บทที่ 563: ตำนานบทใหม่ (ภาค 2) ตอนที่ Max วางกล่องลง เขาทำไปพร้อมกับการยกเท้าเด้งเบาๆ การเคลื่อนไหวนั้นเป็นธรรมชาติและควบคุมได้ดี การขนของเมื่อครู่ถือเป็นการวอร์มอัปที่ใช้ได้สำหรับเขา พอช่วยคลายร่างกายและทำให้เลือดสูบฉีดขึ้นมา เขาหมุนไหล่ตัวเองครั้งหนึ่ง รู้สึกพร้อมเต็มที่ และพอเดินอ้อมมุมคลังสินค้า เขาก็ไม่ได้ผิดหวังเลยแม้แต่น้อย รถสองคันจอดอยู่ด้านนอกไม่ไกล ชายสิบคนก้าวลงจากรถ ส่วนใหญ่สวมชุดดำ ท่วงท่าของพวกเขามั่นใจและช่ำชอง บางคนถือไม้เบสบอลหลวมๆ ไว้ในมือ พาดมันไว้บนบ่าเหมือนทำเรื่องแบบนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว พวกเขาไม่ได้ดูรีบร้อน และก็ไม่ได้ดูประหม่า สำหรับพวกเขา นี่เป็นแค่เรื่องปกติ คนงานสังเกตเห็นทันที พวกเขาชะงัก หลายคนถอยหลังโดยสัญชาตญาณ มือกำสิ่งที่ถืออยู่แน่นขึ้น ใบหน้าของบางคนซีดลงในทันทีที่จำพวกชายเหล่านั้นได้ “ไอ้หนู แกจะทำอะไร!” คนงานคนหนึ่งตะโกนออกมาด้วยเสียงสั่นระรัว “พวกนี้มันอันตราย พวกมันเอาจริงนะ!” เขากลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบากก่อนพูดต่อ “เชื่อฉันเถอะ คนที่เคยคิดจะห้ามพวกมันคนก่อน แขนหักมาแล้ว เพราะงั้นถึงไม่มีใครโผล่มาวันนี้ ฉันนึกว่าพวกมันเลิกเล่นงานที่นี่ไปแล้ว หรือไม่ตำรวจก็จับพวกมันได้แล้ว แต่... ดูเหมือนพวกเราจะคิดผิด” Max หันหน้ากลับไปเล็กน้อย มองพวกคนงาน “เฮ้” เขาพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ลืมอะไรไปหรือเปล่า? ฉันเป็นรปภ.นะ ฉันถูกจ้างมาก็เพราะเรารู้ว่าพวกนี้จะมา เพราะงั้นไม่ต้องห่วง เดี๋ยวฉันจัดการเอง” คนงานมองหน้ากัน พวกเขารู้ว่า Max เป็นรปภ. ก็จริง แต่เขามีแค่คนเดียว แม้แต่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนอื่นก็ยอมแพ้ไปตั้งหลายวันก่อนแล้ว ไม่ยอมอยู่ใกล้ศูนย์เก็บของอีกเลย พอการโจมตีเริ่มหนักขึ้น ทุกคนที่เหลือก็ถอยออกไปหมด พวกเขาถูกทิ้งให้เอาตัวรอดกันเอง “นี่มันไม่ใช่แมตช์ปล้ำปลอมๆ ของแกนะ ไอ้หนู!” ชายคนหนึ่งตะโกนอย่างสิ้นหวัง ชายชุดดำไม่รออีกต่อไป พวกมันพุ่งเข้ามา ทันทีที่ร่างพวกมันขยับ Max ก็หมุนตัวกลับ เขาก้าวหลบอย่างลื่นไหลแล้วถีบเท้าตรงเข้าไปกลางท้องของชายคนแรกเต็มแรง การปะทะนั้นรุนแรงอย่างยิ่ง ร่างของชายคนนั้นงอพับลงในเสี้ยววินาที ก่อนจะถูกส่งกระเด็นถอยหลัง ลากไถลไปกับพื้นจนชนเข้ากับกองลังไม้ดังโครม ยังไม่ทันที่เท้าของ Max จะหยุดนิ่งสนิทดี เขาก็หมุนตัวด้วยส้นเท้า แล้วใช้หลังเท้าฟาดเข้าด้านข้างศีรษะของอีกคนหนึ่ง เสียงกระดูกดังกรอบก้องไปทั่วคลังสินค้า ชายคนนั้นทรุดลงกับพื้นโดยไม่มีโอกาสแม้แต่จะตั้งตัว “ในเมื่อพวกแกยอมใช้อาวุธ” Max พูดอย่างใจเย็น “งั้นฉันก็ต้องเดาว่าพวกแกไม่ใช่คนธรรมดา” ดวงตาของเขาเย็นลงทันที “เพราะงั้น ฉันคงเล่นแรงกับพวกแกได้หน่อย” คนที่เหลือกรูเข้ามาพร้อมกัน Max เตะขึ้นสูงจนไม้เบสบอลอันหนึ่งลอยขึ้นไปในอากาศ เขาคว้ามันไว้ได้อย่างง่ายดายตอนที่มันร่วงลงมา จากนั้นยกขึ้นเหนือศีรษะได้พอดีเพื่อรับการหวดหนักๆ เอาไว้ แรงกระแทกสะเทือนลงมาตามเนื้อไม้ อีกหมัดหนึ่งพุ่งเข้าหาท้องของเขา Max เกร็งรับไว้ตรงๆ แทบไม่ขยับ เขาคว้าไม้เบสบอลแล้วบิดตัวไปด้านข้าง ลากทั้งอาวุธและเจ้าของมันเสียหลัก ก่อนเหวี่ยงชายคนนั้นกระแทกเข้ากับพวกพ้องของตัวเอง Max ก้าวไปข้างหน้าแล้วโขกศีรษะพุ่งไปข้างหน้าเต็มแรง กระแทกเข้ากลางหน้าอีกคนดังกร๊อบ เสียงแหลมของกระดูกหักดังขึ้น จมูกของชายคนนั้นแหลก เลือดกระจายขณะที่เขาล้มถอยหลังพร้อมเสียงกรีดร้อง Max ไม่หยุด เขาฟาดไม้เบสบอลเต็มแรงสองครั้ง ครั้งแรกกระแทกเข้าด้านข้างคางของชายคนหนึ่งอย่างจัง เสียงดังน่าสะอิดสะเอียน ขากรรไกรของอีกฝ่ายหลุดเบี้ยวให้เห็นชัด ก่อนจะทรุดลงกับพื้น ครั้งที่สองหวดต่ำลงมา Max ก้มตัวลงแล้วต่อยเข้ากลางท้องของอีกคนอย่างจัง ลมหายใจในปอดของชายคนนั้นถูกไล่ออกไปหมดในทันที ยังไม่ทันที่ชายคนนั้นจะทรุดลง Max ก็คว้าแขนเขาไว้แล้วเหวี่ยงไปทางคนอื่น ส่งให้ทุกคนกระแทกชนกันยุ่งเหยิงเป็นกองเดียว เรื่องแบบนี้ไม่ใช่ของใหม่สำหรับ Max เขาเคยรับมือสถานการณ์แบบนี้มาหลายครั้งแล้ว พวกนี้ไม่ใช่ตัวระดับหัวแถว พวกมันเป็นแค่ลูกน้องรับจ้าง พวกอันธพาลที่พึ่งพาจำนวนคนกับความน่ากลัว ถ้าเจอคนที่เตรียมพร้อมมา พวกมันก็แตกกระจายได้อย่างรวดเร็ว พนักงานทำได้เพียงยืนมอง พวกเขาจ้องตาไม่กระพริบขณะเห็น Max จัดการพวกมันทีละคน ไม่นานนัก ผู้โจมตีทั้งสิบคนก็กลิ้งเกลือกอยู่บนพื้น ครางครวญ กุมแขนขาและร่างกายที่ฟกช้ำกันถ้วนหน้า “ถ้าจะเก็บพวกนี้ไว้แล้วค่อยสอบสวน มันจะยุ่งยากกว่าเดิม” Max คิด ในเมื่อเขาก็รู้แล้วว่าใครเป็นคนส่งมา Max ก้มมองพวกมัน “เอาล่ะ” เขาพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “พวกแกจะลุกขึ้นแล้วกลับออกไปจากที่นี่ และอย่าแม้แต่จะคิดกลับมาอีก ฉันจะอยู่ที่นี่ไปอีกพักหนึ่ง” ข้อความนั้นชัดเจน ช้าๆ อย่างเจ็บปวด พวกผู้ชายเริ่มคลานกลับไปทางรถของตัวเอง บางคนต้องช่วยเหลือกันเอง บางคนแทบจะยืนไม่ไหว แต่ในที่สุด พวกมันก็พากันปีนขึ้นรถและขับออกไปโดยไม่พูดอะไรอีก คลังสินค้ากลับมาสงบเงียบ พนักงานยืนกันอยู่ตรงนั้น ด้วยความตะลึงงัน “...เฮ้” คนหนึ่งพึมพำ “หรือว่ามวยปล้ำจะเป็นของจริงวะ” “จริงด้วย จริงด้วย” อีกคนตอบพลางพยักหน้าอย่างช้าๆ ข่าวลือแพร่กระจายอย่างรวดเร็วหลังจากนั้น เรื่องราวถูกส่งต่อกันในหมู่พนักงานว่าร้านได้จ้างนักมวยปล้ำตัวจริงมาคอยปกป้องของส่ง ภายในสิ้นวัน Max ก็เริ่มกลายเป็นตำนานเล็กๆ ในหมู่พนักงานไปแล้ว ข่าวนั้นไปถึง Karen ในที่สุด เธอได้รับรู้ทุกอย่างที่เกิดขึ้น ตั้งแต่การกระทำของ Wolf ไปจนถึงการต่อสู้ของ Max ที่คลังสินค้า ตอนแรกเธอตกใจมาก เธอไม่คิดว่าเรื่องจะลุกลามเร็วขนาดนี้ หรือการตอบโต้จะได้ผล... ขนาดนี้ แต่พอฟังต่อไป ความตกใจของเธอก็ค่อยๆ กลายเป็นความโล่งใจ แล้วก็ความตื่นเต้น “พวกเขาเปลี่ยนอะไรได้จริงๆ ด้วย” Karen พูดออกมาราวกับหัวเราะไม่ออกด้วยความไม่อยากเชื่อ “พวกเขาเปลี่ยนได้จริงๆ! คนพวกนั้นคุ้มค่าทุกบาททุกสตางค์เลย ตอนนี้เราก็แค่ต้องดูว่าเรื่องนี้จะส่งผลกับวันต่อๆ ไปยังไงบ้าง” พอร้านเริ่มปิด กลุ่มก็ค่อยๆ ทยอยกันกลับ ยังมีโอกาสที่จะถูกโจมตีตอนกลางคืนอยู่ และเพราะเหตุนี้ Max จึงเสนอการรักษาความปลอดภัยยามค่ำคืนให้กับ Karen ด้วย มันจะถูกลง เขาแทบจะให้ส่วนลดครึ่งราคาไปเลย แต่ทั้งหมดนั่นก็สำหรับสมาชิกปกติสิบคนของกลุ่ม Billion Bloodline ในขณะเดียวกัน คนอื่นๆ ก็กำลังพักผ่อน เตรียมพร้อมสำหรับวันพรุ่งนี้ “ดูเหมือนทุกคนจะทำได้ดี” Wolf กล่าว “แต่พรุ่งนี้เราต้องระวังให้มากกว่านี้ มีโอกาสสูงว่าพวก Gilt Rats จะตอบโต้แรงแน่ เตรียมตัวไว้ให้ดี”