บทที่ 5: ปลาคาร์ปบ่อใส มอร์เบียสจมดิ่งลงสู่ห้วงนิทราอันลึกซึ้งอีกครั้งหลังจากถ่ายโอนพลังงานวิญญาณของมันไป หลินหยวนกวาดสายตามองสำรวจพื้นที่มิติที่เขาอยู่ในตอนนี้อย่างละเอียด พื้นที่มิตินี้น่าจะเป็นสถานที่สำหรับบ่มเพาะเฟย์ ตามที่ทักษะพิเศษ ‘ล็อกวิญญาณ’ ได้กล่าวไว้ ก่อนที่หลินหยวนจะทันได้สังเกตอะไรไปมากกว่านี้ เขาก็แว่วได้ยินเสียงบางอย่าง มันเป็นเสียงที่คุ้นเคยกำลังเรียกเขาด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างร้อนรน “ทำไมเสี่ยวหยวนยังไม่ตื่นอีก? คุณหมอคะ คุณไม่ได้บอกเหรอว่าจิตวิญญาณของเขาแค่ได้รับการกระตุ้นจนเหนื่อยล้า? ทำไมผ่านไปครึ่งค่อนวันแล้วเขายังดูไม่ดีขึ้นเลยล่ะ?” เสียงนั้นเป็นของป้าจาง และด้วยความวิตกกังวล เธอจึงคอยถามคำถามเดิมซ้ำๆ “หยวน หยวน เมี๊ยว เมี๊ยว” นั่นเป็นเสียงของอัจฉริยะ (Genius) แม้ว่าอัจฉริยะจะสื่อสารด้วยภาษาคนได้ แต่ยามที่มันกังวล มันก็จะเผลอส่งเสียงร้องแบบสัตว์ออกมาโดยไม่รู้ตัว “จิ๊บ จิ๊บ จิ๊บ! จิ๊บ จิ๊บ จิ๊บ!” นกเสียงใสที่ชื่อว่าไชมี่ (Chimey) ก็ส่งเสียงร้องอย่างกระวนกระวายเช่นกัน ตอนที่หลินหยวนหมดสติไปกะทันหัน ทั้งป้าจาง อัจฉริยะ และไชมี่ต่างก็ตกใจกันมาก ในวินาทีนั้น จิตสำนึกของหลินหยวนก็ได้หวนคืนสู่ร่าง เมื่อเขาลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เห็นคือไชมี่ที่กำลังเกาะอยู่บนจมูกของเขาและจ้องมองเขาด้วยความตื่นตระหนก จากนั้นเขาก็เห็นป้าจางที่กำลังรัวคำถามใส่คุณหมอจนเหงื่อบนหน้าผากของอีกฝ่ายผุดซึมออกมาไม่หยุด หลินหยวนลืมตาขึ้นทันทีและทำเอาไชมี่ตกใจจนกระโดดโหยงพร้อมกับส่งเสียงร้องสองครั้ง แต่มันก็รีบเปลี่ยนท่าทีเป็นความดีใจ แล้วกระโดดกลับมาบนจมูกของหลินหยวนพร้อมส่งเสียงร้องอย่างร่าเริง อัจฉริยะเองก็รีบไต่มาบริเวณคอของหลินหยวนแล้วคลอเคลียร่างกับลำคอของเขาอย่างแผ่วเบา บางทีมันคงจะตกใจมาก่อนหน้านี้ เพราะตัวของอัจฉริยะยังสั่นน้อยๆ อยู่เลย ป้าจางได้ยินเสียงตอบรับจากไชมี่และอัจฉริยะ เมื่อเธอหันกลับมาก็พอดีกับที่เห็นหลินหยวนกำลังลืมตา เธอจึงไม่สนใจที่จะซักไซ้คุณหมออีกต่อไป เมื่อเห็นหลินหยวนพยายามจะลุกขึ้น เธอก็รีบพูดทันที “เสี่ยวหยวน นอนลงก่อนเถอะ เดี๋ยวป้าจะให้หมอตรวจดูอาการอีกรอบ เธอหมดสติไปเกือบสิบชั่วโมงแล้วนะ นี่ก็เย็นแล้ว ถ้าเธอป่วยก็ต้องรีบรักษาแต่เนิ่นๆ ไม่อย่างนั้นโรคธรรมดาๆ อาจลุกลามจนกลายเป็นโรคร้ายแรงได้” ความเป็นห่วงของป้าจางทำให้หัวใจของหลินหยวนอบอุ่นขึ้นมา ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขาได้รับการดูแลจากป้าจางมาโดยตลอด อย่างไรก็ตามหลินหยวนรู้ดีว่าร่างกายของเขาไม่ได้เป็นอะไร ที่เขาหมดสติไปเป็นเพราะการตื่นขึ้นของมอร์เบียสและการที่เขาทำสัญญากับมอร์เบียสต่างหาก ป้าจางยังคงไม่วางใจ และในขณะที่เธอกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง คุณหมอก็เดินเข้ามาแล้วกล่าวว่า “พ่อหนุ่ม เธอทำเอาป้าของเธอตกใจแทบแย่เลยนะเนี่ย เดี๋ยวฉันจะใช้ปลาคาร์ปบ่อใสรักษาให้” คุณหมอเรียกเฟย์ที่ทำสัญญากับเขาออกมา มันคือปลาคาร์ปสีเขียวอมดำขนาดยาวครึ่งฟุต ปลาตัวนั้นมีเกล็ดขนาดใหญ่ข้างลำตัว และเมื่อคุณหมอเปิดใช้งานความสามารถ เกล็ดที่เป็นประกายเกล็ดหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมา มันลอยอยู่ตรงหน้าหลินหยวนในขณะที่เขารู้สึกถึงโลกแห่งวิญญาณอันอบอุ่นที่ช่างแสนสบายเหลือเกิน ในวินาทีนั้น หลินหยวนแอบเปิดใช้งานทักษะ ‘ข้อมูลที่แท้จริง’ ของมอร์เบียสเพื่อตรวจสอบคุณสมบัติของปลาคาร์ปบ่อใสตัวนี้ [ชื่อเฟย์]: ปลาคาร์ปบ่อใส [สายพันธุ์]: ปลาคาร์ปสายพันธุ์ย่อย/ปลาคาร์ป [ระดับ]: อีลีท (4/10) [ธาตุ]: น้ำ [คุณภาพ]: อีลีท ความสามารถ: [ฟาดหาง]: กระโดดขึ้นและใช้หางฟาดโจมตี [เกล็ดใส]: ฟื้นฟูอาการบาดเจ็บทางวิญญาณอย่างค่อยเป็นค่อยไป สามารถบรรเทาสภาวะทางวิญญาณที่ผิดปกติได้ เมื่อเห็นสายพันธุ์ของปลาคาร์ปบ่อใส หลินหยวนคิดว่าคุณสมบัติของมันคงอยู่ในระดับปกติ แต่ที่น่าประหลาดใจคือมันเป็นเฟย์ระดับอีลีท หลังจากอ่านข้อมูลของปลาคาร์ปบ่อใสแล้ว หลินหยวนรู้สึกว่าคุณหมอคนนี้โชคดีมาก ปลาคาร์ปบ่อใสเป็นเฟย์ธาตุน้ำที่ธรรมดามากๆ และเมื่ออยู่ในระดับปกติ ความสามารถเริ่มต้นมักจะเป็นการโจมตีทางกายภาพ เช่น ฟาดหาง หรือ สะบัดครีบ ไม่น่าเชื่อว่าเมื่อปลาคาร์ปบ่อใสตัวนี้ถึงระดับอีลีท มันจะปลุกความสามารถหายากอย่าง ‘เกล็ดใส’ ขึ้นมาได้ ซึ่งทำให้มันสามารถกลายร่างเป็นมังกรและได้รับความสามารถในการรักษาทางวิญญาณที่หาได้ยากยิ่ง ไม่นานนัก เหงื่อก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของคุณหมอมากขึ้น เมื่อเกล็ดของปลาคาร์ปบ่อใสหมดความเงางามลง คุณหมอก็หยุดการใช้ความสามารถ และเกล็ดที่ร่วงลงมาก็กลายเป็นเถ้าถ่าน “ไม่มีอะไรน่าห่วงแล้วล่ะ พักผ่อนให้เพียงพอและทานอาหารที่มีประโยชน์ เดี๋ยวเธอก็จะหายเป็นปกติ” ขณะที่พูด คุณหมอกำลังจะใช้แขนเสื้อเช็ดเหงื่อ แต่ป้าจางก็ยื่นกระดาษทิชชู่ให้ “คุณหมอคะ ลำบากคุณแย่เลย เช็ดเหงื่อด้วยนี่นะคะ” คุณหมอรับทิชชู่จากป้าจางแล้วกล่าวว่า “ฉันรักษาเสร็จแล้ว คงต้องขอตัวกลับก่อน นี่ก็ดึกมากแล้ว ภรรยาของฉันคงรอทานมื้อเย็นอยู่” คุณหมอเก็บข้าวของแล้วเดินออกจากร้านไป เมื่อเขาจากไป หน้าผากของเขาอาจจะยังเต็มไปด้วยเหงื่อ แต่ดวงตาของเขากลับเปี่ยมไปด้วยความยินดี เขาอาจจะเป็นแค่หมอตัวเล็กๆ คนหนึ่ง แต่ความสุขจากการเยียวยาและช่วยเหลือผู้อื่นก็นับเป็นรางวัลที่คุ้มค่า หลังจากคุณหมอจากไป ป้าจางก็มองหลินหยวนด้วยความเป็นห่วงและพูดว่า “เสี่ยวหยวน ถ้าไม่สบายก็อย่าฝืนตัวเอง ร่างกายคือต้นทุนของชีวิตนะ ถ้าเธอป่วยไป แล้วเสี่ยวฉีจะทำยังไง?” ป้าจางกลัวว่าหลินหยวนจะละเลยสุขภาพ จึงจงใจพูดถึงน้องสาวของเขาที่กำลังเรียนอยู่ไกลๆ “ป้าจางไม่ต้องห่วงครับ พรุ่งนี้ผมจะนำค่ารักษาของคุณหมอมาให้ ผมต้องขอโทษจริงๆ ที่ทำให้ป้าต้องลำบากทั้งวันเลย” หลินหยวนแสดงสีหน้าจริงใจขณะพูด จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนและมองเห็นต้นอัสเนีย (Usnea) ที่กำลังเติบโตด้วยเถาวัลย์ยาวเกือบสามเมตร เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความทึ่ง เขารินน้ำหนึ่งแก้วให้ป้าจางด้วยความซาบซึ้งใจ “เสี่ยวหยวน ไม่ต้องเกรงใจป้าหรอก พวกป้ากับลุงหลี่เห็นเธอโตมาตั้งแต่นานมาแล้วนะ” ป้าจางรับแก้วน้ำไป ดื่มรวดเดียวจนหมดแล้วเรอออกมาเบาๆ เธอคงจะกังวลจนลืมดื่มน้ำมาทั้งวัน หลังจากดื่มน้ำแล้ว ป้าจางสังเกตเห็นว่าหลินหยวนยังคงยืนกรานที่จะเกรงใจ เธอจึงไม่ได้พูดอะไรต่อ เพราะรู้ดีว่าเด็กหนุ่มคนนี้มีจุดยืนของตัวเอง เมื่อเห็นแก้วของป้าจางว่างเปล่า หลินหยวนกำลังจะรินน้ำเพิ่มให้ แต่เธอก็โบกมือห้าม “เสี่ยวหยวน ขอลิลลี่มะลิให้ป้าสักกระถางเถอะ เดี๋ยวป้าจะเอาไปวางไว้ข้างเตียงลุงหลี่” ในเวลาเดียวกัน ป้าจางก็หยิบเงิน 500 ดอลลาร์สหพันธ์ออกมาวางในมือของหลินหยวน หลินหยวนมองเงินนั้นแล้วพูดอย่างจนใจ “ป้าจางครับ ป้าซื้อลิลลี่มะลิเดือนละกระถางอยู่แล้ว บางเดือนป้ายังซื้อถึงสองกระถางเลย ป้าไม่จำเป็นต้อง—” ก่อนที่หลินหยวนจะพูดจบ ป้าจางก็ขัดขึ้นว่า “ป้าจางของเธอจะวางไว้ที่บ้านหลายกระถางไม่ได้รึไง?” หลินหยวนไม่มีทางเลือกนอกจากหยิบลิลลี่มะลิให้ป้าจาง เขาเลือกกระถางที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์ที่สุด แต่ป้าจางกลับคว้าเอากระถางที่มีใบเหี่ยวและดูเหมือนจะอยู่ได้อีกแค่ไม่กี่วันไปแทน “ป้าเอาต้นนี้ดีกว่า ดูเหมือนว่ามันมีโชควาสนากับป้าดีนะ” เธอกล่าว ภาพที่ป้าจางถือกระถางลิลลี่มะลินั้นทำให้หัวใจของหลินหยวนเอ่อล้นไปด้วยความอบอุ่น มันเป็นแบบนี้เสมอ เธอจะใช้โทนเสียงและท่าทีเดิมๆ แล้วก็มักจะเลือกหยิบลิลลี่มะลิกระถางประเภทเดิมไปทุกครั้ง ทันใดนั้น เสียง “ตึก ตึก ตึก” ก็ดังแว่วมา มันมาจากกระต่ายตัวหนึ่งที่มีขนาดเท่าสุนัขตัวกลางๆ ขนของมันเป็นสีแดงผสมดำ หูของมันที่มีลักษณะเหมือนใบปาล์มมีขนาดใหญ่เกือบเท่าตัวของมัน และมันยังมีลักษณะคล้ายกับหนูอีกด้วย เมื่ออัจฉริยะและไชมี่ได้ยินเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของมัน พวกมันก็รีบพุ่งไปที่ทางเข้า อัจฉริยะนอนทับบนตัวกระต่ายยักษ์ ส่วนไชมี่ก็บินไปเกาะบนหัวของมัน กระต่ายยักษ์ตัวนี้ไม่ใช่ใครที่ไหน มันคือเฟย์ที่ป้าจางทำสัญญาด้วย และมันยังเป็นเพื่อนสัตว์วิญญาณเพียงหนึ่งเดียวของอัจฉริยะและไชมี่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา กระต่ายยักษ์วิ่งมาหาป้าจาง หูข้างหนึ่งของมันคาบห่อของที่ถูกห่อด้วยผ้าสีฟ้าเอาไว้ หลินหยวนเข้าใจมาตลอดว่ามันคือกระต่ายหวาดกลัว (Terror Rabbit) แต่เมื่อเขาเปิดใช้ ‘ข้อมูลที่แท้จริง’ เพื่อตรวจสอบกระต่ายที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดีตัวนี้ หลินหยวนก็ตระหนักได้ว่า... มันไม่ใช่แบบนั้นเลย!