Chapter 1966: นักบุญผู้ไร้เทียมทาน เซนต์ไม่ได้สะทกสะท้านเมื่อได้ยินคำพูดของซัมซารา เขาตอบกลับว่า “ความเป็นความตายตัดสินกันได้ในชั่วพริบตา มีเพียงการต่อสู้จริงเท่านั้นที่จะตัดสินผู้ชนะ” “สหายเก่า ข้าเคยสู้ศึกที่ไม่มั่นใจเมื่อใดกัน? เจ้าในตอนนี้อ่อนแอกว่าเดิมมากนัก ต่อให้เป็นช่วงที่เจ้าอยู่จุดสูงสุด เจ้าก็อาจจะไม่อาจเอาชนะข้าได้อยู่ดี อีกอย่าง เจ้าคิดหรือว่าเจ้าจะฆ่าข้าได้แม้จะเอาชนะข้าได้แล้ว? การเอาชนะข้าเพียงอย่างเดียวไม่ได้มีผลอะไร และดูสภาพของเจ้าในตอนนี้สิ เจ้าคงอยู่ได้อีกไม่นานหรอก ส่วนข้า ข้าจะเป็นนิรันดร์ในขณะที่เจ้าต้องกลับคืนสู่เถ้าถ่าน ข้าไม่ต้องการเช่นนั้น ข้าไม่อยากเสียคู่ปรับอย่างเจ้าไป สหายเก่า” ซัมซารากล่าวเกลี้ยกล่อมด้วยความจริงใจ ท่าทีนี้แสดงให้เห็นถึงความมั่นใจอย่างถึงที่สุดว่าไม่มีใครในโลกขณะนี้ที่สามารถฆ่าเขาได้ แม้แต่เซนต์ก็ตาม “หากความตายของข้าสามารถยุติความมืดมิดนี้ได้ มันก็คุ้มค่า” น้ำเสียงสงบนิ่งของเซนต์แฝงไปด้วยความเย็นชา “ความมืดมิดไม่มีวันดับสูญ” ซัมซารากล่าว “ต่อให้ข้า ซัมซารา ต้องพ่ายไป ซัมซาราคนที่สองก็จะปรากฏขึ้น การกวาดล้างแดนเถื่อนไม่ได้หมายความว่าจะยุติความมืดมิดในโลกนี้ได้” เซนต์พยักหน้าเห็นด้วย “จริงอย่างที่เจ้าว่า ข้าไม่อาจกำจัดพวกมันได้ทั้งหมด แต่ข้าจะทำเพื่อแดนเถื่อนแห่งนี้ ข้าเกิดมาในยุคสมัยนี้ และปณิธานของข้าก็เช่นกัน ให้ข้าได้ยุติความมืดมิดนี้เป็นการชั่วคราวเถอะ” “ก็ได้” ซัมซารากล่าว “สหายเก่า หากเจ้าต้องการจะสู้ ข้าก็จะร่วมสนุกกับเจ้าด้วย คงไม่มีการต่อสู้ไหนน่าอัศจรรย์เท่าครั้งนี้อีกแล้ว ตอนนี้ข้าตื่นเต้นจริงๆ หวังว่าเจ้าและเหล่าพันธมิตรจะไม่ทำให้ข้าผิดหวังนะ” เขาหันไปทางหลี่ชีเย่ แน่นอนว่าคนผู้นี้คงไม่ได้มาแค่เพื่อดูเฉยๆ ในวันนี้ “เริ่มกันเถอะ” เซนต์ตอบด้วยน้ำเสียงที่องอาจ “ตูม!” ปีกที่หักสองข้างด้านหลังของเขาค่อยๆ กางออก ในตอนที่หุบอยู่นั้นมันดูธรรมดา แต่ในวินาทีนี้ ปีกเหล่านั้นกลับสามารถบดบังผืนฟ้าได้ แสงศักดิ์สิทธิ์ระเบิดออกมาจากร่างของเซนต์ แสงแต่ละเส้นดูสมจริงและเปล่งประกายราวกับว่ามันบรรจุความหวังของสิ่งมีชีวิตทุกชีวิตในหลายชั่วอายุคนเอาไว้ เปลวเพลิงอันศักดิ์สิทธิ์ลุกโชนขึ้นจากด้านหลังของเขา มันก้าวข้ามขีดจำกัดของกาลเวลาและสถานที่ ปีกของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง มันดูศักดิ์สิทธิ์ด้วยขนที่คมกริบเปรียบเสมือนดาบเทพที่สร้างขึ้นโดยสวรรค์ การตัดผ่านความมืดมิดและชั่วร้ายไม่ใช่เรื่องยาก พลังของมันทำให้ความชั่วร้ายสั่นสะท้านโดยสัญชาตญาณ ต่อให้โลกจะกว้างใหญ่เพียงใด มันก็ยังอยู่ภายใต้ร่มเงาของปีกและเปลวเพลิงของเขา เซนต์เปี่ยมไปด้วยพลังในตอนนี้ ทุกการเคลื่อนไหวของเขาสามารถควบคุมจักรวาลและบงการกระแสของยุคสมัยได้ ภายใต้พลังอันศักดิ์สิทธิ์ของเขา เหล่าทวยเทพและจักรพรรดิต่างร่วมร้องประสานเสียง สรรพชีวิตต่างมอบพรและแรงสนับสนุนให้แก่เขา “บัซซซ” รัศมีศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้แผ่ซ่านไปทั่วทั้งแดนเถื่อน ความมืดมิดถูกกวาดล้างไปจนหมดสิ้น เหล่าจ้าวแห่งขุมนรกที่หลับใหลอยู่ลึกลงไปใต้ดินต่างสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวว่าแสงนี้จะส่องไปถึงพวกมันและเปลี่ยนหัวใจแห่งความมืดของพวกมัน สำหรับเหล่าจ้าวแห่งขุมนรกเหล่านี้ พวกเขาไม่ได้กลัวที่จะพ่ายแพ้ต่อเซนต์ แต่สิ่งที่น่ากลัวกว่าคือพลังในการชำระล้างของเขา นี่คือตัวตนแห่งแสงสว่างที่ไร้เทียมทานซึ่งจ้องมองเข้ามาในความมืด เมื่อหัวใจแห่งความมืดถูกแตะต้อง พวกมันก็จะเหมือนแมลงเม่าที่บินเข้าหาไฟ ผลลัพธ์สุดท้ายคือการมอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน ในขณะเดียวกัน คนอื่นๆ ต่างรู้สึกฮึกเหิมและเต็มไปด้วยความหวัง พวกเขารู้สึกว่าแสงนั้นช่างอบอุ่นและใกล้ชิดเหลือเกิน หัวใจที่เย็นชาไปแล้วกลับมาเต้นแรงด้วยอารมณ์อีกครั้ง ทุกคนรู้สึกว่าการมีชีวิตอยู่นั้นมีความหมาย! แม้แต่เหล่าจักรพรรดิต่างก็ถูกสัมผัสโดยแสงนี้เช่นกัน หากพวกเขาเกิดในยุคของเซนต์ พวกเขาอาจจะเลือกเข้าร่วมทัพหรือกลายเป็นสาวกของเขาก็เป็นได้ ในตอนแรก ผู้คนในโลกภายนอกไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นเนื่องจากม่านแสงที่บดบังทุกอย่างในดินแดนลึกแห่งนี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อแสงศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้น ความศรัทธาอันบริสุทธิ์ก็ได้สัมผัสใจของผู้คนอย่างทรงพลัง แม้แต่ผู้ที่ชั่วร้ายอย่างฝังรากลึกก็ยังรู้สึกอยากทิ้งดาบในมือ นี่คือความปรารถนาที่เกิดขึ้นจากส่วนลึกเพื่อเปลี่ยนแปลงตนเอง เพราะทันใดนั้นพวกเขาก็พบคุณค่าและความรักที่มีต่อชีวิตอีกครั้ง เพียงชั่วพริบตา ผู้บำเพ็ญตนจำนวนนับไม่ถ้วนต่างคุกเข่าลงกับพื้น คลื่นพลังนี้แผ่ซ่านไปจนถึง ‘เพียว’ และสถานที่ต่างๆ ในทวีปทั้งสิบสาม แม้จะมีสิ่งกีดขวางในปัจจุบัน แต่พลังของเขายังคงเดินทางไปไกลถึงทวีปที่ห่างไกล ความรู้สึกนี้ไม่ใช่เพียงชั่ววูบ ผู้คนมากมายจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงและไม่หันกลับไปเดินบนเส้นทางชั่วร้ายอีกในอนาคต ในขณะเดียวกัน บรรพชนแดนเถื่อนซัมซาราก็กำลังอาบไล้ด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์นี้เช่นกัน เขาไม่พยายามขัดขืนแม้แต่น้อย แต่เลือกที่จะยอมรับมันพร้อมกับหลับตาลงอย่างเพลิดเพลิน เขาเอ่ยขึ้นด้วยความรู้สึก “ความรู้สึกนี้ช่างวิเศษและน่าจดจำยิ่งนัก การปรารถนาในแสงสว่างในฐานะตัวตนแห่งความมืด... นี่คือขีดจำกัดของความรู้สึกนั้น ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมสิ่งมีชีวิตที่เดินบนเส้นทางความมืดมานับล้านปีถึงยังยอมบินเข้าหาจุดจบของตัวเอง โดยไม่สนว่าหัวใจแห่งความมืดของพวกมันจะถูกแสงเผาไหม้จนมอดม้วย...” “หากไม่ใช่เพราะหัวใจเต๋าที่ไม่อาจแตะต้องได้ของข้า ข้าเองก็คงโหยหาแสงสว่างและบินเข้าหามัน ทั้งที่รู้ดีว่าเป็นจุดจบของตัวเองโดยไม่นึกเสียดาย นั่นเป็นเหตุผลที่ข้าไม่เกลียดชังเหล่าผู้ศรัทธาที่เปลี่ยนฝั่ง เช่นเดียวกับที่ผู้คนพบความสงบในความมืดมน คนอื่นก็ย่อมหลบหนีไปสู่แสงสว่างได้เช่นกัน” เมื่อกล่าวจบ ซัมซาราก็ลืมตาขึ้นกว้างและกล่าวอย่างจริงใจว่า “สหายเก่า ข้าขอบใจเจ้า ทุกครั้งที่ข้าได้อาบไล้ในแสงศักดิ์สิทธิ์ของเจ้า มันเตือนให้ข้าได้รู้ว่าข้ายังมีชีวิตอยู่” “เจ้ามีชีวิตอยู่มานานเกินไปแล้ว ให้เรายุติเรื่องนั้นและยุคสมัยของเรากันเถอะ!” เซนต์กล่าวอย่างเย็นชา “ตามที่เจ้าต้องการ หวังว่าเจ้าจะมีความสามารถพอที่จะทำมันได้นะ” ซัมซารายิ้มก่อนจะจ้องมองไปข้างหน้า ในชั่วพริบตา โลกแห่งความมืดมิดอันสมบูรณ์ก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา ไม่มีตัวตนใดจะหลบหนีไปได้หากตกลงไปภายในนั้น เหล่าจักรพรรดิต่างสั่นสะท้านเมื่อได้เห็นดวงตาแห่งความมืดมิด นี่คือความมืดที่บริสุทธิ์และน่าสะพรึงกลัวที่สุดเท่าที่พวกเขาเคยพบเห็นมา “ครืน!” อสูรร้ายสิบตนกระโจนออกมาจากประกายตานั้น แต่ละตนสามารถกลืนกินโลกทั้งใบได้ อย่างไรก็ตาม พวกมันไม่ใช่สิ่งมีชีวิต แต่เป็นร่างจำแลงของความมืดมิด ตราบใดที่ความมืดมิดยังดำรงอยู่ พวกมันก็จะคงอยู่เช่นนั้น “ตูม!” พวกมันพุ่งเข้าสู่สมรภูมิ ตนหนึ่งคือจิ้งจอกมารเก้าหางที่กำลังอาละวาดบนท้องฟ้าด้วยหางของมัน อีกตนคืออสรพิษราตรีโบราณ ปีศาจร้ายฝันร้าย... อสูรแต่ละตนนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าจักรพรรดิและสามารถสังหารราชันได้ “ฆ่า!” เซนต์เอ่ยคำสั่งอย่างเย็นชาและก้าวแรกเข้าสู่สมรภูมิ ก้าวย่างของเขาแต่ละก้าวนั้นนับเป็นหมื่นปีในขณะที่เขาย้อนกลับไปตามเส้นทางของกาลเวลา “ครืน!” อสูรทั้งสิบโจมตีพร้อมกัน หางอันน่าสะพรึงกลัวของจิ้งจอกฟาดลงมา แต่ละหางสามารถทำลายโลกได้ด้วยพลังมหาศาลที่ยากจะหาใครเปรียบ อสรพิษอ้าปากกว้างและเริ่มกลืนกินแสงศักดิ์สิทธิ์ สิ่งใดก็ตามที่ถูกดูดเข้าไปจะสูญสิ้นการดำรงอยู่ ปีศาจร้ายฝันร้ายคลุ้มคลั่งและปลดปล่อยคลื่นแห่งความมืดมิดออกมา มันกลบฝังเหตุผลทุกประการในโลกใบนี้ แม้แต่ทวยเทพก็อาจเสียสติและตกลงสู่ความมืดมิดได้ อสูรทั้งสิบนี้ยากเกินกว่าจะรับมือ ต่อให้เป็นจักรพรรดิสิบองค์ร่วมมือกันอย่างสุดกำลังก็อาจไม่ได้รับชัยชนะ ทว่า เซนต์กลับย้อนเวลากลับไปเพื่อเข้าถึงต้นกำเนิดและกดขี่อสูรเหล่านี้ ท้องฟ้าแห่งความมืดมิดนี้ไม่อาจขัดขวางย่างก้าวของเขาได้!