บทที่ 608 เฟส 1: การกุศล เบรีและคนของเขาใช้เวลากว่า 23 นาทีในการเดินทางไปถึงหมู่บ้านฟาห์ด้วยความเร็วคงที่ หมู่บ้านนั้นเล็กแต่สะอาด ซึ่งไม่ได้ทำให้พวกเขาแปลกใจมากนัก เพราะไม่นานมานี้พวกเขาก็เพิ่งสังเกตว่าแม้แต่หมู่บ้านเล็กที่สุดแถบนี้ก็ให้ความสำคัญกับการทำความสะอาดเช่นกัน ทั้งหมดนี้ก็เพราะวิกฤตชินเจป ชาวคาโรนาจำนวนมากไม่นานก็เริ่มตระหนักว่าอาการป่วยของพวกเขาล้วนเกี่ยวข้องกับสุขอนามัย ดังนั้นหัวหน้าหมู่บ้านหลายคนจึงเน้นให้หมู่บ้านทำความสะอาดกันเป็นระยะ ทุกวันนี้ผู้คนอาบน้ำกันทุกสองวัน หากเทียบกับธรรมเนียมเดิมที่อาบกันสัปดาห์ละครั้ง ตามปกติ พวกเขาก็แค่ตื่นนอน ทำอาหาร หรือทำงานหนักอย่างอื่น แล้วก็กลับไปนอนต่อแบบนั้น แน่นอนว่าหากจำเป็น พวกเขาก็ล้างหน้าเช่นกัน แต่ไม่เคยอาบน้ำเต็มตัว ดังนั้นเมื่อสภาพในหมู่บ้านดีขึ้น พวกเขาก็ยังคงทำตามวิถีเดิม และยังใส่ใจให้สภาพแวดล้อมรอบตัวสะอาดไปด้วย ชาวบ้านในหมู่บ้านฟาห์ต่างขะมักเขม้นกันเหมือนรังผึ้งแตก บางคนแบกฟืนไว้บนศีรษะ ขณะที่บางคนถือขวานหินคมกริบอยู่ในมือ บางคนหิ้วถังน้ำไม้มา บางคนก็แบกธัญพืชและเมล็ดพืชหลายชนิด บางคนกำลังลอกหนังกระต่าย ขณะที่บางคนก็กวาดลานบ้านอย่างเอาจริงเอาจัง แม้แต่เด็กๆ ก็ยังพยายามช่วยในทุกทางที่พวกเขาทำได้ และเพียงแค่ดูวิธีที่พวกเขาทำงาน ก็เห็นได้ทันทีว่าพวกเขาประสานงานกันดีมากและขยันขันแข็งสุดๆ ทันทีที่ได้ยินเสียงกีบม้าใกล้เข้ามา พวกผู้ชายก็รีบส่งผู้หญิงและเด็กเข้าไปในบ้าน แล้วออกมาดูทันทีว่าใครมาเยือนอย่างไม่คาดคิด พวกเขามองเบรีและคนของเขาด้วยความสับสน เพราะไม่รู้ว่าคนพวกนี้เป็นใคร พวกเขาเป็นพวกเดียวกับลัทธิชั่วร้ายบริสุทธิ์ หรือเป็นเพียงผู้ผ่านทางกันแน่ แย่กว่านั้น บางทีพวกเขาอาจเป็นพ่อค้าทาสก็ได้ เรื่องแบบนี้ไม่มีทางแน่ใจได้เต็มร้อย ด้วยเหตุนี้ จึงมีคนรีบวิ่งไปตามหัวหน้าหมู่บ้านมา ชายแปลกหน้าเหล่านี้... พวกเขาต้องการอะไรกันแน่ เบรีเห็นสีหน้าระแวดระวังของพวกเขา จึงลงจากหลังม้าอย่างสงบ แค่การกระทำนี้ก็บ่งบอกถึงความอ่อนน้อมแล้ว เพราะศัตรูที่คิดจะทำร้ายพวกเขาหรือบีบให้จนมุม ย่อมไม่มีวันก้มลงมาคุยกับพวกเขาในระดับสายตาเดียวกัน พวกนั้นย่อมอยากยืนอยู่เหนือพวกเขาเสมอ แน่นอนว่าเหล่าทหารและนักบวชคนอื่นๆ ก็ลงจากหลังม้าแล้วเดินตามเบรีมาอย่างเงียบๆ "สวัสดีทุกคน พวกเรามาอย่างสันติและจะไม่ทำอันตรายใดๆ แก่พวกท่าน พวกเราถูกส่งมาจากชาวเบย์มาร์ดผู้มีน้ำใจ เพื่อช่วยเหลือพวกท่านทุกวิถีทางเท่าที่เราจะทำได้" เมื่อได้ยินเบรีพูด ชาวบ้านจำนวนมากก็ตกตะลึง เบย์มาร์ด? นั่นไม่ใช่ดินแดนแห่งเวทมนตร์หรอกหรือ ร่างกายของพวกเขาสั่นเทาเมื่อมองชายเหล่านั้นตรงหน้า แต่ไม่ว่าพวกเขาจะตกใจเพียงใด พวกเขาก็ตัดสินใจรอหัวหน้าหมู่บ้านก่อน และไม่นานหัวหน้าหมู่บ้านของพวกเขา... ปู่กริงโกก็มาถึง "พวกท่านบอกว่ามาจากเบย์มาร์ด แล้วมีหลักฐานอะไรยืนยันคำกล่าวของพวกท่านหรือไม่" "มีครับท่าน พวกเรามีหนังสืออนุญาตจากราชินีแห่งคาโรนาที่อนุญาตให้พวกเราช่วยเหลือได้ทุกทางเท่าที่เป็นไปได้" กริงโกรับหนังสืออนุญาตนั้นมาแล้วอ่านอย่างสงบ แน่นอนว่าเมื่อเห็นตราประทับของคาโรนาบนเอกสาร เขาก็รู้ทันทีว่ามันเป็นเรื่องจริงแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมีตราราชวงศ์คาโรนาทองคำของจริงอยู่ในมือ ซึ่งมีเพียงราชวงศ์คาโรนาเท่านั้นที่มอบให้ได้ นอกจากนี้ พวกเขายังยื่นจดหมายของแลนดอนให้ดูด้วย กริงโกพยักหน้ารับ แล้วส่งทุกอย่างคืนให้หลังจากอ่านจบ "ขอบคุณสำหรับน้ำใจของพวกท่านและผู้คนของท่าน" เขาจะไม่ขอบคุณได้อย่างไร หลังจากได้อ่านทุกอย่างนั้น คนเหล่านี้มาด้วยความหวังดีอย่างแน่นอน เมื่อเห็นว่าหัวหน้าหมู่บ้านขอบคุณคนแปลกหน้าเหล่านี้ ชาวบ้านคนอื่นๆ ก็รู้ว่าคนพวกนี้มาช่วยพวกเขาจริงๆ แต่พวกเขาจะช่วยในแบบไหนกัน พวกเขาไม่รู้เลย อย่างไรก็ดี ความช่วยเหลือก็คือความช่วยเหลือ... ดังนั้นพวกเขาก็ยังกล่าวขอบคุณคนเหล่านี้อยู่ดี "ขอบคุณทุกท่าน!" "ไม่เป็นไร พวกเราล้วนเป็นพี่น้องกัน ทั้งตามสนธิสัญญา โชคชะตา และความเป็นมนุษย์ แล้วเราจะไม่ช่วยเหลือกันได้อย่างไร" "ฮ่าๆๆๆๆๆ! ใช่แล้ว... เราควรช่วยกันสิ เอาละ อย่ายืนอยู่ตรงทางเข้าหมู่บ้านเลย... เข้ามาเถอะ เข้ามาเถอะ!" กริงโกพูดอย่างตื่นเต้น ครึ่งชั่วโมงต่อมา ทุกคนก็ต้องตกใจกับสิ่งที่เห็นตรงหน้า "ท่าน... แน่ใจหรือว่าสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดเป็นของพวกเราจริงๆ" "ใช่!" ร่างกายของพวกเขาสั่นเทาเมื่อมองเห็นถุงผ้าหลายใบที่บรรจุเสื้อผ้า ของเล่น หนังสือสอนตัวอักษร หนังสือนิทาน หม้อ และของใช้อื่นๆ อีกมากมาย แน่นอนว่ายังมีถุงเหรียญหนักๆ อย่างน้อย 5 ถุงอยู่ที่นั่นด้วย... ซึ่งภายในส่วนใหญ่เป็นเหรียญทองแดง และมีเหรียญเงินอยู่บ้าง อย่างไรก็ดี จำนวนเงินรวมทั้งหมดก็เกินคาดอยู่พอสมควร "โอ้พระเจ้า! ฉันอยากได้ชุดเดรสนี้ให้ลูกสาว!" "หลบไปสิ! แน่นอนว่ามันต้องเหมาะกับลูกสาวฉันที่สุด" "อ๊าาา!... ลิปกลอสอันนี้ชุ่มชื้นจริงๆ พี่สาว... ฉันดูเป็นยังไงบ้าง" "ไม่เอา ฉันเอาหม้อใบนั้นดีกว่า! เขาว่าด้านในหม้อจะไม่ไหม้หรือดำ แม้จะปล่อยอาหารไว้บนไฟนานเกินไป น่าทึ่งจริงๆ" "พ่อครับ... ผมขอของเล่นนั่นได้ไหม ได้สิลูก!" "ฮ่าๆๆๆๆๆ! มีเงินก้อนนี้อยู่ในมือ ตอนนี้ครอบครัวของเราก็จะเก็บไว้ใช้ยามฉุกเฉิน หรือไว้จ้างหมอรักษาหากลูกๆ ป่วยได้" "อ้า... เสื้อโค้ตตัวนี้อุ่นจนฉันแทบอยากหลับเพียงแค่สวมมัน ของดีจริงๆ" (^?^) ถุงเสื้อผ้าถูกแบ่งและแจกจ่ายออกไป โดยชาวบ้านแต่ละคนได้รับเสื้อผ้าอย่างน้อยสองชุดจากถุงเหล่านั้น ส่วนที่เหลือ บางครอบครัวได้หม้อสามใบ ขณะที่บางครอบครัวได้หม้อทำอาหารหนึ่งใบ ขึ้นอยู่กับจำนวนคนในบ้าน สรุปแล้ว ทุกอย่างถูกแจกจ่ายจนชาวบ้านพอใจ และสำหรับเงินสด 30% ถูกแบ่งอย่างเท่าเทียม และอีก 70% ถูกเก็บไว้สำหรับแผนพัฒนาหมู่บ้าน ถูกต้อง! เบรีเสนอทางเลือกหลายอย่างให้หัวหน้าหมู่บ้านใช้พัฒนาหมู่บ้าน... ตามคำแนะนำของแลนดอน แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือเขาต้องเปิดโรงเรียน เพื่อให้เด็กๆ ได้พัฒนาตัวเอง ทุกคนตื่นเต้นและมีความสุขมาก และทันทีที่เบรีสัญญาว่าจะจัดการกับลัทธิชั่วร้ายบริสุทธิ์ พวกเขาก็คุกเข่าลงด้วยความซาบซึ้ง "ขอบคุณ! ขอบคุณ!" ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมากจนหัวหน้าหมู่บ้านซ่อนความปลาบปลื้มไว้ไม่อยู่ มุมปากของเขาโค้งยกขึ้น เขามองผู้คนของตน ก่อนจะเงยหน้ามองท้องฟ้าอย่างเงียบๆ สวรรค์ในที่สุดก็ตัดสินใจยื่นมือช่วยเหลือผู้คนของเขา ส่วนเบรีและคนของเขารู้ดีว่าภารกิจในหมู่บ้านนี้ยังไม่เสร็จสิ้น ตอนนี้ถึงเวลาเข้าสู่เฟส 2 แล้ว