Chapter 4302: มหานครโพธิสัตว์ มหานครโพธิสัตว์คือเมืองที่เก่าแก่และรุ่งเรืองที่สุดในแดนใต้ นอกจากนี้ยังมีชื่อเสียงในฐานะเมืองที่แปลกประหลาดที่สุดอีกด้วย มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับต้นกำเนิดของเมืองนี้อยู่หลายกระแส บ้างก็ว่าสร้างขึ้นเพื่อเป็นอนุสรณ์แด่พระโพธิสัตว์แห่งโอสถ บ้างก็กล่าวว่าที่นี่คือสถานที่ที่ท่านเคยใช้รักษาผู้คน ส่วนอีกกระแสหนึ่งระบุว่าที่นี่คือสถานที่ประสูติของท่าน... สรุปโดยรวมแล้ว เมืองนี้มีความเกี่ยวพันกับพระโพธิสัตว์แห่งโอสถไม่ทางใดก็ทางหนึ่งอย่างแน่นอน ในดินแดนภาคใต้ อาณาเขตและพรมแดนต่างๆ มักถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจน แต่สำหรับเมืองนี้กลับไม่เป็นเช่นนั้น แม้จะมีความมั่งคั่งและขนาดที่ใหญ่โต แต่เมืองนี้ยังคงความเป็นกลางตลอดหลายปีที่ผ่านมา และใช้เป็นสถานที่สำหรับเจรจาไกล่เกลี่ยและทำสัญญาต่างๆ สัญญาใดก็ตามที่ลงนามกัน ณ ที่แห่งนี้จะถือเป็นเรื่องศักดิ์สิทธิ์ การผิดสัญญาหมายถึงการถูกประณามจากคนทั้งโลก ดังนั้น ขุมพลังอำนาจใหญ่และเหล่าผู้ฝึกตนระดับแนวหน้าจึงมักมาที่นี่เพื่อทำการหารือกัน ข้อตกลงที่เกิดขึ้นในที่แห่งนี้ได้รับการปฏิบัติจนสำเร็จลุล่วงเสมอมา ดังนั้น ที่นี่จึงเปรียบเสมือนดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งพันธสัญญา เหตุใดเมืองนี้จึงมีคุณสมบัติพิเศษเช่นนี้? ไม่มีใครมีคำตอบ บางคนเชื่อว่ามันเป็นข้อตกลงโดยนัยที่สืบต่อกันมานานจนกลายเป็นกฎเหล็กที่ไม่สามารถละเมิดได้ แม้แต่เหล่าเต๋าหลอร์ดก็ยังเชื่อฟังสัญญาที่ทำในที่นี้ ไม่ต้องพูดถึงบุคคลอื่นเลย หลายคนเชื่อว่ามีพลังลึกลับบางอย่างอยู่ลึกเข้าไปในเมือง ซึ่งคอยปกป้องและทำให้เมืองยังคงความเป็นกลาง สถานะพิเศษนี้ไม่เคยสั่นคลอนเลยตลอดประวัติศาสตร์ของแปดแดนดิน เหล่าเต๋าหลอร์ดเคยจัดพิธีราชาภิเษกกันที่นี่ ตัวอย่างเช่น เต๋าหลอร์ดเพียวซัน, บรรพชนอาซูร์, จักรพรรดิมังกรอวกาศ แม้กระทั่งเต๋าหลอร์ดผู้ได้รับพร และอีกมากมาย... ไม่มีตัวตนระดับสูงเหล่านี้คนใดกล้าที่จะยึดเมืองนี้เป็นของตนเองแม้จะมีข้อได้เปรียบมากมายก็ตาม ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือเต๋าหลอร์ดผู้ได้รับพร ผู้ซึ่งนำสันติภาพมาสู่สงครามและทำให้การฝึกตนเป็นที่แพร่หลายด้วยการเปลี่ยนวิถีทางที่กำหนดไว้เดิม ท่านไม่ได้ยึดครองเมืองนี้และเลือกที่จะสร้างนิกายอมตะแท้จริงไว้ที่อื่นแทน แน่นอนว่าย่อมมีข้อยกเว้น ผู้ที่มีความทะเยอทะยานหลายคนเคยพยายามทำเช่นนั้นมาก่อน ทว่าความทะเยอทะยานของพวกเขากลับกลายเป็นเพียงธุลีในวินาทีที่เข้าใกล้เมือง ผู้ฝึกตนเหล่านั้นถูกสังหารทันทีก่อนที่จะทันได้ก้าวเท้าเข้าไปข้างใน ไม่ว่าจะเป็นโดยเต๋าหลอร์ดในยุคนั้น หรือโดยยอดฝีมือลึกลับที่ไม่มีใครรู้จัก บางคนก็เสียชีวิตอย่างปริศนาเช่นกัน ทั้งหมดนี้ทำให้มหานครแห่งนี้กลายเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการจัดการประชุม หนึ่งในการประชุมที่สำคัญที่สุดคือการประชุมหมื่นนิกาย นักประวัติศาสตร์เชื่อว่าการประชุมนี้มีมาตั้งแต่จุดเริ่มต้นของยุคสมัย โดยราชันสูงสุดทรงเห็นว่ามีความจำเป็นหลังเกิดมหันตภัย ส่วนเรื่องมหานครโพธิสัตว์นั้นมีความเห็นที่ขัดแย้งกันว่าเมืองนี้มีมาก่อนหน้านั้นหรือไม่ ข้อสรุปที่เป็นเอกฉันท์คือ การประชุมนี้ทำหน้าที่เป็นผู้ส่งเสริมสันติภาพและความมั่นคง สามารถรวมโลกให้เป็นหนึ่งได้ในยุคแรกเริ่ม ในเวลาต่อมา เหล่าเต๋าหลอร์ดระดับสูงก็ได้เข้าร่วมการประชุมด้วย ราชันสูงสุดปรากฏตัวเพียงแค่ในการประชุมครั้งแรกเท่านั้น ส่วนการประชุมครั้งหลังๆ ดำเนินการโดยขุมพลังอำนาจใหญ่ในโลก เมื่อเวลาผ่านไป สันติภาพก็มาเยือนโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาของเต๋าหลอร์ดผู้ได้รับพร ยุคสมัยหมื่นเต๋าได้ถือกำเนิดขึ้นและการประชุมก็มีความจำเป็นน้อยลง ส่งผลให้อาณาจักรเสียงคำรามแห่งราชสีห์มีอิทธิพลน้อยลงกว่าแต่ก่อน เดิมทีการประชุมนี้มีไว้สำหรับทั้งแปดแดนดิน แต่ในที่สุดก็เหลือเพียงชายแดนฟ้า และปัจจุบันก็เหลือเพียงแดนใต้เท่านั้น ท้ายที่สุด ขุมพลังอำนาจใหญ่ก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับการประชุมนี้อีกต่อไป ซึ่งรวมถึงอาณาจักรเสียงคำรามแห่งราชสีห์ด้วย ในช่วงที่ผ่านมา ผู้ยิ่งใหญ่จากอาณาจักรเสียงคำรามแห่งราชสีห์จึงไม่สนใจที่จะเข้าร่วม ถึงกระนั้น นิกายขนาดเล็กอย่างนิกายเพชรน้อยก็ยังคงให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นอย่างมาก พวกเขาได้รับสิทธิ์มีเสียงในการประชุมจากการเข้าร่วม หลี่ชีเยี่ยไม่ได้สนใจการประชุมนี้ เขาเพียงต้องการออกเดินทางเพื่อรำลึกความหลังเท่านั้น มีความทรงจำมากมายที่ต้องระลึกถึง ณ มหานครแห่งนี้ กลุ่มของเขาประกอบไปด้วยเหล่าผู้อาวุโสและคนรุ่นเยาว์สองสามคน หลี่ชีเยี่ยได้พาชายคนหนึ่งมาด้วยเป็นพิเศษ นั่นคือศิษย์ใหม่ของเขา หวังเหว่ยเฉียว “จงสังเกตและสัมผัสให้มาก พูดให้น้อย” เขาบอกศิษย์ของเขาระหว่างทาง แน่นอนว่าเหว่ยเฉียวไม่ได้เป็นคนขี้สงสัยและกระตือรือร้นเหมือนเด็กคนอื่นๆ เขาจดจำคำสอนนี้ไว้และเงียบสงบมาตลอดทาง เขามีความสุขุมและปฏิบัติงานที่ได้รับมอบหมายได้อย่างเรียบร้อยและประณีต เหล่าศิษย์ที่ติดตามมาต่างรู้สึกสงสัยในความสัมพันธ์ของทั้งสอง เหว่ยเฉียวดูเหมือนอาจารย์มากกว่าเสียอีก เมื่อพวกเขาเข้าสู่ตัวเมือง เหล่าคนรุ่นเยาว์ต่างมองซ้ายมองขวามองเหมือนบ้านนอกเข้ากรุง ทว่านี่ก็เป็นเรื่องจริง เพราะนิกายเพชรน้อยเป็นนิกายเล็กๆ ในขณะที่เมืองนี้มีความรุ่งเรืองถึงขีดสุด การเดินทางเพียงลำพังก็ถือว่าสิ้นเปลืองและยากลำบาก ดังนั้นจึงมีเพียงกลุ่มเล็กๆ เท่านั้นที่มีสิทธิ์มาได้ แผงลอยตามถนน ร้านขายอาวุธ และโรงประมูลต่างดึงดูดความสนใจของพวกเขา นี่เป็นประสบการณ์ใหม่สำหรับพวกเขาโดยสิ้นเชิง จึงอยากจะหันไปดูทุกหนทุกแห่ง “ในโพธิสัตว์มีสิ่งของดีๆ มากมาย แต่ก็เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมและนักต้มตุ๋น อย่าซื้อของโดยไม่ไตร่ตรองให้ดี” เหว่ยเฉียวเตือน หลี่ชีเยี่ยเพียงยิ้มและติดตามพวกเขาไป เขาหยุดลงที่ถนนสายหนึ่งเป็นพิเศษ มีร้านค้าและพ่อค้ามากมายตามรายทาง แต่เขากลับหยุดที่แผงลอยแห่งนี้แห่งเดียวเท่านั้น ดวงตาของเขาหรี่ลงขณะจ้องมองสิ่งของบนชั้นวาง สิ่งของเหล่านั้นเก่าแก่ บางชิ้นถึงกับขึ้นสนิม เจ้าของร้านเป็นชายชราในชุดคลุมสีเทาที่ดูสะอาดตา แต่มันก็สูญเสียสีเดิมไปจากการถูกซักบ่อยครั้งจนเกินไป แก้มของเขาตอบลึกจนเหลือเพียงหนังหุ้มกระดูก ดูขาดสารอาหาร แขนของเขาแห้งเหี่ยวราวกับกิ่งไม้ ดวงตาจมลึกเข้าไปในเบ้าตา โดยรวมแล้วเขาดูเหมือนคนป่วยที่กำลังจะตาย ชายชราเงยหน้าขึ้นมองทันทีในวินาทีที่หลี่ชีเยี่ยก้าวเข้ามาใกล้