บทที่ 4289: เจ้าสำนักคนใหม่ ผู้อาวุโสอีกสี่ท่านต่างพากันครุ่นคิดหลังจากได้ฟังคำพูดของผู้นำกลุ่ม “ข้าสนับสนุนให้คุณชายลี่เป็นเจ้าสำนักคนต่อไป” ผู้อาวุโสฮูกล่าวแสดงจุดยืนของตนเช่นกัน ตอนนี้เหลืออีกเพียงสามคนเท่านั้น แน่นอนว่าการตัดสินใจของผู้อาวุโสใหญ่นั้นมีอิทธิพลค่อนข้างมาก เนื่องจากเขาเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดและมีอำนาจรวมถึงบารมีสูงที่สุดในกลุ่ม นั่นหมายความว่าศิษย์คนอื่นๆ อีกจำนวนมากก็จะสนับสนุนลี่ชีเย่ตามไปด้วยเช่นกัน “นับคะแนนของข้าด้วย” ผู้อาวุโสรองสนับสนุนลี่ชีเย่เช่นกัน เหลือเพียงผู้อาวุโสสี่และห้า กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ตัวเลือกของพวกเขานั้นไม่ได้มีความหมายอะไรเลยตั้งแต่แรก “ในเมื่อทุกคนตัดสินใจกันแล้ว ก็ให้เขาเป็นเจ้าสำนักเถอะ” ผู้อาวุโสห้ากล่าว การปฏิเสธไปก็ไร้ความหมาย อีกอย่างเขาก็ไม่ได้มีความคิดร้ายต่อลี่ชีเย่ และเชื่อว่าอดีตเจ้าสำนักต้องมีเหตุผลของท่านอย่างแน่นอน “ข้าก็สนับสนุนเช่นกัน ตกลงตามนี้” ผู้อาวุโสสี่เป็นคนสุดท้าย ดังนั้น จึงถือเป็นมติเอกฉันท์ในการสนับสนุนให้ลี่ชีเย่ขึ้นเป็นเจ้าสำนัก ซึ่งนับเป็นพัฒนาการที่ดีสำหรับสำนัก เนื่องจากผู้อาวุโสทั้งห้ามีความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน สำนักเพชรน้อยอาจจะยังเล็กอยู่ในตอนนี้ แต่ตราบใดที่สมาชิกยังมีความสมัครสมานสามัคคีกันระดับนี้ การรุ่งเรืองย่อมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ นี่ถือเป็นการปลอบใจเล็กน้อยหลังจากที่ต้องสูญเสียผู้นำไป “ถ้าเช่นนั้นมาเตรียมการจัดพิธีกันเถอะ” ผู้อาวุโสใหญ่กล่าว “เราควรเชิญแขกหรือไม่?” ผู้อาวุโสสี่ถาม แม้จะเป็นเพียงสำนักเล็กๆ แต่พวกเขาก็ยังมีมิตรและพันธมิตรอยู่ในละแวกใกล้เคียง ดังนั้นพิธีสืบทอดตำแหน่งจึงสำคัญพอที่จะเชิญพวกเขามาได้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาจำเป็นต้องเก็บเรื่องการเสียชีวิตของอดีตเจ้าสำนักไว้เป็นความลับ “ไม่ต้อง ให้จัดแบบเรียบง่ายก็พอ” ผู้อาวุโสใหญ่ตัดสินใจ “ใช่แล้ว นี่เป็นสถานการณ์พิเศษ เราจะแจ้งให้พวกเขาทราบเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม” ผู้อาวุโสรองเห็นด้วยว่านี่ไม่ใช่เวลาที่จะมาจัดงานเอิกเกริก “ดีมาก ท่านพี่ฮู ท่านจะเป็นผู้รับผิดชอบในการพูดคุยกับคุณชายลี่เกี่ยวกับเรื่องนี้” คนอื่นๆ ตกลงกันและผู้อาวุโสฮูก็รับคำ จากนั้นผู้อาวุโสฮูก็เดินทางไปพบลี่ชีเย่ด้วยตนเองเพื่อคุยเรื่องนี้ ซึ่งในขณะนั้นลี่ชีเย่กำลังแหงนมองท้องฟ้าสีครามอยู่ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็จ้องมองมาที่ผู้อาวุโสแล้วกล่าวว่า: “ข้าเข้าใจแล้ว” แน่นอนว่าตำแหน่งนี้ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกหวั่นไหวแม้แต่น้อย “พวกเราผู้อาวุโสทั้งห้าคนต่างเห็นพ้องกันว่า ท่านเหมาะสมที่สุดที่จะเป็นเจ้าสำนักคนต่อไป คุณชายลี่” ผู้อาวุโสฮูกล่าว “ก็ดี แต่เหตุใดท่านถึงคิดว่าข้าสนใจล่ะ?” ลี่ชีเย่แย้มยิ้ม “...” ผู้อาวุโสฮูยังไม่ได้คิดถึงข้อนี้มาก่อน พวกเขาไม่ได้ปรึกษาความเป็นไปได้นี้ในรายละเอียด และไม่ใช่ว่าพวกเขาจะสามารถบังคับเขาได้ “โปรดพิจารณาดูเถิดคุณชาย” ผู้อาวุโสฮูยิ้มแหย: “สำนักของพวกเราเฝ้ารอการนำของท่านด้วยความจริงใจ” พวกเขามั่นใจในตัวอดีตเจ้าสำนักว่าจะต้องรู้ว่าเขากำลังทำอะไรอยู่ ตัวผู้อาวุโสฮูเองก็เชื่อว่าลี่ชีเย่อาจนำพาการเปลี่ยนแปลงมาสู่สำนักของพวกเขาได้ เหล่าผู้อาวุโสรู้ดีว่าหากลี่ชีเย่ปฏิเสธ ผู้อาวุโสใหญ่จะต้องขึ้นเป็นเจ้าสำนักแทน ทว่าพวกเขาก็ตระหนักดีว่าจะไม่มีอะไรดีขึ้นจากการที่เขาขึ้นมาดำรงตำแหน่งนี้ เขาแก่เกินไปและอาจติดอยู่ที่ระดับพื้นฐานของขอบเขตหยินหยางมานาน ดังนั้นเขาจึงอ่อนแอกว่าอดีตเจ้าสำนัก ซึ่งหมายความว่าสำนักของพวกเขาต้องเผชิญกับความอ่อนแอลงในภาพรวม และนั่นไม่ใช่ลางดีสำหรับอนาคต พวกเขาก็เป็นเพียงสำนักเล็กๆ หากยังคงถดถอยต่อไปก็หมายถึงหายนะที่อาจเกิดขึ้นในยุคสมัยของพวกเขา ซึ่งนั่นจะเป็นฝันร้ายที่เลวร้ายที่สุด ดังนั้น พวกเขาจึงฝากความหวังไว้ที่ลี่ชีเย่ สำนักอาจสามารถพัฒนาไปได้ดีขึ้นหากมีคนนอกผู้นี้มาเป็นผู้นำ “เอาเถอะ ถือว่านี่เป็นเรื่องของโชคชะตาก็แล้วกัน อย่างไรเสียข้าก็มีเวลาว่างอยู่พอดี จะประทานวาสนาให้พวกเจ้าทุกคนก็แล้วกัน” ลี่ชีเย่กล่าว “ยอดเยี่ยม!” ผู้อาวุโสตื่นเต้นเพราะท่าทีของลี่ชีเย่ เขารู้สึกราวกับว่าสำนักของตนเพิ่งจะได้พบกับสมบัติล้ำค่า หากไม่นับความต้อยต่ำของสำนักเพชรน้อยแล้ว โดยปกติคนหนุ่มที่มีประสบการณ์คงจะรู้สึกตื่นเต้นอย่างมากที่ได้ขึ้นเป็นเจ้าสำนัก ทว่าลี่ชีเย่กลับพูดราวกับว่าเขากำลังทำบุญทำทานให้พวกเขาก็ไม่ปาน เขามั่นใจมากขึ้นว่าลี่ชีเย่สามารถเปลี่ยนทิศทางของสำนักได้ เขาจากไปและรายงานเรื่องนี้ให้พวกพ้องทราบก่อนจะจัดการพิธีอย่างเงียบๆ ขั้นตอนต่างๆ ค่อนข้างเรียบง่าย ศิษย์ทุกคนในสำนักถูกเรียกตัวกลับมาร่วมงานศพของอดีตเจ้าสำนักก่อน และในวันถัดมาจึงเป็นพิธีสวมตำแหน่งของลี่ชีเย่ โดยไม่ได้เชิญแขกจากภายนอกมาร่วมงานแต่อย่างใด เหล่าศิษย์ร่วมสำนักต่างเฝ้ามองลี่ชีเย่บนเวทีด้านหน้า คนส่วนใหญ่รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมากและจ้องมองลี่ชีเย่อย่างตั้งใจ พวกเขารู้ดีว่าเขาไม่ใช่สมาชิกของสำนัก และอดีตเจ้าสำนักคือผู้ที่ตัดสินใจเรื่องนี้ พวกเขายังสงสัยว่าเหตุใดผู้อาวุโสทั้งห้าจึงตกลงเห็นชอบ อย่างไรก็ตาม ในเมื่อมันเป็นมติเอกฉันท์ พวกเขาก็ยอมรับเรื่องนี้โดยไม่มีการโต้เถียง ซึ่งเป็นสิ่งที่หาดูไม่ได้ในสำนักใหญ่ๆ ลี่ชีเย่เองก็เฝ้ามองฝูงชนในขณะที่พวกเขากำลังจ้องมองเขาเช่นกัน