Chapter 1433: การเข้าสู่โลกภายใน ในที่สุด หลี่ชีเย่ก็ขุดหลุมทั้งหมดเสร็จสิ้น เขาคลี่ยิ้มออกมาและหันไปทางเยี่ยเสี่ยวเสี่ยว “เล่นสนุกมาหลายวันแล้ว คงพอได้เวลาไปกันเสียที” “จริงเหรอคะ! พร้อมแล้วงั้นหรือ?” เสี่ยวเสี่ยวเปี่ยมไปด้วยพลังในทันที เธอรู้สึกอดทนรอไม่ไหวมานานแล้ว ดังนั้นเมื่อได้ยินข่าวนี้ มีหรือที่เธอจะไม่ตื่นเต้น? “เอาล่ะ ไปกันเถอะ” หลี่ชีเย่ไม่สามารถห้ามรอยยิ้มได้เมื่อเห็นใบหน้าของเธอที่แดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น เขาหันไปบอกซือหม่าอวี้เจี้ยน “เจ้าอยู่ที่นี่ไปก่อนและรอพวกเรา ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากพาเจ้าไปด้วย แต่สถานที่แบบนี้ไม่เหมาะกับเจ้าเท่าไหร่นัก” อวี้เจี้ยนพยักหน้าตอบรับอย่างเงียบเชียบ อันที่จริง ต่อให้หลี่ชีเย่ไม่ต้องการพาเธอไป เธอก็จะไม่รบเร้าเขาอยู่ดี ในที่สุด หลี่ชีเย่ก็ยืนอยู่ที่ริมหน้าผาปากนกกระเรียนและบอกเสี่ยวเสี่ยวว่า “เริ่มกันเถอะ” หญิงสาวผู้ตื่นเต้นยืนอยู่ข้างๆ เขาโดยแทบจะเก็บอาการไว้ไม่อยู่ ในวินาทีนั้น หลี่ชีเย่ได้ปลดปล่อย ‘ต้นไม้หมื่นยุคสมัย’ ออกมา และพลังชีวิตมหาศาลก็เอ่อล้นออกมาราวกับเป็นต้นกำเนิดแห่งชีวิต ใครก็ตามที่ยืนอยู่ข้างต้นไม้นี้จะรู้สึกราวกับว่าตนเองมีอายุอ่อนเยาว์ลงหลายสิบหรือถึงร้อยปี ในอดีต ต้นไม้ต้นนี้เคยอยู่ในสภาวะใกล้ตาย แต่บัดนี้มันกลับเต็มเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา ราวกับว่ามันสามารถคงความเขียวขจีอยู่ได้ชั่วกัลปาวสาน ผู้ที่ไม่รู้เรื่องย่อมต้องตระหนักได้ว่าต้นไม้นี้ไม่ธรรมดาหลังจากสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่ไร้ขอบเขตนี้ มีเพียงต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ระดับนี้เท่านั้นที่จะครอบครองพลังชีวิตเช่นนี้ได้ ต้นไม้ลดกิ่งก้านสีเขียวของมันลง กิ่งก้านแต่ละกิ่งดูราวกับงูวิญญาณที่กำลังแหวกว่าย พวกมันมุดลงไปในพื้นดินราวกับต้องการจะเข้าถึงส่วนที่ลึกที่สุดของผืนปฐพี เสียงปอกเปลือกดังขึ้น หลุมที่เต็มไปด้วยอักขระเต๋าซึ่งหลี่ชีเย่สร้างไว้เริ่มมีหน่อไม้เล็กๆ งอกเงยออกมา นี่คือชีวิตใหม่ที่เติบโตขึ้นด้วยความเร็วอย่างเหลือเชื่อ พวกมันกลายเป็นเถาวัลย์ยาวที่ดูมีความสุขราวกับภูติตัวน้อยที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นต่อโลกใบนี้ แสงสว่างส่องประกายออกมาจากหลุมเหล่านี้พร้อมกับอักขระที่ลอยละล่อง พวกมันถักทอเข้าหากันจนกลายเป็นวังวนเล็กๆ ฉากภาพนี้ดูยิ่งใหญ่ตระการตายิ่งนัก วังวนเล็กๆ เหล่านี้รวมตัวกันเป็นค่ายกลระดับสูงสุดที่ทั้งสง่างามและเต็มไปด้วยความลี้ลับ ดูราวกับว่าค่ายกลนี้เชื่อมต่อไปยังอีกโลกหนึ่ง อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่ทางเข้า หากแต่เป็นการมอบพลังและพลังชีวิตอันไร้ขีดจำกัดให้กับเหล่าเถาวัลย์ ราวกับว่าภายใต้การเสริมพลังนี้ เหล่าเถาวัลย์สามารถเติบโตจนปกคลุมท้องฟ้าได้ในพริบตา ทว่าพวกมันกลับเลือกที่จะไม่ทำเช่นนั้น และเพียงแค่แหวกว่ายไปยังหน้าผาปากนกกระเรียนและถักทอต่อไปบนท้องฟ้า ในลักษณะนี้ พวกมันถักทอจนกลายเป็นบทบรรยายเต๋าอันกว้างใหญ่ที่จุดประกายขึ้นทันทีเมื่อเสร็จสมบูรณ์ พวกมันเผาไหม้จนกลายเป็นเถ้าถ่าน ทิ้งไว้เพียงรอยแผลจากความร้อนสูงบนท้องฟ้า “เคร้ง!” ราวกับมีบางอย่างเตือนถึงมหาเต๋าอันลึกลับ รอยแผลบนท้องฟ้าพลันสว่างวาบและกลายเป็นกฎเกณฑ์สีทองที่กะพริบไหว ราวกับถูกสร้างขึ้นจากทองคำ เสียงสดุดีดังสะท้อนสู่ชั้นฟ้าทั้งเก้า บทบรรยายเต๋าอันยิ่งใหญ่และหาที่เปรียบไม่ได้ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหลี่ชีเย่ มันลึกซึ้งเกินกว่าจะหยั่งถึง ในชั่วพริบตานั้น บทบรรยายดังกล่าวเริ่มหมุนวนด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ท้ายที่สุด มันแปรเปลี่ยนเป็นวังวนขนาดใหญ่และดูดกลืนวังวนเล็กๆ จากค่ายกลเข้าไปจนหมดสิ้น “วูบ!” ในท้ายที่สุด วังวนนั้นก็หายไปและแสงสีทองทั้งหมดก็จางหายไป เหลือเพียงประตูมิติแห่งมหาเต๋าที่ทิ้งไว้บนท้องฟ้า ราวกับสามารถเชื่อมต่อไปยังสถานที่ใดก็ได้ในเก้าชั้นฟ้าและสิบพิภพ หลี่ชีเย่เผยรอยยิ้มจางๆ หลังจากเห็นประตูมิตินั้นและกล่าวช้าๆ “ในที่สุดก็สำเร็จ ไม่เลวเลย” การเข้าสู่โลกภายในของ ‘สันเขาต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์’ ไม่ใช่เรื่องง่าย แม้แต่จักรพรรดิก็ไม่สามารถเข้าออกได้ตามใจปรารถนา ในอดีต หลี่ชีเย่ต้องใช้ทรัพยากรมหาศาลและการเตรียมการอย่างมากเพื่อสนับสนุนความพยายามนี้ แม้ว่าเขาจะเข้าใจความลี้ลับของสันเขาแห่งนี้แล้วก็ตาม แต่ตอนนี้มันต่างออกไป ด้วยต้นไม้หมื่นยุคสมัย ทุกอย่างจึงง่ายขึ้นสำหรับเขา เขาบอกเสี่ยวเสี่ยวว่า “เอาล่ะ เข้าไปกันเถอะ” “ได้เลย!” หญิงสาวกระโดดด้วยความดีใจ เพราะเธอรอคอยเวลานี้มานานเกินไปแล้ว ทั้งสองคนก้าวเข้าสู่ประตูมิติและหายลับไปในทันที ประตูมิตินี้ก็เลือนหายไปกับสายลมราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น อวี้เจี้ยนยังคงเฝ้าอยู่ที่ปากนกกระเรียน เธอคอยปกป้องสถานที่อย่างเงียบเชียบและพรางตัวอย่างมิดชิด แม้ว่าจะมีใครปีนขึ้นมาถึงยอดเขาก็จะพบเพียงความว่างเปล่า พวกเขาไม่สามารถมองเห็นเธอที่ยืนอยู่ตรงนั้นได้ ทั้งคู่ก้าวเข้าสู่โลกอีกใบของสันเขาต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ในที่สุด แสงสีเงินพรั่งพรูลงมาจากท้องฟ้าและโอบล้อมทุกสิ่งเอาไว้ เสี่ยวเสี่ยวรีบเงยหน้าขึ้นมองและพบว่ามีวงแหวนสีเงินมากมายแขวนอยู่บนท้องฟ้า ดูราวกับกาแล็กซี วงแหวนสีเงินเหล่านี้กระจายตัวและเรียงร้อยกันเป็นค่ายกลที่ทรงพลังและน่าเกรงขาม แสงสว่างสาดส่องออกมาจากพวกมันและสัมผัสไปทุกซอกทุกมุมของโลก ทุกสรรพสิ่งต่างอาบไล้ไปด้วยแสงนี้ “นั่นมันอะไรกันคะ?” เธอเต็มไปด้วยความสงสัยขณะจ้องมองฉากตรงหน้า ในโลกของเธอ ท้องฟ้าจะมีเพียงพระอาทิตย์หรือพระจันทร์ แต่โลกนี้กลับมีวงแหวนสีเงินเหล่านี้ เธอไม่เคยเห็นหรือได้ยินเกี่ยวกับเรื่องเช่นนี้มาก่อน หลี่ชีเย่ตอบเรียบๆ หลังจากเงยหน้ามอง “นั่นคือวงล้อแห่งกาลเวลา” “วงล้อแห่งกาลเวลา?” เธอไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน “มันคืออะไรคะ? สมบัติงั้นเหรอ? มันเก็บมาได้ยากไหม?” เมื่อกล่าวเช่นนั้น ดวงตาของเธอก็เป็นประกายขึ้นมา “มันก็ขึ้นอยู่กับว่าเจ้าแข็งแกร่งแค่ไหน ถ้าเจ้าเก็บมันมาได้ก็นับว่าน่าทึ่งมากทีเดียว” หลี่ชีเย่หัวเราะออกมา “กล่าวอีกนัยหนึ่ง วงล้อแห่งกาลเวลาคือมาตรวัดของอายุ หนึ่งวงแหวนเท่ากับหนึ่งยุคสมัย” “หนึ่งวงแหวนเท่ากับหนึ่งยุคสมัย?” เธอตกตะลึงและเริ่มนับ “หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า หก เจ็ด...” “เอาล่ะ พอได้แล้ว มีทั้งหมด 351 วง” หลี่ชีเย่เคาะหน้าผากของเธอเบาๆ “คุณรู้ได้ยังไงคะ?” เธอแปลกใจ “ข้าก็แค่คำนวณด้วยนิ้วมืออย่างไรล่ะ จำนวนง่ายๆ แค่นี้ เจ้ายังต้องมานั่งนับอีกหรือ?” หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ แน่นอนว่าเขาไม่ได้เพิ่งคำนวณด้วยนิ้วมือเมื่อครู่นี้ เพราะเขาเคยมาที่นี่แล้ว เขาจะไม่รู้ได้อย่างไรว่ามีกี่วง? “โธ่ ฉันไม่เชื่อคุณหรอกค่ะ ให้ฉันนับเถอะ คุณคงมั่วขึ้นมาใช่ไหมล่ะ” เสี่ยวเสี่ยวไม่ปักใจเชื่อและหวังว่าตัวเลขนี้จะไม่ถูกต้องเพื่อที่จะได้ทำให้เขาขายหน้า หลังจากนับจนเสร็จ เธอพบว่าเขาทายถูก—351 วงจริงๆ เธอไม่อยากจะเชื่อและลองนับใหม่อีกครั้ง แต่ก็พบผลลัพธ์เดิม “ดูเหมือนว่าคุณจะโชคดีนะคะ” เธอยอมรับอย่างไม่เต็มใจก่อนจะครุ่นคิด “351 วง นี่มันมีความหมายอะไรเบื้องหลังหรือเปล่า?” “ในแง่หนึ่ง มันไม่มีความหมายอะไร มันมีชีวิตอยู่ได้นานเท่านี้แล้วก็ดับสูญไป แต่ถ้าถึงจำนวน 365 เมื่อไหร่ มันจะมีความหมายขึ้นมาทันที” “365? อะไรคือความสำคัญของตัวเลขนี้หรือคะ?” เสี่ยวเสี่ยวรู้สึกอยากรู้ เขาหยุดไปชั่วครู่ก่อนจะตอบ “คือจำนวนของหนึ่งมหากัป” นี่เป็นสิ่งที่น้อยคนนักจะพูดถึง มีเพียงตัวตนระดับสูงสุดในชั้นฟ้าทั้งเก้าเท่านั้นที่จะพูดถึงมันได้! “อะไรนะคะ?” นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินเกี่ยวกับจำนวนของมหากัป มันไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจแต่อย่างใด เพราะแม้แต่เทพราชา (Godkings) ก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะพูดถึงเรื่องนี้ ต้องอยู่ในระดับจักรพรรดิอมตะ (Immortal Emperor) เท่านั้นถึงจะสามารถสนทนาในเรื่องนี้ได้!