บทที่ 33: การกดขี่อันทรงพลัง ทันทีที่ซูจื่อม่อตัดศีรษะของอ๋องแห่งแคว้นเยี่ยน ขุนนางบุ๋นบู๊นับร้อยในท้องพระโรงต่างแตกตื่นจนทำอะไรไม่ถูก บางคนถึงกับเป็นลมหมดสติไปทันทีในขณะที่บางคนวิ่งหนีออกไปข้างนอกโดยไม่เหลียวหลังกลับมามอง ท่ามกลางกลุ่มคนที่กำลังหลบหนี มีขุนนางฝ่ายบู๊คนหนึ่งที่มีประกายตาตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัดแม้ใบหน้าจะแสดงท่าทางหวาดกลัว เมื่อคนผู้นี้วิ่งไปถึงมุมหนึ่งนอกพระราชวัง ทหารนายหนึ่งที่มีท่าทางธรรมดาก็รีบเข้ามาสมทบ เขาพูดด้วยเสียงแผ่วเบาว่า “รีบออกจากวังแล้วส่งนกพิราบสื่อสารไปถึงเจ้าเมืองลั่ว บอกเขาว่าอ๋องแห่งแคว้นเยี่ยนตายแล้ว แผนการใหญ่สามารถดำเนินการได้!” “รับทราบ!” ทหารผู้นั้นเร่งฝีเท้าออกจากพระราชวังไป ในชั่วพริบตา เขาก็หายลับไปกับฝูงชน ภายในท้องพระโรง ซูจื่อม่อถือกระบี่เล่มยาวไว้ในมือขวา เขาต้องการจะพุ่งตัวออกไปข้างนอกขณะที่มีศีรษะของอ๋องแห่งแคว้นเยี่ยนห้อยอยู่ที่เอว แต่แล้วเขาก็ได้ยินเสียงใครบางคนตะโกนไล่หลังมาว่า “เจ้าเป็นใคร! กล้าดีอย่างไรถึงบุกเข้ามาสร้างความวุ่นวายในพระราชวังเช่นนี้!” ซูจื่อม่อหันกลับไปมอง ทั้งซูจื่อม่อและคนผู้นั้นต่างชะงักไปชั่วขณะ คนผู้นั้นมีใบหน้าซูบผอมและสวมชุดคลุมยาวกว้าง แขนเสื้อข้างซ้ายของเขาว่างเปล่า เขาคือชายแขนด้วนคนหนึ่ง คนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากผู้ฝึกตนระดับแปดขั้นปรับลมปราณจากสำนักสำราญ ผู้ซึ่งรอดตายมาได้อย่างหวุดหวิดตอนที่ซูจื่อม่อทำให้แขนข้างหนึ่งของเขาเป็นอัมพาตที่เทือกเขาชางหลาง! “เป็นเจ้าเองหรือ?” ผู้ฝึกตนระดับแปดจำซูจื่อม่อได้ในทันที ความดุร้ายในดวงตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวและตื่นตระหนกในเสี้ยววินาที แม้บาดแผลของเขาจะเริ่มคงที่แล้ว แต่หลายคืนที่ผ่านมาเขามักจะสะดุ้งตื่นจากฝันร้าย ชายป่าเถื่อนคนนั้นที่เทือกเขาชางหลางน่าสะพรึงกลัวและโหดเหี้ยมยิ่งกว่าสัตว์อสูรเสียอีก เขาเปรียบเสมือนฝันร้ายที่คอยตามหลอกหลอนไม่จางหาย ซูจื่อม่อหัวเราะ เขาจ้องมองด้วยแววตาอำมหิตและกล่าวด้วยน้ำเสียงน่าขนลุกว่า “ที่แท้ก็เป็นแกเอง!” “พวกเจ้า... หยุดมันไว้! ข้าจะส่งข่าวไปแจ้งทางสำนัก!” ผู้ฝึกตนแขนด้วนรับรู้ได้ถึงจิตสังหารของซูจื่อม่อ เขาไม่ได้คิดจะต่อต้านแม้แต่น้อย หลังจากตะโกนสั่งแล้ว เขาก็รีบหลบหนีไปทางเดิมโดยอาศัยกระบี่บิน ผู้ฝึกตนแขนด้วนย่อมรู้จุดอ่อนของซูจื่อม่อดี หากต้องการหนีจากเงื้อมมือของซูจื่อม่อ เขาจำเป็นต้องใช้ท่าวิชาเหินกระบี่ เพดานในพระราชวังมีความสูงจำกัด และเขากังวลว่าจะไม่สามารถออกห่างจากระยะโจมตีของซูจื่อม่อได้ ตราบใดที่เขาหนีออกไปสู่ภายนอกสู่ท้องฟ้าและผืนดินอันกว้างใหญ่ได้ เขาก็จะรอดชีวิต ซูจื่อม่อขยับฝ่าเท้าและพุ่งตัวไปข้างหน้า ในชั่วพริบตาเขาก็ปรากฏตัวต่อหน้าผู้ฝึกตนขั้นปรับลมปราณคนหนึ่ง เขากางฝ่ามือแล้วปล่อยหมัดออกไป ตึ้ง! ในขณะที่คนผู้นี้เพิ่งจะดึงอาวุธวิญญาณออกมา ศีรษะของเขาก็ระเบิดออกด้วยแรงปะทะจากหมัดของซูจื่อม่อและตายคาที่! หลังจากที่เขาบรรลุวิชาฝีเท้าเทพคล้อยตาม ซูจื่อม่อก็มีความเร็วเพิ่มขึ้นมากและสามารถประชิดตัวเป้าหมายได้ง่ายขึ้นกว่าเดิม ทันทีที่ซูจื่อม่อประชิดตัวผู้ฝึกตนขั้นปรับลมปราณได้ นั่นหมายความว่าจุดจบของอีกฝ่ายใกล้เข้ามาแล้ว “ชิ!” ผู้ฝึกตนระดับแปดเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ในท้องพระโรงหันอาวุธวิญญาณระดับต่ำเข้าใส่ซูจื่อม่อ แสงรัศมีวูบวาบขึ้นบนอาวุธวิญญาณรูปวงล้อ ลวดลายวิญญาณเปล่งประกาย พลังและความเร็วของอาวุธวิญญาณเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล! ซูจื่อม่อไม่ได้แม้แต่จะมอง เขาพลิกมือแล้วฟาดกระบี่ยาวออกไป เคร้ง! กระบี่ยาวหักสะบั้นและอาวุธรูปวงล้อก็ชะลอความเร็วลงอย่างมากจากแรงปะทะที่น่าตกใจ ซูจื่อม่อยื่นฝ่ามือออกไปคว้ามันไว้อย่างเบามือ พร้อมกับสั่นพลังเพื่อสะกด วงล้อดังกล่าวก็ร่วงหล่นมาอยู่ในมือเขาในทันที ตั้งแต่ต้น ซูจื่อม่อไม่เคยหยุดชะงัก เขาพุ่งเข้าปะทะกับผู้ฝึกตนอีกคน ทุ่มกำลังทั้งหมดและโถมตัวเข้าใส่! ตึ้ง! ชายผู้นี้กระเด็นออกไปในทันที ร่างกายของเขาระเบิดออกกลางอากาศ แขนขาขาดกระจุย เลือดและเนื้อสาดกระจายไปทั่วบริเวณ เพียงไม่กี่อึดใจ ซูจื่อม่อก็ฝ่าวงล้อมของผู้ฝึกตนขั้นปรับลมปราณออกมาได้และพุ่งตรงไปยังผู้ฝึกตนแขนด้วน ผู้ฝึกตนแขนด้วนกำลังหลบหนีอย่างรวดเร็ว ขณะที่เหินอยู่บนกระบี่เขากำลังเขียนอะไรบางอย่างลงไปอย่างบ้าคลั่ง ไม่แน่ชัดว่าเขากำลังเขียนถึงสิ่งใด ทันทีที่ผู้ฝึกตนแขนด้วนหนีออกไปนอกพระราชวัง เขาก็ขว้างสิ่งนั้นขึ้นสู่ท้องฟ้า ซูจื่อม่อจ้องมองอย่างตั้งใจ มันคือนกกระเรียนกระดาษสีขาวขนาดเท่าฝ่ามือที่ดูสมจริงลอยอยู่กลางอากาศ มันเปล่งแสงวิญญาณออกมา หลังจากกระพือปีกสองสามครั้ง มันก็บินหายลับไปในระยะไกลในชั่วพริบตา ซูจื่อม่อคาดเดาได้อย่างเลือนรางว่านกกระเรียนกระดาษนี้คือยันต์สื่อสารของโลกผู้ฝึกตน ซึ่งเป็นเครื่องมือในการติดต่อสื่อสาร แม้จะรู้เช่นนั้น แต่ซูจื่อม่อก็ไม่สามารถขัดขวางได้ ความเร็วในการเหินกระบี่ของผู้ฝึกตนแขนด้วนไม่เร็วเท่าซูจื่อม่อ ด้วยระยะเวลาที่ล่าช้าไปเล็กน้อย ซูจื่อม่อจึงไล่ตามเกือบจะทัน! ชายผู้นี้หวาดกลัวสุดขีด เขารีบเร่งถ่ายลมปราณเข้าสู่กระบี่บินอย่างบ้าคลั่ง กระบี่บินพุ่งทะยานสูงขึ้นไปบนท้องฟ้า “ถือว่าเจ้าโชคดีที่หนีไปได้ในคราวก่อน แต่วันนี้เจ้าจะต้องอยู่ที่นี่!” เมื่อเห็นว่าผู้ฝึกตนกำลังจะพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ซูจื่อม่อคำรามและขว้างวงล้อที่เก็บมาได้ในระหว่างทางออกไป! วูบ! วูบ! วงล้อแปรสภาพเป็นลำแสงพุ่งแหวกอากาศที่ว่างเปล่า เกิดเสียงหวีดหวิวที่รุนแรงและน่าสะพรึงกลัวดังสนั่นตามแรงลม แม้ว่าคนหนึ่งจะอยู่บนฟ้าและอีกคนอยู่บนดิน แต่พวกเขาก็ไม่ได้ห่างกันมากนัก ผู้ฝึกตนแขนด้วนพยายามจะหลบแต่ก็สายเกินไป ในเสี้ยววินาทีนั้น ผู้ฝึกตนแขนด้วนกัดฟันแน่น เขาไม่สนใจว่าตนเองจะตกร่วงลงมาหรือไม่ จึงบังคับกระบี่บินที่อยู่ใต้เท้าหวังจะขวางกั้นวงล้อที่พุ่งเข้ามา เคร้ง! ประกายไฟกระเด็นไปทั่วเมื่อกระบี่กับวงล้อปะทะกัน! สีหน้าของผู้ฝึกตนแขนด้วนเปลี่ยนไปทันที ลมปราณบนกระบี่บินของเขาสลายหายไปในพริบตา! กระบี่บินเสียการควบคุมจากแรงปะทะและหมุนกลับเข้าหาตัวเขาด้วยความเร็วที่เร็วกว่าเดิม! ฉึก! กระบี่บินทั้งเล่มแทงทะลุเข้าที่หน้าท้องของผู้ฝึกตนแขนด้วน นั่นคือจุดตายและทะเลปราณของผู้ฝึกตน ทะเลปราณที่แตกสลายหมายความว่าการฝึกฝนตลอดสิบปีที่ทุ่มเทมาอย่างหนักหน่วงนั้นต้องสูญเปล่าไปทั้งหมด ผู้ฝึกตนแขนด้วนร่วงหล่นจากท้องฟ้าลงมากระแทกพื้นอย่างแรง ฝุ่นตลบอบอวลไปทั่วและได้ยินเสียงกระดูกหักดังต่อเนื่องออกมาจากภายในร่างกายของเขา ด้วยใบหน้าที่ซีดเผือดและมีเลือดฟูมปาก ผู้ฝึกตนแขนด้วนมองดูซูจื่อม่อที่กำลังเดินตรงเข้ามาหา ความอาฆาตและแค้นเคืองนับไม่ถ้วนฉายชัดในแววตา เขาหัวเราะอย่างบ้าคลั่งด้วยสีหน้าที่เหี้ยมเกรียมว่า “แกจบสิ้นแล้ว! ข้าเพิ่งแจ้งทางสำนักไป อีกไม่นานผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานจะมาสังหารแก! แกจะต้องลงไปเป็นเพื่อนข้าในเร็วๆ นี้แหละ! ฮ่าฮ่าฮ่า!” “งั้นหรือ?” ซูจื่อม่อเลิกคิ้วขึ้นแล้วกล่าวว่า “งั้นแปลว่าในเมืองหลวงไม่มีผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานสินะ?” ผู้ฝึกตนแขนด้วนชะงักไป “ขอบใจสำหรับข้อมูล ดูเหมือนว่าข้า ซูจื่อม่อ ยังไม่ถึงฆาต แม้แต่เมืองหลวงของแคว้นเยี่ยนก็ไม่อาจหยุดข้าได้!” สีหน้าของซูจื่อม่อเย็นชาและห่างเหิน เขาก้าวเข้าไปแล้วเหยียบลงบนกะโหลกศีรษะของผู้ฝึกตนแขนด้วนจนแตกละเอียด เขาหยิบถุงเก็บของของชายผู้นี้มาเก็บไว้ในสาบเสื้อก่อนจะพุ่งตัวออกไปด้านนอก หากในเมืองหลวงมีผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานอยู่ บวกกับผู้ฝึกตนขั้นปรับลมปราณคนอื่นๆ ทหารรักษาเมือง และกองทัพหลวง คงเป็นเรื่องยากมากที่ซูจื่อม่อจะออกจากเมืองหลวงไปได้ นั่นเป็นเพราะความแตกต่างของระดับพลังระหว่างผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานกับขั้นปรับลมปราณนั้นห่างกันราวฟ้ากับเหว นี่คือการก้าวกระโดดเชิงคุณภาพ และพลังอำนาจที่รุนแรงของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานนั้นเพียงพอที่จะปลิดชีพซูจื่อม่อได้ ในทางกลับกัน หากไร้ซึ่งผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นปรับลมปราณระดับสิบที่สมบูรณ์แบบก็แทบจะเป็นภัยคุกคามเล็กน้อยสำหรับซูจื่อม่อเท่านั้น “ข้าต้องรีบหาทางออกไปให้เร็วที่สุด!” ซูจื่อม่อบอกกับตัวเองอย่างเงียบๆ หากเขารั้งรออยู่ในเมืองหลวงนานเกินไป ในท้ายที่สุดเขาจะต้องเผชิญกับการต่อสู้ที่ยากลำบากเมื่อผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานจากสำนักสำราญเดินทางมาถึง และนั่นจะทำให้เขาหนีความตายได้ยากยิ่ง กองทัพหลวงของอ๋องแห่งแคว้นเยี่ยนตั้งขบวนทัพขนาดใหญ่ ถือหอกพุ่งเข้ามาข้างหน้าอย่างไม่เกรงกลัว เมื่อมองดูแล้วเห็นว่าเป็นกองทัพที่แข็งแกร่งจนไม่อาจทะลวงผ่านได้ “ฆ่า! ฆ่า! ฆ่า!” ทหารหลวงนับร้อยนับพันนายตะโกนก้องอย่างโกรธแค้น เสียงนั้นดังกึกก้องจนหูอื้อ กลิ่นอายที่หนักแน่นและทรงพลังปกคลุมไปทั่วบริเวณ พุ่งเข้าใส่ซูจื่อม่อราวกับต้องการจะถมให้เขาสิ้นชื่อ กองทัพหลวงมีความภักดีต่ออ๋องแห่งแคว้นเยี่ยนอย่างที่สุด พวกเขาเด็ดเดี่ยวและมุ่งมั่น แม้ซูจื่อม่อจะมีพลังมหาศาลจนสามารถสังหารผู้ฝึกตนขั้นปรับลมปราณได้ แต่ทหารหลวงก็ไร้ซึ่งความหวาดกลัวและไม่ถอยหนี ทหารหลวงทุกคนมีสายตาคมกริบดั่งกระบี่ ด้วยสีหน้าที่เย็นชา พวกเขามีจิตสังหารที่รุนแรง การรวมตัวกันของทหารหลวงนับพันคนบังเกิดเป็นความมุ่งมั่นที่ทรงพลังและแน่วแน่จนน่าสะพรึงกลัว! นี่คือพลังของประเทศ! ท่ามกลางกลิ่นอายอันมหาศาลและเจตจำนงที่น่าเกรงขามนี้ แม้แต่ผู้ฝึกตนที่เคยมาเห็นก็คงจะขวัญหนีดีฝ่อจนขี้ขลาดไปก่อนที่จะเริ่มต่อสู้แล้ว อย่างไรก็ตาม สีหน้าของซูจื่อม่อยังคงไม่เปลี่ยนแปลง กลับกัน ประกายในดวงตาของเขากลับทวีความเข้มข้นขึ้น! ซูจื่อม่อสูดลมหายใจเข้าลึกและยาว โคจรวิชาหัวใจอนาคอนด้ากลืนดารา หน้าอกของเขาพองขยายขึ้น ราวกับต้องการจะกลืนกินทั้งดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ หลังจากหยุดไปชั่วครู่ เขาก็อ้าปากออกกะทันหัน “อ้า!” ซูจื่อม่อแผดเสียงตะโกนออกมา กระแสพลังงานมหาศาลทะลักออกมาจากปากของซูจื่อม่อ เสียงของเขาทรงพลังและแหลมสูง สามารถเจาะทะลุทองและทำลายศิลาได้ กลบเสียงตะโกนของทหารหลวงนับหมื่นนายลงในทันที ทหารหลวงหลายคนเผยสีหน้าเจ็บปวด อาวุธในมือร่วงหล่นลงพื้นและต่างยกมือขึ้นปิดหูทั้งสองข้าง ที่เทือกเขาชางหลาง ซูจื่อม่อเคยเห็นอสูรวิญญาณแผดเสียงคำรามและทำลายร่างกายของสัตว์อสูรที่อ่อนแอให้แหลกสลายด้วยแรงนั้นมาแล้ว แม้ว่าเสียงตะโกนของเขาจะไม่มีอานุภาพสังหารขนาดนั้น แต่มันก็น่าตื่นตะลึงและทรงพลัง คนธรรมดาทั่วไปจะทนทานได้อย่างไร? “ตึ้ง!” ซูจื่อม่อก้าวเท้าออกไปหนึ่งก้าว ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน อิฐสีดำแตกแยกออกและเศษหินกระเด็นไปทั่ว “อ๋องแห่งแคว้นเยี่ยนตายแล้ว ใครกล้าขวางข้า!” ในขณะนี้ ราวกับว่าซูจื่อม่อถูกปีศาจโบราณอันทรงพลังเข้าสิง กลิ่นอายสังหารนั้นกดดันจนแทบหายใจไม่ออก ราวกับต้องการจะทำลายล้างโลกทั้งใบ มันสยบกลิ่นอายของกองทัพหลวงนับพันลงได้ในเกือบจะทันที ทหารในกองทัพหลวงหลายคนใบหน้าซีดเผือดด้วยความงุนงง พวกเขาถึงกับล้มลงกับพื้นด้วยอาการขาอ่อน กองทัพหลวงตกอยู่ในความโกลาหล กลิ่นอายที่แข็งแกร่งและทรงพลังที่รวมตัวกันไว้ก่อนหน้านี้ถูกกวาดล้างไปทันที เผยให้เห็นร่องรอยของความพ่ายแพ้ ในวินาทีนั้น ซูจื่อม่อหัวเราะลั่น เขามองดูทุกคนอย่างดูแคลนด้วยหางตา กลิ่นอายของเขานั้นสูงส่งและน่าเกรงขามยิ่งนัก! ชายที่ดูธรรมดาในสายตาของอ๋องแห่งแคว้นเยี่ยน กำลังกดขี่พลังของทั้งประเทศอยู่เพียงลำพัง!