Chapter 282 - การเข้าเฝ้าจักรพรรดิ สำหรับทุกคนแล้ว ไม่ว่าเหตุผลที่ทำให้เกิดความขัดแย้งจะเป็นอย่างไร แต่ในตอนนี้สถานการณ์ได้บานปลายจนเกินควบคุม และการต่อสู้ครั้งใหญ่ย่อมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อองครักษ์แร้งโลหิตต้องจบชีวิตลงไปสองคน ไม่มีทางที่แร้งหัวล้านจะยอมถอยต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้ และเขาจะต้องเรียกร้องความเป็นธรรมอย่างแน่นอน มิเช่นนั้น ไม่ใช่แค่เขาเพียงคนเดียวที่เสียชื่อเสียง แต่กองกำลังองครักษ์แร้งโลหิตทั้งกองก็จะหมดความน่าเกรงขามในเมืองหลวงหลังจากวันนี้ไป ท่าทีของชายไว้เคราในตอนนี้เปรียบเสมือนการเติมเชื้อไฟเข้าไปในกองเพลิง ยิ่งไม่มีเหตุผลใดที่แร้งหัวล้านและองครักษ์แร้งโลหิตจะต้องถอย ในความเป็นจริง ไม่เหมือนกับที่ทุกคนคาดคิด แร้งหัวล้านกำลังตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขาจะเดินหน้าต่อก็ไม่ได้ จะถอยหลังกลับก็ไม่ดี "มู่ตงชิงไปได้อาวุธวิญญาณระดับสูงสุดนั่นมาจากไหนกัน? ให้ตายสิ!" แร้งหัวล้านสบถอยู่ในใจ แววตาของเขาฉายความระแวดระวังที่ไม่มีใครสังเกตเห็น แม้ว่าเขาจะเป็นถึงผู้บัญชาการกองกำลังองครักษ์แร้งโลหิต แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขายังไม่เคยได้ครอบครองอาวุธวิญญาณระดับสูงสุดเลยแม้แต่ชิ้นเดียว ตามปกติแล้ว หากทั้งสองฝ่ายต้องปะทะกัน เขาจะสามารถตรึงชายไว้เคราเอาไว้ได้ ส่วนองครักษ์แร้งโลหิตก็คงจัดการผู้ฝึกตนในชุดสีเขียวนั่นได้อย่างง่ายดาย ทว่าชายไว้เคราคนนั้นกลับชักอาวุธวิญญาณระดับสูงสุดออกมาอย่างกะทันหัน... แต่เดิมเขาก็มีฝีมือด้อยกว่าชายไว้เคราอยู่แล้ว เมื่อบวกกับอาวุธวิญญาณระดับสูงสุดนั่น แร้งหัวล้านก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของชายไว้เคราโดยสิ้นเชิง หากต้องสู้กันจริงๆ ผลลัพธ์ย่อมคาดเดาไม่ได้ ในตอนนั้นเอง ไป๋อวี่หานก็เอ่ยขึ้นว่า "ท่านผู้บัญชาการทั้งสอง หากพวกท่านสู้กันในเมืองหลวงเพียงเพราะเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้จนสร้างความตื่นตระหนก ท่านทั้งสองอาจไม่แคล้วต้องรับโทษทัณฑ์หากฝ่าบาทตัดสินพระทัยเอาความเรื่องนี้" ชายไว้เคราและแร้งหัวล้านกำลังเผชิญหน้ากันโดยมีอาวุธอยู่ในมือ ในเวลานี้ไป๋อวี่หานเป็นเพียงคนเดียวที่มีสิทธิ์พูด ความตึงเครียดระหว่างทั้งสองฝ่ายลดลงเล็กน้อย ไป๋อวี่หานกล่าวต่อ "ข้ามีข้อเสนอ ท่านทั้งสองควรจะถอยคนละก้าว แล้วเราไปปรึกษาเรื่องนี้กับองค์จักรพรรดิในท้องพระโรงกันเถอะ ให้ฝ่าบาทเป็นผู้ตัดสินว่าจะดำเนินการอย่างไรต่อไป" เมื่อได้ยินดังนั้น ชายไว้เคราและแร้งหัวล้านต่างก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกและผ่อนคลายลง "ข้าตกลงตามนั้น" แร้งหัวล้านแค่นเสียงเย็นชาและเป็นคนแรกที่เอ่ยตอบ ในความคิดของเขา ตราบใดที่ได้เข้าเฝ้าจักรพรรดิ ชายไว้เคราจะต้องได้รับโทษ และผู้ฝึกตนในชุดสีเขียวคนนั้นจะต้องตายอย่างแน่นอน! ชายไว้เคราเก็บอาวุธแล้วพยักหน้า "ตกลงตามนั้น" ไป๋อวี่หานประสานมือ "ดีมาก ข้าจะไปก่อนและรายงานเรื่องนี้ให้ทางวังหลวงทราบ" กล่าวจบ ไป๋อวี่หานก็หมุนตัวและแปลงกายเป็นลำแสง พุ่งหายไปต่อหน้าทุกคน แร้งหัวล้านกวาดสายตามองระหว่างชายไว้เคราและซูจื่อโม่ด้วยท่าทางเยาะเย้ย "ไปกันเถอะ ข้าอยากรู้นักว่าเจ้าจะพูดอะไรได้ในท้องพระโรงอันเกรียงไกรของวังหลวง!" ชายไว้เครายิ้มโดยไม่ได้ตอบโต้อะไร เขาหันไปหาซูจื่อโม่แล้วถามว่า "คุณชายโม่ มีอะไรที่ท่านต้องการอีกไหม?" "รอเดี๋ยว" ซูจื่อโม่เดินเข้าไปหาเสี่ยวหนิง "ท่านพี่..." ซูจื่อโม่ขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความกังวล มือเรียวเล็กของนางคว้าแขนเสื้อของซูจื่อโม่ไว้โดยสัญชาตญาณและไม่กล้าปล่อยพร้อมกับร้องไห้ออกมาด้วยความหวาดกลัว "เจ้าจะร้องไห้ทำไม?" ซูจื่อโม่ยิ้มและยื่นฝ่ามือไปลูบศีรษะของซูเสี่ยวหนิงด้วยความเอ็นดู ทำให้ผมของนางยุ่งเหยิงไปหมด ตอนที่ยังเด็ก ซูจื่อโม่ชอบแกล้งทำผมของเสี่ยวหนิงให้ยุ่งอยู่เสมอ ทุกครั้ง นางจะโกรธและวิ่งไล่ตามซูจื่อโม่เพื่อตีเขา คนหนึ่งไล่ อีกคนวิ่ง ทั้งสองวิ่งผ่านทุ่งหญ้าและลำธารจนเหงื่อท่วมตัว ก่อนจะล้มลงนั่งกับพื้นด้วยความเหนื่อยล้า ไม่เพียงแต่ผมจะยุ่งเหยิงเท่านั้น แต่เนื้อตัวยังเปรอะเปื้อนไปด้วยดินดูมอมแมมไปหมด ในตอนนั้น สองพี่น้องจะหันมามองหน้ากันแล้วหัวเราะอย่างสนุกสนาน แม้จะรู้ดีว่าต้องถูกพี่ชายคนโตดุเมื่อกลับถึงบ้านก็ตาม ในตอนนี้ การกระทำของซูจื่อโม่มีจุดประสงค์เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของเสี่ยวหนิง ทว่านางกลับยิ่งร้องไห้หนักกว่าเดิมสะอึกสะอื้นไม่หยุด ซูจื่อโม่กล่าวอย่างอ่อนโยน "ไม่ต้องกังวล ข้าไม่ตายหรอก" "หึ!" เมื่อหยางอวี้จากร้านยาฟ้าเหมันต์ได้ยินเช่นนั้น นางก็อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงหัวเราะก่อนจะมองค้อนซูจื่อโม่ "เจ้าคิดว่าเจ้าจะเดินออกไปอย่างมีชีวิตหลังจากเข้าวังหลวงไปแล้วหรือไง?" สายตาของซูจื่อโม่กวาดผ่านไปทางนาง ไอสังหารพลันพุ่งพล่านออกมาพร้อมกับกลิ่นคาวเลือดที่หนาแน่นจนทำเอาหัวใจคนต้องสั่นสะท้านด้วยความกลัว! ลมหายใจของหยางอวี้ติดขัด นางกลืนคำพูดที่กำลังจะเอ่ยออกไปลงคอทันที ศพบนพื้นยังไม่ทันจะเย็นลงและเลือดที่ไหลนองยังอุ่นอยู่เลย—ใครจะกล้าหาเรื่องคนที่เพิ่งก่อการสังหารหมู่ในเมืองหลวงไปหมาดๆ กันล่ะ? ซูจื่อโม่ตบศีรษะเสี่ยวหนิงเบาๆ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "เจ้ากลับไปก่อนแล้วรอข้า เดี๋ยวข้าจะไปรับเจ้าเอง" เมื่อสัมผัสได้ถึงความมั่นใจในน้ำเสียงของซูจื่อโม่ ซูเสี่ยวหนิงก็หยุดร้องไห้แล้วถามเบาๆ "จริงหรือ?" "จริง!" ซูจื่อโม่พยักหน้า อีกด้านหนึ่ง แร้งหัวล้านเดินเข้าไปหาผู้ฝึกตนจากร้านยาเพลิงสัจจะแล้วกระซิบเสียงต่ำ "พวกเจ้าทุกคน กลับไปได้แล้ว ไปแจ้งเหล่าผู้ฝึกตนระดับแนวหน้าจากนิกายเพลิงสัจจะในเมืองหลวง เช่น ผู้อาวุโสจางจากร้านอาวุธเพลิงสัจจะ และคนอื่นๆ ให้พวกเขาทั้งหมดตรงไปที่ท้องพระโรงเพื่อเข้าเฝ้าจักรพรรดิ!" "รับทราบ!" ผู้ฝึกตนจากร้านยาเพลิงสัจจะรับคำก่อนจะหันหลังกลับไป แร้งหัวล้านหันกลับมาเหลือบเห็นซูจื่อโม่ที่ยืนอยู่ไม่ไกลจึงเยาะเย้ย "เจ้าหนู คนที่หนุนหลังเจ้าก็คือมู่ตงชิง แต่ข้าจะบอกอะไรให้นะ ไม่มีใครช่วยเจ้าได้หรอกในวันนี้!" สีหน้าของซูจื่อโม่ยังคงนิ่งเฉย เขาตอบกลับด้วยท่าทีเมินเฉยโดยปราศจากความหวาดกลัว "อย่าเพิ่งด่วนสรุปไปเลย" ชายไว้เครา ซูจื่อโม่ และแร้งหัวล้านเดินมุ่งหน้าไปยังวังหลวงและหายลับไปจากสายตาของทุกคนในไม่ช้า "หากพวกเขาเข้าเฝ้าจักรพรรดิ ผู้ฝึกตนในชุดสีเขียวคนนั้นคงยากจะรอดพ้นความตาย หากผู้บัญชาการกองกำลังองครักษ์พญาเหยี่ยวฟ้าต้องการปกป้องคนผู้นี้ เขาก็คงโดนหางเลขไปด้วยแน่" "ใช่แล้ว แม้ทั้งสองฝ่ายจะเป็นผู้บัญชาการกององครักษ์ประจำเมืองเหมือนกัน แต่อีกฝ่ายมีนิกายเพลิงสัจจะหนุนหลังอยู่ หากผู้อาวุโสและผู้บรรลุธรรมหลายคนของนิกายเพลิงสัจออกมาบีบบังคับ ต่อให้เป็นจักรพรรดิก็ต้องไว้หน้าบ้าง" "นั่นสิ ไม่มีทางที่จักรพรรดิจะขัดใจนิกายเพลิงสัจจะเพียงเพราะผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานคนเดียวหรอก หึหึ ไม่ใช่ทุกคนที่จะเป็นเหมือนคุณชายโม่ที่เอาชนะนิกายเพลิงสัจจะได้" ฝูงชนยังคงไม่สลายตัวไปและจับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์กันต่อ ... "มู่ตงชิง เจ้าไปได้อาวุธวิญญาณระดับสูงสุดนั่นมาจากไหน?" ระหว่างทาง แร้งหัวล้านเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่ดูเหมือนไม่ใส่ใจนัก ชายไว้เคราไม่กล่าวอะไร แววตาเย็นเยียบฉายวาบในดวงตาของแร้งหัวล้าน เขาพูดด้วยน้ำเสียงมืดมน "ไม่มีอาวุธวิญญาณระดับสูงสุดออกประมูลในโรงประมูลสมบัติเวหามานานแล้ว อีกอย่างอาวุธวิญญาณระดับสูงสุดของเจ้าก็เป็นค้อนที่เหมาะกับเจ้ามาก ราวกับว่ามีใครสักคนสั่งทำพิเศษให้เจ้า!" หยุดไปครู่หนึ่ง แร้งหัวล้านก็กล่าวช้าๆ "ค้อนนั่น คุณชายโม่เป็นคนสั่งทำพิเศษให้เจ้าใช่ไหม?" "แล้วถ้าใช่ล่ะ? แล้วถ้าไม่ใช่ล่ะ?" ชายไว้เคราหันกลับมาถามด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน แร้งหัวล้านประกาศอย่างถือดี "ถ้าเจ้าช่วยแนะนำและให้คุณชายโม่สั่งทำอาวุธวิญญาณระดับสูงสุดให้ข้าบ้าง ข้าจะปล่อยเรื่องวันนี้ไป มู่ตงชิง วันนี้เจ้าไม่มีทางชนะหรอก!" ทันทีที่พูดจบ แร้งหัวล้านก็รู้สึกถึงบางอย่างจึงหันศีรษะไปก็พบกับซูจื่อโม่ที่กำลังจ้องมองเขาด้วยสีหน้าแปลกประหลาด ราวกับกำลังดูถูกเขาอยู่ สายตานั้นทำให้แร้งหัวล้านรู้สึกขยะแขยง เขาหัวเราะอย่างชั่วร้าย "เจ้าหนู ทันทีที่เจ้าอยู่ในมือข้า สิ่งแรกที่ข้าจะทำคือควักลูกตาเจ้าออกมา เพื่อที่เจ้าจะได้มองข้าให้สมใจ!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูจื่อโม่ก็หัวเราะออกมาเบาๆ "น่าสนใจดีนี่"