บทที่ 285 - อาวุธวิญญาณมากเกินไป โรงหลอมโอสถเหมันต์สีคราม เหล่าศิษย์หญิงจำนวนหนึ่งมารวมตัวกันรอบตัวซูเสี่ยวหนิงด้วยความตื่นเต้น พวกนางส่งเสียงจ้อกแจ้กจอแจขณะที่เปลวไฟแห่งความอยากรู้อยากเห็นลุกโชนอยู่ในดวงตา “เสี่ยวหนิง คนผู้นั้นเป็นพี่ชายของเธอจริงๆ หรือ? ทำไมก่อนหน้านี้ไม่เคยพูดถึงเขาเลยล่ะ?” “เขาชื่ออะไร? อายุเท่าไหร่? มาจากสำนักไหน? เขามีคู่บำเพ็ญแล้วหรือยัง?” “ทำไมเขาถึงไม่เข้าสำนักเหมันต์สีครามมาพร้อมกับเธอล่ะ?” “เสี่ยวหนิง พวกเธอดูสนิทสนมกันจังเลยนะ เธอเป็นคู่บำเพ็ญของเขาหรือเปล่า?” ซูเสี่ยวหนิงขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความกังวล นางเม้มริมฝีปากแน่นโดยไม่ตอบอะไร เมื่อสัมผัสได้ว่าซูเสี่ยวหนิงกำลังอารมณ์ไม่ดี บางคนจึงปลอบนางว่า “เสี่ยวหนิง อย่ากังวลไปเลย ผ่านไปแค่สองชั่วโมงเอง ยังเร็วอยู่มาก” “ฉันแนะนำให้เธอตัดใจเสียเถอะ!” ทันใดนั้น ศิษย์หญิงคนหนึ่งก็เดินออกมาจากโถงด้านหลังด้วยสีหน้าคุกคาม นางคือศิษย์พี่หญิงของพวกนาง หยางอวี่ นั่นเอง หยางอวี่แค่นเสียงเย็นชา “เขาฆ่าคนไปสี่คนในเมืองหลวง แล้วเธอยังหวังว่าเขาจะรอดออกมาได้งั้นรึ? ฝันไปเถอะ!” ซูเสี่ยวหนิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะตอบกลับอย่างมั่นคง “พี่ชายสัญญาไว้ว่าเขาจะต้องมาตามหาฉันแน่นอน!” “ช่างไร้เดียงสาจริงๆ” หยางอวี่ไม่คิดจะปิดบังความเย้ยหยันในแววตา “ในบรรดาคนที่ถูกฆ่าตายทั้งสี่คน สองคนเป็นศิษย์ของโรงหลอมโอสถเพลิงแท้ และอีกสองคนเป็นองครักษ์แร้งโลหิต เธอคิดว่าสำนักเพลิงแท้และองครักษ์แร้งโลหิตเป็นกลุ่มที่ใครจะไปแตะต้องได้ง่ายๆ งั้นรึ?” “เธอคิดว่าพี่ชายของเธอเป็นใครกัน ถึงจะสามารถต่อกรกับขุมพลังทั้งสองนั้นได้?” ทุกคำพูดของหยางอวี่ทำให้ใบหน้าของซูเสี่ยวหนิงซีดเผือดลง ในใจของนางรู้ดีว่าโอกาสที่ซูจื่อม่อจะออกจากเมืองหลวงมาได้อย่างปลอดภัยนั้นมีน้อยมาก แต่นางก็ยังเต็มใจที่จะเชื่อมั่นในตัวเขา หยางอวี่เปลี่ยนเรื่องพูด “อย่างไรก็ตาม เราก็สรุปไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์หรอก มีคนบางกลุ่มที่มีศักยภาพพอจะต่อกรกับสำนักเพลิงแท้และองครักษ์แร้งโลหิตในเมืองหลวงนี้ ตัวอย่างเช่น...” นางจงใจพูดอ้อมค้อมและรอให้ซูเสี่ยวหนิงแสดงสีหน้ามีความหวังก่อนจะกล่าวต่อช้าๆ “ตัวอย่างเช่น พี่ชายของเธออาจจะเป็นคนจากราชวงศ์เองก็ได้! หึหึ!” ยังไม่ทันจะพูดจบ หยางอวี่ก็ระเบิดหัวเราะออกมา ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน นางกำลังล้อเลียนซูเสี่ยวหนิงอย่างหนัก หากซูจื่อม่อเป็นคนในราชวงศ์จริง เหตุใดผู้บัญชาการองครักษ์แร้งโลหิตถึงจะไม่รู้จักเขา? หยางอวี่กล่าวเสริม “แน่นอนว่านอกจากราชวงศ์แล้ว ยังมีอีกคนในเมืองหลวงที่สามารถรับมือกับพลังของสำนักเพลิงแท้และองครักษ์แร้งโลหิตได้ นั่นก็คือ...” แม้ซูเสี่ยวหนิงจะรู้ว่าหยางอวี่กำลังเยาะเย้ยนางอย่างชัดเจน แต่นางก็ยังมองอีกฝ่ายด้วยสายตาคาดหวังเพื่อรอคำตอบ “นั่นก็คือ... ปรมาจารย์ด้านการหลอมอาวุธอันดับหนึ่งแห่งราชวงศ์ต้าโจว ท่านโม่!” หยางอวี่ประกาศ ดวงตาของซูเสี่ยวหนิงหม่นแสงลง หยางอวี่หัวเราะเบาๆ “ให้ฉันคิดนะ ศิษย์น้องซู พี่ชายของเธออาจจะเป็นท่านโม่หรือเปล่านะ? เอ๊ะ ไม่สิ นามสกุลของเธอคือซู แต่นามสกุลของท่านโม่คือโม่... ดูเหมือนจะห่างไกลกันเหลือเกิน... อีกอย่าง ฉันได้ยินมาว่าท่านโม่เป็นผู้บำเพ็ญระดับแกนทองคำ แต่พี่ชายของเธอดูเหมือนจะเป็นแค่ผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐานขั้นปลาย หึหึ!” ซูเสี่ยวหนิงประกาศ “ศิษย์พี่หญิงหยาง ท่านไม่ต้องประชดประชันหรอก ฉันเชื่อว่าพี่ชายจะต้องกลับมาอย่างปลอดภัยแน่นอน!” “ฮะ!” หยางอวี่แค่นเสียงหัวเราะในลำคอ “ถ้าพี่ชายของเธอรอดกลับมาได้ ฉันจะ...” ทันทีที่หยางอวี่พูดจบ นางก็เหลือบไปเห็นร่างหนึ่งกำลังก้าวเข้ามา ชายหนุ่มในชุดสีเขียวที่มีใบหน้าคมคายกำลังเดินเข้ามาในโถงหลักอย่างเชื่องช้า เหล่าผู้บำเพ็ญในโถงหลักต่างตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก พวกเขายืนมองด้วยความช็อกจนอ้าปากค้าง “ท-เป็นไปได้ยังไง? แก แก...” หยางอวี่มองดูคนที่มาถึงด้วยความสับสนมึนงง คนที่นางคิดว่าตายแน่ๆ กลับมายืนอยู่ตรงหน้าอย่างครบสามสิบสอง! ซูจื่อม่อจ้องหยางอวี่ด้วยสายตาเย็นชา “ต่อสิ ที่เธอพูดว่าถ้าฉันรอดกลับมาได้ เธอจะทำอะไรนะ หืม?” หยางอวี่รู้สึกหัวใจกระตุกวูบเมื่อถูกซูจื่อม่อจ้องมอง นางหันหน้าหนีโดยสัญชาตญาณ ไม่กล้าสบตาเขาเพราะรู้สึกถึงความหวาดกลัวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน “พี่ชาย!” ซูเสี่ยวหนิงร้องออกมาด้วยความดีใจและถลาเข้ากอดซูจื่อม่อพร้อมสะอื้นไห้เบาๆ เขาแสดงสีหน้าอ่อนโยนและลูบหลังนาง ซูจื่อม่อประคองเสี่ยวหนิงไว้ด้านข้างก่อนจะเดินตรงไปหาหยางอวี่ช้าๆ ด้วยสีหน้าเย็นชา สายตาของเขาคมกริบดุจมีดและแผ่จิตสังหารอันเยือกเย็นออกมา “แ-แกจะทำอะไร? นี่คือโรงหลอมโอสถเหมันต์สีคราม ไม่ใช่ที่ที่แกจะมาทำตัวโอหังได้นะ!” หยางอวี่รู้สึกลนลานเล็กน้อย นางแสร้งทำเป็นแข็งกร้าวและตะคอกขณะที่ถอยกรูดออกไปโดยไม่รู้ตัว “แม้แต่ในเมืองหลวงข้ายังกล้าฆ่า! เธอคิดว่าข้าไม่กล้าฆ่าคนในโรงหลอมโอสถเหมันต์สีครามงั้นรึ?” ซูจื่อม่อยังคงเดินเข้าไปหาด้วยสายตาที่เย็นชา หยางอวี่กลืนน้ำลายลงคอด้วยความตื่นตระหนกและหวาดกลัวยิ่งขึ้น แม้ว่านางจะอยู่ในระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ ซึ่งมีระดับบำเพ็ญสูงกว่าซูจื่อม่อ แต่นางกลับถูกกดดันด้วยออร่าของซูจื่อม่อจนทำอะไรไม่ถูกในตอนนี้! ใครบ้างจะไม่กลัวคนที่เดินออกจากวังมาได้อย่างปลอดภัยหลังจากก่อเหตุสังหารหมู่ในเมืองหลวง? แม้แต่ผู้บำเพ็ญระดับแกนทองคำของสำนักเหมันต์สีครามยังรู้สึกระแวงในเวลานี้ นับประสาอะไรกับหยางอวี่ ไม่มีใครกล้าลงมือกับซูจื่อม่อโดยไม่รู้ที่มาที่ไปของเขา! คนที่สามารถรอดชีวิตจากการปะทะกับสำนักเพลิงแท้และองครักษ์แร้งโลหิตได้ย่อมต้องมีสถานะที่ไม่ธรรมดา ใครจะกล้าไปล่วงเกินคนแบบนั้น? ไม่นานนัก หยางอวี่ก็จนมุมที่กำแพงโดยไม่มีทางหนี “เจ้ารู้ไหมว่าทำไมคนสี่คนนั้นถึงถูกฆ่า?” ซูจื่อม่อหยุดอยู่ตรงหน้าหยางอวี่และถามด้วยสายตาหรี่ลง ใบหน้าของหยางอวี่ซีดเผือดขณะที่นางส่ายหน้า เขาตอบช้าๆ “ก็เพราะพวกมันรังแกเสี่ยวหนิง แล้วเธอก็รังแกนางด้วยเช่นกัน” “ฉ-ฉัน... ไม่ได้ทำ!” คำแก้ตัวของหยางอวี่ดูไร้เรี่ยวแรง ซูจื่อม่อเปลี่ยนเรื่องแล้วกล่าวว่า “แต่ไม่ต้องห่วง ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางอวี่ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก แผ่นหลังของนางเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อโดยไม่รู้ตัว ประกายเย้ยหยันฉายวาบในดวงตาของซูจื่อม่อขณะที่เขายิ้ม “ข้าไม่ฆ่าเจ้าหรอก เพราะจะมีคนอื่นจัดการเจ้าเอง” ความโล่งอกของหยางอวี่มลายหายไปในทันที ทันใดนั้น ซูเสี่ยวหนิงวิ่งเข้ามาและดึงตัวซูจื่อม่อไว้ พลางพูดกับหยางอวี่ “ศิษย์พี่หญิงหยาง เรายังทำตามข้อตกลงที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ได้ไหม? ฉันจะขายเตาหลอมโอสถนี้ให้ท่านในราคาหินวิญญาณระดับสูง 5,000 ก้อน หรือไม่ก็อาวุธวิญญาณระดับสูงหนึ่งชิ้น” นางหยิบเตาหลอมโอสถออกจากถุงเก็บของอย่างช้าๆ เตาหลอมโอสถใบนี้เองที่ดึงดูดความสนใจของเหอซิงจากสำนักเพลิงแท้ จนนำไปสู่เหตุขัดแย้งต่อเนื่องหลังจากนั้น เตาหลอมโอสถใบนี้แผ่ปรากฏการณ์ที่พิเศษออกมาเมื่อสัมผัสกับเลือดของเสี่ยวหนิง นอกจากนี้ ซูจื่อม่อยังสังเกตได้ว่าเสี่ยวหนิงรักเตาหลอมใบนี้มาก เหตุใดจู่ๆ นางถึงขายมันทิ้ง? “เสี่ยวหนิง ทำไมถึงขายเตาหลอมนี้ล่ะ?” ซูจื่อม่อถามด้วยความสงสัย ซูเสี่ยวหนิงตอบอย่างจริงจัง “พี่ชาย พี่มักจะไม่มีอาวุธติดตัวเลย พี่คงไม่มีอาวุธวิญญาณที่ใช้สะดวกๆ สักชิ้น ถ้าขายเตาหลอมนี้ได้ ฉันก็จะมีเงินไปสั่งทำอาวุธวิญญาณระดับสูงให้พี่ไงคะ” ซูจื่อม่อรู้สึกถึงความอบอุ่นที่ท่วมท้นในหัวใจ เขาขยี้ผมเสี่ยวหนิงด้วยความเอ็นดู “รีบเก็บเตาหลอมไปเถอะ” เขาพูดอย่างเป็นธรรมชาติ “เสี่ยวหนิง พี่จะบอกให้นะ ที่พี่ไม่มีอาวุธติดตัวไม่ใช่เพราะพี่ไม่มีอาวุธวิญญาณหรอก แต่เป็นเพราะพี่มีเยอะเกินไปต่างหาก...” “เชอะ พี่ขี้โม้อีกแล้ว!” “ไปกันเถอะ พี่จะพาไปดูที่พักของพี่” ซูจื่อม่อไม่ได้สนใจหยางอวี่อีกต่อไป เขาพาเสี่ยวหนิงเดินออกจากโรงหลอมโอสถเหมันต์สีครามไป