Chapter 4290: ยากจนข้นแค้น เหล่าศิษย์ส่วนใหญ่นั้นอ่อนแอ พวกเขายังคงติดอยู่ที่สี่ขอบเขตแรก ได้แก่ ขอบเขตเปลือกมนุษย์, ขอบเขตผิวเหล็ก, ขอบเขตเอ็นทองแดง และขอบเขตกระดองเงิน ในสำนักและอาณาจักรขนาดใหญ่ ศิษย์ใหม่มักจะผ่านพ้นขอบเขตเหล่านี้ไปได้ภายในเวลาเพียงสองหรือสามปีเท่านั้น สำหรับสำนักเพชรน้อย ขอบเขตภาชนะผู้พิชิตถือเป็นระดับสูงสุดสำหรับคนรุ่นเยาว์แล้ว ดังนั้นการที่ผู้อาวุโสสูงสุดอยู่ในขอบเขตหยินหยางจึงเปรียบเสมือนสิ่งที่แตะต้องไม่ได้—เป็นตัวตนที่อยู่เหนือความคาดหมายในสายตาของเหล่าคนหนุ่มสาว หลี่ชีเยี่ยไม่ได้วิจารณ์ถึงระดับการบ่มเพาะที่อ่อนด้อยของพวกเขา เขาเพียงแค่ยอมรับการคำนับจากคนเหล่านั้น หลังจบพิธี ผู้อาวุโสหู่ก็ได้พาเขาเดินชมรอบสำนัก อย่างไรเสีย เจ้าสำนักคนใหม่ย่อมมีสิทธิ์ที่จะล่วงรู้ความเป็นไปทุกซอกทุกมุมในอาณาเขตของตน ในความเป็นจริง พวกเขามีพื้นที่ครอบคลุมเพียงแค่ประมาณหนึ่งร้อยไมล์เท่านั้น ไม่มีอะไรน่าสนใจเป็นพิเศษ มีเพียงภูมิประเทศธรรมดา ไม่มีพื้นที่พิเศษหรือเหมืองแร่ใดๆ บางทีสภาพที่ยากจนข้นแค้นเช่นนี้อาจเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้สำนักยังคงดำรงอยู่มาได้อย่างยาวนาน หากพวกเขามีทรัพยากรล้ำค่า สำนักอื่นคงบุกเข้ายึดครองไปนานแล้ว ในกรณีนี้ สำนักที่แข็งแกร่งกว่าต่างไม่อยากเสียเวลามาพิชิตมัน เพราะการเข้าครอบครองมีแต่จะทำให้ต้องสิ้นเปลืองกำลังคนและทรัพยากรมากขึ้นโดยใช่เหตุ ในยุครุ่งเรือง สำนักนี้เคยแข็งแกร่งกว่านี้มากและมีผืนดินกว้างขวาง จนถึงขั้นเหนือกว่าสายเลือดเจ้าเต๋าหลายแห่ง แต่ต่อมาพวกเขาก็อ่อนแอลงและสูญเสียการควบคุมไป ในที่สุด ผู้อาวุโสหู่ก็นำทางหลี่ชีเยี่ยไปยังยอดเขาบรรพชน ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่ที่สำคัญที่สุด มันใช้เป็นที่เก็บรักษาสมบัติและวิชาเคล็ดวิชาของสำนัก บนยอดเขานี้มีรูปปั้นของปฐมบรรพบุรุษตั้งอยู่ แสดงให้เห็นถึงชายวัยกลางคนที่เปี่ยมไปด้วยพลังเทวะและความสง่างามอย่างเหลือเชื่อ เห็นได้ชัดว่าเป็นบุคคลสำคัญยิ่งในยุคสมัยของเขา ที่ฐานรูปปั้นมีตัวอักษรโบราณสองตัวสลักอยู่ ไม่มีใครในสำนักที่สามารถอ่านมันได้ "นี่คือท่านปฐมบรรพบุรุษของเรา" ผู้อาวุโสหูอธิบายต่อ "ท่านเป็นผู้สำเร็จวิชากายาอมตะขั้นสูงสุด ดาบและกระบี่มิอาจระคายผิว ไม่มีใครในโลกที่สามารถทำร้ายท่านได้ในตอนนั้น คนอื่นต่างเรียกท่านว่า 'เพชรลาก่อน'" "อย่างนี้นี่เอง" หลี่ชีเยี่ยหัวเราะเบาๆ เขารู้จักตัวอักษรสองตัวที่ฐานนั้นดี—'ซุนเทียน' เขาพอจะมีความทรงจำเกี่ยวกับคนผู้นี้อยู่บ้าง พวกเขาเคยพบกันอย่างแน่นอน "ชะตาลิขิตจริงๆ" เขาพึมพำ ไม่นึกเลยว่าเขาจะมาพบสำนักของคนรู้จักที่ห่างหายไปนานถึงเพียงนี้ แน่นอนว่าสายสัมพันธ์เหล่านั้นได้ขาดสะบั้นไปนานแล้ว เขาไม่ได้กล่าวอะไรอีกขณะที่ผู้อาวุโสหูพาเขาไปชมคลังสมบัติ ถ้าจะเรียกให้ถูก คงต้องเรียกว่าห้องเก็บของมากกว่า สถานที่นี้มีเพียงศิษย์ระดับหัวกะทิไม่กี่คนเฝ้าอยู่เท่านั้น สมบัติและเคล็ดวิชาทั้งหมดถูกเก็บไว้ในห้องเดียวกัน พูดตรงๆ ก็คือไม่มีสมบัติชิ้นไหนที่นี่สามารถขายได้ในราคาที่คุ้มค่า หากขายไป ก็ทำได้เพียงแค่ช่วยให้เหล่าศิษย์ใช้ชีวิตอยู่อย่างขัดสนต่อไปเท่านั้น "เคล็ดวิชาทั้งหมดอยู่ที่นี่ ท่านเจ้าสำนัก เชิญเลือกชมได้ตามสบาย" ผู้อาวุโสหูแนะนำม้วนคัมภีร์บนชั้นวางไม้ สำนักเพชรน้อยนั้นเล็กเกินกว่าจะมีกฎระเบียบเกี่ยวกับการเข้าถึงเคล็ดวิชา สายเลือดเจ้าเต๋าบางแห่งมีเคล็ดวิชาลับที่ท้าทายสวรรค์ แม้แต่เจ้าสำนักก็ไม่มีคุณสมบัติพอจะเห็นมัน แต่นั่นไม่ใช่กรณีของที่นี่ หลี่ชีเยี่ยกวาดตามองและพบว่าพวกมันเรียบง่ายและธรรมดาสามัญเพียงใด บางเล่มถึงกับหาซื้อได้จากแผงลอยข้างทางด้วยซ้ำ "ท่านปฐมบรรพบุรุษเคยมีวิชากายาอมตะมาก่อน แต่ไม่ทราบด้วยเหตุผลกลใด มันจึงไม่เคยถูกถ่ายทอดลงมา สำนักของเราเคยมีวิชากายาศักดิ์สิทธิ์และเคล็ดวิชาระดับสวรรค์อยู่หลายฉบับ แต่ตอนนี้ทั้งหมดสูญหายไปหมดแล้ว" ผู้อาวุโสหู่แสดงสีหน้าเศร้าสร้อย พวกเขาเองก็อยากได้เคล็ดวิชาที่ทรงพลังเช่นกัน แต่อนิจจา พวกเขาไม่ได้สร้างศิษย์ระดับหมื่นเต๋ามานานมากแล้ว เคล็ดวิชาระดับสูงอาจซื้อหาได้ แต่พวกเขาก็ยากจนเกินกว่าจะทำเช่นนั้น นี่คือเหตุผลที่อดีตเจ้าสำนักต้องสังเวยชีวิตไปเพราะวิชากายา "ตอนนี้เจ้ามีมันแล้ว" หลี่ชีเยี่ยยิ้มพร้อมกับวางม้วนคัมภีร์นั้นลงบนชั้นวาง "ท่านเจ้าสำนัก..." ผู้อาวุโสหู่รู้สึกตื้นตันใจ "ข้าไม่ได้เป็นเจ้าสำนักเพชรน้อยหรอกหรือ? ตอนนี้มันก็เป็นของสำนักแล้ว" หลี่ชีเยี่ยกล่าว "ความใจกว้างของท่านทำให้ข้ารู้สึกละอายใจยิ่งนัก" ผู้อาวุโสรีบคุกเข่าลงทันที มันเป็นเรื่องปกติธรรมดามากที่หลี่ชีเยี่ยจะเก็บวิชากายานั้นไว้ฝึกฝนเพียงผู้เดียว เขามีทั้งสิทธิ์และอำนาจที่จะทำเช่นนั้น ทว่าเขากลับเลือกที่จะแบ่งปันมันให้กับคนในสำนัก ความใจกว้างเช่นนี้ทำเอาผู้อาวุโสถึงกับน้ำตาคลอ "นับเป็นโชคลาภอย่างยิ่งที่เราได้อยู่ภายใต้การนำของท่าน" ผู้อาวุโสกล่าว "ไม่ต้องดีใจขนาดนั้นหรอก ข้าคงไม่ได้เป็นเจ้าสำนักของพวกเจ้าไปนานเท่าไหร่หรอก" หลี่ชีเยี่ยหัวเราะ "..." ผู้อาวุโสไม่รู้จะตอบกลับอย่างไร "พาข้าไปพบผู้อาวุโสคนอื่นๆ" หลี่ชีเยี่ยกล่าว เพราะเขาไม่สนใจคลังสมบัตินี้เท่าใดนัก ผู้อาวุโสหูจัดการประชุมอีกครั้งในโถงหลัก ครั้งนี้หลี่ชีเยี่ยได้นั่งบนเก้าอี้ประธาน บรรยากาศค่อนข้างน่าอึดอัดเพราะหลี่ชีเยี่ยเป็นคนแปลกหน้า ไม่มีใครเคยพูดคุยกับเขามาก่อนนอกจากผู้อาวุโสหู "พวกเจ้ามีแผนอย่างไร?" หลี่ชีเยี่ยจ้องมองไปที่พวกเขาแล้วเอ่ยถาม ผู้อาวุโสทั้งห้าสบตากันไปมา โดยไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรในทันที สุดท้าย ผู้อาวุโสสูงสุดจึงกล่าวขึ้นว่า "พวกเราพร้อมปฏิบัติตามคำสั่งของท่านเจ้าสำนัก" ผู้อาวุโสอีกสี่คนต่างตกตะลึงหลังจากได้ฟังผู้อาวุโสหูเล่าเรื่องความใจกว้างของหลี่ชีเยี่ย สิ่งนี้แสดงให้เห็นชัดเจนว่าหลี่ชีเยี่ยไม่ได้ต้องการอะไรจากสำนักของพวกเขาเลย เพราะเพียงแค่คัมภีร์ม้วนเดียวนั้นก็มีค่ามากกว่าทรัพย์สินทั้งหมดของสำนักเพชรน้อยรวมกันเสียอีกนับครั้งไม่ถ้วน "แล้วเป้าหมายของพวกเจ้าคืออะไรล่ะ? จะฟื้นฟูสำนัก หรือยกระดับการบ่มเพาะของตัวเอง?" หลี่ชีเยี่ยยิ้ม พวกเขาไม่เคยคิดเรื่องนี้มาก่อน สำหรับผู้อาวุโสสูงสุด เขารู้ดีว่านี่คือสุดทางของเขาแล้ว ไม่มีทางที่จะก้าวข้ามไปสู่ขอบเขตถัดไปได้ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับการขาดความมั่นใจ เขารู้ซึ้งถึงพรสวรรค์ที่จำกัดและการขาดแคลนทรัพยากรของตนเองดี เมื่อไม่นานมานี้ สำนักใช้ทรัพยากรทั้งหมดที่มีแล้วก็ยังไม่สามารถช่วยให้อดีตเจ้าสำนักบรรลุถึงขอบเขตที่สูงขึ้นไปได้เลย