บทที่ 576 ความไม่ไว้วางใจ หลังแยกจากลูกน้องแล้ว วิลเลียมรีบมุ่งหน้าไปยังห้องทำงานลับของตน เพื่อเผาแผนที่หลายฉบับที่บอกเส้นทางไปยังค่ายอื่นๆ ของเขา แค่พวกมันตามทันเขา ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาต้องยอมเปิดทางให้พวกมันตามจับลูกน้องคนอื่นๆ ของเขาด้วย แน่นอนว่าเขายังเผาเอกสารทุกฉบับที่อาจเป็นประโยชน์ต่อศัตรูทิ้งไปด้วย และสุดท้าย เมื่อมั่นใจแล้วว่าไม่มีอะไรต้องทำอีก... เขาก็สวมเสื้อคลุมสีน้ำเงินอันสง่างาม และหน้ากาก 'เจ้าชายภูตผี' อันเลื่องชื่อของเขา ใช่... ต่อให้เขาต้องล้ม เขาก็จะเป็นคนตัดสินใจเองว่าจะล้มลงแบบไหน "บึ้ม!" วิลเลียมระเบิดทางเข้าทุกด้านของอาคารทิ้ง แล้วรีบวิ่งไปยังเพิงเก็บฟืนที่มุมหนึ่ง "แกร๊ก!" เขาจุดฟืนด้วยไฟแช็ก จากนั้นก็นั่งลงอย่างสงบบนกองเศษหินหน้าประตูใหญ่ เขามองคันธนูในมือ แล้วถอนหายใจ ดูเหมือนว่าวันนี้จะเป็นวันที่เขา วิลเลียม บาร์น ต้องพ่ายแพ้ เพราะถึงอย่างไร... ในชีวิตนี้ ทุกคนต้องลิ้มรสความพ่ายแพ้อย่างน้อยหนึ่งครั้งก่อนตาย และวันนี้ก็คือวันของเขา "ตู้ม!" "ตู้ม!" "ตู้ม!" เสียงระเบิดสนั่นดังมาจากประตูเขตที่สาม ใช่แล้ว! อีกไม่นาน ศัตรูของเขาก็จะพังประตูเข้ามาได้สำเร็จ วิลเลียมง้างธนูให้มั่น แล้วรอจังหวะที่เหมาะสมจะโจมตี "โครม!" ในที่สุดประตูก็ถูกงัดเปิดออก และศัตรูของเขาก็กรูกันเข้ามา "บุก!!!!!" พวกมันพุ่งเข้าหาเขาราวคนบ้า ดวงตาแดงก่ำราวกับแทบรอไม่ไหวที่จะปักลูกธนูเข้าไปกลางอกเขา หลายคนมีสหายที่ตกหลุมพรางของเขาไปแล้ว แล้วจะไม่ให้โกรธได้อย่างไร "ไอ้สารเลว!" ในทางกลับกัน วิลเลียมกลับรีบใส่ลูกธนูลงในกองไฟ ก่อนจะยิงออกไปข้างหน้าหลายดอก ลูกธนูของเขาถูกพันด้วยฟางและขี้ผึ้ง... พอแตะไฟก็ลุกติดทันที แล้วพุ่งทะยานขึ้นฟ้าไปยังจุดหมาย "ฟึ่บ! ฟึ่บ! ฟึ่บ! ฟึ่บ! ฟึ่บ!" เขายิงลูกธนูออกไปให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ใส่แนวดินปืนที่โรยไว้ทั่วทุ่ง และแล้วศัตรูของเขาก็ถูกบีบให้พ่ายแพ้อีกครั้งชั่วคราว "อ๊าาาาา!" เสียงกรีดร้องอันชวนสยองของพวกศัตรูที่โหยหวนอยู่นั้น มากพอจะทำให้ใครก็ตามที่ใจไม่แข็งพอถึงกับตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว แน่นอนว่าครั้งนี้แทบไม่มีใครตายจากการโจมตีของวิลเลียม... เพราะพวกมันเริ่มรู้ทันจากการถูกโจมตีในไม่กี่ครั้งแรกแล้ว หลอกฉันครั้งหนึ่งหรือสองครั้ง ก็เป็นความผิดของแก... แต่ถ้าหลอกฉันได้เป็นครั้งที่สาม ก็เป็นความผิดของฉันเอง! . วิลเลียมเดินเกมต่อเนื่อง จนไม่เหลืออะไรให้ทำอีก ดังนั้น เขาจึงวางอาวุธลงกับพื้น กอดอก แล้วเอนหลังอย่างสงบ ขณะมองศัตรูวิ่งตรงเข้ามาหาเขาด้วยความโกรธเกรี้ยว จำนวนของพวกมันลดฮวบลงเพราะเล่ห์เหลี่ยมของวิลเลียม... กระนั้นก็ยังมากกว่าที่เขาคาดไว้มาก "แหม... แหม... แหม! คนเดียวสู้กับคนนับร้อย โลกนี้มันกลายเป็นอะไรไปแล้ว?" วิลเลียมพึมพำเบาๆ ขณะมองพวกมันวิ่งและกระโดดข้ามศพไร้วิญญาณของสหายที่นอนเกลื่อนอยู่บนพื้น เหล่านักรบฝ่ายศัตรูวิ่งสุดกำลัง และในที่สุดก็มาหยุดอยู่ตรงหน้าวิลเลียม แน่นอนว่าคนจากค่ายของอีไลจำหน้ากากของเขาได้ทันที จึงชะลอฝีเท้าลง พร้อมพยายามห้ามคนของคอนเนอร์ไม่ให้บุ่มบ่ามลงมือกับวิลเลียม พวกเขาจะจำหน้ากากของเขาไม่ได้ได้อย่างไร? ไม่ใช่แค่สลิธีริน คอร์ดเท่านั้นที่ศึกษาหน้ากากอันโด่งดังของวิลเลียม ทั่วทุกค่ายของอีไล มีการติดภาพเหมือนและภาพร่างไว้เต็มไปหมด... เพราะนี่คือวิธีเดียวที่จะทำให้ทุกคนจดจำศัตรูที่ถูกหมายหัวเอาไว้ได้ ด้วยวิธีนี้ หากใครพบวิลเลียมเข้า พวกเขาก็สามารถส่งข่าวถึงอีไลได้อย่างลับๆ พูดสั้นๆ คือ แม้แต่ส่วนสูงและรูปร่างของวิลเลียมก็ถูกบรรยายให้คนพวกนี้รู้ด้วย และถึงพวกเขาจะไม่รู้ใบหน้าที่แท้จริงของเขา แต่สีผมและแม้แต่ลักษณะเส้นผมก็ถูกจดไว้ละเอียดชัดเจนเช่นกัน พวกเขาตามหาและค้นหาชายคนนี้อย่างไม่หยุดหย่อนมานานกว่าสามปีแล้ว แล้วคนในค่ายของอีไลจะจำเขาไม่ได้ได้อย่างไร? ในทันที พวกเขาก็รู้ว่า หากกล้าลงมือกับเขา... อีไลคงถลกหนังพวกเขาทั้งเป็นแน่ ดังนั้นแม้จะเกลียดวิลเลียมเข้าไส้ พวกเขาก็รู้ว่าตอนนี้ควรทำอะไร "เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!" พวกเขารีบล้อมเขาไว้เพื่อคุ้มกัน... แต่ก็จับตาเขาอย่างระแวดระวังด้วย เผื่อว่าเขาจะฉวยโอกาสทำอะไรลับๆ ใส่พวกเขา และแน่นอน... เมื่อคนของคอนเนอร์เห็นดังนั้น พวกเขาก็เดือดดาลขึ้นมาทันที . "รู้อยู่แล้ว! รู้อยู่แล้วว่าพวกแกเป็นไอ้พวกทรยศสองหน้า!" "พวกแกจะเรียกพวกเราอะไรก็ช่าง แต่ตอนนี้ต้องถอยไปเดี๋ยวนี้!... ไม่งั้น.." "ไม่งั้นอะไร! จะทำอะไรพวกเราได้? พวกทรยศยังจะกล้ามาสั่งให้เราถอยอีกเหรอ? คิดว่าพวกแกเป็นใครกันวะ?" "ใช่! พวกเราฟังแค่คำสั่งของเจ้าชายรองคอนเนอร์เท่านั้น แล้วพวกแกมีสิทธิ์อะไรมาออกคำสั่งกับพวกเรา?" "ใช่! พวกสวะฝั่งเจ้าชายอีไลจ้องเล่นงานพวกเรามาตลอดตั้งนานแล้ว อะไรนะ! คิดว่าพวกเราไม่รู้หรือไงว่าเจ้านายของพวกแกเป็นคนจ้างนักฆ่าอันดับหนึ่ง มิสเตอร์เดธ... ให้มาเล่นงานเจ้านายของพวกเราเมื่อก่อนหน้านี้?" "ใช่! ก็เพราะเขานั่นแหละ เจ้านายของเราถึงได้นิ้วขาดไปหนึ่งนิ้วกับนิ้วเท้าอีกสองนิ้ว แล้วทำไมพวกเราต้องเชื่อไอ้พวกสารเลวเลือดสาดอย่างพวกแกด้วย?" "ฉันเสียพี่ชายคนเดียวไปเพราะการเล่นบ้าๆ นั่น แล้วทำไมฉันต้องฟังพวกแกด้วย?" คนของคอนเนอร์บางคนกล่าวขึ้น บรรยากาศกลับมาตึงเครียดอีกครั้ง เพราะคนของคอนเนอร์จำนวนมากนึกขึ้นได้ว่าอีไลเคยจ้างมิสเตอร์เดธมาจัดการเจ้านายของพวกเขา พวกเขามองคนของอีไลแล้วรู้สึกขยะแขยงจริงๆ เมื่อนึกว่าตัวเองเคยทำงานร่วมกับพวกต้มตุ๋นพวกนี้ แล้วพวกเขาจะมั่นใจได้ยังไงว่านี่ไม่ใช่กับดักอีกชั้นที่อีไลจัดไว้เพื่อหลอกล่อพวกเขาเข้ามา ก่อนจะลงมือฆ่าจริงๆ พวกเขาเองก็ไม่เชื่อเรื่องบังเอิญอะไรที่จะมีศัตรูสองฝ่ายบุกฐานเดียวกันในเวลาเดียวกัน เรื่องทั้งหมดนี้น่าสงสัยเกินไป และทำให้พวกเขารู้สึกราวกับถูกฝูงหมาป่าล้อมไว้ ที่พร้อมจะฉีกพวกเขาเป็นชิ้นๆ ได้ทุกเมื่อ แล้วจะให้เชื่อคำพูดของคนของอีไลได้ยังไง? ตรงนี้มันต้องมีอะไรผิดปกติ! . ส่วนวิลเลียมนั้นกลับยิ้ม และมองพวกเขาอย่างหยอกล้อ เอาล่ะ ในเมื่อถูกจับได้แล้ว... ก็สนุกกันหน่อยแล้วกัน หึๆๆๆๆ!