บทที่ 52: ร่างกลายเป็นผีเสื้อแล้วจากไป “ท่านเตี๋ย ท่านจะไปไหนหรือครับ?” ซูจื่อม่อรีบวิ่งตามมาจนถึงลานบ้าน เขารู้สึกไม่อยากแยกจากนาง จึงตะโกนเรียกเสียงดัง “แน่นอนว่าต้องกลับสู่โลกของข้าสิ” เตี๋ยเยว่หันกลับมามองซูจื่อม่อด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าพลางกล่าวหยอกเย้า “เจ้ากับข้ามาจากคนละโลกกัน” นี่คือสิ่งที่เสิ่นเมิ่งฉีเคยพูดกับซูจื่อม่อในตอนที่นางจากเขาไปเมื่อครั้งก่อน ในเวลานี้ เมื่อคำพูดเดียวกันถูกเอ่ยออกมาจากปากของเตี๋ยเยว่ กลับไม่มีความดูแคลนแฝงอยู่เลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม มันกลับดูเหมือนเพื่อนสนิทที่คบหากันมานานกำลังหยอกล้อกันเสียมากกว่า แต่แน่นอนว่าในนั้นมีความโศกเศร้าเจือปนอยู่ด้วย เตี๋ยเยว่ไม่เคยใช้น้ำเสียงเช่นนี้พูดกับซูจื่อม่อมาก่อน นางแทบจะไม่เคยยิ้มให้เขาเลย จนกระทั่งถึงตอนนี้ซูจื่อม่อถึงได้ตระหนักว่าเตี๋ยเยว่กำลังจะจากเขาไปจริงๆ “แต่ท่านยังไม่ได้สอนเคล็ดวิชาบ่มเพาะที่เหลือของ ‘คัมภีร์ปีศาจสิบสองราชันแห่งพงไพร’ ให้ข้าเลย ท่านจะไปได้อย่างไร?” ซูจื่อม่อเค้นสมองจนในที่สุดก็หาเหตุผลขึ้นมาได้ เตี๋ยเยว่ส่ายหน้า “เจ้ามีรากปราณแล้ว เจ้าควรจะไปเข้าร่วมสำนักเซียน อย่าได้บ่มเพาะวิถีปีศาจต่อไปเลย” “ทำไมหรือครับ?” ซูจื่อม่อขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “ข้าอยากจะบ่มเพาะวิถีปีศาจต่อไป และเรียนรู้วิถีเซียนด้วย!” “บ่มเพาะทั้งเซียนและปีศาจงั้นหรือ?” คิ้วเรียวสวยของเตี๋ยเยว่เลิกขึ้นเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา “เจ้ามีความทะเยอทะยานไม่เบาเลยนะ” เตี๋ยเยว่หยุดเว้นจังหวะครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ “ปราณวิญญาณสามารถหล่อเลี้ยงและขัดเกลาร่างกายได้ แม้ร่างกายจะไม่แข็งแกร่งเท่ากับเผ่าปีศาจ แต่มันก็ยังถือว่าแข็งแกร่งมากอยู่ดี แต่เจ้าทราบหรือไม่ว่าเหตุใดผู้บ่มเพาะส่วนใหญ่ถึงมีร่างกายที่อ่อนแอ?” “เพราะเหตุใดหรือครับ?” “พลังของคนเรานั้นมีขีดจำกัด ไม่ว่าจะเป็นการบ่มเพาะวิถีเซียนหรือวิถีปีศาจ ก็ไม่อาจมีชีวิตอยู่ชั่วนิรันดร์ได้ ไม่มีใครหลีกหนีจากความตายได้ หากผู้ใดคิดจะบ่มเพาะทั้งเซียนและปีศาจไปพร้อมกัน มีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะไม่อาจไปถึงจุดสูงสุดของวิถีใดได้เลย” ซูจื่อม่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ข้าอยากจะลองดูครับ” เตี๋ยเยว่กล่าวต่อ “ข้าจะไม่ห้ามเจ้าหากเจ้าต้องการจะบ่มเพาะทั้งเซียนและพุทธ แต่เซียนกับปีศาจนั้นอยู่คนละโลกกัน เซียนก็คือเซียน ปีศาจก็คือปีศาจ หากเจ้ายังดื้อรั้นที่จะบ่มเพาะทั้งเซียนและปีศาจ ทั้งสองฝ่ายย่อมไม่ยอมรับเจ้า ในเมื่อเจ้าเพิ่งจะเริ่มบ่มเพาะวิถีปีศาจ เจ้าควรเลิกเสียตอนนี้” “ข้าไม่ต้องการเลิกครับ” ซูจื่อม่อยืนกรานอย่างดื้อรั้น “แม้ว่าทั้งโลกจะหันมาเป็นศัตรูกับเจ้าก็ตามงั้นหรือ?” “แล้วอย่างไรเล่าหากทั้งโลกจะหันมาเป็นศัตรูกับข้า!” สำหรับซูจื่อม่อแล้ว เคล็ดวิชานี้เป็นสิ่งที่เตี๋ยเยว่มอบให้ มันมีความหมายสำคัญยิ่ง แม้ว่าคนทั้งโลกจะขัดขวางไม่ให้เขาบ่มเพาะ เขาก็จะทำต่อไป! หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เตี๋ยเยว่กล่าวว่า “คัมภีร์ปีศาจสิบสองราชันแห่งพงไพรจะยิ่งยากขึ้นเรื่อยๆ เจ้าจะไม่มีทางทำสำเร็จได้หากไม่มีข้าอยู่เคียงข้าง” เตี๋ยเยว่ถอนหายใจให้กับแววตาที่ดื้อดึงของซูจื่อม่อ ในที่สุดนางก็ยอมใจอ่อน ดวงตาของเตี๋ยเยว่เปล่งประกายปีศาจขึ้นวูบ หลังจากนั้น ข้อมูลเคล็ดวิชาอีกหลายส่วนก็ปรากฏขึ้นในใจของซูจื่อม่อ เตี๋ยเยว่มองซูจื่อม่อแล้วกล่าวเบาๆ “นี่คือเคล็ดวิชาที่เหลือ จงจำไว้ หากมันยากเกินไปที่จะบ่มเพาะ ก็อย่าได้เสียแรงเปล่ากับมันเลย อีกอย่าง หากวันข้างหน้าวานรที่เทือกเขาชางหลางตกอยู่ในปัญหา ก็จงยื่นมือเข้าช่วยมันด้วย” ซูจื่อม่อเกิดความเข้าใจในทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น เตี๋ยเยว่มีเจตนาแอบแฝงตอนที่จัดแจงให้เขาไปฝึกฝนที่เทือกเขาชางหลาง หากไม่มีลิงวิญญาณตัวนั้น ซูจื่อม่อคงไม่มีทางฝึกฝน ‘สามกระบวนท่าทารุณวานร’ จนเชี่ยวชาญได้ภายในหนึ่งปี หากไม่มีลิงวิญญาณตัวนั้น ซูจื่อม่อคงไม่มีทางกระตุ้น ‘ร่างจำแลงทารุณวานร’ ได้ แม้ว่าเตี๋ยเยว่จะไม่เคยปรากฏตัวเลยตลอดช่วงเวลาหนึ่งปีที่เขาฝึกฝนที่เทือกเขาชางหลาง แต่นางเฝ้ามองเขาอยู่อย่างเงียบๆ มาโดยตลอด ไม่อย่างนั้นนางคงไม่ปรากฏตัวในเสี้ยววินาทีสำคัญที่สุดหรอก ท้ายที่สุดแล้ว เตี๋ยเยว่ก็ห่วงใยเขามากจริงๆ ซูจื่อม่อจ้องมองเตี๋ยเยว่อย่างเงียบเชียบ แววตาของเขาร้อนแรงและดูไม่สมเหตุสมผลนัก ราวกับว่าเขาต้องการจดจำใบหน้าของเตี๋ยเยว่และประทับมันลงในความทรงจำให้ลึกที่สุด “หากเจ้ายังยืนกรานที่จะบ่มเพาะทั้งเซียนและปีศาจ เจ้าจะต้องเผชิญกับความเจ็บปวดมากมายที่ยากจะจินตนาการ แต่เจ้าต้องจำไว้ว่าความเจ็บปวดเหล่านั้นจะยิ่งทำให้เจ้าแข็งแกร่งขึ้น ข้ามีประโยคหนึ่งจากคัมภีร์อวตังสกสูตรที่อยากจะมอบให้เจ้าเป็นคำอำลา ‘การจะกลายเป็นผู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดได้ เจ้าต้องสั่งสมรากฐาน ยอมรับความยากลำบาก และอุทิศตนเพื่อผู้อื่นให้ได้!’” กล่าวจบ เตี๋ยเยว่ก็หันหลังกลับพลางโบกมือให้ซูจื่อม่อ เตี๋ยเยว่ก้าวเท้าเบาๆ ร่างของนางก็ลอยขึ้นสู่กลางอากาศ ภายใต้การจ้องมองอย่างแน่วแน่ของซูจื่อม่อ ร่างที่สง่างามของนางค่อยๆ เลือนหายไปในอากาศ กลายเป็นผีเสื้อสีโลหิตที่มีรูปจันทร์เสี้ยวสว่างไสวประทับอยู่บนปีกทั้งสองข้าง “ข้าทิ้งของขวัญไว้ให้เจ้าสามชิ้น ชิ้นแรกคือรากปราณในร่างกายของเจ้า ส่วนอีกสองชิ้นที่เหลือ อาจจะมีประโยชน์ต่อเจ้าในอนาคต” เตี๋ยเยว่กระพือปีก พื้นที่โดยรอบพังทลายลงกลายเป็นเศษเสี้ยว รอยแตกแยกปรากฏขึ้นจนสามารถมองเห็นความมืดมิดของห้วงมิติอยู่ไกลๆ พร้อมกับสายลมเย็นเยือกที่พัดกระหน่ำ มันช่างน่าสะพรึงกลัว ผีเสื้อบินเข้าไปในความมืดมิดแล้วค่อยๆ เลือนหายไป “เตี๋ยเยว่!” ซูจื่อม่อวิ่งตามไปสองสามก้าวพลางตะโกนไปยังทิศทางที่เตี๋ยเยว่บินไป “ข้าจะไปตามหาท่าน!” พื้นที่โดยรอบค่อยๆ กลับสู่สภาพปกติ และรอยแตกเหล่านั้นก็ผสานเข้าหากัน ทันใดนั้น มีเสียงหนึ่งแว่วออกมาจากความว่างเปล่าของห้วงมิติ “ได้สิ ข้าจะรอเจ้า” เตี๋ยเยว่กลายเป็นผีเสื้อแล้วจากไป ... เพียงเมื่อเตี๋ยเยว่จากไป ซูจื่อม่อถึงได้ตระหนักว่าเขามีความผูกพันและพึ่งพาเตี๋ยเยว่มากเพียงใด ซูจื่อม่อยืนนิ่งอยู่กับที่ เอาแต่คิดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา เขาจมอยู่ในห้วงความคิดของตนเอง ดวงอาทิตย์ขึ้น ทะลุผ่านเมฆหมอกสีดำ โดยไม่รู้ตัว ซูจื่อม่อก็ยืนอยู่ใต้ต้นดอกท้อมาตลอดทั้งคืนโดยไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย ในที่สุด ซูจื่อม่อก็เงยหน้าขึ้น มองออกไปในระยะไกล แววตาของเขากลับมาโฟกัสอีกครั้ง เขาเก็บซ่อนความเจ็บปวดจากการแยกจากและความอาลัยอาวรณ์ที่มีต่อเตี๋ยเยว่ไว้ลึกสุดใจ เขาถอนหายใจเฮือกใหญ่ก่อนจะหันหลังเดินจากไป ... ซูจื่อม่อเดินผ่านคฤหาสน์ตระกูลซูแล้วชะงักฝีเท้าลง ตามหลักแล้ว ทุกคนในตระกูลซูควรจะหลบซ่อนตัวอยู่ที่หอสมบัติฟ้าในเมืองชางหลาง แต่ในเวลานี้ ประตูคฤหาสน์กลับเปิดอยู่ และเขาสามารถได้ยินเสียงที่ดังออกมาจากภายในอย่างแผ่วเบา ซูจื่อม่อรู้สึกงุนงงจึงเดินเข้าไปตรวจสอบ “คุณชายรอง?” “คุณชายรองกลับมาแล้ว!” ทุกคนในคฤหาสน์ตระกูลซูต่างปีติยินดีที่ได้เห็นซูจื่อม่อ ซูหงรีบออกมาต้อนรับซูจื่อม่อพร้อมกับคนอื่นๆ “จื่อม่อ เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?” ซูหงก้าวเข้ามาคว้าไหล่ของซูจื่อม่อแล้วสำรวจดูเขา “ข้าไม่เป็นไรครับ” ซูจื่อม่อส่ายหน้าพลางถามว่า “ทำไมพวกท่านถึงไม่ได้อยู่ที่หอสมบัติฟ้ากันล่ะครับ?” ซ่งฉีกล่าวว่า “พวกเรากำลังจะออกจากเมืองผิงหยาง แต่จู่ๆ ก็มีสตรีในชุดแดงปรากฏตัวขึ้นมาขวางพวกเราเอาไว้” ขณะที่ซ่งฉีเล่าถึงสิ่งที่เกิดขึ้น เขายังคงไม่สามารถปิดบังความตกใจที่รู้สึกในตอนนั้นได้ “นางผู้นั้นทรงพลังมาก นางไม่ต้องอาศัยสิ่งของภายนอกใดๆ ก็สามารถบินขึ้นไปบนอากาศได้ อย่างน้อยนางต้องเป็นผู้บ่มเพาะระดับแกนทองคำแน่! นางบอกให้พวกเราทุกคนรออยู่ที่นี่ โดยบอกว่านางจะพาเจ้ากลับมา” “แล้วนางก็หายตัวไปต่อหน้าต่อตาพวกเรา!” เมื่อกล่าวถึงสตรีผู้นั้น ทุกคนในตระกูลซูก็ไม่อาจปิดบังสีหน้าที่หวาดกลัวและตกตะลึงเอาไว้ได้ ซูจื่อม่อก้มหน้าลง ไม่มีใครสังเกตเห็นความโดดเดี่ยวและเศร้าหมองในแววตาของเขา “จื่อม่อ สตรีผู้นั้นคืออาจารย์ของเจ้าหรือ?” ทุกคนในตระกูลซูสัมผัสได้ว่าซูจื่อม่อได้เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง เขาเปลี่ยนจากบัณฑิตที่อ่อนแอเป็นนักรบที่สามารถสังหารผู้บ่มเพาะระดับหลอมปราณได้ มันต้องเป็นเพราะสตรีลึกลับผู้นั้นแน่ “นางไม่ใช่คนสอนข้าครับ” ซูจื่อม่อส่ายหน้า แม้เตี๋ยเยว่จะสอนวิถีปีศาจให้เขา แต่ซูจื่อม่อไม่เคยคิดว่าเตี๋ยเยว่เป็นอาจารย์ของเขาเลย “แล้วสตรีผู้นั้นอยู่ที่ไหนหรือ? พวกเราต้องแสดงความขอบคุณนาง เราจะละเลยนางไม่ได้” ซูหงกล่าวต่อ “นางไปแล้วครับ” ซูจื่อม่อกล่าวเบาๆ ทุกคนเงียบกริบ ซูจื่อม่อตั้งสติแล้วยิ้ม “ท่านพี่ ท่านมีแผนจะทำอย่างไรต่อไปหรือครับ?” สถานการณ์ของตระกูลซูนั้นยากลำบาก พวกเขาไม่สามารถไปที่แคว้นหยาน และไม่สามารถอยู่ที่แคว้นฉีได้ พวกเขาทำได้เพียงละทิ้งบ้านเกิดเพื่อไปอาศัยในรัฐอื่น “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน” ซูหงถอนหายใจเบาๆ มองไปยังแคว้นหยานที่อยู่ไกลลิบพลางกล่าวเสียงต่ำว่า “ข้ายังไม่อยากจากไปเลย” ทันใดนั้น ทหารม้าชุดเกราะดำก็ควบม้ามาจากระยะไกลและตะโกนเสียงดังก่อนที่จะมาถึง “รายงาน! คุณชาย กองทัพแคว้นหยานกำลังรุกคืบเข้ามา มีจำนวนอย่างน้อยหลายแสนนาย ในนั้นยังมีผู้บ่มเพาะปะปนอยู่ด้วย!”