่จริงเลยหรือในโลกของผู้ฝึกตน?” เหมยซูเหยาถามอย่างช้าๆ “ในความหมายที่เคร่งครัดที่สุด เราไม่มีสิ่งนั้นอยู่จริง” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเชื่องช้า: “แต่หากมองให้ผ่อนปรนขึ้นมาหน่อย บางทีอาจจะมีคนเช่นนั้นบ้างตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา แม้จะไม่มากนักก็ตาม” เมื่อกล่าวจบ หลี่ชีเย่ก็ตกอยู่ในภวังค์ขณะระลึกถึงอดีต หากจิตใจที่ไร้เดียงสามีอยู่จริงบนโลกนี้ มาคู่ก็นับว่าเป็นหนึ่งในไม่กี่คนนั้น หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง จิตใจของเขาก็กลับคืนมา เขาตบน้ำทิพย์ในสระและยิ้ม: “เอาล่ะ ทุกคน ลงมากันเถอะ” เฉินเป่าเจียวและหลี่ซวงเหยียนไม่มีปัญหา พวกนางเพียงแต่เขินอายเล็กน้อยและก้าวลงไปในสระเพื่อแช่น้ำทิพย์ ใบหน้าที่ไร้ที่ติของเหมยซูเหยามีสีชมพูจางๆ ปรากฏขึ้น แต่เธอก็ยังคงก้าวลงไปในสระอย่างเย็นชาไป๋เจี้ยนเจินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเธอก็ยังคงก้าวเข้าไปข้างในด้วยท่าทีที่เย็นชา เมื่อน้ำทิพย์ชุ่มไปตามอาภรณ์ มันเผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันเย้ายวนของพวกนางทั้งหมด ในชั่วพริบตา ฤดูใบไม้ผลิก็ผลิบานอยู่ในถ้ำแห่งนี้ด้วยเสน่ห์อันน่าหลงใหล ฉากนี้จะทำให้เลือดในกายของผู้คนเดือดพล่านและหัวใจเต้นรัวอย่างแน่นอน